「喂?」
「嗯?是海倫嗎?指揮官在妳那邊?」
「……是的。」
「……妳們兩個,在做什麼?」
「不、不要誤會!我也是突然就被尼爾閣下找上……」
向拉毗解釋清楚後,她才徹底放心,況且她也知道海倫並不像長髮公主那種會亂來……比較熱情的人。
「不過,身為最接近閣下的妳,怎麼會沒有注意到他發燒呢?」海倫問。
「……我承認這是我的疏失,但指揮官最近疑似有過勞的跡象。」
「過勞?」
「是的,因為……指揮官嚴禁我幫忙處理公事,他認為這是他自己的工作,不能交給妮姬代勞。」
「……」海倫說不出話來。
「這陣子指揮官應該都睡不滿五小時,就要忙著處理上頭分配下來的工作,以及地面探索作戰。」
「是……是這樣嗎?」
「我也不希望指揮官這麼勞累拼命,但他堅持『份內的事情,就得自己做完』……」
電話另一邊的拉毗,語氣聽起來很自責。
最後,拉毗向海倫拜託好好照顧尼爾後就掛了。
海倫端著煮好的熱粥出來,看到尼爾憔悴的睡臉,彷彿是相當渴望安穩睡眠很久了。
「即使平時的文書工作量很多,卻還是特地挪出時間陪我,我卻擅自認為閣下懶惰……」
認清到自己總是很頑固,過於片面地看待事物。而且都只想著自己的目標,忽略了身邊的人的心情。
把熱粥放旁邊,海倫上了床。
與尼爾一起,身穿輕便服裝,沒有公事、作戰纏身的兩人,在夜深人靜中距離極近。
心跳聲與呼吸聲格外清晰。
看著尼爾熟睡的臉龐,海倫正想伸手觸碰。
「──」
但這時門卻冷不防兼不看氣氛地打開,打開的人是身穿淺紫色連身毛衣,渾身散發媽媽感的瞇瞇眼妮姬。
「指揮官~梅里來幫您看診了~哇哦?」
海倫驚坐起,全身寒毛豎起地看著臉紅傻笑的梅里,然後支支吾吾說:「不、不要笑!不要笑啊!這不是你想的那樣!真的真的不是!我、我我只是……」
梅里露出「非常樂見這種畫面」的愉悅臉,兩條瞇瞇眼都成了八字狀。
「哎呀哎呀?我是不是太礙事了呢?那我就先告辭囉嗚呼呼──」
「就說不是那樣了──」
※ ※ ※
梅里結束診療後開了藥,給迷迷糊糊的對方服用下去後,就又睡回去了。
「好囉~藥就是一天飯後三次,晚餐的份會有一顆想睡覺的,建議不要過晚上十點後吃哦。」
「我知道了……我會轉述給尼爾閣下的。」
「還有這個甘草止咳水,專制咳嗽的。」
把藥水交給海倫後,梅里又露出了意味深長的姨媽笑,看得海倫又臉紅紅的了。
「不用這麼害羞,指揮官和妮姬的關係本來就是越親密越好,當然要是演變成戀人關係,也不是不可以啦~」
「呃!?戀、戀人關係?」
「這點就由妳自己去努力啦~那我先告辭了。」
「……」
隨著梅里的離去,房間再次恢復寂靜。
「……我也睡吧。」
※ ※ ※
隔天早上,尼爾因為梅里的特效藥,因此很快便恢復了精神,不過還是會一點咳嗽跟流鼻水。
「這裡是!海倫的房間嗎!?」
早就換好軍服的海倫,雙手抱胸站在床邊。
「看來閣下已經恢復得差不多了呢……但,在完全康復之前,就請閣下不要隨意下床,好好休息吧。」
海倫講話時的臉有一點羞紅,但尼爾卻沒看出來,他只是對海倫雙手合掌、重重低頭道歉。
「對不起!昨天的宴會,我沒有到──」
海倫輕輕搖頭,臉上掛著和藹溫柔的微笑。
「我沒有生氣,閣下。我反倒要謝謝你,讓我看見了我的不足。」
「咦?」
尼爾渾然不知地目送笑得意味深長的海倫離開。
「……雖然不知道發生什麼事,但難得海倫沒有對我生氣,那我就繼續睡覺好啦~」
尼爾躺回海倫的床,把臉埋進海倫的枕頭裡細聞著。
「唔哇……女性的床耶……」
※ ※ ※
馬斯特和安克來到宴會廳,本想把昨晚沒結束的清場雜事給解決掉,卻發現已經有人在整理了。
「咦?海倫?」安克疑惑地說。
一旁的馬斯特也感到吃驚,那個在她們心目中只會發號施令的海倫,現在居然捲起袖子、拿著垃圾袋,親自做著打雜的工作。
見到兩人呆滯在原地,海倫便喊:「還杵在那幹什麼?趕緊做事吧!」
安克面露笑容,高喊一聲:「是!艦長!」
而馬斯特還站在原地,貌似還因為昨晚的事情而忿忿不平,心裡正糾結著。
海倫走過來,馬斯特卻不敢直視對方,但又嘟著嘴不知道說什麼才好。
結果,是海倫態度先放軟。
「馬斯特,我是個失職的艦長,一點都沒有顧慮到部下的心情,好幾次空口說白話……讓妳們對我這麼沒有信心,我很抱歉。」
「艦長……」
「雖然我目前,還看不見我們的未來。但妳們,還願意與我一起努力守護讚美號、守護這個部隊嗎?」
「……艦長都這麼低聲下氣說話了,我作為部下,怎麼不聽呢?」
「謝謝妳還願意叫我艦長……我真的很開心。」
「這不是當然的嗎?我負責掌舵,安克負責偵查,負責發號施令的妳,不是艦長是什麼?嘻嘻!」
安克從海倫後面開心地衝來抱住她,再連同馬斯特一起抱著,馬斯特的臉因此埋進海倫巨大的胸襟。
「好耶!這樣就表示和好了對吧?對吧!」
「呵呵……是吧。」海倫笑說,還一邊溫柔摸著安克的頭。
馬斯特探出頭喘口氣講:「呼啊!差點窒息!」
這時海倫突然說出:「但是,在這之前,如果妳們還是有對我有不滿,且無法諒解的地方,我在此歡迎妳們向我發洩。」
馬斯特和安克互看一眼,好像在猶豫。
「不用擔心!盡情發洩吧!我承受得了!」
結果兩人像是得到了免死金牌一樣,露出不懷好意的詭笑。
接著兩人就從安克的箱子拿出活生生、濕濕黏黏的海星來,立刻讓海倫後悔剛剛說的大話了。
「等、等一下……這個不行……真的不行!」
看著兩人手中的海星,身上一粒一粒密密麻麻的肉刺,正充滿活力地蠕動著,海倫的背脊一涼,怕得花容失色了。
「妳、妳們兩個!聽話一點!不可以!STOP!NO!不要呀呀呀──」
續
「咚咚咚咚!!!」
海倫驚慌失措地狂敲自己房門,但卻怎麼樣也打不開。
「閣下!閣下下下下!你在裡面吧!?快讓我進去躲一下!求你了啊啊!不可能睡死了吧?」
「嘿嘿嘿……」&「嘻嘻嘻……」
馬斯特跟安克在長長的走廊緩慢走著,一臉就是「妳納命來吧」的狠心表情。
「咿咿咿!?閣下下下下下下下──」
尼爾他,搞錯藥包,吃到晚上的藥了。
續