那場戰爭被稱為「毀滅」。
傳說中,千年以前存在著超越現在的遠古文明與高度發展的社會,但由於人類的傲慢觸怒了惡魔,魔王率領著他六個僕眾降臨凡世,毀滅這個世界。
遠古文明被摧毀,人類受到殲滅性的打擊,海洋乾枯,陸地塌陷,黑暗種族的怪物以人類為食。人們大批大批的死去,聖者 瓦倫汀(St. Valentine)帶著殘存的人類逃往世界的邊緣……
魔王之力是不可戰勝的,它翻手為雲、覆手為雨,強大的魔力主宰帶著黑暗與死亡的氣息肆虐著整個世界。
就在人類即將遭受毀滅之際, 瓦倫汀與其追隨者挺身而出,魔王終於被封印在冰川之下,而救世主的血液與靈魂化作成六道封印。
鎮壓住魔王的力量……
代價,則是他的生命……
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轉眼千年逝去,那個傳說中的文明已經變得飄渺虛無。
而在大戰中,以自己生命換取寧靜與和平的聖者 瓦倫汀,如今也只剩下幾尊殘像,隨著人們的記憶隱沒在歲月漫漫的洪流之中。
大家過著安靜祥和的日子,美滿的家庭,幸福的生活……卻不知道黑暗正在慢慢吞噬他們的世界。
一些變化,悄悄的在森林深處及沙漠的邊緣開始蔓延。樹木逐漸枯萎,沉睡在黑暗中的魔物們睜開了惺忪的眼睛,亡者棲息之地偶爾傳來毛骨悚然的嘆息聲,連原本溫順可愛的兔子也變得殘暴異常。
當末日天使翩然降臨,即將發生在眼前的,
是天災?是人禍?
抑或是一場不為人知的陰謀?
「惡魔即將甦醒……魔王的侍從帶領部屬現身,將解開封印釋放魔王。」
「毀滅」的戰役,再次悄聲無息的開始了……
<改編自遊戲官方序言>
《The War of Nevareth》序章 - 沉默千年的都市
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夜空下,一個位於雷納堡《Fort Ruina》礦脈對面,更加邊陲的地帶,壯麗雄偉的巨大都市,佇立在帕斯特大陸南端的荒野中。
即使經過千年的日月交替、朝代更跌,早已退出歷史腳步的她卻仍誇耀似的閃爍著燦爛燈火,與夜空中的繁星相輝映,在曠野中形成一幅夢幻般的夜景。
這裡是龐鐵《Pontus Ferrum》,但大家更喜歡稱她為機械之都,那未來式風格的冷色燈光充斥著整座都市,或者應該說……是過去式的風格呢?
她的沒落年代不詳,或許更早於魔王毀滅世界之前便已覆亡。對於這座孤寂的城市,人們並不是很清楚它的過去,只能從賢者之塔《the Sage Tower》文獻記載的枝微末節中,知道曾經有過這麼一個高科技的都市。
光鮮、充滿金屬與科技感,宏偉的人造建築,露出於地表外的僅僅是整座都市本體的一小部份。據調查隊的初步測定,應仍有85%以上還深埋於地表之下。具體原因不明,但從周邊廣達數十公里半徑的廢墟群推知,這個都市的規模超乎想像的龐大,她在過去應該是個繁榮一時的經濟重鎮,或許,還曾住有幾千萬的人口吧?簡直到了這個時代的人們難以想像的地步。
現在人們口中的機械之都應該是整座城市的中心、最為高聳的地帶。即使她曾有令人讚嘆的輝煌過去,但現在除了少數偶爾被派遣來的研究團隊與因為好奇而進入的尋寶獵人外,機械之都的一整年,大多是沉默無語的。
了無生機的都市,滅亡的都市沒有統治者,除了風聲,偶爾颳起的沙礫,聽不到其他自然的律動;除了日月,定時開啟的燈光照明,看不到任何走動的生機。
機械之都,就這樣沉靜的等待,等待著中央電腦也不曉得的未來……
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即便如此,這裡依舊被指定為一級戰區而嚴格控管著,除了經過特別認可的研究小組能自由進出外,擅闖者大多沒有好下場,在這三不管地帶中,唯有武力拓展才是取得機械之都主導權的捷徑。
賢者之塔崩毀後,衍生的兩大勢力為了搶奪資源而彼此立下制約,非戰鬥人員不得恣意進入,這當然也是導致機械之都人煙罕至的部分原因,但最主要的阻礙,在於美麗的都市繁華雖然已成為幻影,但靜謐之下仍藏有駭人的危機,遠古科技都市的強大守護者──機械軍團。
城市的主人不在了,或許早已捨棄了她,或者千年以來一直長眠於此……事實如何現在無人知曉,但盡責的守衛依然保護著這座都市達千年之久。
建築維修、清理用的機器人是最早被發現的,雖然不可思議,但研究團隊確定了都市至今仍然在持續運作中,一切的源頭可能深埋於幾公里的地底下。不過研究團沒有辦法繼續深入,因為當人們開始大舉進駐機械之都後,都市彷彿有自我意識似的啟動了防衛機制,守衛型機器人源源不絕的從地底被送到地表上來。
機械們的無情與強悍穩固地阻擋在探索者之前,當人們決定以優勢武力開拓時,他們遭遇了更加恐怖的毀滅性兵器,如同修恩大陸《Huan continent》上傳說中的強大魔物,這些可怕的自主兵器被稱做『機械四王』,分別是:代號FP-01的馬格努斯、TA-01羅塔、MA-06米諾德,以及UMD-03肯塔洛斯。
自此,包含四王在內共有16種防衛戰鬥機械鎮守著這片禁區,機械之都也經常處於備戰狀態,頑劣地清除任何想接近或奪取機械之都的敵人。
對於入侵者,它們只有驅逐或者殲滅,彷彿……延續著千年前的戰鬥般,在獲得勝利前,它們只能一次又一次的被製造出來,繼續著那一場早已結束千年的戰役……
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「喂!你要在上面發呆到世界末日嗎?」
「……」
「呦呼~ 有人在家嗎?」
「……」
「腦袋還沒恢復運轉嗎?那我就強迫它動起來囉!」
一道十字閃光把少年從沉思中拉回現實,並且將他從五公尺高的平臺上給炸了下來,沒有錯,真的是被「炸」了下來!
轟然巨響後「咚!」的一聲,瓦礫堆揚一陣灰沙。
「哎唷喂……我的屁股摔成兩瓣了……痛!」
「米諾德已經現身,準備好就走。」
不理會少年的嘀咕,女性朝他走了過來。
「我說,有膽單挑牛人王?斐爾的傻子總不會摔一下就爬不起來了吧?」
「屁啦~那時候要不是你們……」
邊說著,少年抬起頭一臉怨懟地望著俯視他的女性。
她綁著一條馬尾,一頭紫色的秀髮、姣好的面容,淡淡的紫色眼影帶有冷艷成熟的韻味;一襲紅黑相襯的長袍,加上腰間束上兩把精巧的輕刀與流蘇墜飾,讓人更加感覺其散發出的高貴神秘感,這樣的美女通常會讓年輕男性不自覺怦然心動,然而對於兩人熟識已久的少年來說,他可萬萬不敢有此幻想。
拍了拍身上的塵土,少年緩緩站起身來,看著這個讓自己摔個四腳朝天的元兇,一臉哀怨的繼續說著:
「要不是你們一下叫我待命,一下火速支援,害我接連迷路才會一頭撞上那煞星,妳以為我真的這麼不要命喔?我都以為要欣賞自己的跑馬燈了,天曉得我還有幾條命可以陪你們這樣玩……而且剛剛也是,真的快要有畫面出來了,就像人家講的:一生經歷會像這樣在眼前轉轉轉……」
少年不知死活地自顧自的一邊講、一邊比著旋轉的手勢。
「喔?你的一生也才二十幾年,應該是刷一下就跑完了沒空讓你轉個老半天吧?要不……我們利用抬槓的時間來驗證一下好嗎?」
語畢,女性將兩手握上繫於腰間的雙刀。
不知是因為髮絲隨風飄舞的錯覺,還是所謂鬥氣高漲產生的影技,一道閃耀著的紫色氣流正從她身上散發出來……
「哈……開玩笑的!我是開玩笑的啦~姊姊妳也知道經常處於緊張狀態對身體不好,我只是想讓妳放鬆一下嘛~」
少年連忙跟女性打哈哈,一面陪笑一面要拉著她要往前走。
「走吧走吧~我們還有正事要辦呢!」
原本微微壓低姿態的女性也慢慢調整重心收回刀勢,見到少年已經準備好出發,也轉過身去,然後不曉得想到了什麼似的輕笑一聲,又轉過頭來,笑容可掬地著對少年說:
「放心吧!凱……我也是開玩笑的~?」
「唔……」
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那個笑容,雖然美麗得讓人怦然心動,但隱藏在底下深層的恐怖,讓我想到「女人心,海底針」這句話,頓時一股寒意從背脊梁上腦門直打寒顫,這種感覺,比起面對牛人之王那種怪物來說,可能還過之而無不及……
「人家說:玫瑰有刺。我說:尤安姊一定是最刺的那一朵。」
<載自凱特?艾格伯特的回憶錄>