達人專欄 商家密集的地帶是驛站最為繁華的地方，在乾燥的空氣中瀰漫著一股花香。花香源自於一種薰香，在拉達．塔一帶人們經常在生活中使用薰香，就連市集上都能看見許多與薰香有關的商店。
由於市集繁華，來者都較為富有，因此無數奸商也潛藏在其中。
瑪特蕾雅站在人群當中幾分顯眼，她睜大眼眸欣賞著眼前的市集。迎面吹來的微風，除了夾帶香氣，還有一粒粒的沙塵。在商店當中瑪特蕾雅看見了許多奇特的衣裳與首飾，就連黃金都廉價地放在地攤上販賣。並且除了首飾，還有黃金打造的水壺、香爐、高腳杯等物。
第一次看見如此風貌，瑪特蕾雅不免有些震驚。
「在拉達．塔，商人與商會是十分盛行的職業。雖然風琴港的多數平民並不曉得，但是我們在北邊建造了一座港口正在貿易。卻也因為商人盛行，拉達．塔裡面有不少純粹為了利益而行動的奸商。在這裡買賣，你們需要多注意一些小細節，否則會吃大虧的。」泰特莉莎站在兩人的面前，她神色認真地說道。
作為當地商人兼嚮導，泰特莉莎十分熟悉自己的家鄉是什麼樣的地方。她知道，許多人來到這裡買賣比起賺錢，更像是被宰殺。
瑪特蕾雅在覆滿沙塵的道路上搖曳尾巴，尾巴揚起了許多沙塵。她的眉頭深鎖陷入沉思，她並非聽不明白泰特莉莎的意思，只是難以去理解為了利益行動的心態。
金色眼眸緩緩撇向左側的風景，她看見商人們正在向一些外地旅人推銷商品。瑪特蕾雅看不出來商人手中的水壺好壞，這時她便知道自己非常容易被騙。
「原來你們在北邊建造了港口，告訴我這個風琴港的前貴族沒問題嗎？」紅不同於瑪特蕾雅的擔憂，擅長分辨商品好壞的她質疑地朝向泰特莉莎詢問。
紅知道，風琴港的家族如果知道此事，怕不是會派軍艦來鎮壓。
「沒關係，因為你是安德魯瓦茲家。」泰特莉莎抿嘴奸笑。
「這樣啊。」紅的神色有些哀傷。她聽得出來，泰特莉莎的意思是一個滅亡的家族能做什麼？有誰會相信她的話？
「總之，我們先去我的分會館吧。在那邊我會提供旅途用的水資源與食物，休息充足了我們就出發前往拉達．塔的帝都。黃金之城就在沙丘的盡頭，傳說中瑪莎莉薩是這樣告訴世人的。」泰特莉莎伸手輕輕拍打著瑪特蕾雅的肩膀，臉上的笑顏有幾分好意。
她的笑容與話語引起了瑪特蕾雅的注意，她好奇地拉直尾巴，凝望著泰特莉莎遠去的背影問道。
「瑪莎莉薩，探究之火，好奇之人。妳認識她嗎？」瑪特蕾雅盯著泰特莉莎的背影詢問，她看見頭紗在沙塵中輕輕地飄揚。
「不認識。我出生的時候，瑪莎莉薩已經過世千年了。但是她為我們拉達．塔留下了亙古不毀的千年帝都，也就是黃金之國。對於我們奇恩斯人來說，能夠操控沙塵的龍是我們的神明。她就是瑪莎莉薩。」
泰特莉莎回眸凝望瑪特蕾雅，她窺探著瑪特蕾雅的金色眼眸與細長龍尾，臉上多了幾分陰冷的笑容。在她的眼底，瑪特蕾雅雖然是瑪爾托斯，但她仍然不是傳說中的沙地之龍。
那怕他們一樣是瑪爾托斯，也有絕對性的不同。
兩人的眼神交集，看清了彼此的想法之後，泰特莉莎轉回身子繼續前行。瑪特蕾雅低下頭來凝望自己的身軀，她陷入思考之虞一邊緩慢向前。
瑪特蕾雅仍然不知道，以往的瑪爾托斯們是怎麼生活的。
瑪莎莉薩，她雖然離世了，卻留給這片大地的人們無比深刻的印象。她究竟做了些什麼？創造了什麼？得以讓世人永永遠遠的記住她？再次凝望自己的手掌，瑪特蕾雅陷入了風琴港當中紅對自己拋出的問題。
她想做什麼？建造房舍？繪畫？雕刻塑像？打造兵器？耕田？
目前的自己，是個什麼也沒做，沒有任何興趣，單純在旅行的瑪爾托斯。但是瑪特蕾雅現在知道，有一名塵沙當中的瑪爾托斯善於建造房屋，她創造了自己還尚未見到的帝都。
如果能見到拉達．塔的帝都，也許自己就會得到天啟，知曉自己的目標為何？瑪特蕾雅抬頭注視著耀眼的晴天想到。
三人漫步於塵沙飛揚的道路上，穿越幾條石階後來到了一棟碩大的建築前。建築同樣是沙色的外觀，但是上方有許多精美的浮雕，以及各種顏色的漆料點綴外表。驚奇的是，建築本身有許多面防風牆，可以遮擋塵沙的風蝕，並且門窗設計有著指定的方位與規律，完美的避免飛揚的沙子吹入室內。
推開一扇石門，瑪特蕾雅看見了許多燭火，燭火點亮大廳。大廳內最為顯眼的莫過於鮮紅的地毯，還有擺滿兩側的燭臺。階梯位於大廳前方，向上通往二樓以及迴廊，四周的石柱上更有著許多巨龍雕飾。
「歡迎來到拜耳占斯日輪商會的支部，我會先帶兩人去房間休息一會。我還得去叫裁縫匠過來，就請兩位待會先歇著吧。」泰特莉莎轉過身子，站在大廳的階梯前朝向兩人優雅的鞠躬。
就在此時，兩側走來幾名僕人恭敬的一同鞠躬。紅看見此景，她不免知道泰特莉莎的勢力並不算小。反倒是瑪特蕾雅，依舊沒有一個概念，有些困惑地觀察起周遭。
石柱上的龍浮雕深深吸引了瑪特蕾雅的目光，這不是她第一次看見與龍相關的事物了。
瑪特蕾雅還記得，魔法國的城堡裡面也有類似的設計。
或許，瑪爾托斯不是被忘記了，而是因為過於久遠而成為被惦記的存在。
瑪特蕾雅摸著胸口，她不知道，遙遠的未來是否還有人會惦記著自己。
在她陷入沉思之際，僕人帶領兩人走往拜耳占斯日輪商會支部的旅館。瑪特蕾雅沿途欣賞了好幾幅畫作，她看見了美麗的綠洲與城鎮。瑪特蕾雅知道，這些都是已經逝去的人們留下的風景。
人們成立村落、建立城邦、創造文化，然後死去回歸大地，把今生製造的一切留給後世，這便是世界的由來。人們出生、人們創造、然後人們死去、新的人們出生，無止盡的傳承下去。
這些是壽命無止盡的她們不曾擁有的事物。
「瑪特蕾雅，如妳所想。妖精們的國度是亙古不變的，不會成長，不會改變，唯有毀滅。」蜜珈蘿在瑪特蕾雅的心底說道。
「所以我們會被不斷成長、不斷改變的他們淘汰。但是我不禁會想，那真的是成長嗎？還是一種……扭曲的過程？是誰創造了奴隸？又是誰的律法將人們吊死在城牆下？又是誰奴役了世人？我不知道，那是對是錯。」
瑪特蕾雅凝望著前景，狹長的走廊上鋪上了一條鮮紅地毯，鮮紅的窗簾隨風飛舞。紅與僕人們走在前路形成一支隊伍，一如在文明上前行的人們。尾巴的火焰照亮瑪特蕾雅的背影，她的目光幾分昏暗。
「成長伴隨著痛苦，必然會有生命為之犧牲。瑪特蕾雅，人類是一種食腐的怪物。不過，他們所食的腐是他人的鮮血與血肉，透過壓榨多數人創造一個表面繁華的表象。實際上，大半的人根本享受不到這份繁華。」
「人類的社會與文化，就是用眾多鮮血與犧牲堆砌的。並且更多人以為自己是在享受文化，實際上自己只是被推砌的屍山。人類不是個體，只能用群體來形容。瑪特蕾雅，所以我告訴過妳，不要在一個人類上投注太多心力。」
蜜珈蘿輕聲地在瑪特蕾雅的心中說道，她的語氣略帶憂傷與痛苦。
兩人看似完全不同，但是她們同樣來自於一個無法回家的歷史。
「我明白妳的意思。但是……我相信人們會改變，會成長，最終創造一個美好的未來。我願意如此相信人們。」瑪特蕾雅握緊拳頭，她抬起頭凝望窗外的藍天。
一縷日光斜射而入映照在她的臉龐上，這使得瑪特蕾雅的面目光彩，身姿絢麗無比。
前路的人們回首看見瑪特蕾雅之際，他們的眼中泛出幾分欣賞。不過，瑪特蕾雅堅信的面孔當中卻有一絲絲的陰影，她已然無法像曾經一樣開懷大笑。
經歷的七邱城的變故、還有雷特西亞家的真相，瑪特蕾雅知道世界不如想像的美好。只差在人們想不想去挖開問題去談，去想、去問、去改變。可就算如此，她也明白不能把幻想當作真實。
美麗的事物總是帶刺的，文明也不例外。
瑪特蕾雅看見紅的背影正在遠去，她漫步跟上對方。沿路，她在乾燥的地方聞到了海水的氣味，那源自於紅身上的特殊氣味。
大海是阿謝特拉的家鄉，這是亙古不變的文化。
瑪特蕾雅握著手心，她不知道，自己的家鄉是什麼。
她懵懂無知的與紅一起來到了客房。客房內有許多精巧的石製家具，在木頭資源欠缺的此地，石頭與砂巖已然是最好的建材，瑪特蕾雅看著眼前的風景不免感到有些驚奇。
紅去到了窗邊的石椅上入座，她面色昏沉地凝望著窗外的城市風景，然後勞累地嘆了一口氣。
曾經的自己不會因為這趟旅途而感到累，但是現在的自己卻會感覺到有些疲累。紅的目光陰暗，她知道自己的體力不如以往了。
時間的流逝令人難以感覺，但是她早已不是當年的安茲露比。
事實上，紅也不曉得如今的自己還能否征服大海。
「紅，妳覺得累嗎？」瑪特蕾雅凝望著紅的側臉，她擔憂地問道。
「也許是的。畢竟我不年輕了。我只是不曉得，路途還走不到一半我就感覺到疲累，當真踏入沙漠我還能否自在的行動。偶爾我會想，我是不是變成累贅了？」紅將手臂靠在窗緣，面色陰冷地冷笑自嘲。
「智慧與力量是不同的東西。」
瑪特蕾雅低下目光，她凝望著自己的雙腳，說出了自己的答案。
她知道，現在的自己不弱小，但是她依然沒有足夠的智慧解決各式各樣的問題。永遠蠻力的人，不等於厲害。因為在人們的社會當中，更多時候智慧能夠幫助自己找尋問題。
瑪特蕾雅明白，自己仍然有太多不懂的事情。
「謝謝妳的安慰，但我果然……老了。」
紅笑了幾聲，她用手撐住額頭，低聲地回覆。
瑪特蕾雅不再回話，她閉上雙眼再次陷入沉思……老去，是什麼樣的感覺？
