達人專欄
【七章之一：神與人的訣別】
那是場殃及整片大陸的慘烈戰爭。
信仰影神教的諸多國家，幾乎在同一時間發生內亂，並對鄰國展開侵略。
打著救世旗幟及人類至上的理念，數以萬計的獸人遭到肅清，妖精森林的精靈樹被砍倒，魔導學院夷為平地，和魔法有關的書籍，無一例外遭到焚毀。
大陸陷入失控的局面，彷彿被洗腦的人們，毫不留情的屠殺老弱婦孺，哪怕是自己的親友也沒有放過。
魔法從人類的生活中消失，異民族徹底絕跡，短短三個月的戰爭，就讓大陸陷入數十年的大衰退，可說是大陸最黑暗的時期。
被捲入澳丁格爾大戰的卡蓮，選擇留下來為良善而戰，在一次保護市民撤離的行動中不幸喪生。
最初她出發前往下界前，曾和神明做過一個約定。
倘若神明無論如何都沒辦法抉擇，卡蓮便會代替她尋找，適合肩負起世界命運的人選。
因此臨終之際，她將緞帶交到深受重傷的部下手中，告知他前往神明身邊的方法。
將一切看在眼裡的神明，收容了抵達夾縫空間，名為絕的男子。
兩人並不曉得，緞帶除了抑制老化、修復肉體的功能外，還附帶繫上後將沉睡的副作用。
等到絕甦醒時，外頭已經過了五百多年，世界開始步向衰亡。
失去卡蓮的神明痛心疾首，卻不得不振作起來。
宛如轉移無處宣洩的傷痛，這數百年的期間，她致力於推進和管理人類文明的發展，造福卡蓮深愛的人類。
此時絕適時的甦醒，讓神明相信這是世界的意志，要他幫助自己舉行最後的救世儀式。
絕學的很快，並對各種知識抱有濃厚興趣。
經過幾個月的速成學習，他詳細理解了世界的構造與運行法則。
神明原本要賦予他影之名，但是絕聽了卡蓮當年的回答後，認為自己既然身為她的接班人，就該效法卡蓮的精神，以人類的身分努力。
一人一神就這麼開始策畫十影戰爭，在神明指示下，絕前往大陸各地，向躲藏在社會暗處的影發出邀請，同時回收散失的影之器。
儀式之地選在東方，一座群山包圍的小城。
以實現一切願望為號召，令世界重生的戰爭就此開打。
失去摯友的神明，在這個擁有兩人共同回憶的空間，觀望下界最後的光景。
城市上空浮現一圈倒數的光環，聳立市中心的四座高塔，象徵世人熟悉的世界即將崩壞。
對身陷睡夢的赤東市民而言，則是不會察覺到的現實。
早在濃霧發生時，龍裕就已前往現場，途中遇到景杉和曉神兩人，便一起撤回千代大社。
除了龍裕外，悠紗也趕到了千代大社，她原本在客廳指導橘葉功課，結果三村女士和橘葉忽然間睡著，怎麼樣也叫不醒。
因為悠紗已是十影戰爭的相關人士，所以沒有受到沉睡的影響。
不知所措的她，來到千代大社了解進一步的情況，由於絕說明的很清楚了，所以景杉只告知了夏櫻犧牲自己斷後這件事。
以為今天是幸運日的景杉，壓根沒想到會迎來世界末日。
除了與絕影一戰外別無他法，這將是名符其實的最終決戰，屋內的大夥正進行最後的檢整。
即便鬼化後傷勢沒有大礙，保險起見景杉還是把剛才被斬爺砍傷的部位，用繃帶包了起來。
隨時處在萬全狀態的曉神，為了多吸收一點影之力待在景杉旁邊，本來想幫他纏繃帶，但是被拒絕了。
幻化成人體型的丸香，換上這幾天縫製的新衣服，與先前那件鮮豔的紅色衣裳不同，這次是柔和的粉色風格。
織夜在玄賀房間進進出出，將看起來派得上用場的東西全部搬了出來。
被塞了杯熱茶的龍裕，坐在客廳與悠紗尷尬的大眼瞪小眼。
整裝完畢的眾人，圍著客廳矮桌進行最後的行前會議，龍裕在攤開的赤東市地圖上用紅筆畫記。
「剛才來的路上我目測過了，四座塔的位置分別在這幾個地方。我跟曉神的腳程快，負責解決北面和西面的塔。」
「那我和丸香就負責南面跟東面，解決完的就去支援其他人，最後在梅塔莉大樓會合。」
「我也要一起去！」「請讓我也一起去。」
「「不行！」」
異口同聲的織夜和悠紗，同時遭到丸香和景杉拒絕。
「織夜，我可沒有餘力照看妳。」
「昭月同學，為了妳的安全著想，最好還是待在這裡。」
絲毫不領情的兩人，先後反駁道：
「丸香我們上次不是才一起戰鬥過嗎？這種緊要關頭，家人必須攜手合作共度難關才行！」
「請相信我們這段時間修行的成果，一定不會給你們添麻煩的。」
「沒錯沒錯，反正爺爺的咒符還剩很多，只要會扔出去就行了啦。」
對家人一詞沒有抵抗力的丸香，苦惱該怎麼說服織夜，景杉則對於先前答應悠紗的事懊惱不已。
第三方的龍裕督了一眼掛鐘，擅自允諾了兩人。
「妳們要跟就跟吧，自己的小命顧好就行。」
距離倒數開始已經過了半個鐘頭，再不走就來不及了。
「龍裕！」
「多一個助力是一個，反正失敗我們全都得死。」
無法辯駁的正論，壓下了兩人的反對意見。
「既然得出結論，就趕緊出發吧，時間可是不等人的。」
鬥志高昂的曉神率先起身，對於實力如此堅強的對手，她體內的戰士之血熱血沸騰了起來。
「各位，出發請聽我說一句話。」
神色凝重的景杉，攔住了拉開紙門的眾人。
「幹什麼啦哥哥，如果是要說什麼『大家務必活著回來』或者『不論接下來發生什麼，我都相信各位』這種立旗的話就免了。」
想講的臺詞被妹妹看透，景杉的臉頰瞬間漲紅。
「放心吧景杉，賭上戰神之名，我也不會落敗的。」
「沒錯，我的晨間連續劇還沒看完，世界可不能就這樣結束。」
「麻鬼景杉，就算戰爭結束，我遲早還是會跟你分個勝負，屆時你可別想逃跑。」
「大家為什麼要立旗啦！而且還是三連發！」
在景杉的吐槽下，眾人相互露出瞭然於心的笑容，共同奔向最後的戰場。
日前崩塌的梅塔莉大樓，裡頭大部份的瓦礫都已清除乾淨，正等待新的建商前來動工。
滿是裂痕的大廳裡，絕影一個彈指，破碎的地面長出數十盞街燈，照亮昏暗的空間。
他坐上一塊少數殘留的瓦礫，翻閱那本化為影之器的書本。
老舊的皮革封面上頭，卡蓮商會四個字已無法辨識。
絕影帶著緬懷的表情將書本翻開，前幾頁仍記載著生活須知與工作要點。
這是加入卡蓮商會時拿到的筆記本，陪伴自己沉睡了五百多年。
開始在影神底下工作後，他便拿來記載所有與影相關的資訊，萬萬沒想到這本書會成為自己的影之器。
即便在已消耗的資訊欄重新填寫內容，卻沒能再次召喚，看樣子一個影只能夠召喚一次。
絕影接著又翻到記載妖影的頁數，依舊無法順利召喚，可見尚存於世的影也無法召喚。
畢竟是頭一次成為影，確認實際情況與腦中憑空冒出來的知識相符後，他才放心的蓋上影之冊。
如此強大的異能，擁有使用次數限制倒很合乎常理。
除了辛苦做的筆記會消失外，倒也沒什麼好煩惱的，怎麼說都還有四十幾頁可以使用。
被賦予沉默的城市，任何一絲風吹草動，都會引起絕影的注意，更別說是在自己之上的至高存在。
「影神大人。」
「免禮免禮，我只是個恰巧路經此地的高中生罷了。」
附身向原鈴心身上的影神，從百貨公司弄了一件粉藍色的連身裙來穿。
「哎呀？你換回原本的服裝啦，決勝服？」
絕影同樣趁著空檔，在附近的服裝店挑了一套西裝。
「我可是一直都把它當成制服看待。」
起初他是為對影神表示敬意，特地從現世選了一套莊重的服裝，久而久之就穿習慣了。
「這一刻終於到來了，這樣我也能卸下肩上沉重的擔子。」
「說得好像您平常對工作很上心似的。」
「等有機會換你當的時候，就知道上位者下決策有多辛苦了。」
遭部下揶揄的影神鼓起腮幫子，即便她本人不老不死，但在借用鈴心身體的這段期間，還是覺得自己年輕了不少。
「吶吶、你想在新世界許什麼願望？以我過來人的經驗，養幾隻寵物可以排解寂寞喔。」
握拳抵顎的絕影陷入沉思，基於自己的興趣回答：
「反正什麼都不會記得，乾脆要求一部這個世界的紀錄片好了。」
「哈哈哈，真像你會許的願望。」
「影神大人，我能問您一個問題嗎？」
「當然，再不問可就沒機會囉。」
她跳上瓦礫張開雙臂，試著用單腳維持平衡。
「是您煽動景杉先生的沒錯吧？以他的個性不太可能對我揭起反旗。」
這陣子有股奇特的影之力在赤東遊走，由於結界影響，所有的影皆無法進出，那麼唯一的可能，就是影神直接降臨到了赤東。
事跡敗露的影神露出壞笑，乾脆地承認。
「這不就是你要的？藉由鬥爭淬煉出的優秀靈魂。」
「我以為您將戰爭的事宜，全權交給我負責了。」
絕影的話裡帶有幾分責備，就像是初次跑腿的兒子，發覺母親跟在後頭。
「我只是替這個不溫不火的場面加點柴火罷了。」
「……影神大人，我這麼做是正確的嗎？」
讓事情演變至此，絕影認為自己必須負最大的責任，這樣的話或許讓屍影在那時候毀滅整座城市還比較好，雖然有曝光的風險，但至少不必像這樣強制干預戰爭的走向。
「哎呀，事到如今才在尋求認同？世事沒有什麼對與錯，只有做與不做，倘若你是真心為這世界著想，那麼就試著去相信吧，相信那些相信你的人。」
寂靜的城市裡，遠處傳來戰鬥的聲響，影神聽見後便從瓦礫躍下，示意對話就此結束。
「差不多該回我的特等席了，要是錯過最後的好戲就虧大了。」
她曳著裙襬轉身，對絕影露出燦爛的笑容。
「謝謝你，這段日子我很開心。」
絕影有些驚訝，短暫的沉默後，露出了相同的微笑。
「……我也很榮幸能與您共事。」
兩人相視而笑，之後神明頭也不回的離開了，離開這片即將成為最終戰場的廢墟。
「那麼景杉，我們先走一步了，祝好運。」
稍早之前，朝梅塔莉大樓原址前進的一行人，進入市區後便分頭行動。
躍上屋頂曉神與龍裕，很快就消失在夜色裡。
「哥哥，小心別被幹掉囉。」
織夜和丸香也在轉角離去，隊伍就只剩下景杉與悠紗兩人。
因為悠紗還沒見過鬼化的模樣，景杉很擔心會不會驚嚇到她，但是馬上就對『都什麼時候了還在煩惱形象問題』這點感到不齒。
天上的光環僅剩原本的四分之一長度，這十五分鐘左右的時間，必須先打倒其中一名守護者延長毀滅倒數。
「麻鬼同學，我們要怎麼上去？」
兩人來到鄰近車站的南塔，發現外側並沒有設置階梯，所以不曉得該如何是好。
此時刺耳的叫聲吸引他們回頭，無數的烏鴉停駐在電線桿上拍振翅膀。
不絕於耳的擾人噪音，彷彿在嘲笑底下的兩人。
其中一隻大烏鴉儼然成了注目焦點，蹲在電線桿的男子身穿黑色大衣，頭戴黑帽和烏鴉面具，形象與某人如出一轍。
「祭影先生！」
悠紗正要走上前去，就被景杉伸手攔阻。
「那個人不是祭影。」
「怎麼啦麻鬼景杉，戴個面具就認不出我了嗎？」
聲音與祭影相同的黑衣男兩手一攤，絲毫沒有摘下面具的打算。
「龍裕說你已經死了。」
「祭影先生……死了？」
尚未進入狀況的悠紗，露出不可置信的表情。
眼前的男子的確與祭影?祀鴉極其相似，但是給人的氛圍相差甚遠。
何況在見識絕的心狠手辣以後，景杉不認為他還有活著的可能性。
「我確實是死了，在絕影的幫助下又活了過來，原理我也不清楚，似乎只要有一點殘渣，就能再把影之名的持有者塑造出來。」
「重新塑造……換句話說，你是仿冒品。」
所有的影鴉霎時靜了下來，一齊對景杉投以兇光。
「我的能力確實不完整，但是擁有他所有的記憶，希望你起碼說成是複製品。」
「總之既然你復活了，和我們一起阻止世界末──」
「麻鬼同學！」
景杉沒注意到暗處襲來的影鴉，幸好悠紗及時察覺，往前撲倒他。
「昭月同學！？」
「我沒有大礙。」
確認完悠紗肩膀的擦傷後，景杉對著祭影破口大罵：
「你這混帳！為什麼要這麼做！？」
「沒為什麼，我被賦予了殺死你們的任務，就只是這麼簡單。」
不以為意的祭影抬起手腕，一隻飛過頭頂的影鴉，將短刀拋到他手裡。
「現在，殺戮的時間到了。」
象徵災厄與死亡的夜鴉，手持利刃如此宣示。
