達人專欄事件二．寒冰獠牙（２）
──玄武會。
國內勢力最龐大的妖怪組織之一。
以神獸妖怪「玄武」為首，這個組織統合了眾多妖怪，擁有超過百年的歷史，在妖怪社會有著非比尋常的影響力，現代甚至還觸及人類社會的事業，只要是身處裡側世界的人，絕對都知道這個組織的名字。
然後，現在出現在空仁等人面前的是──
「玄武會的……會長千金？」
「沒錯，嚴琳大小姐是玄武會現任會長的獨生孫女，神獸玄武一族的公主。」
彷彿強調似的，淡金髮的女子．陳晶更為詳盡的複述一遍身旁少女的身分。
即使已經被介紹兩次，名叫嚴琳的灰褐髮少女仍舊一語不發，只是默默望著他處。不過仔細看，她的坐姿相當端整，身上的黑色服裝看起來也是訂製的高級品，確實有分千金小姐的氣質。
這樣看來，陳晶應該是她的侍從或保鑣吧。
（這還真是不得了……）
雖然早已察覺對方是妖怪，但這跟預想的完全是不同等級。
她們是貨真價實的玄武會公主與幹部，是位於國內妖怪組織頂點的人物。
空仁成為代理所長後，還是第一次遇到如此大有來頭的客人。
「所以呢？堂堂玄武會的大人物來找我們有什麼事？」
紗月放下手中的茶向陳晶開口。
她的聲音聽起來比平時低了兩度左右，完全不畏懼對方的身分。
「剛才好像說到什麼殺手和護衛……跟委託有關嗎？」
「妳說得沒錯。」陳晶輕嘆一聲氣。「從頭說起吧，大小姐將要在幾天後出席一場重要的會談，因此會在這裡逗留幾天。可是最近……有位殺手盯上了大小姐的性命。」
「殺手……」何光依低語道。貌似還是有些畏怯。
雖說殺手在裡側世界算不上是多稀奇的存在，可是實際碰上還是不免讓人畏懼三分。
空仁喝口茶鎮定心情，重新開口。
「也就是說，妳想要委託我們擔任大小姐的護衛嗎？」
「正是如此，期限是到我們結束會談為止，只要在這段時間保護大小姐不受威脅就好。」
陳晶毫不猶豫的回答，但這反而加深了空仁的疑惑。
「恕我失禮……不過玄武會這種大集團，應該不缺護衛吧？」
一針見血的質疑。
倒也不是不信任對方，只是委託本來就要多加釐清內容再接受。這是空仁從父親身上學到的道理。
大概是也理解空仁的想法，陳晶淡淡地繼續解釋。
「如果只是普通殺手，我們確實能夠應對。可是很不巧，現在玄武會的主力幹部們都身負其他任務，無法抽身。而且……」
「而且？」
「這次的殺手，並非尋常人物。」
說到這裡，陳晶的眼神忽然緊繃起來。本來就很銳利的氣息更為加劇。
「──威脅大小姐性命的殺手，名為『冰牙』。」
「……！」
那個名字出現的瞬間，室內的空氣一瞬間變得冰冷，彷彿有股寒風呼嘯而過。
空仁和紗月不約而同地睜大雙眼，彷彿聽到什麼不該提起的名字。
跟他們兩人不同，何光依反倒是一副不解的樣子。
「那個……『冰牙』是……？」
或許是被現場氛圍影響，她的聲音有些顫抖。
陳晶微微瞥了她一眼，接著若無其事地說出普通平民百姓絕不會知道的危險情報。
「是個以冰之異能聞名，在裡側世界活躍二十多年的妖怪殺手。據說只要接下委託，無論人類或妖怪都會是他的目標，至今已經有許多妖怪和退魔師葬送在他手下──盯上大小姐的，就是這麼一位危險人物。」
「給我等一下……！」
碰的一聲！
空仁突然刻意地敲了下桌子，瞪向陳晶。
即使他盡量保持冷靜，臉上還是滲出無法掩飾的動搖。
「盯上妳們大小姐的殺手……叫做『冰牙』？這怎麼可能，那個『冰牙』早就──」
「嗯，我知道，『冰牙』應該在五年前就被擊敗了──被你的父親，『戰王』許千賀所擊敗。」
像是預料到空仁會說什麼，陳晶非常流暢的把話接下去，輕描淡寫道出更為重大的事實。
但這反而讓空仁更不能接受。
「既然知道……又怎麼會說對方是『冰牙』？」
「原因很簡單，因為我實際和對方交過手。」
「欸？」
陳晶淡定的喝口了茶，繼續說道。
「前些天，我和其他玄武會的部下們就和他交手過一次……說來慚愧，但最後只剩我能帶著大小姐逃走。」
「……」
陳晶的語氣雖然冷靜，不過還是能聽出一分壓抑。
身旁的嚴琳沒有多做反應，但表情貌似也有些難受。
「那兇惡的冰之力，精準瞄準性命的狠毒，都與那位傳聞中的殺手一致。最重要的是，那個人親口自稱為『冰牙』。」
「不會吧……」
說到這種程度，再怎麼不可置信也難以反駁。
就算可以謊報名號，實力卻無法作假。能單槍匹馬和玄武會交手，還將對方逼入絕境，有這種能耐的人可不多見。
也就是說，就算對方不是真正的「冰牙」，也是具備這等實力的高手。
「……為什麼這種傢伙會盯上你們？」
「『冰牙』一向都是接受委託行動，因此肯定是受人雇用。不過玄武會從裡到外都有許多敵人，幕後黑手的可能性非常多，目前也還沒查出來。我們想不到的是，他們居然找得來那位『冰牙』。」
結果根本是你們自作孽吧。空仁暗想。
「玄武會認為這是個強敵，決定向外部尋求助力。最後選上的，就是曾經擊敗過『冰牙』的許願事務所。」
「……打敗『冰牙』的是我爸，不是我喔。要找他的話很抱歉，老爸現在不在。」
「這我們也知道，但無所謂。雖然不及你父親，但你也有過達成幾個艱難任務的紀錄，我們認為你可以勝任。」
「也太看得起我了吧。」
「當然，玄武會也會對各位提供協助，任務上有任何需求都可以向我們提出。」
陳晶將茶一飲而盡，接著微微低下頭。
「我希望能夠守護大小姐的安全──拜託了。」
儘管語氣平淡，但能感受到她的誠懇。
她想要保護自家公主的心意應該是貨真價實的。
「……」
但即使如此，空仁也無法馬上就答應。
先不說敵人是惡名遠播的殺手，就連委託人玄武會都不是好惹的角色。
這麼高風險的委託，可不能說接就接──
「──好，接吧。」
「等等，紗月？」
無視空仁的煩惱，紗月擅自做出了回應。
「已經兩個禮拜沒有工作，再這樣下去事務所都要長灰塵了。況且人家是玄武會欸，報酬肯定也很可觀吧。」
「那當然，玄武會保證會付出讓各位滿意的酬勞，根據工作表現，或許還能加給額外津貼。」
「看，人家都這麼說，要是拒絕就太可惜了。」
「話不是這樣講吧……」
「而且──你其實也很在意那個『冰牙』吧。」
「唔……」
紗月的話讓空仁一時語塞。
沒錯，雖然存在各種隱患，但理應被父親擊敗的敵人又再度現身，他也無法坐視不管。
空仁什麼都沒說，紗月就看穿了他的想法。
「唉，別緊張嘛，我當然也不是要隨便亂接。有一個條件。」
紗月的視線轉向陳晶。
「如果途中受到會影響工作的傷害，我們就會立刻放棄委託，玄武會不能有怨言。如果能答應這個條件，我們就願意接案。」
她說得振振有詞，完全不畏懼對方是巨大妖怪組織的幹部。
見到這股氣勢，陳晶也像是有些佩服的輕笑。
「沒問題，就算妳不說，我們也是一開始就如此決定。」
「那就這麼說定囉，可以吧？空仁。」
紗月回過頭來，露出一個自信的微笑。
「……我知道了啦。」空仁聳了聳肩。「只要在這段時間保護你們，不要被那個自稱『冰牙』的傢伙襲擊就好吧。」
都說到這種地步，還拒絕的話就太不盡人情了。
況且對方都特地找上許願事務所，自己也不能露出軟弱的樣子。
「這個委託我接受了，交給許願──」
「──等一下。」
眼看事情就要定案，卻突然有道聲音出現。
說話的是直到剛才都保持沉默的──玄武會公主嚴琳。
「這傢伙真的靠得住嗎？」
開口第一句話就如此毫不留情。
如果氣氛有形體，現在的氣氛肯定是僵硬的石頭。
別說空仁，就連剛剛還意氣風發的紗月，還有默默待在旁邊的何光依表情都一瞬間定格了。
但嚴琳仍像是完全不在乎氣氛般地繼續說。
「雖然是那位傳說中的許千賀開的事務所，但你也不是許千賀本人，只不過是他兒子吧。真的對付得了那個『冰牙』嗎？」
「……」
嚴琳雙手抱胸，姿態高傲的讓空仁一時說不出話。
儘管傻眼，但秉著尊重委託人的原則，空仁還是擺出微笑回應。
「怎麼這麼說呢？旁邊的陳晶小姐不是說認為我可以勝任才來找我嗎？」
「那是晶太樂觀了，我怎麼看都不覺得你有那個能耐。」
「……那妳剛才怎麼都不說呢？」
「我以為你會拒絕啊，結果你比我想的還要自不量力。」
「……自不量力真是抱歉啊。」
短短幾句對話，空仁的微笑就快要維持不住了。
這女孩的個性遠比外表看上去還要尖銳。
「欸，晶，就不能找別人嗎？組裡應該還有更可靠的人吧。」
「我說過了吧，大小姐，其他幹部們都另有工作在身，沒辦法抽空來保護您。」
「那就叫他們趕快完成任務回來啊。」
「很抱歉，這不是我能決定的。」
面對嚴琳任性的話語，陳晶依舊淡定的一句句解釋。
比起主人與侍從，她們的互動感覺更像是頑固的妹妹與成熟的姊姊，撇開說話內容不談，看上去其實頗有趣。
不過這和眼下的問題是兩回事。
「不行，我還是沒辦法信任這人的實力。」
「也太不講理了……」
嚴琳好像說什麼都難以認同許願事務所的樣子。
要是護衛對象嚴琳不信任空仁等人，任務執行起來會非常麻煩的。
陳晶貌似也很苦惱的樣子，只見她略顯疲倦地輕聲嘆氣。
「沒辦法……不然這樣好了。」
過了一會兒，好像是想到了解決方法，陳晶從沙發上站起身，看向空仁。
「許空仁，能請你和我來一場比試嗎？」
「……欸？」
（翔君後記時間）
大家好，這裡是颱風假之後忙到昏頭，上班時還被熱水燙到起了顆大水泡的翔君。
本來這禮拜是有點疲累到想停更一次的，不過考慮到事件二才剛開始連載，想說要停至少也讓故事進行到一個段落再停。
回到故事的部分，比起事件一的委託人是個退魔師ＪＫ，這次委託人一下子躍升成巨大妖怪集團的大小姐，敵人也變成傳說中的殺手，事件的類型和規模都大不相同呢。
而且相比溫和乖巧的光依同學，這次的委託人……或者說關鍵人物嚴琳反而是任性難搞大小姐的人設。
雖然我以前就寫過傲嬌的女角色，但這次嚴琳身上傲的成分會更高，如果在十多年前應該會是很受歡迎的屬性，但在現代就不好說了ｗｗ不過放心，我是不會隨便讓角色討人厭的。
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那麼，我是翔君，我們下次見～～
