追夢者之旅 DMS＜三十七章＞
早晨的魔法森林碼頭上，掛著巨大帆布的飛艇正在整頓，工人在飛艇上下來回跑動，木槌和釘子碰撞的清脆聲響此起彼落，木板立橋旁雖然掛著「維修中」的牌子，炎喵和末日依舊登了上去，雖然幾度被工頭因為施工危險的理由勸阻，不過看在他們「誠心」的說服下讓他們上了船。
魔法森林碼頭的工人總是以「安全第一」的口號自得，第一個打破這個印象的卻也是炎喵和末日這兩人，因為工頭過於緊張的緣故，以致於在下口令給工人時失誤，差一點就讓炎喵和末日的頭上多了幾根釘子，在經過多次的「意外」後，工頭決定把一切過失都推究於他們兩人，畢竟當時還不知道是哪兩人一手冒出火焰、一手纏著藍色氣體，誠心誠意地「威脅」他要讓行的呢。
不過經歷了許多實戰的這兩人，對於這點小意外也不消在意，他們只是懷念前些日子的自己，在這艘飛艇上。
颳著無盡黑暗的旋風、來自地獄深淵的怪物吼聲、強烈到無法自我的恐懼感……對炎喵來說，那只是一段回憶，因為當時的他只是懷著想要救井月的強烈慾念，而忽略了比這還要可怕的事情。
「若沒有一種目標來覆蓋自己對環境的恐懼，我想我可能無法存活。」
炎喵雖然是這麼說，末日立即就看穿他，並且潑了他一桶冷水：「你的生命就像綠水靈一樣，即使從中間剖成兩半也還會立即復原，要不就分成兩隻。」
炎喵仔細想想也對，不過末日卻對自己道出的比喻感到噁心，也許是當時在墮落城市前被怪物追逐的陰影還在吧。
自己打自己嘴巴，炎喵突然覺得好笑，因為他自己也常做這種事情。
或許，當時在飛艇上的戰鬥意念並不是只有對井月的感覺，而是對所有夥伴的意念，是朋友相互依賴的那種感覺，一種信賴感讓他擁有那股力量支持自己到真相大白之刻。
因為朋友總是無時無刻在身邊，無論堅強的時候、脆弱的時候、逞強的時候、逃避的時候，不管他們自己是否身處困境，總是會騰出一隻手，甚至拋開另一隻手的東西來迎接自己。
對他來說，自己擁有的力量只是如同廣大世界裡的維多利亞島，夥伴之間的信賴才是全世界的樣貌。
末日瞥見一位匆匆忙忙搬著水桶的工人跑過，突然想到了什麼事情。
「對了，我記得我曾經說過，要證明我自己能夠超越你這個天賦異稟的小鬼吧。」
「呃……嗯──有嗎？」
不管有沒有說過，末日似乎很堅守自己的立場。
「哼哼，這次的任務我一定會比你亮眼，等著瞧吧。」
末日隨後哼起歌來，炎喵認得那首歌是《夕陽下的山丘》，旋律是有點悲傷的曲調，歌詞的內容大概是在敘述一隻綠水靈為了找到自己的家，在維多利亞島上四處流浪，最後發現自己真正價值的故事，這首歌在他小時候常常聽到酋長用雙手擊打雙膝發出節奏、吹口哨，他對這首歌的旋律是那般的熟悉。
也許末日或炎喵就是那隻綠水靈，在這個動盪不安的世界中靠著旅行來發現自我的價值。
「嘟──嘟──」
飛艇汽笛聲響起，在兩人追憶過往的時候，一旁的工人早已完工並且撤下，飛艇兩旁綁著帆布的翅膀也已經攤開，前往天空之城的乘客紛紛上船，兩人竟沒注意周遭的擁擠，可見思緒飄離之遠。
錨已收，飛艇緩緩晃動，動力爐發出嗡嗡巨響，隨後眾人感覺身子搖晃了下，飛艇已經開始航行了。
炎喵和末日過沒多久就發現今天的天候極佳，萬里無雲，天際邊只有一顆火紅的太陽，以及地面上裊裊昇起的炊煙。
兩人望著這短暫的平靜，又發呆了好一陣子，然後，在一朵雲自炎喵面前飄過之時，彷彿有個人的臉從他腦海中晃過。
「唔，我突然想到一個人。」
「誰啊？」末日將手劃過嘴角，應該是剛才發呆時口水順著嘴邊滴了出來，不過要是真的滴出來了，炎喵一定會知道，因為他在下風處。
「菜瓜啊，那個小孩。」炎喵想起那個「天真無邪」的笑臉，不過那究竟是真的嗎？他不禁懷疑起自己的洞察力，「自從在三叉路分手後，他後來又去哪裡了？」
「誰知道那個小屁孩又跑去哪邊鬼混了，整天只會黏著女生不放。」最常黏著女生不放的應該是末日自己吧？不過他本人似乎沒有自覺就是。
「這樣啊……」炎喵一笑置之，心裡想的是另一件事，「不知道他有沒有變得更強呢。」
「這種事情只有他自己才知道了，我們只要做好這次的任務就好，別再擔心那個小屁孩了。」末日繼續吹起口哨，不知道他自己是不是也正在想著，藉此遮掩自己的真實想法。
反正世界是圓的，不管誰在前頭、誰在後頭，最後一定都能碰面，世界說大不大、說小不小，緣份本就是一種很神奇的東西，誰也論不定的。
「說到任務，為了怕你這駑鈍的腦袋裝不了太多東西，我再幫你複習一次……」
末日便開始進行他第二次的任務講習，第一次是在勇士之村往魔法森林的途中，炎喵雖然覺得煩悶，內心卻認為這樣也挺好的，末日雖然嘴上嫌麻煩，卻仍然樂於待在自己身旁一同旅行，即使他是同輩間的高材生，他也願意放下自己的身段和一個靠著老爸名氣出來闖盪的小伙子共患難。
想到這邊，炎喵莞爾一笑。
※ ※ ※
飛艇行駛到天空之城，不過短短三十分鐘，一路上可說是無風無雨，更別提有著巨大翅膀、帶著渾身邪惡之氣的羊頭怪物，炎喵下飛艇時回望了下載著自己到達目的地的夥伴，高大的船桅上頭的工人收起帆布，開始進行檢查作業的忙碌現場，突然感覺當初為了演戲把整艘船毀掉實在有點過火。
「如果颯早些時間告訴我們這一切其實是在演戲，那你會怎麼想？」炎喵丟了一個問句給末日，他自己也很好奇自己會做什麼決定，或許是當下就給颯一拳之類的。
末日只是聳聳肩，對這問題不感任何興趣：「沒什麼想法，就只是一齣戲嘛。」
這回答讓炎喵有點失望，他本來以為末日會有所體悟而開始滔滔不絕，不過事實證明他是對的，只是慢了點。
「這是一齣爛戲，我真想把編劇好好地從內到外修理一遍。」看起來氣炸的不只有炎喵。
兩人邊討論邊穿過天空之城的碼頭大廊來到售票處，這兒有排著一整列的人正在買票，一旁的排排座椅上坐滿了遊客和冒險者，有些人雙手環胸，歪著頭呼呼大睡、有些人來回踱步、有些人正抱在一起，好像世界沒有給他們親熱的空間一樣。
天空之城的碼頭大廊是由許多巨大的圓柱並列兩旁所搭成的，從兩旁的走道可以輕易鳥瞰整個天空之城的美景，飄浮在天空的大小島嶼就這樣環著四周，有些島嶼還用鐵鍊鎖在一塊兒，這裡的天空也浮著眾多不同顏色的錐狀石，雖然炎喵想順便向售票員詢問，不過因為排在他身後的人很多，也只好打消念頭。
「Ｔ－４９，這什麼？座位號碼嗎？」
末日接過炎喵的票後驚訝地說，雖然炎喵也很好奇票上頭的數字是什麼意思，不過它就寫那樣子。
「我們是要去那個叫做『納希沙漠』的地方，聽地名就感覺亂熱一把的，來接我們的船到底長怎樣呢？」
兩人仍然不知所措地在大廊四處亂走，直到他們走回方才從飛艇下來的地方。
「兩位旅客，請問需要幫忙嗎？」
一名長著長耳朵的妖精導覽員面帶笑容地詢問兩人，也許是他們兩人在她面前晃了許久卻忽略了她，忍不住才開口詢問吧。
「噢，這個──我們想要去『納希沙漠』。」
「納希沙漠嗎？那麼請往這個入口走……」妖精導覽員雙手擺向她左後方的通道，炎喵靦腆地向她道謝，末日仍然有話要說。
「啊，哈哈哈，我就知道是在那邊啊，謝謝妳啊──來吧，炎喵，我們走。」
末日忽然發現炎喵早就在通道裡頭大約三分之二的深處了，他才急急忙忙地追上去。
「你怎麼走那麼快啊？也不等我一下。」
「我剛剛聽到這邊有個類似廣播器的聲音，好奇就走進來了，你聽──」
果真如炎喵所述，這個通往納希沙漠搭乘處的通道聽得到一個類似廣播器的聲音，發聲者應該是個成年男子。
「各位旅客，要搭乘前往『納希沙漠』的人請盡快，我感覺到自己已經準備好要出發了──」
感覺到自己已經準備好要出發？這是多麼怪異的一種用法，兩人快步前進，穿過通道出口時，他們都感覺到自己的胃抽痛了一下。
發聲者是個高大的藍色巨人，頭上裹著白色的繃帶帽子，他的雙手騰在半空中，手掌上站著許多旅行人，人類和巨人的比例在這邊顯露無遺，仔細一看，這巨人似乎沒有雙腿……
「噢，天啊，我們也要站在上面嗎？」末日發出驚嘆。
「沒時間考慮了，快點，剛剛他不是說要出發了嗎？」
炎喵和末日急急忙忙地跑向巨人，他們只感覺自己奔跑的時候巨人的位置依然沒有變動，人類真的是個好渺小的生物，甚至沒有指甲垢般大。
攀上掌中後，兩人才知道票上的數字是代表什麼，他們的胃又抽痛了好幾下。
原來巨人的手掌上標示了位置，像是從拇指的指尖開始就是Ａ－１，然後延伸下去，而他們的Ｔ位置正好在手掌靠近手腕的地方，飛行的時候風也最大的標準吹風區。
「坐穩了各位，我們要出發囉！」
巨人吹著口哨，對人類來說就像汽笛聲一樣，隨後他們感覺自己開始飛離地面，天空之城的島嶼越變越小、漸行漸遠。
※ ※ ※
「噁──」
末日一下巨人的手掌就開始嘩啦嘩啦地吐，炎喵也面有難色，只是還沒那麼嚴重。
灼熱的天候加上剛才搭巨人飛行的噁心感，讓兩人的精神都受到極大打擊。
「呃──我……唔，回去的時候絕對……不想再搭一次……」
末日強撐著身體，轉身對炎喵說：「哈、哈──反正我們也不是最差的嘛，你看看那邊，噁──」
炎喵轉過身看著身後另一群吐得東倒西歪的旅行者，他們的座位是Ｕ，是因為搭乘人數已滿，額外再劃出來的緊急座位，大概是位在手腕的地方，那邊的防震措施，說實在的不是很好……
炎喵突然覺得自己的座位代號是Terrible（恐怖）的意思，而那些Ｕ的則是Unbelievable（不可置信）。
這天空之城的劃位方法也太爛了吧，哪有先訂票的人能坐頭等艙，之後的人都像是在坐溜滑梯一樣。
「唔噁──」
炎喵等人一旁也傳出嘔吐聲，不過接下來的聲音讓他們都印象深刻。
「都怪你啦，說什麼這樣時間剛好趕上，結果就坐在那種鬼地方，唔……頭好暈──」
發話者是一名女性，她身旁正在嘔吐的是一個比她矮一些的男孩，兩人都有頭亮麗的亮色系頭髮，而這名女性對炎喵和末日來說是很熟絡的。
「喔，是井──噁──」末日試著打招呼，不過嘴邊似乎有東西緩緩滑落，不到幾秒的時間他又轉過頭去吐。
「井月……妳怎麼也來了？」炎喵替末日打招呼，並問候井月。
井月仍然是理著及肩的短髮，她勉強擠出笑容回應：「啊……是因為三十天了呀。」
三十天的約定，莫非這個任務是同時間交代給每個人的嗎？炎喵的腦袋恢復思緒，照這樣推理的話，這次任務不就能大家一起進行了嗎？
「於是，我只好帶著這個新人一起來了──他叫倚羽，是個見習生。」
井月指著她身旁跟末日保持同個彎腰姿勢的男孩，他彎腰時眉上的瀏海像是整個蓋住臉龐一樣，讓人無法輕易看見他的面貌。
不過倚羽對於井月提到「見習生」三個字時則是立刻將身子甩回直立樣貌，用左手快速撥了瀏海一下，順便再將右手伸出要向炎喵握手。
「你好，初次見面，我是負責保護井月的騎士，小名叫倚羽。」
他那深邃的雙眼注視著炎喵，讓炎喵感覺不太舒服，而且他還提到了自己是騎士……這下子士可忍，孰不可忍，炎喵的眼神彷彿開始起火，炯炯有神，一旁末日的嘔吐聲還在這時候插進兩人的對話。
井月才剛要吐槽倚羽，便急忙對炎喵解釋著：「別在意，這傢伙總是──」
「你好，我叫做炎喵，我才是負責保護井月的騎士。」
唉，兩個笨蛋……
達人
