追夢者之旅 DMS＜四十章＞
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日落之城──瑪迦堤亞城，若要尋找世界上最精實、精密的煉金術(shù)的話，那麼旅行者們來對地方了，這兒有著世界公認的兩大傳奇教師學(xué)派──蒙特鳩和卡帕萊特，兩邊雖然在研究時使用煉金術(shù)的方向不同，然而目標皆是一致，這兒仲介商的介紹下是如此，實際上的狀況究竟是什麼也很難說。
畢竟兩學(xué)派彼此間時常勾心鬥角，雖沒有過實際上的衝突，據(jù)當?shù)厝苏f法是兩派各自有秘密委託人所支持並贊助，所以兩學(xué)派才不至於爆發(fā)衝突，不過說穿了也就是利益上的往來罷了，在這邊一切都將變得容易解釋，因為事情並沒變複雜，而是成了現(xiàn)實。
踏入這裡，彷彿所有的黑色都聚集到此處，唯有幾位看起來像是外地移居的妖精較為光鮮亮麗外，其餘居民的衣著不外乎是清一色黑色連帽斗篷，而街道上所能看到的行人不多，多半是趕路、有點半跑步的樣子，像是不想讓別人知道自己正在做什麼事情或是正要去哪邊，人與人之間的互動也冷淡許多，只有散發(fā)黯淡火光的街燈能包容這一切，無私地照耀著每一位經(jīng)過它的路人。
炎喵和烈格等人披著黑色的連帽斗篷乘著駱駝橫越北部沙漠後，來到這座城市，時間並非逼近傍晚，而是此地特殊的地理位置及人為因素所致。
「為什麼這邊晚上的時候天空比較清澈啊？」井月好奇地抬著頭問著，沙漠的夜晚總是如此，炎喵和末日則是不以為然地聳肩，齊聲道：「這天空有什麼特別的嗎？」
「不就是跟平常的天空一樣嗎？」
「哪有，我在維多利亞島的時候看天空才沒這樣子，這邊比較……嗯，看得比較清楚。」
炎喵回應(yīng)她：「應(yīng)該是墮落城市的天空有太多廢棄的氣體了吧，我之前去那邊就有這種感覺，都黑壓壓的。」
五人在城內(nèi)邊走邊談話，倚羽因為沒能插入話題反而注意到瑪迦堤亞城有些不同，像是人們眼神中充斥著厭惡、排拒的感覺，都像是對他們這些外來者的一種攻擊，很不好受。
「那個，烈格大哥。」倚羽繞到隊伍前頭和帶隊的烈格搭話：「這裡的人為什麼都看起來很討厭旅行者的樣子？而且我們都已經(jīng)穿成這個樣子了……」
烈格聽完後，又把雙手往胸口埋得更深，也許他自己也不曉得這問題的癥結(jié)是什麼，他臆測著可能性，艾里斯卡和西琳來這裡做什麼？雖然不能插手，但是他很想知道任務(wù)的內(nèi)容。
另外最重要的就是這身裝扮，以過去執(zhí)行任務(wù)的經(jīng)驗，確實是沒有遭到認出是外地人的經(jīng)驗，只有一次在脫逃過程中不小心露出面貌、任務(wù)失敗罷了，不過那一次也無傷大雅，回去只被團長唸了幾句而已。
「別在意那個了，也許他們本地人原本就看得出一些和外地人動作有些差異的地方吧。」烈格隱瞞著不安，以平靜的語氣帶過，此舉並沒讓倚羽懷疑，真要說的話就是利用了外地人不諳習性的這一點。
「那麼，你們來這邊是要調(diào)查什麼呢？可以給我一個大概的目標嗎？這樣我也比較好帶路。」烈格將話題移轉(zhuǎn)，停下腳步並轉(zhuǎn)身面對其他人。
炎喵首先開口：「我們只知道要在這個城鎮(zhèn)內(nèi)找一個公會的根據(jù)地，至於找西琳是因為那時候想了解你們的組織是不是跟那個公會有關(guān)係……」
「我們是『沙影團』，西琳也是，我們不屬於任何人，我們的成立宗旨是濟民，所以在這塊納希沙漠上，很多地方都能看到我們的蹤影，但是──」
烈格邊說著沙影團的事情邊用眼神打量著周遭，不過也只有一些用眼角斜睨他們的路人匆匆經(jīng)過罷了。
「我們和『光明聖劍』絕對沒有任何關(guān)係，最近我們也收到關(guān)於這公會暗地和皇宮進行的不良勾當情報，所以我們才會藉由偷取宮中物品來滲入，當然這也是一種暗號。」
倚羽不好意思地低下頭，之前要是沒有多管閒事的話，說不定沙影團又能進一步調(diào)查真相，不過既然都已經(jīng)來到根據(jù)地所在的鎮(zhèn)上，那麼就可以直接進行調(diào)查了。
井月在這時候插嘴：「等等，你剛剛直接提到那公會的名字，這是不是表示你們已經(jīng)對他們有一定的了解？」
「不是的，這個公會在一年前才到這裡駐紮，大約半年前時納希沙漠發(fā)生一次很嚴重的地震，之後我們在納希城內(nèi)聽到了有住民看見北方天空佈滿不正常的紫黑色氣體，於是我們前往北方勘查，後來才找到這個公會的存在。」
「我們對於公會為何住於此地、為什麼天空會出現(xiàn)紫黑色氣體、瑪迦堤亞城中的秘密活動是否干涉到皇宮內(nèi)的運作……這些我們都不知道。」
從烈格的敘述聽來，這公會究竟是在做些什麼，也只能親自去看看才知道，只是，能不能順利得到想要的情報就很難說了。
「哎呀，說那麼多，你直接告訴我們公會的位置，我們?nèi)ゲ橐徊椴痪偷昧恕！鼓┤詹荒蜔┑卦谝慌杂眯∧粗竿谥洌贿^他說的也算正確，畢竟烈格所知不多，而且又已經(jīng)來到這兒，直接前往公會是最好的選擇，炎喵也點頭示意贊同。
「既然如此，我們就走這條暗巷過去吧，公會在比較位於城鎮(zhèn)中央的地方。」烈格穿過炎喵等人，指著方才經(jīng)過的一條沒有路燈擺設(shè)的暗道，一行人隨即走進巷道、沒入黑暗中。
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夜裡的納希沙漠，佈滿晨星的天空，讓人彷彿置入天方夜譚的世界中，然而，美麗的故事後藏著什麼秘密……
納希城的宮廷中，燃著黯淡的壁燈火光，微微照亮了一群人，身為納希城的國王，坐在這群人前方的華麗坐椅上，坐椅的左方是一名身著黑色斗篷的男子，他手上正攤著一張羊皮紙，口中唸唸有詞，然後底下的人就一個一個向右邊走去，那兒有另一名穿著黑色斗篷的男子，他們就這樣指揮著人們，而國王則是面有難色，汗滴不斷地從臉頰滑落。
「好了，這批宮女就是我們這次要的，你簽收一下。」拿著羊皮紙的男子將羊皮紙湊到國王面前，國王將視線稍微掠過羊皮紙，在他面前的宮女數(shù)已經(jīng)所剩無幾，全都是比較有些年紀或是有身體障礙的，國王也只能接受，硬著頭皮將名字簽下。
「簽好了。」國王支支吾吾地回應(yīng)，男子將羊皮紙快速抽回，然後走到臺階下面一旁的火炬看著，上頭簽著大大的國王名字以及一堆密集的文字，男子轉(zhuǎn)過身，嘴角揚起異樣的笑容。
這時候火炬的光芒照到了男子的斗篷，齒輪中帶有一把劍的圖樣，用金色的材料鑲在上頭。
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炎喵等人穿過暗巷，到了一個被黑夜所保護的巨大建築前，若不是因為建築的牆上裝有照明的設(shè)備，他們可能會覺得這裡只是一般民宅之類的地方。
「正面的牆上……你們看。」井月看著建築發(fā)愣，其他人也跟著向那頭望去，一個巨大的齒輪，一把劍從下向上縱越的圖樣，就這樣經(jīng)由照明設(shè)備亮相。
「這裡就是光明聖劍的根據(jù)地了吧，那個圖案是不是在哪邊有看過──」
末日歪著頭提出疑問，炎喵馬上就知道他曾經(jīng)在哪邊看過。
末日、井月、菜瓜還有他自己一行人在維多利亞島的三叉路分手時，當時有兩名從弓箭手村派到維多利亞港口外清除怪物的冒險者，他們手臂上也有相同的圖案……
「……是那個時候，兩個被派遣清除怪物的冒險者手臂上的圖案。」
「這麼說起來，我們也曾經(jīng)跟他們接觸過了嘛！原來我們也滿厲害的，一下子就碰到這麼有權(quán)勢的公會，當初要是我們能加入就好哩。」末日自得意滿地說著，炎喵雖然有些認同他的說法，也覺得有些驕傲，不過這次的任務(wù)就是要調(diào)查這個公會的另一面，難免心中有些疙瘩，為此他還是持保留態(tài)度在這件事情上。
「別高興得太早，末日，你等一下就不要逃跑第一。」井月警告他：「況且那兩人跟這公會看起來一點關(guān)係都沒有，現(xiàn)在在現(xiàn)場就覺得壓力好大。」
「學(xué)姊不要怕，我會保護你的！」倚羽在後頭輕聲喝道，卻遭到井月的白眼攻擊。
炎喵左顧右盼，確定沒有奇怪的動靜後，他回過頭詢問烈格：「我們要進去了，那麼你要去哪呢？你的任務(wù)應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束了才對。」
烈格摸摸鼻子，有點不安地說：「我得去找艾里斯卡和西琳，雖然我不知道他們在鎮(zhèn)上的何處，我想我會從蒙特鳩和卡帕萊特的實驗所找起，你們就別擔心我了，去做你們該做的事情吧。」
炎喵遲疑了會兒才點頭，右手伸到他面前：「好吧，那麼再見了，期待之後還能請你吃一頓飯，你幫了我們個大忙。」
烈格也回握他的手，笑著：「只是帶個路，小意思。」
分別後，炎喵等人便開始討論要如何進行接下來的任務(wù)，井月提出由一個人代表進去談話，其他人在外頭等待並準備支援，雖然聽起來很理想?yún)s不適用；倚羽說到先小心查看門內(nèi)狀況，如果貿(mào)然衝進去而門的內(nèi)側(cè)又有設(shè)置守衛(wèi)的話就很危險，雖然可行但是這樣不符合這次任務(wù)的宗旨：談判。
末日和炎喵的看法一致，他們覺得應(yīng)該要一起進入，並且要去除一些小動作，避免讓人起疑，最好的結(jié)果就是和平解決。
「到頭來你們兩個的頭腦根本就像烏賊一樣嘛……」井月最後下了結(jié)論，卻也只能跟著他們的指示照做。
他們站在大門前，炎喵和末日一人負責推一邊的門，感覺要使上不少力才能推開。
「那麼準備──推！」
嘎嘎嘎嘎──
大門被推開了，井月感覺到有股奇怪的感覺從腳底直直衝上頭腦，門內(nèi)的景象是──
「站住！你們是做什麼的！」
果不其然立刻就被倚羽猜對，門內(nèi)確實有守衛(wèi)把關(guān)，他們都披著黑色的斗篷、雙手持著長槍，而守衛(wèi)的後方有兩道向上的樓梯，建築內(nèi)的大廳裝飾地非常華麗，吊燈上頭鑲著各種顏色的水晶，發(fā)出各種顏色的色光，讓裡頭的空氣彷彿和外頭漆黑的城鎮(zhèn)有所隔絕。
「我們是要來──採訪一些事情的，能不能請你們的負責人出來呢？」炎喵的語氣突然變得死板、講話也變得怪怪的，有點不像做自己的感覺，活像個機器人。
兩名守衛(wèi)互看一眼，帶著嘲諷的神情笑著說：「現(xiàn)在？別說笑了，這種時間要來採訪什麼東西？更何況我們的負責人豈是你們普通百姓能隨便見面的。」
「什麼──」
「別衝動。」井月左手擋在末日胸前對他低語，如果炎喵不是站在前面，守衛(wèi)可能就看到末日的動作而誤解也不一定。
「我們真的是要詢問一些事情，能不能通融一下……要不然不一定要負責人，也可以找其他對公會事務(wù)比較了解的人出來說話，可以嗎？」
炎喵懇求著兩名守衛(wèi)，即使胸中有些不滿也必須忍耐，守衛(wèi)看他們似乎不是鬧場人士，蹙眉的表情看起來像在思考是否放行，於是他們兩人下了一個結(jié)論。
「你們在這等著，我們?nèi)フ邑撠熑藛柨纯矗谶@之前不準亂跑，要是你們敢亂跑的話就等著瞧。」說完就跟另一名守衛(wèi)向樓梯上方走去，他們背部的斗篷都有印著齒輪和劍的圖樣。
等到他們的身影消失在視線內(nèi)時，井月鬆了口氣，手撫在胸口像是要平穩(wěn)跳動過快的心臟；炎喵則是將額頭上的汗抹去，看來那種說話方式讓他僵持很久。
「他們會不會是去討論要怎麼處理掉我們啊？」倚羽突然很不識相地冒出一句話，結(jié)果井月就用拳頭在他頭上種了三個包。
「笨蛋！不要說這麼恐怖的東西啦。」井月眼眶都快冒出淚水了。
炎喵和末日兩人都若有所思的樣子，只是不知道又在想什麼不正經(jīng)的東西，正當他們等待守衛(wèi)回來的時間，大門又被推開了──
噠噠噠噠噠──
一大群急促的腳步聲從門外傳來，炎喵等人好奇地向後看，首先進入屋內(nèi)的是領(lǐng)頭的黑色斗篷男子，接下來後頭跟著的全是披著薄紗及輕便衣裝的女子，她們的雙手全都被繩子綑綁著，一個連著一個走進屋內(nèi)，每個人的神情都是不安與擔心，炎喵粗略估算大概有十來個人，隊伍後方的是另一名黑斗篷男子，他將大門闔上後繼續(xù)跟在隊伍後頭。
隊伍經(jīng)過炎喵等人時，末日雙手微微顫抖，井月朝著他的臉看去，他似乎已經(jīng)被憤怒沖昏了頭，幸好井月在末日的手臂上重重地捏了一下才讓他稍微理智。
「別去招惹他們……」
炎喵將帽沿拉下，別過半個身子對著末日輕聲說話，黑斗篷男子在經(jīng)過炎喵時還盯了幾眼之後便逕行離去。
隊伍走進兩道樓梯之間的門內(nèi)，隊伍最後方的黑衣男子進入後便將門關(guān)上，門把還傳來了「喀嘎」的鎖門聲響。
末日咬著牙，忿忿地說：「可惡！他們到底在做些什麼，我越來越想知道這公會隱藏的真相了！」
「剛剛是誰說想要加入他們的啊？」
「……好啦！」
炎喵看著被鎖上的門，又回頭看了大門，最後將視線移到大廳中央地毯的公會徽章。
光明聖劍，為什麼會做這些事情呢？又為什麼要做？
炎喵握著胸前的墜飾，心想：「教練，如果是您的話會怎麼做呢？」
「我嗅到了冒險的氣息，是不是該打起精神啦？」倚羽把固定連帽披肩的繩結(jié)解開，丟到一旁的地上：「怎麼感覺一到夜裡，你們早上那種活力就消失啦？」
末日也不甘示弱地脫掉連帽披肩，湊到倚羽面前說：「誰沒有活力啊？你看我現(xiàn)在不是好好的，該振作的時候就該振作，這才是男子漢！」
氣氛被這麼一個凝重的空間侷限住，炎喵也自覺到心情受影響，反而有點懦弱……是時候進行任務(wù)了。
「我想，等待守衛(wèi)的時間──也不是那麼無聊吧，待在這邊也沒什麼好玩的，我們就直接去找吧，把真相找出來！」炎喵解開連帽披肩也脫了下來。
「喂喂！剛剛是誰說要和平談判的啦──我會哭的喔！」井月說著說著也把連帽披肩給解開，用力地丟在一邊：「算了算了算了──會發(fā)生什麼事情我都不管了啦！」
炎喵和末日看了這舉動都笑了，隨後他們頭上也都和倚羽一樣有了三個腫包。
「好！那麼我們就先找找看有沒有其他路可以──」
轟隆隆隆！
喔咿喔咿喔咿──
一陣巨響後屋內(nèi)響起了警報聲，聲音的來源從二樓傳出，這時間還有誰會「拜訪」呢，不過趁著這股混亂──能做的事情就更多了。
「現(xiàn)在又是怎樣！怎麼意外一直發(fā)生啊，咿呀──」井月好像已經(jīng)進入歇斯底里的境界了。
「反正都已經(jīng)這麼亂了，我們就直接朝剛剛隊伍進去的門突破吧！」
「這才像你的作風，正面突破不就是我們一貫的風格嘛！」末日附和，將腰間的配劍拔出：「這把逆月刀，終於能使用看看了。」
「不就是刀身彎曲的怪刀嗎？看看我的。」倚羽將身後交錯攜帶的雙刀抽出：「讓你們看看身為影武者的驕傲。」
「夠了，要突破就快點突破，別在這邊比較武器！」井月喝斥三人的聲音永遠比警報聲還要響亮。
於是，光明聖劍的調(diào)查任務(wù)就在鬧哄哄的夜晚展開。
達人
