這下可好，在最糟的時間點遇到我最想找的人，我今天的運氣可真是爛到極點。
——雖然我從沒指望過運氣這種東西能為我帶來什麼好事就是了。
側頭望向消失了一陣子的西索，我讓護膜暫時停止空氣的過濾，和那個殺手身上一樣的血腥味緩緩飄了過來。
西索不會是跑去攪和別人的任務了吧？
「還真是喜歡亂滾的小果實呢～」
西索露出一貫的誇張笑容走來面前，一個伸手把我攔腰抱起，眉間幾不可察地皺了一下，「萊伊背著我偷偷去找新獵物了？」
他調整了下抱的位置，讓我能側坐在他的手臂上，雖然他的手臂很有力，不過怕他突然一個心情不好就把我摔到地上，為了保險起見，我伸手環住了他的脖子。
「本來是要找西索的。」雖然後續歪了個方向，不過還是先別說好了。
聞言，西索輕笑出聲，「不過離開一下而已，萊伊還真容易感到寂寞呢～」
看來他心情稍微變好了點，只要是和西索有關，不管什麼原因都很好用呢。
一路被他抱回房間，西索直接把我放到了床上，原先握在手裡的長針也在那瞬間被他給摸走。感覺氛圍有些不妙，我繼續維持著護膜不敢解除，同時不著痕跡地把身體往後挪了挪。
西索懾人的目光在端詳完長針後轉來，帶有警告意味的笑讓人背脊發涼，我只好打消偷偷拉開距離的念頭，在他的緊迫盯人之下解除護膜。
「萊伊是從哪裡拿到『玩具』的呢？」
「……殺手、沒有帶走的。」是不是刻意留下的就不得而知了。
「萊伊也遇到他了啊……」西索的眼神忽然變得有些猥瑣，「他看起來是個很好的玩具呢～」
果然，西索不可能會錯過和周遭的強者交會的機會，要不是因為在飛行船上，西索恐怕早就大開殺戒了吧。
不過，話雖如此……
「突然消失的原因，不是因為發現那個殺手，沒錯吧？」
和初遇西索那時相似，那個殺手身上散發出的惡意的念和西索平分秋色，儘管兩人面對我時展現的都非全然的警惕，我大致上也能摸清他們的實力。西索再怎麼厲害也不可能直接發現隱匿於下層的殺手，會和他碰上應該只是純粹的運氣好。
就像他在流星街發現我那時一樣。
「嗯哼～」
他忽然一個傾身，雙手抵上床鋪，直接將我禁錮在雙臂之間，身上殘留的鐵銹味撲鼻而來。「要是不離開的話，我會忍不住對萊伊下手呀……」
我抬起頭，雙眼迎上他帶著危險氣息的目光，不改平淡的語氣，道：「你說過不會動手，在我『成熟』之前。」
「嗯——萊伊有認真記住我說的話呢～」
方才暗藏於話語中的殺氣在一瞬間收斂起來，西索忍下出手的念頭，最終只是面露遺憾地撫摸我的臉頰，隨後便離開床邊走向浴室。
指尖輕掠過還留有些許冰涼的臉頰，之後還是別把這種瑣事追問到底比較好，否則哪天西索獸性大發大開殺戒，到時我可壓不住那個變態。我暗自在心裡告誡著。
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翌日，飛行船在太陽自地平線完全升起時降落於此行的目的地——巴托奇亞共和國。
直到我們離開飛行船，被殺害的那個人的屍體都沒有被發現，而那個殺手也早就消失得無影無蹤，即使事後屍體被找出，這起殺人事件也只會成為無解的懸案吧。
和先前的城鎮相比，相對現代化的城市充滿店舖與人潮，西索在這也不打算像之前那樣徒步行走，直接招了一部計程車前往他口中所說的「天空鬥技場」。
——感覺就是個不太妙的地方。
在離開機場時就能看到遠方有一座高聳入雲的建築物，那種高度在前世的世界裡似乎還無法被超越，很難想像是哪個喪心病狂的建築師會設計出那棟建築。直到計程車駛往市中心，然後在一處人車較不密集的廣場邊讓我們下車，我才後知後覺地發現，天空鬥技場就是這棟無法望見頂端的建築。
跟著西索走向那再明顯不過的地標，身旁的人流也開始增多，其中有超過半數都和我們一樣朝著天空鬥技場前進，不然就是剛從天空鬥技場離開，各方人士紛至沓來、絡繹不絕的景象著實讓人震驚。
在外就能隱約聽見的吆喝與歡呼聲在進入天空鬥技場後變得更加清晰，一樓大廳除了周遭出入鬥技場觀眾席的人外，還有從不遠處開始排的，似乎是準備報名參加賽事的一條人龍，兩者的數量都相當驚人。
「來這裡做什麼？」我微微仰起頭朝著西索的背影問。
「要學習如何『狩獵』，『格鬥家的聖地』是最好的選擇喔～」
「格鬥家的……聖地？」要一個人造實驗體來這種地方未免太輕視格鬥家了。
報予一個不明所以的笑容後，西索帶著我一路走到人龍的最前端，原先在登記窗口填寫資料的男人發現擋在我身前的西索，發出一聲怪叫後直往一旁退開，最後乾脆直接丟下只填了一半的表單落荒而逃，留下我們和一干傻愣在原地的報名者。
看著西索笑盈盈地把從有些驚恐的櫃檯人員手中抽出的報名表遞到我面前，我的臉頓時黑了一半。
「……」這個插隊手法還真是高明啊。
在西索的笑容脅迫之下，我有些無奈的接過報名表，填寫完後從窗口送回給櫃檯人員。
「萊、萊伊．薩拉艾瑪小姐，您的參賽號碼是２０４４號，一樓的鬥技場會以這個號碼叫號。請、請往裡面走吧。」
又是跟４４號有關啊——我在心裡想著。
穿過因騷動而在一旁圍觀的人群，聽著後方漸遠的竊竊私語，我感到好奇地問：「西索也來參加過比賽？」
「正確一點的說法是『沒有退出過』。萊伊到上面的樓層的話，說不定能和我決鬥喔～」
雖然很想說出敬謝不敏這類的話，不過我決定跟著西索就是為了變強，有朝一日能正式和他交手是我的目標，在天空鬥技場參加比賽確實是個很好的機會。
「西索現在在哪一層樓？」
「我是２４４樓的樓主喔～」
「……」現在棄賽還來得及嗎？
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這邊給西索在天空鬥技場的設定是曾經登上過一次樓主
也就是在獵人主線開始前兩年，華石鬥郎取得第一場戰敗的更早之前
之後因為比賽缺席四次而回到一樓重新登上兩百樓級
