※大哥未當(dāng)上柱的時(shí)期
兄長(zhǎng)馬上就要回來(lái)了，千壽郎接獲鎹鴉送來(lái)的信，興奮地上竄下跳。欣喜之情難以平復(fù)，他一下把屋子打掃了個(gè)遍，去市集扛了大簍大簍地瓜回來(lái)，收被子時(shí)還不自覺(jué)地哼唱曲調(diào)。
他有多久沒(méi)見(jiàn)到兄長(zhǎng)了呢？自升上甲級(jí)，兄長(zhǎng)在外工作的時(shí)間就越來(lái)越長(zhǎng)，任務(wù)間格也愈來(lái)愈短，偶爾覺(jué)都沒(méi)睡飽就得起身前往下一任務(wù)地點(diǎn)了。千壽郎心疼這樣的兄長(zhǎng)，同時(shí)更痛恨自身的無(wú)用，要不是他弱到日輪刀都變不了色，兄長(zhǎng)有必要忙成這番地步嗎？
說(shuō)到底，這根本就是他的責(zé)任吧。
——唰。如果說(shuō)有誰(shuí)的步伐熱烈到風(fēng)都在咆哮，那無(wú)非就是煉獄杏壽郎了。
千壽郎飛也似的衝向大門(mén)，栽進(jìn)一個(gè)特大懷抱。
「歡迎您回來(lái)，兄長(zhǎng)大人！」
「嗯姆！這陣子辛苦你看家了，千壽郎！」
兄長(zhǎng)身上沾著血漬和泥土，那都不是兄長(zhǎng)所流的血，兄長(zhǎng)沒(méi)有受傷。千壽郎開(kāi)心到想轉(zhuǎn)圈，兄長(zhǎng)又一次兌現(xiàn)承諾，毫髮無(wú)傷地回到他身邊。
杏壽郎輕摟幼弟後腦，呵護(hù)之意不在話下。初次任務(wù)歸來(lái)時(shí)他為不讓弄髒千壽郎，忍心拒絕與弟弟擁抱，卻惹得千壽郎一頓撕心裂肺的哭。霎時(shí)間他慌得分不出東南西北，只能拼命想法子逗千壽郎，等回過(guò)神時(shí)他已經(jīng)把千壽郎背在背上，像幼時(shí)那般哄著弟弟了。
自那時(shí)起擁抱就成了習(xí)慣，每每當(dāng)他回來(lái)，千壽郎都會(huì)不計(jì)汙穢惡臭將溫暖賦予他身。
要說(shuō)多年前是千壽郎捨不得的話，現(xiàn)在倒是換他捨不得了。有這麼美好、懂事的弟弟，他這個(gè)大哥……真是……太幸福啦……
「……兄長(zhǎng)大人？兄長(zhǎng)大人您怎麼了，兄長(zhǎng)大人？！」才覺(jué)得身上負(fù)重不太正常，下一秒杏壽郎便整個(gè)人倒下去，要不是千壽郎眼明手快，自家兄長(zhǎng)就要呈大字形倒在人來(lái)人往的大門(mén)口了，「兄長(zhǎng)——?dú)G？兄長(zhǎng)大人您，睡、睡著了嗎？」
沒(méi)有血鬼術(shù)的痕跡，氣息平穩(wěn)，看起來(lái)非常放鬆，千壽郎鬆了一口大氣。前腳剛過(guò)最終選拔，後腳就跟著師傅去出任務(wù)的蜜璃終於姍姍來(lái)遲，喘了幾口待呼吸恢復(fù)，她才注意到已經(jīng)不行了的杏壽郎，「師傅他這三天不眠不休地趕路，真的一眼都沒(méi)闔過(guò)呢，肯定是想快點(diǎn)見(jiàn)到千壽郎吧！」
千壽郎眨眨眼，害羞情緒都反應(yīng)在了臉龐。他當(dāng)然知道自己在兄長(zhǎng)心中的份量，但在見(jiàn)證這種用行動(dòng)表示的告白時(shí)，總歸還是羞澀到難以承蒙。
「不好意思，蜜璃小姐。我扶兄長(zhǎng)入內(nèi)休息後再回頭招待您，您先請(qǐng)到裡面坐吧。」
「沒(méi)問(wèn)題，你慢慢來(lái)就好，需要我?guī)兔驼f(shuō)一聲吧！」
「好的！」
這麼吵雜都喚不醒，看得兄長(zhǎng)當(dāng)真累壞了呀。千壽郎慢慢將兄長(zhǎng)扛回臥房，雖然整體能力不及父兄，但這點(diǎn)事情他還是辦得到的。
讓兄長(zhǎng)平躺在鋪好的布團(tuán)，掖上被子，點(diǎn)上驅(qū)蚊的薰香。
大功告成了，千壽郎心想。
能讓兄長(zhǎng)睡在剛曬好的布團(tuán)上，真好。
半夜，千壽郎鑽進(jìn)兄長(zhǎng)的布團(tuán)，杏壽郎罕見(jiàn)地沒(méi)有醒，因?yàn)閬?lái)者是千壽郎的關(guān)係嗎？
這是身為弟弟的特權(quán)。千壽郎挽著兄長(zhǎng)右臂，心跳飛快地難以入眠。
杏壽郎帶回的汙泥已經(jīng)被他清理過(guò)了，衣服也換成普通的睡衣，儘管睡著後就沒(méi)再叫過(guò)他的名字，千壽郎依舊高興兄長(zhǎng)就在身邊。
這見(jiàn)不得人的小私心，千壽郎只有在夜深人靜時(shí)才敢偷偷妄想。
如果可以一直、一直這樣下去就好了……
別把幸福的繩結(jié)扯開(kāi)，別讓煉獄家的火苗熄滅。
別讓人把煉獄杏壽郎奪走。
日上三竿，睜開(kāi)眼時(shí)室內(nèi)僅剩下自己一人。千壽郎環(huán)顧了四周，坐起身來(lái)，在臥舖上發(fā)呆許久。
兄長(zhǎng)又要出發(fā)了，他不想去送行。
太陽(yáng)也照不進(jìn)他心中的陰霾。
終於他不再耍小孩子脾氣，抹了抹臉後，千壽郎動(dòng)身前往兄長(zhǎng)所在之處。
兄長(zhǎng)睡得很沉。
千壽郎覆上那雙厚實(shí)、結(jié)滿許多厚繭的大手。
兄長(zhǎng)不會(huì)再醒來(lái)了。
「兄長(zhǎng)大人。」他輕聲呼喚。
不會(huì)再有人用那麼溫柔的聲音叫他的名字。
「這是千壽郎最後一次來(lái)叫您起床了。」
終有一回，是他用自己的體溫來(lái)溫暖兄長(zhǎng)的手了。
這是最後一次，送他最重要的人離家遠(yuǎn)行。
千壽郎退居其後。連守靈都做不到，還被不知哪位隊(duì)員抱進(jìn)房裡休息，至少能夠不打擾葬儀進(jìn)行。
如果剛剛的夢(mèng)是現(xiàn)實(shí)該有多好，如果現(xiàn)在的經(jīng)歷才是場(chǎng)夢(mèng)該有多好。
——兄長(zhǎng)肯定不希望他這麼想吧。
『就算寂寞也得向前邁進(jìn)。』
他一刻不敢忘兄長(zhǎng)的叮囑，所以他不會(huì)卻步，時(shí)間不會(huì)因一人的止步而停滯。
他必須要堅(jiān)強(qiáng)。千壽郎抹了把眼淚，把懦弱從臉上抹去。
當(dāng)杏壽郎越過(guò)家門(mén)的那一刻起，千壽郎立刻盡到他的職責(zé)，以最敬禮目送兄長(zhǎng)離去。
無(wú)風(fēng)且無(wú)雲(yún)，太陽(yáng)熱烈得像要把人烤焦一般。
天氣真好啊！他都能猜到兄長(zhǎng)在的話會(huì)說(shuō)什麼了。
腳步聲逐漸遠(yuǎn)去，千壽郎喃喃祈願(yuàn)著。
願(yuàn)，您保佑鬼殺隊(duì)。願(yuàn)，人類(lèi)終將勝利。願(yuàn)，來(lái)世再會(huì)。
眼淚終究是滴落在了地上，但他知道兄長(zhǎng)不會(huì)介意的。
千壽郎呵出氣。
「——祝您，武運(yùn)昌隆。」
Fin.
達(dá)人
