猶如童謠或神話般的情節(jié)，發(fā)生在曉茉與爵銀龍身上。
「龍人族的誕生，恐怕是一段相當(dāng)浪漫的傳奇。」
陽(yáng)炎未有多作解釋，只感嘆了這一句，便悄然退場(chǎng)，遺下一人一龍?jiān)谠孛婷嫦嘤U。恐怕爵銀龍會(huì)馬上行動(dòng)似的，曉茉按壓著內(nèi)心的羞恥感，嘗試給他灌輸正常概念。
「親吻……其實(shí)是戀人之間才會(huì)做的事啊？」
「為什麼妳就可以和焦糖親吻？」
「因?yàn)榻固鞘俏业碾S從呀？」
「這樣的話，妳也是我的獵物吧？」
曉茉登時(shí)語(yǔ)塞，她是不是該認(rèn)命放棄扭轉(zhuǎn)爵銀龍那種野獸般的原始思考模式了？
「總之、獵人的文化就是那麼回事！」
「那麼，我們要成為戀人嗎？」
「沒(méi)——才沒(méi)那麼簡(jiǎn)單！首先、就是、一般來(lái)說(shuō)……」
支支吾吾了半天，曉茉還是沒(méi)辦法接續(xù)下去，爵銀龍也沒(méi)有追問(wèn)。少年少女不約而同呆望大海，碼頭恢復(fù)幽靜，咚咚蹡蹡的太鼓聲隱約隨風(fēng)傳來(lái)，然而村裡再怎麼熱鬧也彷彿與他們無(wú)關(guān)。
再次對(duì)話時(shí)，曉茉的聲線已稍微平伏冷靜下來(lái)。
「你希望變回龍形態(tài)嗎？」
「嗯。」
「變回龍後，你就會(huì)離開(kāi)神火村吧？」
「畢竟跟妳約好了。」
——恢復(fù)龍形態(tài)之後，再也不要出現(xiàn)在人類面前。
他們一開(kāi)始就這麼協(xié)議，正因?yàn)檫@個(gè)協(xié)議，爵銀龍才會(huì)來(lái)到神火村。
幾番折騰，現(xiàn)在終於要完成約定了。
驀然，爵銀龍感到手袖被輕輕拉住。
他低頭一看，便見(jiàn)曉茉不知為何重新帶上那個(gè)仿照自己龍形態(tài)時(shí)的面具。
「說(shuō)起來(lái)——你是不是問(wèn)過(guò)我為什麼要成為獵人？」
悶在面具裡的聲音聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)焗促，也有點(diǎn)顫抖。
「我一直追隨著哥哥的步伐長(zhǎng)大，每次他與他的伙伴們前往集會(huì)所，或是從原野完成狩獵回來(lái)，他們那個(gè)談笑風(fēng)生，風(fēng)塵僕僕的背影總令我感到羨慕——或許哪天，我也要成為像哥哥那麼厲害的獵人。
唯獨(dú)後來(lái)，我漸漸發(fā)現(xiàn)好像不是那麼回事，厲不厲害並不是我想要追求的。我並不後悔成為獵人，可是我真正渴望的又是什麼呢？」
晚風(fēng)吹開(kāi)了遮蔽圓月的烏雲(yún)，眼前的少女亦在吐露埋藏已久的心事。
「直到和你一起狩獵過(guò)之後，雖然每次都不怎麼順利，可是我好像明白了……我羨慕的並不是身手敏捷的哥哥或是前輩，而是他們並肩作戰(zhàn)的背影。為什麼要成為獵人，或許只是因?yàn)椤?br>
我希望找到屬於自己的同伴而已。」
曉茉的手不自覺(jué)收緊了力度，彷彿抓緊眼前人不願(yuàn)再放開(kāi)。
「說(shuō)了那麼多、其實(shí)我想說(shuō)的是，謝謝你救了我的村子！還有就是……你會(huì)希望像火芽、水藝還有陽(yáng)炎那樣，留在神火村生活嗎？就是說(shuō)……」
換了好幾次呼吸，曉茉才鼓起勇氣接續(xù)說(shuō)。
「如果你也在尋找同伴的話——我們來(lái)成為同伴好嗎？」
月色灑落海面泛起細(xì)碎銀光，海浪柔柔撲岸，曉茉那鼓起畢生勇氣的邀請(qǐng)仍猶在耳。
爵銀龍默看著面前這個(gè)羞澀得不敢抬頭，把臉用面具藏起來(lái)的女孩，一雙紅瞳黯然無(wú)神，難以看穿他此刻的想法與情緒。
未幾，他終於淡然開(kāi)口。
「妳不是一直以來(lái)都覺(jué)得我很可怕嗎？」
「一開(kāi)始的確是這樣，只是……」
「只是？」
「和你相處久了，發(fā)現(xiàn)你有時(shí)候挺單純，也有溫柔一面……」
「——妳是不是搞錯(cuò)了什麼？我們才不可能是同伴。」
月夜下的海洋深不見(jiàn)底，一片幽暗的碼頭裡，爵銀龍斬釘截鐵回絕了曉茉的邀請(qǐng)。
手袖的觸感消失，只見(jiàn)曉茉鬆開(kāi)了手，沉默不語(yǔ)，面具遮擋住少女的臉龐，令人無(wú)從猜想此刻的表情。
爵銀龍亦沒(méi)有那個(gè)心思猜想就是了。
「有什麼令?yuàn)呌X(jué)得我溫柔？難道妳沒(méi)有自尊沒(méi)有廉恥？只要稍微待妳好一點(diǎn)就高興得尾巴猛搖，什麼都忘光了？活捉妳到陌生地方，每天嚇得妳魂不附體，把妳的兄長(zhǎng)打成重傷險(xiǎn)死，還有那些不自量力的獵人、整座城寨高地的住民——」
他一直咄咄逼人，把曉茉推迫到角落，雙手按牆將她困在懷內(nèi)，繼續(xù)質(zhì)問(wèn)。
「同伴？妳真的要我陪妳玩這種家家酒嗎？」
曉茉後腦一記撞到木板上，繫在頭上的面具鬆開(kāi)了，暴露在月色下的，是一堵早已滿佈淚痕的臉龐。
綠眸難堪半垂，曉茉抿著嘴唇憋了又憋，淚珠仍然大顆大顆掉下來(lái)，爵銀龍此時(shí)才回神過(guò)來(lái)。最初爵銀龍想盡辦法也要看見(jiàn)她的眼淚，結(jié)果看過(guò)她的笑顏之後，反而不捨得她哭。
說(shuō)得太過(guò)份了。
明明他怨懟的對(duì)象，不應(yīng)該是眼前這個(gè)女孩。
遺憾說(shuō)出的話語(yǔ)已經(jīng)收不回去，曉茉用力推開(kāi)爵銀龍，頭也不回的跑走，只遺下面具孤伶伶的擱在地上——
「哎呀……被發(fā)現(xiàn)了。」
還有不知從何時(shí)起便站在後方的村莊接待員火芽。
「我原本只是在集會(huì)所看到你們，擔(dān)心你們肚子餓……」
「反正妳就是全都聽(tīng)見(jiàn)吧？」
火芽笑瞇瞇地默認(rèn)了，她萬(wàn)分悠哉的捧著一碟糰子和蘋(píng)果糖走近，才發(fā)現(xiàn)今夜月色醉人，不禁坐在樹(shù)下仰望夜空。
良久，火芽彷彿才想起了爵銀龍，微笑望向他。
「你在神火村過(guò)得快樂(lè)嗎？」
有點(diǎn)出乎意料的關(guān)懷，原本準(zhǔn)備好被說(shuō)教的爵銀龍登時(shí)語(yǔ)塞。
「雖然這種說(shuō)法有點(diǎn)失禮，不過(guò)，你也覺(jué)得人類很有趣吧？」
似乎早已預(yù)料到對(duì)方避而不答，火芽一派淡然，隨手舉起一串糰子，與天上的明月對(duì)比起來(lái)，自得其樂(lè)。
「我不覺(jué)得自己有錯(cuò)，那是為了生存——」
「我知道，可是，你在內(nèi)疚對(duì)不對(duì)？」
曉茉沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)，同為龍人族的火芽卻意會(huì)了——那些無(wú)理取鬧的氣話之中，夾雜著一絲絲內(nèi)疚。火芽語(yǔ)調(diào)溫婉，舉止悠哉，卻只是簡(jiǎn)單幾句問(wèn)題，足以令那些連爵銀龍也尚未釐清的煩惱無(wú)所遁形。
「我覺(jué)得無(wú)論有多喜歡，好不容易說(shuō)出口的心意，被這樣否認(rèn)的話，還是會(huì)傷心的啊？」
火芽取過(guò)一顆蘋(píng)果糖，隨手遞到爵銀龍面前。
「過(guò)去的事暫且不說(shuō)，現(xiàn)在呢，是你不對(duì)。」
爵銀龍將蘋(píng)果糖緊緊握在手中，匆匆道謝後便立即跑回村裡，連火芽跟他揮手道別也沒(méi)察覺(jué)。
當(dāng)時(shí)曉茉羞澀的邀請(qǐng)輕輕軟軟傳到耳中，浮現(xiàn)在爵銀龍腦內(nèi)的，並非是與否這兩個(gè)簡(jiǎn)易至極的答案——
而是躺在病床上奄奄一息的獵人。
因受驚而失控暴走的魔物群。
最後，還有那座人去留空的城寨高地。
那些他從來(lái)沒(méi)在乎過(guò)的瑣碎事，伴隨「百龍夜行」一役，倏地化成利針扎進(jìn)內(nèi)心。
原來(lái)這叫內(nèi)疚。
那麼——看到那雙綠眸因?yàn)樽约簛y耍脾氣而哭泣，那種像萬(wàn)箭穿心的劇痛又是什麼？
爵銀龍遁著氣味穿過(guò)大街小巷，輾轉(zhuǎn)來(lái)到位於村子另一端的隨從廣場(chǎng)。平日這裡總是聚集了一群艾路和加爾克，或許都被主人們帶到慶典，現(xiàn)在的廣場(chǎng)只餘下一些散發(fā)著淡淡藍(lán)光的翔蟲(chóng)，在樹(shù)蔭下飛舞。
爵銀龍繞著廣場(chǎng)中央的那臺(tái)河童蛙訓(xùn)練機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)了一圈，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那個(gè)哭泣時(shí)總是瑟縮成一小顆的嬌小身影。驀然樹(shù)影微顫，他抬頭仰望，便見(jiàn)一隻福福鴞停泊在樹(shù)梢上，狀甚緊張的不停對(duì)著樹(shù)頂歪頭。
——是曉茉的福福鴞。
