馬拉巴爾海軍演習始於1992年,原為印度和美國兩國開展的年度聯(lián)合海軍演習,在日本正式加入後演變?yōu)槿龂?lián)合演習。2007年,澳州和新加坡曾參加當年的聯(lián)合演習,但兩國並非馬拉巴爾軍演的正式永久參與國。那之後,澳方就再未參與過該軍演。《印度斯坦時報》稱,澳州當時退出是因為中國對演習表達了關(guān)切。不過澳國防部隨後表示,自2015年以來,澳方就一直與印方就澳軍再次參加馬拉巴爾演習保持溝通。
《澳州人報》援引澳政府消息人士的話說,澳方?jīng)]有接到印方今年演習的邀請,但對參加馬拉巴爾演習仍感興趣。該報稱,就是印中領(lǐng)導(dǎo)人在武漢進行非正式會晤之前,澳參與馬拉巴爾演習的計劃確認泡了湯。印度智庫觀察家研究基金會的戰(zhàn)略分析研究員雷吉認為,印方?jīng)Q定不邀請澳參加馬拉巴爾演習或許是因為莫迪想“重啟”對華關(guān)係。他說:“印方擔心如果讓澳加入馬拉巴爾演習可能會發(fā)出針對中方的信號。”
這也被認為是對澳美印日四國安全對話的打擊。《澳州人報》稱,如澳美印日四國都能參與到馬拉巴爾海軍演習這樣的聯(lián)合演習機製中,將有助於進一步鞏固四國安全對話機製。雷吉說,澳方被排除在馬拉巴爾演習之外或許意味著四國安全對話機製戰(zhàn)略價值不大。他發(fā)推特說:“四國聯(lián)合舉行重大軍演,這是四國開展真正政治軍事合作的必要條件。現(xiàn)在新德里的官方情緒是,沒人願意在離大選還有一年的時候激怒中國。”
看重中國,印度不邀澳州參加海上聯(lián)合軍演 - 香港新浪