達人專欄二十、暴雨已至
斐蘭赤手抓起一隻史萊姆，聚精會神著利用自己的感官，像是在看清一種名為史萊姆的玻璃珠，內裡到底是什麼構造那樣。
僅只一瞬，她便確立了自己的推論——那就是，危險的事情現在才要開始。
因為史萊姆們的構造，跟自己很像。
講到這個的話，就要先來談談元素精靈了——
——元素精靈，也就是像是斐蘭這種精靈，髮色和瞳色與正常的精靈有異、體質也有異，並且對乙太非常敏感的一群精靈。
有記載說，是因為元素精靈的身體裡在降生之際，就寄宿了大量特定屬性的乙太而導致的——但斐蘭認為並不只是這樣。元素精靈的數量極度稀少連帶著記載也稀少，可能記載也會有所偏頗，但以她自己為範本的話，會發現記載只對了一半。
因為元素精靈的降生並不是正常生物的誕生法，而是大量乙太因緣際會寄宿在精靈的身子裡，而後乙太受了精靈生命力量的影響，才化為元素精靈。
也就是，元素精靈本身就是乙太的結晶——由乙太而成、體內蘊含著驚人數量卻因生命力量保護而穩定的乙太。
和史萊姆的構造只有一線之隔，除去生命力量極端微弱外，史萊姆和自己幾乎沒有區別……但或許也就是這個生命力量的微弱，造就了普通史萊姆的弱??？
姑且不論這個推斷是不是正確，但接下來的推斷一定是對的——那就是，史萊姆有產生智慧的可能性。
——事實上，千也說過這個可能性，但是實際上並不是「有可能」而已，而是……一定會。
葦洛區乙太的虧空，在斐蘭的感應中，並不是被地上的任一個什麼東西給噬去的——她意外的感受不到乙太的流動，但會不會有可能流向了天上？
……再者，就要提到何謂智慧了。
智慧的構成，一直都是霧中的鈴響，只知道它存在，卻不知道它從何而來。生命的形成是乙太，生命的基底是乙太與精神力的聚合物「生命力」……所以異種族亦能產下正常的子嗣，因為類人生物體內所蘊含的力量脈絡是相近的——都是「生命力」，哪怕個體之間有些許的不同，卻不是天差地遠。
而在擁有生命力的基礎上，受生命力影響的乙太，就是「魔力」了——但魔力並不是這次的重點，因為魔力籠統點來說的話，也是一種乙太。
乙太用未知的方式與精神力量合一，構成了生命——那所謂智慧又是什麼呢？先來清楚的定義它，那便是，一種能夠衡量事物利害得失的能力和行動準則。
一般來說，智慧的誕生，是從成長期開始——也就是人類六至十歲、矮人十二至十六歲、耳族四至八歲、精靈族十八至二十二歲——再至青春期發展完成，也就是成長期起後八年的時間，完整度過這兩段時間且正常的發育，就能讓一個類人生物誕生出智慧。
而這兩個時期，都脫離不了吸取龐大數量的乙太，因而使在體內乙太量的快速增長。生命力的增長讓個體迅速成熟、魔力的增長……這些都是乙太量的快速增長，人們都說這些推動著智慧的增長。
但是生物長點肌肉不代表就聰明了、多點魔力也不代表他眼睛就明亮地辯得了是非——這兩點都是常識，也是被證實過的。
那麼，智慧到底是什麼呢？
雖然只不過是推斷而已——但是推動生物產生智慧的，或許就是乙太本身，不是斑駁了精神力量的生命力，也不是混雜著生命力的魔力，而是純然的乙太本身。
曾經斐蘭覺得這個推斷還是有疑慮的，因為不管是小千還是斐蘭自己，都是剛出生的時候就具有智慧、就能思考的精靈。如果這麼說的話，十幾歲就有應對危險的能力、能夠處理棘手事件的千，根本是理論上不可能的事情——因為她只是普通的高等精靈，這是無庸置疑的事情。
但是再細細一想，她倆的共通點，就是她們在降生之前就是一個擁有智慧的個體……說不定、不，她們根本上肯定就是統計曲線中的極端值。
所以自己的疑慮其實多少站不住腳。而且，還有另一個證據能夠推翻這個疑慮，那就是元素精靈的記載。元素精靈的記載極度稀少，但卻有一個是家喻戶曉的，蒂希爾聯邦的初代領袖，卡魯．耶．蒂希爾。
那個他被這麼記載著，像是「發跡時為幼年期、長達百年都為精靈青少年的模樣」，還有「在聯邦發跡初期，外表為幼體的他卻早已坐擁超越成年個體的智慧」之類的。
也就是說，元素精靈的智慧增長，或許與成長期體內乙太大量的增長是脫鉤的——事實上斐蘭自己也是這麼覺得，彷彿自己體內的乙太數量，在最初誕生的時候就已經是不會大量增長的情況。
——胸口像是自己以前一樣殘念這點，倒是還可以推托到自己還在成長期上面。
——咳咳，話說回來，這個推斷多少還是有點意思的。
龐大的乙太，會推動智慧的增長——如果照著這個推理建構的話，累積龐大數量的乙太風暴，在裡頭誕生的史萊姆……說不定因此就會在誕生之時馬上獲得程度不低的智慧。
如果是這樣，會如何呢？
史萊姆們擁有智慧——不、是複數的史萊姆擁有智慧，複數的融合個體擁有智慧並且互相交流，並且在這之上也或許擁有一定程度上的情報蒐集能力……
綜合起來，才是史萊姆雨應有的樣子？
靈光乍現的斐蘭，扔掉了手中的史萊姆，跟上了眾人撤退的腳步。
……撤退並不輕鬆，六人的行進有如在水潮之中切開一條道路，前進的同時後路也正在被切斷，作為偵查部隊，眾人的目標是與搜救隊會合，匯聚成大部隊後護送受困者回到商會的駐紮點。
話說回來……
「數量好多呀。說不定他們其實根本不需要救援呀……」
塔露把斐蘭在那一瞬間的心聲給說了出來了。
但是塔露啊，妳不覺得跟記載的不太符合嗎？
「不過，史萊姆雨是這種程度的災難嗎——如果只有這樣的話，史書和童話的作者難不成都是喜歡吹牛的膽小鬼？」
——塔露很棒??！沒有沉溺在眼前的平靜的風浪裡，是誰教出來的呢？
「這麼說來，都沒有看見融合個體?！?/font>
面對一臉卸下胸口大石的四個侍從，斐蘭好心的用近似於談話的聲量，假裝自言自語。效果姑且不論，至少起到警告作用。
至少告訴他們，他們的工作還沒完結。
「斐蘭小姐，妳、妳知道融合個體？」
等等，該驚訝的是這個嗎！
-
現在是什麼時節呢？大略推算，也差不多到陰雨綿綿又潮濕的雨月了。
畢竟，在剛出門的時候就已經是花四月的末旬了。
所以，本來葦洛區的大空洞上，那五彩的天能灑下溫暖和煦的陽光，現如今五彩的天多了一個色彩佔據大半視線，將在這災難中少數能單純感到溫暖的事物阻隔在外，也是很正常的事情。
雨月，理所當然地下起雨了，滂沱、傾盆般的大雨。
彷彿給予早就勞累的我們一記重擊一般，如鐵鍋斟滿了之後一股氣傾瀉而下的雨滴，伴隨著本就移動困難的史萊姆從天而降。
雨滴……凝成實體的水乙太給予了它們移動的推進力，使得它們在空中落下時能用以怪異的方式移動，使得本來不難纏的普通史萊姆一下就變得需要勞心處理的存在。
簡直糟透了。
但是這抵擋不了倖存下來的民眾們，猶如那曠野中得了神諭的聖者引領著他們一般，那位聖者的行進，宛若祂持手杖一跺，劈開那如洋流一般的史萊姆們，開闢一條道路。
——斐蘭並沒有把自己比做是那位傳說中的聖者，只是想起了在過往記憶中的片段，想起了那段為人稱道的傳說。
……真是觸霉頭。
如果真把自己比做那傳說的一員，那麼眼前這些民眾——
「——斐蘭小姐?！?/font>
在愣神間，斐蘭聽見了這聲呼喊由遠至近，隨之感受到的是一股強大的力道將她推離原地。
及時調整重心、並未仆倒在地的斐蘭，看見的是那位總是看起來很穩重的貓耳族，他的背影——
替自己承受了一股巨力後，雙腳陷入地面裡的貓耳族，即使只有背影能見，也能從他身周些微捕捉到的艷紅血花。
——來了。
斐蘭輕瞇起一雙通透的銀藍色眸子，瞇起那雙染上一縷不安的眸子，在慌亂之中執起了她腰間的細劍。
