白馬號(hào)天鉤劃過(guò)天際，將要離開的飛艇扔進(jìn)太空，同時(shí)用對(duì)側(cè)的鉤爪接住大概是準(zhǔn)備轉(zhuǎn)往戰(zhàn)神星的貨船。
白馬號(hào)是驚恐星上運(yùn)行的十二個(gè)天鉤中最新的，不知道為什麼，我總是能認(rèn)出它來(lái)。雖然這也是不可能的，但天鉤依固定循軌道在我們頭頂上飛行時(shí)，我好像能聽見那嗡嗡作響的共鳴，還能感覺到那種……盼望。
白馬號(hào)是驚恐星上運(yùn)行的十二個(gè)天鉤中最新的，不知道為什麼，我總是能認(rèn)出它來(lái)。雖然這也是不可能的，但天鉤依固定循軌道在我們頭頂上飛行時(shí)，我好像能聽見那嗡嗡作響的共鳴，還能感覺到那種……盼望。
每當(dāng)和別人分享我的發(fā)現(xiàn)，都會(huì)被認(rèn)為是過(guò)於活躍的想像力在作祟，所以漸漸就不提了──只有阿里相信我──低下頭，我看了眼坐在一旁的兄長(zhǎng)。
「已經(jīng)沒有人記得，事情是怎麼變成這樣的了。」阿里輕聲說(shuō)道。火堆中聚合纖維燒得乾裂，發(fā)出劈哩啪啦的聲響，噴出幾顆火星。
「只有很細(xì)碎的耳語(yǔ)，在陰影中呢喃著『以前不是這樣的』，但沒有人能說(shuō)請(qǐng)楚，以前究竟是怎麼樣。」不時(shí)閃動(dòng)的火光，讓他綠色的眼睛，好像變得通紅。
「所以我現(xiàn)在要說(shuō)的故事，是先人一代一代口述傳遞下來(lái)的版本。」每當(dāng)我們的小小團(tuán)體有新人加入時(shí)，領(lǐng)袖都會(huì)重述這個(gè)故事。阿里去年接下了這個(gè)位置。
「我想沒有人能夠確認(rèn)內(nèi)容的真實(shí)性到底有多高，但是至少這是我所知道的。」阿里清了清喉嚨，開始說(shuō)起了關(guān)於我們一族的故事，關(guān)於古老承諾的故事。
「在龍族和草食動(dòng)物決定離開蓋亞以後，犬科動(dòng)物們控制了世界，建立起以品種狗為中心的帝國(guó)。
終於擺脫草食動(dòng)物們壓迫的其他肉食動(dòng)物還沒來(lái)得及慶祝，便發(fā)現(xiàn)他們有了新的壓迫者──在任何人意識(shí)到之前，新的階級(jí)已經(jīng)形成，只是這次在頂層的是一群狗，而其他肉食動(dòng)物則是淪落到更低層的位置──至少，以前沒有農(nóng)奴這種東西。
為了尋找新的家園，逃離犬科帝國(guó)的奴役，獵豹夏卡集結(jié)了蓋亞上所有願(yuàn)意跟隨他的大貓──包含夏卡同父異母的弟弟──丁岡，拋下的熟悉一切，搭乘巨大星艦前往太空，踏上漫長(zhǎng)旅途。
他們首先在月球停泊補(bǔ)給，但是因?yàn)楹ε律吆偷蹏?guó)的緊張關(guān)係，以包容多元和自由燈塔自居的當(dāng)局，引用了中立原則作為理由，拒絕收留夏卡的族人。
士氣低落的大貓們終於在數(shù)週後抵達(dá)草食動(dòng)物統(tǒng)治的戰(zhàn)神星聯(lián)邦，對(duì)方願(yuàn)意提供援助，但是有個(gè)條件：所有想要踏上紅色星球或是其衛(wèi)星表面的大貓們都必須戴上電擊項(xiàng)圈──『這是為了社會(huì)的穩(wěn)定』──草食動(dòng)物們?nèi)绱诵Q，並且表示這是他們對(duì)所有肉食動(dòng)物的一貫方針，並沒有歧視大貓們的意思。
同樣身為因?yàn)槿苿?dòng)物而被迫遠(yuǎn)離家園的難民，大貓們本來(lái)以為雙方是能夠相互理解的，但是在夏卡嘗試談判過(guò)程中，草食動(dòng)物們清楚表達(dá)了他們的立場(chǎng)──『這是不可退讓的。』
有一些大貓們接受了條件，戴上項(xiàng)圈，定居戰(zhàn)神星聯(lián)邦。但是夏卡和他大多數(shù)的追隨者都無(wú)法忍受這種屈辱，寧可在廣袤的太空中碰運(yùn)氣。
『這無(wú)邊無(wú)際的寬廣宇宙中，總是有可以接納我們的地方吧？』夏卡對(duì)著丁岡說(shuō)道。
繼續(xù)向太陽(yáng)系邊際航行，夏卡一行和小行星帶上的龍族接觸。作為第一批離開蓋亞開拓太空的種族，龍族願(yuàn)意提供所有可能的協(xié)助。但是雙方都知道，小行星上的惡劣環(huán)境，除了體質(zhì)強(qiáng)大適應(yīng)性又優(yōu)良的龍族外，其他人是沒有存活可能性的。
他們正計(jì)畫對(duì)氣態(tài)巨星的殖民，但那至少是百年之後的事情，而且大貓們也未必可以在那樣的環(huán)境中存活下來(lái)。
『相比於近乎完全的絕望，在小行星帶生活的可能性幾乎差不多是無(wú)限大了。』丁岡勸說(shuō)道，這也是某些大貓們的想法。
但是夏卡並不希望自己的種族在嚴(yán)苛的環(huán)境下緩慢凋零，他仍然對(duì)於未知的彼方有著信心。
睿智的龍族敬佩他的勇氣，他們和夏卡分享了一個(gè)知識(shí)，關(guān)於太陽(yáng)系的外圍正被無(wú)法理解的神祕(mì)生物──幽影嚴(yán)密守衛(wèi)著的事實(shí)，那些拒絕溝通的強(qiáng)大存在會(huì)摧毀任何嘗試離開太陽(yáng)系的生命。所以，夏卡尋找家園的旅途必須要止步於此了。
由於這個(gè)真相太過(guò)殘酷，龍族們以一首古老的詩(shī)歌作為致上歉意的禮物──那是一個(gè)祕(mì)密，關(guān)於有活物第一次踏足月球，建立月面基地的真相。
龍族的歌聲太過(guò)深?yuàn)W，夏卡無(wú)法理解事情的全貌，或是這又說(shuō)明了什麼。但是他清楚理解這故事中最重要的一個(gè)事實(shí)──只要一句話，念出那句古老到被遺忘在歷史洪流中的詩(shī)句，便能夠要求當(dāng)局無(wú)條件的庇護(hù)他們──那是支撐整個(gè)月球政府之所以建立的基石、是古老的盟約。
並不是所有大貓都相信這個(gè)故事，或者是對(duì)那群偽善者有足夠的信心。不過(guò)怎麼能怪他們呢，畢竟才剛剛被以為能夠幫助他們的同病相憐者給拒絕。所以最後，重新航向月球的大貓大概是離開蓋亞時(shí)數(shù)量的一半。
『我知道會(huì)成功的。』當(dāng)夏卡看著他剩下不多的追隨者們時(shí)，丁岡為他打氣。弟弟的笑容讓夏卡再次能夠確切感受到希望的存在。
不過(guò)沒想到還沒抵達(dá)月球，先前一直對(duì)他們的活動(dòng)沒有表現(xiàn)出任何興趣的犬科帝國(guó)艦隊(duì)，居然出現(xiàn)在夏卡一行面前攔住了他們，並直接下達(dá)了最後通牒──回去蓋亞繼續(xù)以近乎奴隸的身分過(guò)日子，或是成為太空中永恆漂流著殘骸。
這不是什麼需要考慮的事情，而犬科帝國(guó)的爪牙也一副從開始就希望他們拒絕回去的樣子，沒有浪費(fèi)半點(diǎn)時(shí)間就展開了攻擊。
這是單方面的屠殺。夏卡的星艦甚至不是功能完備的殖民船，更接近單純湊合著，勉強(qiáng)足以運(yùn)輸乘客的難民船。但是這其實(shí)也不會(huì)有任何的差別，在帝國(guó)火力最強(qiáng)大的旗艦──『帝國(guó)之爪』面前，夏卡一行除了嘗試逃跑之外沒有別的選擇，進(jìn)入月球管轄領(lǐng)域是唯一的希望。
近乎奇蹟?shù)模桥灀巫×耍?/font>夏卡他們成功躲進(jìn)了月球管轄的領(lǐng)域，而犬科帝國(guó)的艦隊(duì)停在後方?jīng)]有進(jìn)一步的行動(dòng)。
船上還倖存的大貓們歡呼並擁抱彼此，慶祝自己活了下來(lái)。
雖然艦橋上混亂不堪，許多火勢(shì)甚至都還沒有撲滅、傷者都還躺在地上呻吟，更別提星艦已經(jīng)是幾乎要解體的情況，夏卡依然因?yàn)檫@微不足道的勝利大笑出聲。
他開啟了通訊，要求和月球方面的領(lǐng)導(dǎo)人通話，履行古老的承諾。他能從對(duì)方訝異的情緒中理解到，龍族和他分享的祕(mì)密是真實(shí)而非杜撰。
出乎意料的，回應(yīng)來(lái)得非常快──是擊毀船上通訊系統(tǒng)的等離子魚雷──還有更多、更多的魚雷正在朝他們飛過(guò)來(lái)──數(shù)個(gè)藍(lán)色光團(tuán)自荒蕪的月面升起，拖曳著閃爍的光點(diǎn)，漂亮的軌跡弧線像是流星一般。有點(diǎn)超現(xiàn)實(shí)的，那個(gè)將會(huì)毀掉一切、吞噬所有直到只剩虛空的畫面，很美。
現(xiàn)在夏卡知道，為什麼犬科帝國(guó)的艦隊(duì)停留在後方了──他們?cè)诳粗?/font>
『為什麼？』夏卡以雙拳砸向已經(jīng)失去功能的儀表板，大吼著，斷掉的肋骨傳來(lái)陣陣劇痛。『我只是想要找到，屬於我們的容身之所。』話音剛落，接續(xù)的爆炸讓船身一陣搖晃，夏卡沒站穩(wěn)倒在地上。
『沒關(guān)係的。』受到重創(chuàng)的大腦在朦朧之中，夏卡認(rèn)出了丁岡的聲音，感受到了他將自己擁入懷中的溫暖。『有你在的地方，就是我們的家。所以，』在無(wú)盡的冰冷太空之中，那觸感是無(wú)比的確切。『歡迎回家，夏卡。』
彌留之際的抽離感，夏卡好像體驗(yàn)到了某種超乎常理的事情──有什麼溫?zé)岬臇|西自他的臉頰上滑落。或許是眼淚、或許是血，也有可能兩者都有。但是唯一可以確定的是，他終於找到了屬於自己的歸宿。」
再次迸裂的纖維打破了無(wú)聲的氛圍，揚(yáng)起一陣煙塵和許多火星，將大家從數(shù)百年前的悲劇中拉出。
「當(dāng)最後一匹大貓?jiān)诜Y神星上死去以後，龍族將這些故事作為遺產(chǎn)帶到戰(zhàn)神星上，讓僅存的流亡遺族知曉夏卡的結(jié)局。」阿里盯著火堆繼續(xù)說(shuō)道。
「那時(shí)，聯(lián)邦還沒有將所有的肉食動(dòng)物都強(qiáng)行安置到驚恐星上，並且限制移動(dòng)自由。不過(guò)，這都不重要了。」阿里抬起頭，掃視過(guò)在場(chǎng)所有其他人。
「遺產(chǎn)之中，最重要的部分，便是古老的承諾。」他深深吸了口氣，閉上眼睛。「我們一族持續(xù)的凋零，走向毀滅只是旅途必然的終點(diǎn)。但即便如此，垂死之人也應(yīng)當(dāng)向命運(yùn)揮動(dòng)孱弱的拳頭，對(duì)死神的雙目啐出瀕死的遺言，要求償付我們所被欠下的債。」阿里張開雙眼，看向天空。
我能感覺到空氣中的共振，還有……周圍其他人的焦躁和悸動(dòng)，以及……所有情緒。甚至連火焰都燒得更旺了。
「I lift my lamp beside the golden door。」阿里像是在祈禱一般的吟誦道。比起憤怒的吶喊，更像是呢喃著想要被聽見的懇求。
陌生的語(yǔ)言，無(wú)法理解的字句，沒有聽過(guò)的發(fā)音。因?yàn)槿狈υ俅温?lián)絡(luò)上龍族的管道，現(xiàn)在甚至無(wú)法考據(jù)，我們記住的部分的和原始版本有沒有出入。但是不知道為什麼，這段明明就像是沒有意義的音節(jié)硬湊在一起的胡言亂語(yǔ)，卻總是能喚醒我內(nèi)心深處的某種東西，引起某種……波瀾。
或許只是單純對(duì)於先人的遭遇感到遺憾、對(duì)於那些背棄承諾者的憤怒，又或者只是對(duì)於自身無(wú)力的空虛。我不知道，或許某天我能在某個(gè)地方找到答案吧。
「夏卡所有的後人，請(qǐng)牢牢記住，這便是古老的承諾，有天我們必將見證承諾被實(shí)現(xiàn)。」阿里按照往例結(jié)語(yǔ)，讓包含新人的所有與會(huì)者沉澱，記住我們的過(guò)去。
我想，對(duì)於有些人來(lái)說(shuō)，這可能更接近於一種精神上的寄託，不管是對(duì)於不滿的發(fā)洩，或是一種遙遠(yuǎn)盼望的可能性。但是出於某種我也說(shuō)不上來(lái)的直覺，我很清楚，這是字面上的──有天我們必將見證承諾被實(shí)現(xiàn)。
察覺到空氣中震動(dòng)著的另一種嗡嗡聲，我拉了拉阿里的袖子。我們交換了一下視線，他點(diǎn)點(diǎn)頭，理解了我的意思。
阿里迅速的收尾，向大家簡(jiǎn)單說(shuō)上幾句話，並且指引安全的離開路線。我用紅沙將火堆掩埋，直到所有人都離開以後，阿里回到我身邊拍了拍我的背，示意跟上他。
我們每次都使用不同的路線，以降低形成固定足跡的風(fēng)險(xiǎn)。進(jìn)到下個(gè)路口時(shí)，我感覺到了波動(dòng)，趕忙拉住阿里，將他拖進(jìn)小巷中。
「該死的聯(lián)邦軍。」阿里和我緊靠著牆，他憤恨的低聲啐道，抓了抓脖子上被項(xiàng)圈壓住的毛皮。
是一隻全副武裝的巡邏隊(duì)伍，還有一臺(tái)重型裝甲車。這和平常會(huì)出現(xiàn)在屯墾區(qū)的保安隊(duì)不一樣，能從他們臂章上的黑色基底判斷出來(lái)，這是貨真價(jià)實(shí)的聯(lián)邦軍隊(duì)。
隊(duì)伍緩緩?fù)ㄟ^(guò)時(shí)，我看著附近居民們緊閉的門窗，聽著履帶壓過(guò)街道的碎裂聲，一邊思考著為什麼軍隊(duì)會(huì)出現(xiàn)在驚恐星。以往聯(lián)邦並不覺得這裡值得他們這麼費(fèi)心，或是投注任何資源的。
抬起頭來(lái)，可以很勉強(qiáng)的看到天空中有一個(gè)如沙粒般大小的黑點(diǎn)。這和平常低飛的保安無(wú)人機(jī)不同，是我不曾見過(guò)的型號(hào)。不過(guò)看起來(lái)這傢伙也一樣能被我聽見，所以可能和保安型號(hào)間還是有相似的地方？我從來(lái)無(wú)法理解這些感受的作用原理，就只能當(dāng)成某種非常敏銳的求生本能。
當(dāng)聯(lián)邦軍隊(duì)走遠(yuǎn)，阿里找到遁入地下的入口時(shí)，我再次回過(guò)頭，在天空中搜尋著無(wú)人機(jī)的蹤影。隱隱約約的，我知道，一成不變的日常將會(huì)隨著聯(lián)邦軍的抵達(dá)而不復(fù)存在。
軍靴和履帶踏過(guò)碎裂街道，這好像漸漸變成了屯墾區(qū)的日常，走在上頭發(fā)出的喀喀聲響不再奇怪，高空無(wú)人機(jī)也比貼在大家頭上飛行的那種不顯眼的多。或許，只要夠多時(shí)間，人們總是可以適應(yīng)幾乎任何事情。
幾乎，任何事。
「草食動(dòng)物滾出去！」憤怒的人群在聯(lián)邦的屯墾區(qū)辦事處前示威，對(duì)著鎮(zhèn)守在門口的裝甲車和軍隊(duì)丟擲石塊。
平常阿里和我是會(huì)盡量遠(yuǎn)離這種場(chǎng)合的，正面衝突對(duì)我們沒有任何好處。但是我們的街區(qū)有一半房舍被聯(lián)邦沒有預(yù)警的拆毀，讓許多同胞流離失所以後，有沒有好處就並非需要優(yōu)先考量的問題了。
其實(shí)我已經(jīng)不知道自己還會(huì)不會(huì)生氣、或者到底在對(duì)誰(shuí)生氣了。看了眼手中的灰白色石塊，然後抬起頭，將目光對(duì)焦在裝甲車保護(hù)之下，百般無(wú)聊、打著哈欠們的羚羊們。
那個(gè)不知道自己為什麼會(huì)在這裡的表情，以某種方式狠狠的刺痛了我。
為什麼，連我們僅剩下的東西都要奪去？我們只是想要找到，一個(gè)屬於我們的容身之所啊！
我從未這麼的憤怒的，以往，都只是麻木，那種從有記憶以來(lái)，就無(wú)能為力只好接受所有事情就是這樣的麻木感。我想要讓你們也知道，這是什麼感覺！要讓你們也知道，什麼叫做痛苦！
抱著不切實(shí)際幻想的，我將手上的石頭丟了出去。好像這樣就真的能夠?qū)⑽业牟粷M發(fā)洩殆盡，好像這樣就能矯正所有世界上的不公。
當(dāng)石頭離手時(shí)，理解到自己有多可悲的現(xiàn)實(shí)感讓我的眼淚落了下來(lái)。
接著，轟然巨響傳來(lái)，世界爆炸了。
我和附近的人被震倒在地，混亂中群眾倉(cāng)皇高聲叫喊和逃竄。瀰漫的煙塵中，阿里找到了我，焦急的檢查著我是否受傷，但太過(guò)突然的衝擊，我一時(shí)無(wú)法有除了跌坐在地瞠目結(jié)舌之外的任何反應(yīng)。
我打算起身，讓我們都離可能的危險(xiǎn)愈遠(yuǎn)愈好，但突然，自頸部傳來(lái)的脈衝迫使我全身在恐怖的疼痛中抽搐，視線中只剩下一片空白，然後麻痺癱軟在地?zé)o法動(dòng)彈。是項(xiàng)圈，草食動(dòng)物啟動(dòng)了電擊項(xiàng)圈。
「看看，我抓到了個(gè)小恐怖分子呢！」回過(guò)神來(lái)以後，我才發(fā)現(xiàn)自己和阿里都被穿著制服的羚羊壓在地上動(dòng)彈不得。
「你們的同夥在哪裡？」抓住我的那匹在我耳邊吼道，一邊用力的扭著我的手。他扭得好大力，羚羊沒有得到滿意的答覆，便繼續(xù)施加抓握的力道。
「啊！」在手臂發(fā)出啪啪的清脆聲響以後，我終於忍不住劇痛叫了出來(lái)。折斷我手臂的兇手好像把這當(dāng)成是某種鼓勵(lì)一樣，踩上了我的背部。
一旁的阿里掙扎著想要做些什麼，但抓住他的羚羊?qū)⑺念^往下壓去，埋進(jìn)地上。
「住手，你們兩個(gè)。」新加入的聲音用沉穩(wěn)的語(yǔ)氣說(shuō)道。
混亂之中，我被放開了。阿里把我扶起來(lái)，瞥了眼我無(wú)力垂下的手臂，顯然不知道該怎麼處理。我也不知道該怎麼辦，只能用上我所有的意志力，眨掉眼中的淚水，拒絕在草食動(dòng)物面前落淚。
「長(zhǎng)官，這是恐怖攻擊的嫌疑人。」其中一匹羚羊煞有其事的說(shuō)道，還回過(guò)頭對(duì)我瞪了一眼。
「你在開玩笑吧，八歲小孩和一個(gè)十幾歲的青少年？」第三匹羚羊看著他的終端說(shuō)道，應(yīng)該是讀取了我們項(xiàng)圈上的資訊。「總部老是發(fā)給我們有問題的裝備，主動(dòng)反應(yīng)裝甲莫名其妙的啟動(dòng)也不是第一次了。沒有人受傷已經(jīng)是萬(wàn)幸，不要再把事情鬧大。」
「可是……」另外兩匹羚羊看起來(lái)還想要爭(zhēng)辯，同時(shí)開口。
「我說(shuō)了，不要再把事情鬧大。」第三匹羚羊重複了一遍，剛剛將我們壓在地上的羚羊便立刻住口了。
「是的，中尉。」他們僵硬的對(duì)著第三匹羚羊敬禮，接著轉(zhuǎn)身往辦事處的門口走去。除了他們的姿勢(shì)和舉止實(shí)在是很奇怪之外，我發(fā)誓我剛剛看見了第三匹羚羊眼睛轉(zhuǎn)變成鮮紅色的那個(gè)瞬間，還有空氣中尖銳的共鳴。
「你們趕快回家吧，在我還能控制住場(chǎng)面的時(shí)候。」羚羊走到了我們面前，來(lái)回打量著我和阿里說(shuō)道，飄揚(yáng)的塵土依然充斥在我們周圍。
我盯著他的眼睛，看起來(lái)是草食動(dòng)物很常見的棕色，沒有任何特別的地方。只是光影造成的錯(cuò)覺嗎？
「很抱歉造成你的……困擾。」他看了眼我斷掉的手臂說(shuō)道，在口袋裡摸索著。「把骨頭接好以後再用，不然打斷重接不會(huì)是個(gè)太舒服的經(jīng)驗(yàn)。」羚羊遞過(guò)來(lái)了一隻有個(gè)紅色十字圖案在上頭的注射器。
「我們不要聯(lián)邦的施捨。」阿里咬牙切齒的說(shuō)道，對(duì)羚羊露出牙齒。我能看見他在背後緊握住的雙拳，用力到都開始發(fā)抖了。
非常偶爾的，我們會(huì)見到這東西，通常是一些品行十分可疑的商人，總有門路弄到聯(lián)邦生產(chǎn)的物資。一支奈米再生凝膠可以達(dá)成近乎奇蹟?shù)闹委熜Ч瑩?jù)說(shuō)只要沒死，這東西都能把你給救回來(lái)。有鑑於各種意外和傷害在屯墾區(qū)總是層出不窮，小鎮(zhèn)上的大家湊足了足夠的物資，換到了幾支存在唯一類似診所機(jī)構(gòu)的儲(chǔ)物箱裡面。
至少還沒有發(fā)生過(guò)需要用到那東西的意外，或許也是某種好事吧。
「這不是施捨，」羚羊歪了下頭，思考了幾秒鐘。「這是補(bǔ)償。」
阿里終於忍不住了，伸手打算接下注射器，但卻被羚羊阻止了。他在阿里露出牙齒準(zhǔn)備向他咆哮時(shí)指著我，並開始解釋。
「凝膠裡面的奈米無(wú)人機(jī)必須在授權(quán)情況下，和使用者的基因綁定才會(huì)生效。」他輕輕捧起了我沒有受傷的那隻手，按在注射劑的紅色十字上頭。「不然基本上就只是很酷炫的安慰劑而已。」
這段話的衝擊實(shí)在太過(guò)強(qiáng)大，讓我無(wú)暇分心在羚羊身上。我和阿里對(duì)看了一眼，注意到他因?yàn)閼嵟で冃蔚谋砬椤?/font>
我本來(lái)想要安撫他，但是突然，我感覺到了。某種冰冷的麻癢感沿著我的手臂爬行，一路往心臟探去。
我回過(guò)頭，看向羚羊，剛好捕捉到他眼中閃過(guò)的一道紅光。我強(qiáng)壓下慌亂感，維持表面的鎮(zhèn)定。我不知道羚羊打算做什麼，或是他在做什麼，但我知道，不能信任草食動(dòng)物。
「躲好。」意識(shí)深處，某個(gè)很遙遠(yuǎn)的聲音說(shuō)道。「壓低身形，屏住呼吸，不要聽，不要看。」我聽從了那聲音的建議，隱藏自己。「我很快就會(huì)回來(lái)。」我認(rèn)得這聲音，但是卻沒辦法在記憶中找尋到對(duì)應(yīng)的形象。
「好了。」羚羊起身，表情有些困惑的說(shuō)道，又迅速的對(duì)我從頭到腳打量了一次。「記得一定要確定骨頭接回去才用。」他很快的甩甩頭，再次提醒道便轉(zhuǎn)身離去。
趁著細(xì)小的碎石和煙塵還沒散去，阿里拉住我的手，頭也不回的跑向最近的地下通道入口。
像是老朋友一樣的，白馬號(hào)再度經(jīng)過(guò)我們上空，但這次我並沒有和它打招呼。因?yàn)樵谔旌驔]有異狀的日子，猛禽無(wú)人機(jī)會(huì)出動(dòng)。它們和彼此溝通的那種波動(dòng)，總是讓我十分不舒服，特別是數(shù)量多起來(lái)的時(shí)候。
我現(xiàn)在很少離開地下通道了，能夠只拉開一點(diǎn)點(diǎn)距離也好，都能讓那種不適感大幅度減輕。但我還是會(huì)盡量不要離阿里太遠(yuǎn)，如果有任何異狀我都能及時(shí)警告他。
遠(yuǎn)處傳來(lái)焦急的心跳聲，我審慎的考慮著是不是應(yīng)該要迴避。不過(guò)地面上的裝甲車和搜索隊(duì)伍轉(zhuǎn)往了另一個(gè)方向，所以我決定靜觀其變。
「嘿，小子。」心跳聲的主人從轉(zhuǎn)角出現(xiàn)，是一隻成年獵豹。他看見了我，氣喘吁吁的拖著幾個(gè)袋子走了過(guò)來(lái)。「你能好心指?jìng)€(gè)路嗎，這邊的屯墾區(qū)我很不熟呢。」
獵豹抹掉了頭上的汗水，用那綠色的眼睛看著我，等待答覆。他身上有許多塵土，衣服上也沾了點(diǎn)血跡。
我注意到他沒有戴項(xiàng)圈，這讓我確認(rèn)了他的身分──解放軍。阿里總是說(shuō)，這些沒有腦袋的群集除了替我們的族人惹上更多麻煩的功能之外，就是一無(wú)是處的危險(xiǎn)分子，最好永遠(yuǎn)都不要扯上關(guān)係。
絕大多數(shù)的大型貓科動(dòng)物都只想要掙扎著在這顆荒蕪的衛(wèi)星上活下去，所以對(duì)那些宣稱自己要推翻聯(lián)邦的統(tǒng)治，將所有族人解放出來(lái)的解放組織並沒有太大的好感。
一部分的原因是，他們並不相信古老的承諾，這對(duì)老一輩沒那麼世俗化的族人來(lái)說(shuō)是很大的不敬。但真正的理由大概是因?yàn)閹装倌陙?lái)，解放軍並沒有真的成功解放任何東西，只是單純的讓族人們和草食動(dòng)物之間的關(guān)係更加惡化而已。
此時(shí)上方有人群通過(guò)，踏步的震動(dòng)造成些許落灰飄下，獵豹瑟縮一陣，有點(diǎn)緊張的向上瞥了眼。
那個(gè)動(dòng)作，讓我動(dòng)搖了。
我招了招手，示意他跟上，帶著疲憊的獵豹在地下迷宮中穿行。
所有人都知道解放軍據(jù)點(diǎn)的大概位置，但屯墾區(qū)邊緣那些天然地穴，是難以想像的錯(cuò)綜複雜，沒有足夠優(yōu)良的裝備或非常有經(jīng)驗(yàn)的嚮導(dǎo)，除了在原地打轉(zhuǎn)之外去不了任何地方。所以我只是帶他離開居處區(qū)域，從一條不顯眼的管道中出來(lái)。
我指向地平線那端的小丘，他應(yīng)該認(rèn)得之後的路。
「嘿，」獵豹自我背後叫喚道，我回過(guò)身，剛好接下了他扔過(guò)來(lái)的一袋東西。「一點(diǎn)謝禮。」
當(dāng)成年獵豹走遠(yuǎn)了以後，我確認(rèn)了袋中的內(nèi)容物──二氧化碳還有淨(jìng)水器濾心、壓縮口糧和燃料電池──顯然是贓物，但我看不出來(lái)有拒絕的理由。
還沒有想好該怎麼和阿里或其他人解釋那些物資的來(lái)由，所以我只是暫時(shí)把袋子給扔進(jìn)地下室，打算之後再處理。
我將身子蜷縮起來(lái)，靠著阿里，感受他穩(wěn)定的呼吸聲還有體溫。
樓上現(xiàn)在從大廳到閣樓都睡滿了人，聯(lián)邦對(duì)屯墾區(qū)的侵占從那天之後只是變本加厲，我們家被夷為平地也只不過(guò)是時(shí)間的問題而已。
我抓了抓項(xiàng)圈下的皮膚，不情願(yuàn)的提醒自己其實(shí)是無(wú)時(shí)無(wú)刻的被禁錮著的，即使大多數(shù)的時(shí)候我都可以忽略這東西。
閉上眼睛，意識(shí)在無(wú)盡的黑暗之中漂流著。空虛，沒有任何事物存在。只有這個(gè)時(shí)候，我才會(huì)感受到一絲絲的自由，不再被各種惱人的噪音所干擾。
但是今天，有什麼不太一樣。遠(yuǎn)方……不，也沒那麼遠(yuǎn)，有什麼……很巨大的存在，鼓動(dòng)著。我往那個(gè)方向探詢，只看到一顆巨大的火球，火球旁就是鼓動(dòng)的源頭。有兩個(gè)，非常響亮，和以往很偶爾會(huì)注意到的微弱震動(dòng)不一樣，這兩個(gè)非常強(qiáng)。
我想要更靠近，想要理解這究竟是什麼制狀況，但是突然間，光芒大作。
我沐浴在，純粹的強(qiáng)光內(nèi)，像是……再次誕生了一般，體悟到了某種變化。
沉浸在這無(wú)以言喻的衝擊之中，讓我沒有注意到，我已經(jīng)張開雙眼醒了過(guò)來(lái)。
這並不僅僅是夢(mèng)境的浮光掠影。
轟鳴、震動(dòng)、強(qiáng)光，還有驚人的高熱，我像是隔著一層透明泡泡看著一樣。
不知道過(guò)了多久，強(qiáng)光就像是出現(xiàn)時(shí)那樣突然，一切又回歸了黑暗。
接著，我感覺到胸口一緊，好像被捏住了肺臟般完全無(wú)法呼吸。慌亂中，我瘋狂的揮動(dòng)四肢。我也不知道自己想要做什麼，但我的手被握住了。是那溫暖、有力，又令人安心的手。
「這裡，」阿里說(shuō)道，他的聲音是如此冷靜沉著。「再撐一下就好！」
阿里一邊鼓勵(lì)，一邊拉著我移動(dòng)，直到我們撞到什麼硬物上頭。阿里出聲咒罵，然後又是一聲轟然巨響，一個(gè)大洞出現(xiàn)在我們面前，終於有光透了進(jìn)來(lái)，我也能夠呼吸了。
半跪坐的趴在地上，我猛力喘著粗氣調(diào)整呼吸，此時(shí)才發(fā)現(xiàn)到了更多的異樣。
地面有點(diǎn)奇怪。暖暖的，還散發(fā)出絲絲熱流，讓我身上短短的毛髮末梢隨之微微擺動(dòng)著。還有……質(zhì)地──和構(gòu)成穹頂?shù)慕Y(jié)構(gòu)有點(diǎn)像，某種又硬又脆的東西，覆蓋了整個(gè)表面。它透明又光滑，我甚至能看到自己裂開碎成千萬(wàn)片的倒影，在身下用那亮綠色的眼睛朝我看了回來(lái)。
狼狽獵豹的映象正微微閃爍著，讓我注意到了火光。四周有一些東西還在燃燒，球形火焰緩緩塌陷，濃密的黑煙大多滯留在地表，但看起來(lái)因?yàn)閯倓偞蜷_那個(gè)洞時(shí)的衝擊，附近清出了一部分的空間。
像是幾百萬(wàn)人齊聲尖叫一樣，那恐怖的聲響使我無(wú)法控制的仰頭望去。
穹頂已經(jīng)破掉了，一些黑煙正從破洞之中散去。天空，是紫紅色的。
我想，現(xiàn)在我知道猛禽無(wú)人機(jī)和一般的無(wú)人機(jī)究竟是差在哪裡了。像是，故事中的流星一樣，數(shù)以百計(jì)的光點(diǎn)，自天空中落下。那是解放軍據(jù)點(diǎn)的方向。
有點(diǎn)超現(xiàn)實(shí)的，那個(gè)將會(huì)毀掉一切、吞噬所有直到只剩虛空的畫面，很美。
後腦突然傳來(lái)的重?fù)簦屛业乖诘厣希蛔プ♂犷i提了起來(lái)。
「我說(shuō)，這裡有條漏網(wǎng)之魚呢。」抓住我的羚羊頭盔上的密氣面罩已經(jīng)放下，他緩緩的說(shuō)道。「是隻牙還沒長(zhǎng)齊的小豹崽。」他笑了，握住我頸部的力量正在加強(qiáng)。「或許，趁牙還沒長(zhǎng)出來(lái)之前就拔掉，才是合理的做法？」
我沒辦法呼吸了。嘗試奮力抵抗，但我們的力氣差太多，我只能看著羚羊扭曲的笑容，以及黑色小點(diǎn)漸漸從視線邊緣浮現(xiàn)。
「放開他！」阿里捶打著羚羊的腹部裝甲嘗試阻止他，但顯然一點(diǎn)用也沒有。突然，阿里停下了動(dòng)作。「我說(shuō)，放開他。」
不是那全身都豎起來(lái)了的毛髮，或蓬起來(lái)變粗了兩倍的尾巴，而是那雙鮮紅的眼睛，讓我知道，阿里不太一樣了。他剛剛就這樣了嗎？
連同裝甲一起，阿里扯掉羚羊的右手，讓我重獲自由，落回地上。我咳了幾聲爬起來(lái)，而無(wú)法理解發(fā)生什麼事情的羚羊慘叫著，徒勞的試著用手掌壓住不斷噴出鮮血的殘肢斷面。
裝甲顯然被破壞了，不然我知道聯(lián)邦軍的戰(zhàn)鬥裝甲是有束緊的防止失血功能的。
阿里沒有停下來(lái)，他抬腿踢向羚羊的右膝，喀擦一聲，噴出幾顆火星，羚羊面朝下的趴在地上，拼命的慘叫。他看起來(lái)無(wú)法決定該繼續(xù)摀住不斷噴出一道道鮮血的斷臂，還是反折的右腿。
「拜託……不要……」沒了剛剛的狠勁，羚羊哭喊著求饒，但是阿里並沒有理會(huì)。他連同頭盔一把抓起，將羚羊拖到了塊突出的碎石前，一次又一次的拿羚羊的臉砸向硬物。
我想要阻止阿里，他那個(gè)樣子實(shí)在是太恐怖了，配上那雙鮮紅的雙眼，活脫脫就是故事中的惡魔。
但是頸部的疼痛還沒有緩解，仍然頭暈?zāi)垦５奈疫B不要立刻昏倒都有一點(diǎn)困難。
面罩破裂，羚羊的哀號(hào)隨著濕潤(rùn)液體潑灑聲漸弱，最後終於停了下來(lái)，阿里也放開那血肉模糊的殘骸。
我起身，不知道該如何是好的看著他。阿里對(duì)上了我的視線，血紅色的眼睛還是讓我有一點(diǎn)點(diǎn)害怕。但僅僅是眼神的交會(huì)，我們就理解了，他依然是我所熟知的那個(gè)哥哥。阿里走了過(guò)來(lái)，緊緊抱住我，提供堅(jiān)定的支持。
突然，阿里推開我，眼神警戒的環(huán)顧了四周。我想我還需要更多間來(lái)習(xí)慣他變成鮮紅色的雙眼。「我就在旁邊而已，」他說(shuō)道，耳朵變換了幾個(gè)方向。「我不會(huì)丟下你一個(gè)人的。」他說(shuō)完以後，身手矯健的翻過(guò)一塊巨石，在黑煙的掩護(hù)之下消失在各種殘骸之間。
一小段時(shí)間以後，另一匹羚羊出現(xiàn)在我身前。即使面罩放下來(lái)了，我依然能認(rèn)出他就是先前給了我奈米凝膠的那匹，還聽見他深深嘆了口氣的聲音。
羚羊走到那塊殘骸旁邊，踢了兩腳，接著從屍體的手臂上拿下他的個(gè)人終端操作著。
我就這樣靜靜的看著他，但不小心吸進(jìn)了口黑煙，讓我咳了幾聲。
羚羊此時(shí)才注意到我的存在，猛然轉(zhuǎn)頭往我的方向看過(guò)來(lái)。
他的驚愕之情溢於言表，衝了過(guò)來(lái)，測(cè)量我的脈搏，然後檢查我兩邊的眼睛。
「這是血氧劑。」他將一隻針劑刺進(jìn)我頸部時(shí)說(shuō)道。「我不知道你怎麼撐這麼久的，但是……」羚羊欲言又止，他眼神一變，開始用手指在我頭上摸索著，雙眼也變得鮮紅。和阿里一樣，純?nèi)坏募t，像是鮮血一樣的紅色。「不可能啊，除非……」他又看了眼那具殘破不堪的屍體。
不知道那羚羊下了什麼決定，他起身回去對(duì)著死去羚羊的裝甲鼓搗著。我依然靜靜的看著他，可能是血氧劑的作用，我的視野和思緒都逐漸清晰了起來(lái)。
我想這匹羚羊應(yīng)該是沒有惡意的，雖然我也不知道自己怎麼能得到這個(gè)結(jié)論，畢竟對(duì)方是草食動(dòng)物。但是他都已經(jīng)對(duì)我釋出了兩次善意，或許也不是所有草食動(dòng)物都是無(wú)法被信任的。
「這應(yīng)該足夠讓你抵達(dá)下一個(gè)屯墾區(qū)的穹頂。」他將一個(gè)面罩按在我臉上，接著示範(fàn)該怎麼用。「不要讓任何人看到你戴著這些裝備，靠近穹頂以後就用血氧劑。」他又塞了幾支注射器到我手上。
我們一同起身，他盯著我的眼神實(shí)在很奇怪。不是常見草食動(dòng)物的那種鄙夷或是懼怕，而是……羞愧。
「希望我們之後能在不同的情況下再見。」他緩緩的說(shuō)道，在我的項(xiàng)圈上摸索著。「我不知道該怎麼表達(dá)我們的……歉意，但我想這是個(gè)開始。」嗶嗶兩聲，我感覺到項(xiàng)圈……變鬆了。「我解除了遠(yuǎn)端定位還有電擊功能，如果你要再關(guān)閉身分顯示功能的話，就這樣……」他替我示範(fàn)著要怎麼開關(guān)身分顯示。
羚羊顯然還有想說(shuō)的話，但他突然抬起目光，皺了下眉頭。
「之後你就得靠自己了。」他總結(jié)道，再次欲言又止，最終下定決心轉(zhuǎn)身離去。
我看著羚羊消失在黑煙之中，然後決定邁開步伐往阿里先前消失的方向走去。不過(guò)沒走幾步，他就先找到了我。在伸手不見五指的煙陣中，阿里抓住了我的手，示意我跟上。
我們躡手躡腳的趴在一處小丘上，我向阿里投出疑問的表情，他只是對(duì)我比了個(gè)「噓」的動(dòng)作。
「……鎖定被盜物資的無(wú)線電標(biāo)籤本來(lái)就會(huì)有一大堆變數(shù)了，當(dāng)初我不就說(shuō)過(guò)了嗎？現(xiàn)在可好，整個(gè)屯墾區(qū)被摧毀，這樣還想要把消息壓下來(lái)？」是剛剛那匹羚羊的聲音。他聽起來(lái)很氣憤，不知道在和誰(shuí)對(duì)話著。我們又慢慢的往聲音來(lái)源處爬了一小段。
「……我還以為燒成玻璃的大地這種恐怖景象只會(huì)在歷史資料庫(kù)裡頭看見呢，你知道那有多可怕嗎？」他將頭盔拿在手上，來(lái)回踏步。羚羊的四周似乎……在微微發(fā)著光。
「……我不想再管高傲的鹿科動(dòng)物怎麼說(shuō)了，我要通知議會(huì)，這已經(jīng)太過(guò)分了，很明顯的……」羚羊被什麼打斷了，我們又更靠近了一點(diǎn)，可以勉強(qiáng)聽見和他對(duì)話的聲音。
「……聯(lián)邦這邊的成員決定和帝國(guó)重新連絡(luò)。歐米茄級(jí)異能者出現(xiàn)了，是在犬科帝國(guó)疆域之內(nèi)。」不知從哪裡傳來(lái)的聲音說(shuō)道。
「不要以為這樣就可以轉(zhuǎn)移話題，我一定會(huì)繼續(xù)追究這件事情。」羚羊無(wú)奈的說(shuō)道，按了按額角以後嘆了口氣。「是里希特嗎，他終於找到突破的方法了？」
「不，不是里希特，訊號(hào)波形有兩個(gè)。」另一個(gè)聲音說(shuō)道。「而且如果說(shuō)里希特是恆星……這傢伙就是黑洞。」
「這下可好，犬科帝國(guó)得到了兩個(gè)超級(jí)強(qiáng)大的異能者，事情還能更糟一點(diǎn)嗎？」羚羊深深吸了口氣，看起來(lái)做出了什麼決定。「我恐怕也找到了個(gè)異能者，很強(qiáng)。」
「真的嗎，這是好消息啊！」對(duì)方聽起來(lái)很興奮。
「是一匹年幼的獵豹。」羚羊說(shuō)完以後，對(duì)方便沉默了下來(lái)。
「有多強(qiáng)？」過(guò)了一段時(shí)間以後那個(gè)聲音問道。
「我甚至無(wú)法確定……」羚羊有點(diǎn)煩躁的抓了抓洞角的基部。「按照上位規(guī)則判斷，他至少是阿爾發(fā)級(jí)異能者，才能在我的探測(cè)之下隱藏。」他苦笑了出來(lái)，低下頭。「我無(wú)法想像，如果他是歐米茄級(jí)的話，到時(shí)候會(huì)有多尷尬。該死，我只是個(gè)伽瑪級(jí)而已好嗎，這種事情怎麼能交給我？而且不是說(shuō)已經(jīng)對(duì)聯(lián)邦中的所有肉食動(dòng)物都做過(guò)檢測(cè)了嗎？」
「我們就只是一群以為知道自己在做什麼的笨蛋而已。」另一個(gè)聲音回答道。
「欸，為什麼每次聯(lián)邦的重要會(huì)議你都沒有這樣說(shuō)過(guò)啊，『上將大人』？」羚羊加重語(yǔ)氣諷刺著。
「你是很想讓我的身分曝光嗎？」聲音顯得有點(diǎn)無(wú)奈。「不管怎麼說(shuō)，發(fā)生了的事情就是發(fā)生了，我們會(huì)檢討，然後繼續(xù)走下去。」
「你說(shuō)得倒是很簡(jiǎn)單……」羚羊踢了踢地上的碎塊低聲說(shuō)道，上將大人顯然打算裝作沒有聽見。
「按照先前的預(yù)測(cè)，在月球的第一幕我們大概是沒有插手空間了。但是後續(xù)事件本來(lái)就更重要，我會(huì)盡快把你調(diào)回來(lái)，做好準(zhǔn)備。」聲音說(shuō)完，以一句聽不懂的話語(yǔ)最為結(jié)束。而羚羊複述那段話之後，戴上頭盔，環(huán)顧了四周以後便往遠(yuǎn)處走去。
我和阿里站起身，試著消化各種資訊。四周翻騰著的黑煙和火焰，還有破碎的穹頂，終於讓我延遲了好一陣子的大腦理解到，所有人都不在了。
只剩下我們。
就在我的眼淚溢滿眼眶時(shí)，阿里緊緊抱住了我。
「我永遠(yuǎn)都會(huì)在的。」他說(shuō)道，語(yǔ)氣堅(jiān)決。「我永遠(yuǎn)都不會(huì)離開你。」
在麻木和虛空之中，我找到了我的錨點(diǎn)。只要我們繼續(xù)在一起，就不會(huì)有事。
「你真的是什麼東西都能弄到呢。」右眼上有一道長(zhǎng)疤的非洲獅說(shuō)道，他正貪婪的把玩著手上聯(lián)邦軍的制式戰(zhàn)鬥步槍。
我輕輕的在桌上點(diǎn)了兩下，向他暗示我的部分已經(jīng)依照約定完成。
「真是的，這麼著急啊？」非洲獅向站在兩旁的保鑣招招手，後者靠了過(guò)來(lái)。「所有人都想趕在抵達(dá)洛希極限之前離開呢，讓這東西……」他將一張銀色的卡片在指尖靈巧的翻動(dòng)著。「……水漲船高啊。」琥珀色的眼睛緊盯著我，笑容中盡是貪婪。「所以啊……」
兩位保鑣將手按在腰際的武器上，赤裸裸的向我展示著他們對(duì)另一部分約定的看法。
我嘆口氣，朝站在房間後方的阿里點(diǎn)了點(diǎn)頭。他早就警告過(guò)我，事情會(huì)變成這樣。他以微笑回應(yīng)我，紅色的雙眼閃動(dòng)著。
對(duì)著非洲獅擺擺手，我起身表示隨便他了，然後逕自走出房間，趴上露臺(tái)。他好像有些不解，但顯然對(duì)於白白接手了一大批軍火非常歡迎。
一些碰撞和液體潑濺聲自我身後的房間傳來(lái)，慘叫和武器開火的噪音交雜。當(dāng)終於安靜下來(lái)之後，阿里走到我身旁，將一張銀色的卡片放在露臺(tái)的平坦處。
「你知道什麼是洛希極限嗎？」阿里擦擦沾到臉上的血液說(shuō)道。我開始分不出來(lái)暗紅的液體和他的眼睛，顏色上有什麼差異了。而對(duì)於他的問題，我只能搖搖頭作為回覆。「這給了我一個(gè)靈感。」他笑了，就像以前一樣，就像以前那個(gè)所有壞事都還沒發(fā)生在我們身上的那段時(shí)光。
我們就這樣，靜靜的趴在露臺(tái)上，看著遠(yuǎn)方的天空。
「獵豹，達(dá)爾？」通關(guān)檢查處的一匹山羌問道，我對(duì)他點(diǎn)頭回應(yīng)。他掃描了項(xiàng)圈，狐疑的收下那張銀卡。最後他聳聳肩，顯然是覺得如果有任何問題，都已經(jīng)超過(guò)了這份薪水應(yīng)該需要關(guān)心的地步了。
他揮揮手，示意我登上飛艇。
我找到了我的位置坐下，等待升空。
當(dāng)感受到那熟悉的共鳴時(shí)，我嘴角不禁上揚(yáng)──是白馬號(hào)，老朋友來(lái)送我了。
「各位乘客我們即將起飛，本班次是前往月球的飛艇……」我們開始沿著超導(dǎo)電磁軌道加速，接著起飛。我本來(lái)以為，鉤爪抓住機(jī)身的時(shí)候會(huì)有一些震動(dòng)之類的，結(jié)果什麼都沒有，異常的平靜。
就這樣，意料之外的無(wú)聲中，我們被天鉤扔進(jìn)了太空。
「我永遠(yuǎn)都會(huì)在的。」阿里輕聲說(shuō)道，他握住了我的手。「我永遠(yuǎn)都不會(huì)離開你。」
我也輕輕握了握他的手掌回應(yīng)，感受著那其中的溫暖。
我知道，這是最重要的承諾。
達(dá)人
