達人專欄
第十一章、眠腦
通往三疊瀑布的林道相當耗費腳力，體力不足的我走到快散架，都還沒和許安萍或者怪物正面對決就開始感到絕望，不知不覺下午了。
「還是我揹妳？」趙奉武擔心地問。
黑髮學長則雙手插在褲腰袋吹風，四處張望好像在找人，只有我知道死阿宅是在欣賞風景，而且我也不稀罕給他揹！他若真有心找阿芳，就不要把力氣花在顯形跟我們一起搭小火車！用飛的不是更快！
「不要比較好，呼……呼……我很重……」別的女生這樣說是謙虛，但我的例子很不幸是事實。
好不容易緩過氣，我真心的說：「小武哥，有多的體力還是留著備用，萬一阿芳受傷，只能靠你了。」死阿宅是靈體，比屁還不如！
趙奉武摸摸我的頭，我則愧疚自己又變成絆腳石。
潮溼多霧又長滿蕨類的森林裡偶爾傳出鳥叫聲，步道石板上長著厚厚的青苔，汗水被冷風吹乾後，渾身痠痛，讓我後悔只是臨時抓了件薄外套防曬而已，手腳不停顫抖，山徑彷彿永無止境，但這樣走走停停居然也讓我們爬上了第三疊。
「請問有看過這個女生嗎？她可能來爬山。」我巴巴地將手機裡的相片遞給沿途遇見的下山遊客辨識。
「沒有。你們現在還要往上走？會來不及趕上最後一班小火車。」登山客看著我們根本不像來爬山的打扮搖頭，好心分了我們兩瓶水和麵包。
我坐在路邊狼吞虎嚥，勉強補充一點力氣，勉強撐到步道盡頭，繼續走了一小段路來到第三疊瀑布水岸，雪白透明的瀑布像新娘頭紗似披掛在山壁上。
趙奉武扶住差點一屁股坐下的我，我則滿臉熱汗，無暇欣賞美景，許安信走到哪裡了？
無處不在的流水聲充斥耳畔，鐵鍊聲音變得很模糊，瀑布水花帶起的霧風不斷颳來，水面波濤起伏，令人不安。
「許安信？」我怕追丟小厲鬼，趕緊低聲呼喚，男孩陰沉地現身。
「我們已經爬到這裡，你知道萍萍和阿芳在哪裡嗎？」
「萍萍──」
許安信發出淒厲嘯聲，雙眼變成駭人的血紅色，五官扭曲，嘴巴張到極限，露出尖銳的牙齒，彷彿要粉碎自己般吼叫著，我和趙奉武頓時摀起耳朵。
綿長的尖叫不一會就被這片山林吸收了，連回音都沒有。我頭暈目眩，小武哥也臉色蒼白。
如果挾持阿芳的真是許安萍，聽到哥哥的呼喚應該會出來相見，許安信已經感應到妹妹就在這裡不是嗎？
「喂……咳咳，現在情況到底怎樣？」我假裝咳嗽，蹩腳地問著死阿宅。
就算爬了大段山路還是保持白皙清爽的某個「人」轉過臉，死阿宅奸險地彎起嘴角。
算了，跳過，看到這種反應就知道他準備玩弄我。
「許安信，你妹妹呢？她是不是和你吵架所以不出來？」
「不知道！她就在這裡！我不知道！」許安信低吼著，鐵鍊錚然亂響，赤紅的眼睛看來隨時想撕裂周遭的人出氣。
我只能癟著嘴巴，望望表情憂慮的小武哥，摸著有點扁下去的肚子，有點後悔之前一口氣把麵包都吃掉了，沒想到體力燃燒得這麼快。
抓走阿芳的兇手是許安萍或死阿宅所說的妖怪都好，如果對方一心躲藏，拖到白天結束對我們只是更不利而已，難道就沒有什麼法子能夠把那妖怪引出來嗎？
我的目的是找回阿芳，這樣原地踏步的感覺比面對猙獰可怕的怪物更讓人難受。
「接著要怎麼辦？」
『妳要專業還是便利的答案？』死阿宅心情不錯，一定是我的慘樣娛樂了他，意外地沒太多刁難就開口了。
「能用的就好，廢話！」我趁小武哥看著別處時，偷偷湊近黑髮學長。
『猜名字，我想。』死阿宅給了個不負責任的回答。
『這小鬼的妹妹既然都來到了我剛說的那玩意地盤，我們的線索也斷在這裡，橫豎都得挑戰一下那個妖精。』
「你是宅過頭吧這種老梗也敢說！」
『唉，小胖妹，妳還真是個人才，舉例來說，妳知道我叫什麼嗎？』那隻鬼掠了下瀏海，看似風雅卻在背地裡毒舌道。
我被他欺負得很慘，但說到底，我連死阿宅的名字都不曉得。
「死阿宅！」我脫口而出，天殺的我還真不知道這隻宅氣沖天的男鬼名字，而且對手也不會傻傻的把弱點告訴我，通常小說或電影都這樣演，有名字就可以開始作法了。
『唉，除了同情妳，我還能說什麼呢？小胖妹。』
我忽然發現，雖然這隻宅鬼明明就知道我的名字，卻不斷企圖將「小胖妹」變成我的新名字，這讓我的殺意上升了。
『從《封神榜》、《西遊記》到《地海》系列到《神隱少女》，都在告訴我們名字是不分人類或妖怪都很需要的東西。而且這種修為的妖怪行為卻如此低調，說不定是因為名字很好猜。』
我居然有種漸漸被死阿宅說服的感覺，遮遮掩掩的對話有夠累，都是那死阿宅愛現的錯！
「看來我的存在讓你們還必須蹩腳地演下去，也罷，反正只是不想讓那警察在山腳下就歇斯底里礙事。」死阿宅提高音量，趙奉武訝異地看過來，宅鬼忽然朝趙奉武直直走去，兩人身高相仿，小武哥，你臉紅做什麼？
我還搞不清楚狀況，死阿宅就雲淡風清地穿過趙奉武的身體，毫無預警自掀老底。
「你……啊！」
死阿宅用「早就知道會這樣」的表情看著手忙腳亂立刻拔槍的小武哥，滿臉無趣地閃回我身邊，趙奉武驚疑不定地在我和死阿宅之間來回掃描。
「小武哥，我和這傢伙已經達成停戰協議了，他是自己跟來的，到山莊前我也不知道。」
「小南，到底還有幾個在妳旁邊？」趙奉武逼問。
「只有兩隻，就剛剛假裝成學長那個和許安信負責帶路。」我連忙說清楚，死阿宅則翻了翻白眼。
「妳明明知道他是鬼，卻跟他一起騙我？這隻鬼又是什麼來頭？」趙奉武失望地看著我。
我還真的從頭到尾都把死阿宅的存在瞞著小武哥，既然他又不像三先生會除靈，我不想害他被腐爛史萊姆纏上，我是打工族也就算了，萬一他的警察人生被我毀了，我擔當不起。
「一言難盡，總之他暫時不會害人，找阿芳重要。」我只能匆匆帶過，先將死阿宅的建議和趙奉武分享，他皺了皺眉，這種玄祕說法連我都覺得真是鬼扯，何況用科學主義辦案的警察？但我們兩個既然都在山裡，真要發生什麼事一時半刻也是求救無門，我選擇姑且信之，聯合次要敵人先打擊主要敵人再說。
「到底要猜什麼？」小武哥很自然地流露迷茫，警校可不是培養民俗學者的搖籃，他這方面不會比我更有概念，但是我也好不到哪去。
中文排列組合可能性太多了，說不定那怪物的名字我還不會唸，或者根本是鬼才知道的鳥語。
想到最後那段我又瞄了一下死阿宅，搞不好他還真的知道。
「我先猜吧？」我深吸了一口氣，往瀑布方向選了個自認最安全的答案喊出：「太──平──」
死阿宅表情鄙夷，氣得我牙癢癢。
果然沒有任何回應，接著我和小武哥開始絞盡腦汁互相推陳出新，但喊到聲音都嘶啞了仍毫無回應，果然不可能像漫畫那樣，隨便猜猜就猜中。抬起腕錶，居然已經下午四點。
山上天色往往暗得較快，霧和瀑布的水氣使衣服變得溼答答，我連汗都流不出來，身體愈來愈沉重，無法集中精神，我按著快要磨出血的喉嚨，揉揉鼻子以免崩潰。
「妳還好嗎？小南？」趙奉武從試喊那山中妖怪本名的懸崖另一頭走回來。
「沒事，繼續吧！那妖怪不屑理我們，就愈要把牠逼出來。」我咬緊牙根說。
「妳還是宜蘭人嗎？不會按照在地常識去猜？」死阿宅悠悠地出聲。
以為我沒想過嗎？貧乏的靈感早就用完了，我又不是縣史考據狂還是宗親會成員，這種毫無邊際的問題就算那隻妖怪叫阿美我也未必會想到，怎麼猜？
等等，有個模糊感覺在腦海中閃過，某種影像……還是文字，是很新的記憶，我不久前才接觸過的，苦思不得其解時，我與死阿宅的視線忽然對上了。
漆黑眼睛裡驀地閃過泛藍光針，一種會刺痛人的尖銳，我退後一步，沒頭沒腦地，答案脫口而出。
「眠腦。」
這個奇怪名詞我曾在太平山的說明看板上匆匆閃過，忽然清晰得跳出舌尖。
頓時，水流仍在飛瀉，但聲音卻靜止了，周遭變成異度空間，我看見小武哥驚訝定格的表情，連小鬼都看過來我這裡。
我又做錯什麼了嗎？
※※※
水流靜止，眼前波濤變成閃爍鱗片，如夢似幻，三疊瀑布緩緩扭動脫離巖盤化為一條白練大蟒，龐然身軀蜿蜒著被樹木遮住，直到陷落溪谷中仍隱約可見，血紅色的巨眼射出光芒，我忘了呼吸，只能抬頭看著牠動彈不得。
這就是叫做眠腦的妖怪嗎？沒人說那是這麼大的……
「蛇啊啊啊啊！」悲鳴。
我季曉南連鬼都可以習慣，唯獨軟軟溼滑又冰冷的爬蟲生物，只要遇上了只能就棄械投降，連尖叫力氣都洩光，事後還必須躺上一天，從小到大的死穴。
白色巨蟒頭部從巖石頂端抬起，輕輕鬆鬆就可以把我們全部吞進去，腥味飄散，我全身發麻，趙奉武立刻朝眠腦開了一槍，子彈被鱗片吞進去，細小槍傷在妖怪身上瞬間就癒合了。
暗藍色舌信不時滑動，巨蟒撲了過來。
「糟了……」腳快給我動啊！
怪物飛快接近，我還是無法移開視線，忽然被某種無形力道一彈摔開，驚魂未定地抬頭，死阿宅蹲在我面前說：「君子不立於危牆之下，小胖妹，我先走了。」
這表示那條蛇妖恐怖到死阿宅也不想靠近嗎？
「你給我等一下！」我一時情急伸手去抓死阿宅，然而碰觸到他的手腕時卻抓了個空。
死阿宅好像有點驚訝，但只是一剎那，甚至是我的錯覺，因為他還是水波不興的冷笑。
「阿芳在哪？」瀑布旁已經沒有路了。
「要找看看，不過憑人類的體能還是算了吧？可惜這次沒把妳的大師找來哪！」
死阿宅諷刺我對三先生的依賴。
「幫我！你答應要幫我的！」我萬分著急地嚷嚷。
其實如果我在這裡被眠腦吃了，誰還管之前的交易呢？不過，死阿宅既然敢玩，我就奉陪到底！
「好吧，就幫妳找，只是這裡我就不管了，小胖妹，你們至少拖點時間，別太丟臉呀！」死阿宅說完就消失了。
