大家好，這裡是化風。
為什麼挑了個很農的遊戲買……哎呀，感覺又要百小了……
呃，不用理會某化的呻吟，這純粹是我個人的犯濺。
還請各位購買任何事物前，先好好審慎自己的……時間……空檔……
那麼，延續上次的前傳故事，請欣賞本日的文章！
三人組正式宣告成形後，佛斯將他們的位置、做了安排。
前衛由有盾的諾曼德擔任，接著是主力輸出的佛斯，最後方由靈活顧著前後的西克處理；三人呈一路縱隊、謹慎地於樹根上前行。
手上的小圓盾、並非擔任守衛時那樣厚重，使諾曼德還是有些不安；可看著兩人悠閒的身影，不知不覺、戒心便放鬆不少。
路程上，諾曼德依著西克的指示，小心翼翼地在樹根之間行走；偶爾跨過橫越來的樹枝、有時要緩緩走下有坡度的根部、還得邊注意周遭邊輕步跨上較細的樹根。
光是這樣的行動方式，就讓身穿板甲前來的諾曼德、開始有些汗流浹背。
「呼、呼……」
幾乎不見路途完結的錯綜樹根之旅，漸漸消磨著他的心智；熟悉迷宮的兩人，則熟門熟路地謹慎前進，彷彿平地般前行。
透過眼角餘光，諾曼德看見了兩人獨自的移動方式。
西克原先就穿著方便行動的麻織短袖，加上手掌厚厚的繭，得以輕易保持平衡；若是遇見麻煩的樹根阻路，他會先用那驚人跳力一躍、抓住上方的樹枝，以擺盪方式越過，再穩穩落地，宛如馬戲團的當家小丑。
身形瘦弱的佛斯，則是跟平地行動毫無差別、穩穩地走著；明明不該是能穩定行走的崎嶇樹根，他卻也完全不搖不晃、跟走在平面上差不多。
——無論哪種，都不是諾曼德可以參考的。無可奈何之下，他只好持續忍耐、希望自己的體力可以堅持下去。
可對他來說，噩耗很快就傳來。
「——士兵仔，停下來！」
西克吼出口的瞬間，佛斯也邊拉住前頭的諾曼德、邊掏出自己的短魔杖。
「咦？！」
突然被拉住板甲而停下的諾曼德，手臂晃了好大一圈、才沒讓自己掉下樹根。
「幹嘛?。?！」他氣得回頭抱怨，「我會摔死！拜託別這樣！」
沒想到，他卻反倒被佛斯劈頭痛罵：
「你才要死了！士兵，注意看自己的前方！」
順著佛斯的手指，諾曼德定睛一看，才發現前方遠處的樹根，有不少張著血盆大口、於樹上盤居的尖牙大型犬。
牠們在探索家工會的圖鑑中，被稱為「牙犬」，是速度極快的攻擊性魔物；儘管可以容易被刀劍解決，對於新人來說、還是相當的威脅。
「……那、那、那是什麼啊？！」
在諾曼德臉色慘白、指著前方大量牙犬驚呼時，兩人才發覺一件事。
「啊，忘記跟你說了?！?/div>
西克於是補充，「迷宮裡有魔物喔。都忘記你是外來人，不知道魔物棲息於迷宮中了。不然，我們幹嘛全副武裝？」
由於平時在探索家工會的餐廳、大家多半是討論如何找到迷宮中的寶物，所以諾曼德對此、一無所知。
對於島外的人類來說，「魔物」目前只存於神話當中，沒有人會把其當真。不過也正因為如此，魔物被描述得相當兇暴、慘虐無道，在故事中、往往是人類最大的威脅。
「魔、魔物，是，是真的存在……哈哈……哈……」
眼見同伴幾乎要失神，佛斯嘆了口氣。
「唉——果然我還是看錯了嗎？西克，這次算我輸！要上了！
你看時機掩護我，我要上前了！」
下秒，放著還處於愁雲慘霧中的諾曼德，兩人快速於樹根上奔跑、直朝著牙犬群衝刺！
「等——等等？！要面對那種怪物嗎？！」
只見衝刺途中，佛斯手中短魔杖就凝聚起橘紅色光輝，接著——
「臭魔物，都給我變成燃料去！『焰矢』！」
一道快速又炫麗的火光，化為高速箭矢、憑空朝著牙犬群射出！
牙犬群很快反應過來、全部以火矢為中心散開，讓箭矢剛好只射中其中一隻；被射中的牙犬瞬間猛烈燃燒、化為燃燒火堆！
在樹根上燃燒的火堆，自然是開始點燃樹根群，讓火焰更加沿著錯綜複雜的樹根蔓延開來，轉變成一發不可收拾的樹根大火！
「白癡??！」西克此時迅速掉落至下方樹根站穩，「這樣我們哪能前進啊！智障法師！」
「你才智障！你全家都智障！」佛斯也臨時回嘴，「限制對方走位、是對高行動力單位最好的作戰！我看起來像很會動的人嗎??？」
「靠！倒是考慮到、自己隊上也有這種單位啊！」
嘴巴如此狠毒，西克手腳卻十分靈活地、上蹦下跳迴避掉起火的地方，轉眼就來到某隻牙犬的上方樹枝。
儘管那牙犬第一時間就察覺、朝頭上望去，麻織短袖的獵人、仍是毫不留情地拔出腰後短刀，跳落展開襲擊。
「你不錯，但還差一點！」
短刀被重力加速，展現不可思議的鋒利、把牙犬從中一刀兩半！
俐落解決對手後，西克也沒有任何猶豫，直接跳到下根樹枝、眼神明顯已鎖定下個目標。
下個被盯上的牙犬，則幾乎沒有察覺到西克、腰身就被短刀斬開；才剛踏穩腳下樹枝，西克又再次準備展開攻勢。
同時間，其他因火勢而落單的牙犬，正被佛斯手中、那短魔杖打出的高速火焰箭矢干擾，完全無法組織有效的隊形。
儘管兩人都沒有溝通、甚至不時還會拌嘴，他們從不重複目標。佛斯的焰矢，總是往西克移動的反方向射出；西克盯上的目標、也絕不會被火焰先行燃燒。
絕佳的默契，看得諾曼德是目瞪口呆，甚至忘記、自己也在戰場上。
大概是太過專注於彼此，佛斯與西克都未注意到，有隻牙犬已經悄悄繞過複雜的樹枝、來到三人身後。
於是乎，那隻牙犬看準時機，對著隊伍最後方的諾曼德衝鋒——
「嗯？！」
沒想到，諾曼德突然轉過頭來，手上圓盾正好架起，讓牙犬煞車不及、一頭撞上！
「嗚！什麼時候！」
勉強承受下衝擊的諾曼德，雖然因為盾牌、沒有受到太大損傷，腳下平衡卻直接崩潰！
「嗚?。?！」
「士兵！」「後面出事了？！」
在諾曼德的驚呼下，佛斯與西克就這樣眼睜睜、看著那身穿全套板甲的現任士兵、跌下目前所在樹枝。
「——交給我?。 ?/div>
下秒，佛斯運作起體內不少魔力，施展快速術式；其腳下樹枝很快受到影響，開始以違反自然的速度、朝著下方高速生長！
「給我趕上啊！『活絡』！??！」
可即便如此，急速生長的樹枝、仍是跟不上諾曼德掉落的速率。眼看他就要跌落超低處的樹枝、粉身碎骨——
「還沒！」
此刻，諾曼德突然把手中短劍朝上方奮力捅出，剛好刺入那些朝下生長、佛斯操作的新樹枝！
就這樣，以短劍卡住樹枝、暫時停下的諾曼德，最終被其他跟上生長的新樹枝穩穩接住，總算是平安無事，只留下之前撞上他的牙犬、獨自掉落。
「呼……至少是救回來了?！?/div>
鬆一口氣的當下，佛斯把注意力回到其他牙犬身上，繼續打出術式攻擊。
相對於此，在那時、完全呈現旁觀狀態的西克，注意到了某些事。
「……算了，或許只是湊巧吧。」
搖搖頭、將念頭甩掉後，西克開始狩獵起樹枝間的牙犬。
※ ※ ※
經過一場激戰後，由於時間上也差不多，在確保了某根可以安全休息的大樹枝後，三人暫時停下來吃午餐。
西克延續著自己部落的傳統，拿著能快速補充體力的乾燥小米、在嘴裡咬了幾下後，才開始拿出乾燥鹹肉水洗、準備簡單加熱。
佛斯掏出的是一包粉末，透過術式生成乾淨的熱水後、把粉末泡開，就成了香氣四溢的濃湯；據說這是魔法學院的獨家技術，學生們也因為其方便性、時常把濃湯粉當作主食之一。
諾曼德則拿起街上販賣的乾硬麵包、配著幾乎都是脂肪的熟成肥肉，讓麵包過硬的質地、能被脂肪柔化少許；再搭配帶來的摻水醋、進一步改善吞嚥口感，同時提振點精神。
其中，諾曼德讓牙齒適應著過硬的麵包、提出疑問。
「我說，你們都不會害怕嗎？那種脫離現實外表的生物，實在是令人很不舒服啊……」
只見西克把加熱過的鹹肉串、大口咬住並吞入後，毫不在意地回應：
「說啥呢。要是會怕那種東西，乾脆就別當獵人了我。
先說好，這些混帳魔物，在還沒有這些探索家什麼鬼的時候，可是偶爾會出現在迷宮外、襲擊我們的部落啊。
現在可好了——魔物被壓制住，卻引來一堆貪婪的外人！與其這樣，還不如我們自己解決吧？」
相對於西克說到途中、開始義憤填膺地抱怨，喝著鹹香濃湯的佛斯，緩緩說出自己接受的過程。
「我起初、當然也是害怕的，人都一樣。畢竟，魔物在島外的世界，只存在於書本或說書人的口中。更何況，說書人經常加油添醋、把魔物形容得要毀天滅地，那誰能不怕？
就算在魔法學院中，有學長姐解說島上的魔物生態，可沒有接觸過，恐懼心是無法消除的。
你算好的了。沒有被迫養起面對未知的恐怖，就先遭遇了魔物。這下子，你該知道了吧？魔物、終究是可以處理的對象?！?/div>
經他這麼一說，諾曼德確實感受到，自己已經可以面對那些怪物了。就算接下來、繼續遇見那些牙齒外生的噁心牙犬，也應該有勇氣面對。
只是，西克跟佛斯的下段對話，立刻把這股氣氛、破壞得毫無痕跡。
「嘛，要是只有牙犬、那還好解決呢！想當然，不可能！對吧？」
「那是自然。要是只能關住牙犬，那就是個失格的迷宮，也就不用勞煩我們這樣的老手、來探索這地區了?！?/div>
一想到可能還有其他、更加棘手的魔物，諾曼德咬著硬麵包的嘴唇、不禁流下口水。
那可不是因為想到食物，單純是因為被震懾住、連麵包都咬不下去、所以呆張著嘴所導致的結果。
「我……我有辦法處理嗎……哈、哈哈……」
眼見好像嚇到隊友，西克此時上前、以手幫助諾曼德開始咀嚼。
「好啦好啦，先吃再說！不然連逃跑的力氣都沒囉？
——嘿，這麵包怎麼這麼硬！虧你吃得下去??？！佛斯！把他的醋水拿來！我要軟化他口中那塊類石頭！」
佛斯只好無奈地配合、這奇怪的鬧劇。
「好好好，給你——」「欸！別用魔法、直接從容器裡掏液體出來??？！潑到我怎麼辦！」「那你就喝吧?！埂肝也挪灰冗@噁心的醋水！」
就這樣，為了幫助諾曼德恢復精神，兩人折騰了好一陣子。
【待續】
創作回應
化風
這個嘛，其實可以牽扯到以前航海時期、保存食的概念
以前的麵包為了能長期保存，所以都盡量去除水分，固然會變得很乾很硬
雖然就路程來說，這迷宮和工會小鎮是可以當天來回的
但探索家們不知道自己會在迷宮內待多久、也不清楚食物能否保存良好
故探索家們探索食、會以保存食為主要選擇。從西克的乾燥小米和鹹肉、以及佛斯的濃湯乾粉，就可見一斑
另外，這也可以見到從西方國度來的諾曼德、有別於兩者的飲食習慣──也就是麵包為主食
蠻感謝這樣的提問。編寫這段餐飲情節食，多少下了點準備。有人感受到差異真是太好了。
以前的麵包為了能長期保存，所以都盡量去除水分，固然會變得很乾很硬
雖然就路程來說，這迷宮和工會小鎮是可以當天來回的
但探索家們不知道自己會在迷宮內待多久、也不清楚食物能否保存良好
故探索家們探索食、會以保存食為主要選擇。從西克的乾燥小米和鹹肉、以及佛斯的濃湯乾粉，就可見一斑
另外，這也可以見到從西方國度來的諾曼德、有別於兩者的飲食習慣──也就是麵包為主食
蠻感謝這樣的提問。編寫這段餐飲情節食，多少下了點準備。有人感受到差異真是太好了。
2024-07-30 18:18:15
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