知名大排檔東寶小館於九月二日結業，紮根北角三十餘年，富有本地特色的樓上大排檔，卻因觸犯食環署的租務條例而被勒令停業，難免百感交集：慨歎舊世代產物被時代巨浪沖刷，不勝唏噓；同時又為東主瞞著政府斂財三十多年而憤慨。不過，傳媒的鎂光燈普遍聚焦於老香港文化、租務問題；而本人則留意到一個幾十年來也存在的老問題：以前不為留意也無甚嚴重，現在卻會左右大局的——衛生問題。
新冠病毒會通過飛沫而達致人與人的傳播，而吃飯是一種無可避免的高危行為。為了降低人們在吃飯時感染新冠病毒的風險，每一檯的人數必須受制於合理範圍，越少越理想。除了每檯的人數，周遭環境也擔當著一個重要的角色。一個乾淨、企理，而且勤於消毒清潔的用餐環境，對於抑制細菌病毒滋生，起了關鍵的作用。也就是說，即使食客來臨餐館時人數不多，但如果衛生情況不理想，處處有積水、污漬，缺乏流通的新鮮空氣，同樣是新冠病毒的溫床。
東寶小館的老闆擅於娛樂大眾，時常表演絕技「筷子開啤酒」，又當眾示範「一字馬」、「月步」，好不熱鬧。在「與民同樂」的同時，食客們亦積極投入，與老闆打成一片，也與老闆合照留念。因為是用膳時間的娛樂，他們絕少在玩樂中佩戴口罩，甚少注重防疫，任由口沫橫飛。另一邊廂，酒後亂性，酒如同興奮劑，容易降低警覺，做出各種逾越行為。例如幾檯食客一起玩遊戲慶祝，載歌載舞。原本沒有違反疫苗通行證的同檯人數，因為幾檯人齊聚一堂，直接成為高危群組。我曾經在一熟食中心的大排檔吃晚飯，隔壁幾檯是一家大學某學系的學生，正在舉辦迎新營的晚飯環節。我親眼目睹他們桌上放滿啤酒瓶，喝得酩酊大醉便開始即興群組遊戲，人聲、拍檯聲，此起彼落，無聊就又灌一口酒，幾十人圍在一起，旁若無人。我一邊吃飯，一邊滲著冷汗，生怕一個意外，有通行證漏網之魚，全場遭殃。
大多數餐廳嚴格遵守現行防疫規例，掃描安心出行、檢查疫苗通行證後，也需要分檯就坐，即使是大桌子也放置透明隔板，確保食客受到分隔，每個區域人數受限。即便近期最大聚會人數放寬至八人，但需要提供24小時內快速測試結果，檢測棒要附上日期、時間及姓名，方可獲放行。我曾經因為檢測棒忘了寫上姓名，遭到餐廳老闆拒絕入內，使得同一群人不可在該餐廳用膳，無奈離開。可見社會上仍有同心抗疫的同路人，我也欣賞餐廳老闆的魄力，頂著壓力跟從抗疫大方向。惟熟食中心的情況恰恰相反：最為嚴格的只有駐守在門外檢查安心出行的保安；入內無論大圓檯或者方形檯，設立隔板的決定大多由攤檔決定。繁忙時間人流絡繹不絕，熟食中心位子不敷應用，「搭檯」司空見慣，與大量不認識的人聚首一堂，更掀起病毒爆發的隱憂。至於八人同桌的規定，完全「隻眼開隻眼閉」，檢查方和生意方乃不同持份者，沒有人願意因為此等雞毛蒜皮的事而揭開罵戰吧。
酒吧業界因為連環爆發群組，令正常營業遙遙無期。同樣牽涉酒類，防疫情況更堪憂的熟食中心大排檔，卻仍然疏於管理，任由病毒孳生。最後我希望在平衡各方利益的同時，避免雙重標準、在同樣的防疫前提下選擇性執法。繼續貫徹「不躺平」防疫策略，努力控制確診數字，減少群組感染。兩年抗疫，疲勞漸現，廣大市民並不樂見百密一疏，功虧一簣的結果，在嚴厲整飭的背後，個人防疫依舊是最強護盾。
圖一：大埔墟熟食中心桌子由攤檔自行管理，每項配置可以有所不同，例如放置隔板；亦由於各攤檔自掃門前雪，環境衛生惡劣，垃圾隨處，間中更有蟑螂走過。
