一般來說，法律之所以能支配地球上的所有人，依靠的就是人類的理性；每個(gè)國(guó)家的政治與民事法只是 (這種) 人類理性在面對(duì)個(gè)別情況的運(yùn)用。法律應(yīng)該是為該國(guó)的人民而制定，為適用於該國(guó)國(guó)民而存在。若這些法也適用於另一國(guó)，那純屬湊巧。無論這法律是構(gòu)成政府的政治法，或是維繫其體制的民事法，都應(yīng)該符合被建立或是想被建立的政府的性質(zhì)與原則。這些法律也應(yīng)該與國(guó)家的自然狀態(tài)相關(guān)，與氣候的寒冷、炎熱或溫和，與土壤品質(zhì)、環(huán)境、面積大小，與人民從事農(nóng)耕、打獵或放牧等生活方式息息相關(guān)。法律必須考量人民的信仰、習(xí)性、財(cái)富、人口、貿(mào)易、風(fēng)俗與舉止態(tài)度等，與憲政體制所能容扔的自由程度相呼應(yīng)。

我所說的「公民利益」是指生命、自由、身體健康，以及身外之財(cái)如金錢、土地、房屋、建物等這類事物。

行政官員的職責(zé)是，藉由公正無私的執(zhí)行平等的法律，保障所有人，尤其他的每個(gè)人民，都能正當(dāng)擁有生命中的所有事物。假設(shè)有人意外違反這些維護(hù)財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的公共法律，他的魯莽輕率不須因?yàn)楹ε聭土P而有所節(jié)制。這些懲罰包括剝奪其部分或全部財(cái)產(chǎn)或公民權(quán)益，這些他原本能夠且應(yīng)該享有的權(quán)利。[…]

基督宗教徒之所以引發(fā)宗教爭(zhēng)執(zhí)和戰(zhàn)爭(zhēng)，並不是因?yàn)槟切╇y以避免的多元意見，而是因?yàn)樗麄儾活?yuàn)意寬容。教會(huì)領(lǐng)袖受到貪婪與無止境地想要統(tǒng)治他人的慾望所驅(qū)使，利用君主的野心與人云亦云民眾的迷信心理，以此煽動(dòng)他們?nèi)シ磳?duì)些意見與教會(huì)相反的人，跟他們說要?jiǎng)儕Z主張宗教分立與視為異端之人的財(cái)產(chǎn)，並完全消滅這些人，此舉違背了福音書與基督徒慈愛的訓(xùn)示。他們因而將教會(huì)與國(guó)家這兩總截然不同的事物混淆在一起。

既然我假定了，一個(gè)近乎正義狀態(tài)的國(guó)家必須是民主政體，那麼這個(gè)理論所關(guān)切的是，對(duì)於正當(dāng)建立的民主權(quán)威而言，公民不服從所扮演的角色與其適切性。這個(gè)理論並不適用於民主以外的政體，除非是特例，否則也不適用於其他形式的異議或反抗 […] 對(duì)我而言，公民不服從的問題，只有在當(dāng)公民或多或少肯認(rèn)即接受憲法正當(dāng)性的民主國(guó)家中才會(huì)發(fā)生。其難處就在於義務(wù)之間的衝突。面對(duì)捍衛(wèi)公民自由權(quán)與對(duì)抗不正義的義務(wù)時(shí)，服從多數(shù)派所制定的法律 (或多數(shù)派所) 的義務(wù)，何時(shí)不再具有約束力？這個(gè)問題涉及了多數(shù)統(tǒng)治的本質(zhì)與界限。因此公民不服從的問題，是所有民主道德基礎(chǔ)理論的關(guān)鍵測(cè)試。

如果生活在社會(huì)中的所有人 (除了少數(shù)被認(rèn)定為罪犯的人，如盜竊者與銀行「搶匪」) 都是透過自己選擇的方式獲取收入，無論是出售貨品或提供服務(wù)給消費(fèi)者，或是收到自願(yuàn)的贈(zèng)與 (遺產(chǎn)與繼承等)，只有國(guó)家政治人物是透過強(qiáng)制的方式獲得收入，也就是以可怕的懲罰威脅來保障收入，那麼，這種「暴力」稱為「稅收」，在規(guī)範(fàn)還未正?；臅r(shí)代，則稱為「黃金」。稅收是一種偷竊。