一道閃光打在了競技場的防護罩上。這意味著西西莉亞的首發攻擊落空了。
「居然閃過了!?」
「彈速比預估的還快了一些，但還在可控範圍內。」
「別太得意，接下來好戲才要開始呢!」
一連串的射擊朝著斯塔襲來，每一發子彈都精準地朝著斯塔飛去。但是全都被斯塔給閃過了。
「斯塔同學還真是厲害呢。」在控制室進行監測的山田說道。
「是啊。」一同的千冬也做出回應。如同她估計的一樣，斯塔雖然靠著自身的反應力成功避免受到損傷， 但是武裝的差距反而掩蓋了這股優勢。
很快，十分鐘過去了。期間西西莉亞的攻擊幾乎沒有間斷，但斯塔也全部閃了過去。之後，斯塔開始嘗試拉近距離，但很快就被西西莉亞給拉開，兩人就這樣不停地進行拉鋸。雙方也未能給對方有效的損傷。
「呼....呼....你還真能撐呢。」西西莉亞的呼吸變得有些急促，看來連續的精密射擊消耗了她不少體力。不過斯塔也因為不停專注於閃躲而顯露出了疲態。
「不過，是時候該結束了。」說完西西莉亞放出了原本接在她身上的獨立機動兵器。在其板狀的部分上，直接設置著BT雷射槍口。那兵器似乎有個複雜的名字，叫做「藍色之淚」。也就是說，因爲這臺IS是裝載了這具特殊裝備「藍色之淚」後，才進入實戰的一號機，所以才會爲機體也取了相同名字。
「那麼，讓我們進入終場吧。」
西西莉亞一邊笑著，一邊橫舉右手。而兩臺接收到命令的藍色之淚BIT子機代便瞬間以多角度直線機動路徑，逐漸向斯塔靠近。
「這次是浮游兵器嗎?」
斯塔再次集中精神，這次跟剛才可不一樣。因為BIT的緣故，場面陷入了多對一的狀態，這種狀況下武裝本就匱乏的觀星者更加趨於劣勢。不過這反而有利於斯塔執行他的計畫。
「(看來差不多了。)」
接著觀星者背上的圓環開始發出光芒，那是與高性能AI一同搭載在觀星者上的D.S.S.D.最新技術「光輝傳遞者(Voiture Lumiere)」。此技術最初的目的是用作於行星間移動，透過接收太陽風及各種光束或荷電粒子，通過能量轉換得以利用光壓推進。兼具作為光束推進的一面，也能夠利用機體本身的能源進行超加速，代價就是需要消耗極大量的能源，而為了測試短距離加速能力，觀星者也搭載了相應的模組。
「就是現在!」斯塔抓準時機一口氣向西西莉亞衝去。
「什麼!?」極快的速度令本來就在專心控制BIT的西西莉亞根本沒有時間反應，僅僅只有一眨眼的功夫，斯塔與西西莉亞之間的距離只剩不到五十公分。就在斯塔的刀即將揮下的那一刻，宣告結束的蜂鳴聲響起了。
「比賽結束。獲勝者是——西西莉亞?奧爾科特。」
西西莉亞微張著嘴，露出了「為什麼」的表情，而且，不管是第三競技場內滿滿的觀眾也好，還是在控制室看著的山田老師也好，大家全都是一臉錯愕。只有千冬與斯塔擺出了一副「真是太好了」的表情。
就在這只有兩人知道內幕的狀況下，比賽結束了。
※
嘩啦嘩啦嘩啦……
熱水從蓮蓬頭中噴灑出來。水珠被沖到肌膚上後，順著身體曲線流了下去。白人中少見的勻稱身體，以及從中産生的流線美，對西西莉亞來說是略為自豪的。那雙修長的腿既光滑又漂亮，不僅不會輸給那些偶像明星，甚至可能還贏過她們。
雖然胸部是比同年齡的白人女孩來得小了一點，但那卻也是使她的全身輪廓線條清楚的主要原因，所以就她本人而言，似乎對此抱持著複雜心情的樣子。不過，那也僅限于和白人女孩相比的時候，若是和日本女孩相比，她可是綽綽有余，甚至算是很大的。
西西莉亞一邊讓水沖著胸部，一邊陷入沈思中。
（今天的比賽......）
直到現在她仍不明白，為何斯塔的防護能源會在瞬間歸零。回想起來，從比賽開始的時候，她甚至沒有任何一槍命中他。可是，他那一擊要是擊中自己的話，事情不曉得會變成怎樣。對於總是確信自己會勝利，並且一直追求著進步的西西莉亞而言，這個困惑讓她遲遲無法冷靜下來。
（明明是我贏了……）
但她卻一點都不滿意，總覺得心情很不舒暢。
(斯塔．庫洛茲.....)
她想起了那個男生。
那不討好他人的眼神，總是不經意地讓西西莉亞聯想起自己的父親。
（爸爸是個總是在看媽媽臉色的人……）
入贅豪門的父親，或許從母親的身上感受到許多劣等感吧?由于從小看著那樣的父親，使年幼的西西莉亞不禁抱持著「將來絕不和沒用的男人結婚」的想法。
而在IS被發表出來後，父親的態度更是日益卑微。母親或許是覺得看著那樣的父親很煩悶，所以根本不想和父親講話。
「…………」
母親是個很厲害的人。在變成女尊男卑的社會前，身爲女性的她就已經經營著好幾間公司，是個事業有成的人，雖然性格十分嚴厲，卻也是自己曾經很崇拜的人。
是的，「曾經」。她的父母都已經不在了，三年前，因爲事故而逝世了。
總是分開來行動的父母，爲什麼只有那天會在一起呢?她到現在都還不清楚原因。
雖然曾經一度流傳過陰謀論，但事故的狀況卻肯定地否決掉了那種可能性。那是發生在跨國鐵路的事故，是一場死傷者超過百人的大規模事故。
她的雙親就這樣非常乾脆地，成爲了再也不會回來的人。
在那之後，時間不知不覺地流逝。
西西莉亞的手邊留有龐大的遺産，爲了從勢利者手中守住那些錢，她努力地學習著所有事情，而在作爲學習的其中一環所接受的IS適性測驗中，她得到了A+的成績。由于政府希望她能保留國籍，于是提出了各式各樣的優渥條件；爲了守住父母的遺産，她立刻答應了。西西莉亞被選爲第三世代裝備「藍色之淚」的第一次運用實驗者。爲了獲得運作資料和戰鬥經驗，她來到了日本。然後——她遇見了斯塔。
「斯塔．庫洛茲.....」
她試著喊出他的名字。不可思議地，就連她都能察覺到自己的胸口變燙了。
心臟無可抑制地狂跳著，西西莉亞輕輕地撫著自己的唇。那被水沾濕、形狀姣好的嘴唇像是期望被人碰觸一般，身體産生了不可思議的興奮感。
「…………」
既溫熱又甜蜜，既感傷又高興。這種心情是什麼呢?當她意識到時，胸中已經滿是這種洶湧的感情了。
我想知道。
想知道它的真面目，想知道在這股感情的背後有些什麼。
我想了解，我想了解斯塔的事情。
「…………」
只有水流聲回蕩在浴室裏。
※
當晚，斯塔正在自己的宿舍內休息，這時，傳來了敲門聲。斯塔前去應門，發現門外的人是西西莉亞。
「你....你現在有時間嗎?」當她與斯塔對視到的時候，臉上出現了一絲紅韻。
「正好有一點。」
「我...我有事跟你說，跟我出來一下吧。」
夜晚的校園內，天上星空璀璨，一男一女走在步道上，隨後兩人在一處草坪上停了下來。
「早上到底是怎麼一回事?為什麼你的防護能源會在一瞬間歸零?這到底是什麼情況?」
「那個啊，那是因為觀星者的光輝傳遞者系統的加速功能，本來只依靠光來進行加速的話，要很久才能有那樣的加速度，所以我才會透過消耗自身的能源來加速這個過程。」
「難道說...你早就知道會有這種結局，卻還是用了那個系統?」
「沒錯。打從一開始我就打算讓妳贏。不過妳先別急著生氣，我之所以這麼做是有原因的。」斯塔接著說，「本來就如同妳說的，我與歐格、三日月都不是IS駕駛者，在這所IS學院擔任班級代表實在是非常不妥，而一夏基本上是完全的新手，也不適合這個職位，這麼一來，唯一適合的人就剩下妳了。」
「既然如此，那你為什麼不直接棄....」西西莉亞正想說出棄權兩個字，但想到自己之前的種種言行，才發現自己根本沒資格說這種話。於是她又把那個詞給吞了回去。
「有一部分是我的好勝心作祟，更重要的原因是，我要培養觀星者的AI。」
「培養?」
「觀星者其實是用來進行深空探索用的機體。將來的某一天，它會離開這個太陽系，去向我們都無法想像到的世界。甚至很有可能遇到其他文明，到那個時候，為了不讓他們認為人類是個好戰的種族，我不想讓它成為侵略的象徵，但是這不代表我們不懂得保護自己，所以我必須讓它明白，我們不能主動發起爭端，但也不能挨打了還不還手。不過想走到那一步還要很久就是了，哈哈。」
此刻西西莉亞明白了一件事，打從一開始，眼前的這個男生所看向的地方已經跟她不一樣了。
在地球上，IS並沒有為人類開啟新的門扉，甚至反過來鎖上了這扇通往新世界的門。然而，即使如此，卻仍有一群人依然嚮往著門後的世界，並為此不斷努力，眼前的這個男生也是其中之一。在地球因為IS導致男女之間出現巨大的鴻溝的時候，這群人仍舊以那遙遠的星空為目標不停的向前進。
「看來IS學院也是個適合觀星的好地方呢。」斯塔抬頭望向天空，西西莉亞也與他一起。
數不盡的星星散落在這片天空之中，構築成一片美麗的銀色布簾。不管是誰，看到這幅景象心裡還是會有所感觸的。
「真的很漂亮呢......」
今天晚上，出現了一位仰望星空的少年，跟一位陷入愛情風暴中的少女。
達人
