十.任務
侯爵宅邸內的傭人們，這幾天開始在宅邸內忙碌了起來，廚房中許多人開始忙進忙出的準備料理的材料，這是為了慶祝數日後亞克的十歲生日，是由阿賈特幫亞克所舉辦的生日宴會。雖然不會有為里昂和去年緹雅舉辦時的盛大，但也會是十分體面的一次。
「緹雅小姐的時候，連國王都派人來參與，真是嚇死人了。」
「里昂少爺當時可是把好多為貴族的孩子弄到哭了。」
「希望這次亞克少爺的宴會能夠平穩一定度過。」
來自走廊上幾名傭人的碎念。
自從亞克離開男爵領來到迪科特鎮成為侯爵的養子後，經過這幾年，亞克顯得比以往開朗了不少，不僅宅邸裡的其他人關係都不錯，和阿賈特的關係比過去親近了不少，至於與緹雅、里昂、古雷葛的人也都可以在。雖然多多少少有一些阿賈特有意為之的成分在，不過即使如此亞克也相滿意現在的生活，相比過去，原本的心防和冷淡也去除了不少。
正當諸多人都在宅邸內忙碌的時候，阿賈特正在自己的辦公室中。若是從庭院朝辦公室的窗戶看去，會看見阿賈特正用雙手摀著自己的頭，不斷拉扯著自己已經稀疏的頭髮，同時兩眼上吊發白，嘴唇顏色轉冷發顫，同時胃中不斷地翻攪，一直覺得有噁心的感覺湧上。
這件事的起因是桌上的那塊被咬了一口的蛋糕，蛋糕外觀與一般市售的蛋糕並沒有什麼太大的差別，甚至可以說相當精緻，可以知道製作者在外觀上下了非常多的苦心。蛋糕的上下層是麵粉製成部分，中間那一層是以類似奶油的物體作成，配上蛋糕上層的水果和裝飾用的擠花，任何人看到都不會懷疑它將是美味的。但這是僅限用看的話。
時間稍回拉回到大約十五分鐘前，穿著紅色帶滾邊洋裝的緹雅，鬼鬼祟祟的走進阿賈特的辦公室之中，雙手藏於身後，而手中正捧著一小塊剛切下來的蛋糕。門外巡邏的護衛假裝沒有看到，這點禮貌還是有的。
緹雅的聲音如往常一般的清亮「爺爺，這是我要在亞克生日時做的蛋糕，是我自己一個人做的，你先幫我試吃一口好嗎，廚房裡沒有其他人在。」緹雅用她的眼睛，滿懷期待的看著阿賈特，仔細看可以看到他洋裝的裙擺，還沾著一些奶油被擦拭掉的痕跡。
「好好好，來多少我都吃。」阿賈特點頭如搗蒜一般，笑起來像個孩子。
阿賈特這是第一次有機會吃到緹雅做的蛋糕，突然有種孫女長的要嫁人的感覺，又聽到是為亞克做的而有些忌妒。但喜悅的情緒硬是壓過妒意許多，臉上的皺紋都笑到在眉頭擠成一團，可說是喜形於色了，或許連柯帝出生時阿賈特都沒這麼開心過。
「謝謝爺爺，我還要去上課，等我下課之後再來問爺爺好不好吃。啾。」緹雅臨走前親了阿賈特的臉頰一下。阿賈特的臉皮如洩了氣的皮球，嘴巴開心到合不起來。
緹雅踏著小跳步走出門外。阿賈特沉浸在喜悅中好幾分鐘後才開始注意到眼前這塊蛋糕。
「我的孫女做的真好。」阿賈特不斷的左右端詳這塊蛋糕，不管在裝飾或色澤上都屬於上品，想到是緹雅一個人努力的作品阿賈特又更開心了。阿賈特對這塊蛋糕上上下下的用鼻子聞了好幾遍，突然感到有些困惑。
「奇怪？怎麼聞不到砂糖和奶油的味道。」阿賈特聞了好幾次蛋糕後覺得有些異樣，這塊蛋糕完全沒有任何像是蛋糕的味道，再仔細一聞甚至有些不應屬於食物的味道細細飄出。
阿賈特吞了一口水，頭上冒出了一些冷汗，心中多少感覺到一點不詳的預感，但想到是孫女所做的蛋糕，以及自己過去見過的大風大浪，又再次鼓起了勇氣。
「只不過聞起來味道有些奇特而已，外表看起來沒什麼問題，不吃吃看怎麼知道，何況這還是緹雅請我試吃的。阿賈特，你活了五十多年，不能在這膽怯。」阿賈特嘴裡不斷說著幫自己壯膽的句子，深吸了一口氣。
阿賈特拿起緹雅準備的湯匙，由上往下從蛋糕上切下一塊含有擠花的部位。阿賈特看了一下蛋糕的切面確認內部如同外面一樣沒有異樣後，便鼓起勇氣一口將蛋糕咬下。
「這是什麼味道。」突如其來的辛辣味衝上了阿賈特的腦袋，兩眼直接上吊翻出了眼白，這種程度的辛辣阿賈特還是第一次經歷，感覺到整個舌頭和牙齦被火灼燒著。
緊接辛辣味而來的是一股魚腥味，與漁市中傳出的味道不太一樣，更像是魚群在海灘上擱淺數天後的滋味，這不僅震懾了阿賈特的味覺，也震撼了阿賈特的鼻腔。阿賈特感到臉上以及鼻腔有一股說不出來的噁心，這感覺並沒有停止而是直接衝進腦袋之中，逼得阿賈特將雙手摀到頭上，抓緊自己的頭髮像要緩解這樣的感受。
「嘔嘔，不….不行，嘔…，這是….嘔嘔..緹雅幫我….嘔準備的……」阿賈特強忍住想要吐出的衝動，硬生生將這一口蛋糕吞了下去。
吞下後本想說可以從這之中解脫的阿賈特，迎來了第二次衝擊「為什….麼，會有像是…胃在爆炸的感受。」阿賈特感覺到肚子裡彷彿有東西想要奪去她的食道和嘴巴而出來，不斷的在胃中劈啪劈啪的作響，阿賈特努力用殘存的意識壓抑想要脫口而出的衝動。
「還沒…結束嗎…」當胃中的爆炸感結束之後，阿賈特全身麻痺，四肢不停的抽搐。
「侯爵大人沒事嗎！」終於察覺到異狀的護衛破門而入，查看辦公室內的情況，只見阿賈特癱軟在辦公桌的椅子上。
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「這件事是整個宅邸的機密，你知道你要是說出去會有什麼下場吧。」阿賈特一邊擦著臉上的髒污，一邊對趕緊門中的護會諄諄的告誡，護衛猛的一點頭，他理解這是因為阿賈特不願意讓緹雅受傷，也沒打算跟自己的生命過不去，絕對會把這個秘密帶到棺材之中。
從瀕死狀況回復過來的阿賈特，看著桌子上僅剩一口的蛋糕，開始進行對它機密處置。
處置要點有三
(1)銷毀這塊蛋糕，避免更多人受害以及祕密傳播出去
(2)必須讓緹雅知道我有吃過蛋糕，呈現出美味享用過的事實
(3)不能傷到緹雅的心，不能讓緹雅哭
確定方法之後，阿賈特開始了他的行動，首先趁大家在宅邸忙碌時，躲避開家裡所有人的視線，將剩下名為蛋糕的物體送入到不會再被人找到和看到的地方，湮滅於歷史之中。
再來則是祕密的委託家中的廚師，烤製一塊類型與緹雅蛋糕相似的蛋糕，除了口味和氣味一定要好，重點是外型必須要一模一樣。阿賈特詳細交代了蛋糕的外型、色澤和裝飾，以求能夠百分百還原緹雅蛋糕的外型，並且要求在緹雅下課前五分鐘送到辦公室之中，廚師點了點頭，開始了他的工作。
阿賈特在回到辦公室的路上，還特地繞路到教室外面，偷偷瞧了認真上課的孫女一眼後，確定自己的安排一切順暢的進行，感到心滿意足而喜孜孜的回到辦公室之中。當阿賈特打開辦公室的門時，突然眉頭皺了一下，有個不願見到的人影站在辦公室中。
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阿賈特揉了一下太陽穴「今天怎麼這麼多事情找上門來。」
「好久不見了，父親大人。看來你身體有些微恙？」有著柯帝臉龐的男性，正站在辦公室之中，看來像似在等待阿賈特的回來。
「你現在回來做什麼，我可不記得有要你現在回來，滾出去。」
「你對你親愛的兒子說話都是這麼有敵意的嗎。」柯帝裝做不在意似的端詳起辦公室內的布置，在一張像是全家福前的油畫停了下來。
「算了，你說你是柯帝對吧，我也不想拐個彎試探你了。直接說吧你到底是誰？」
「我不能說。」柯帝樣貌的男子露出了擰笑。
阿賈特到是挺意外對方的乾脆，於是他就繼續問了下去「那真正的柯帝在哪裡？」
「我也不能說。」
「最後，皇國正在對這個城鎮和王國謀劃什麼？」
男子思考了一下「嗯…這我也不能說。」
「…所以你跟皇國有關係？」阿賈特對如此好得到情報感到有點訝異
「也沒什麼關係吧，反正你也大概猜出來了。」
貌似柯帝的男子開心地走到阿賈特面前，開始端詳起阿賈特的面貌。阿賈特也開始觀察起眼前的這位男子，他不管是在氣質、語氣、甚至舉手投足的細微動作上，都幾乎完美的模仿了阿賈特所認識柯帝的形貌。
男子端詳阿賈特一陣子之後，稍微搖了搖頭後有點失望的退開了一步。
「不過你怎麼知道我不是柯帝的？我應該偽裝得很完美吧。」
「呵呵，我也不能說。」換阿賈特投以男子一個詭笑，阿賈特想著自己總不能說是猜的，雖然從那些可疑的信和古雷葛那也能推導出相同的結果。
「算了，反正大概是我信中的哪裡露出了馬腳吧。唉，模仿你們的文筆真難，還用什麼貴族的暗語真的麻煩死了，就算看懂了也不想這樣寫。」名為柯帝的男子用像是在抱怨的聲音跟阿賈特，同時將雙手放到眼前擺出像是難過哭泣的動作，看來他已經放棄在阿賈特眼前扮演柯帝了。
阿賈特見他沒要掩飾的樣子，便直接走回到自己的辦公桌前坐下，切回到工作模式捋起了嘴邊的鬍子。阿賈特也已經注意到，宅邸內這一側巡邏的護衛有些異常，至今沒有察覺到辦公室內的異狀。
「宅邸外面的其他人怎麼了？」
「不用擔心，會接近這的人我只是讓他們睡著而已，不一會就會睡醒了。」男子從懷中掏中一個已經僅剩半罐透明液體的小瓶在阿賈特眼前晃了一晃。「不放心的話，剩下半瓶就送給你吧，很貴的，可要小心接好。」說著柯帝便把小瓶朝阿賈特一拋，阿賈特趕緊用手帕摀住口鼻，抓起桌上的文件，將文件當作隔離接住了小瓶。
柯帝模樣的男子順勢坐到辦公桌前的椅子，一邊檢查著她的指甲和手指，頭也不抬的說:「不用這麼緊張，沒有要害你的意思。」阿賈特仔細檢查小瓶沒有異狀後，將手帕取出將小瓶包裹緊實，妥貼的收到懷中。
「說吧，你找我做什麼？總不是回來探親的吧」阿賈特對眼前漫不經心的男子拋出了疑問。
「有人讓我傳話，他說他有點小小的事情想要拜託你。」
「那你為何要用這個臉。」
「興趣。」這句話男子講的特別認真「本來想說要嚇嚇你，跟你吃個飯之後再揭曉我不是柯帝，然後欣賞你錯愕的樣子。」說完男子有點沮喪
「…」
「回到你的問題，我來這真的只是傳達委託而已。」
「如果我不答應或失敗的話？」
「我們會殺了柯帝和宅邸裡的所有人。」男子用毫無情感起伏的語氣講述，彷彿這是無可更改的既定事實。
阿賈嘆了口氣後「果然柯帝在你們那嗎…」最後決定先暫且聽聽對方的說法:「好吧，你說。」阿賈特將背重重的向椅上靠去，用手指按摩起自己的眼睛穴道。
「委託很簡單，救一個人。」
「什麼名字？」
「我不知道。」
「那為何要救？」
「要我傳話的人說的。」
「誰。」
貌似柯帝的男子想了一下「大概沒關係吧，反正他看起來也認識你們。二號。」
「…，聽到個讓人懷念又討厭的名字。」
「是吧是吧，我也不喜歡他。」
「我想沒人會喜歡他，回到正題，那我如何去救？」
「我可以給你那人的特徵和現狀。她現在被非法的奴隸商人所禁錮，位置大概在這鎮上東北方一段距離，目的是要在這鎮上購買補給，然後向東到港口去。由於是非法販賣，所以他們不會明目張膽地出現在鎮上，而且大概會避開人數較多的主要幹道。」
阿賈特的確有接獲到非法奴隸商人在附近駐紮的線報，鎮上的奴隸市場也會有他們的人在採買補給時順便非法攬客，不過阿賈特對這件事情沒太放在心上，主要是因為對方的規模並不大，再加上自己跟奴隸商人之間的一些往事。
「至於如何辨識目標嘛….」柯帝這名男子用手指頂著自己的下巴思考了起來。
「對了。」像是想到什麼似的，柯帝將右手放到自己的眼上，數秒後，男子原本偽裝成柯帝的褐眼，變成一顆血紅色的眼睛出現在阿賈特的面前。
「那隊奴隸商人有不少商品，其他人都不需要殺了也沒關係，只要幫我救出眼睛是紅色的那個小鬼就好了，然後就把他留在你們的宅邸裡。這些都是二號跟我說的。」男子用血紅色的眼睛緊盯著阿賈特的瞳孔，像是要將這顏色深深烙印在阿賈特的腦海之中。
「血紅色的眼睛可真是少見，讓我想起了一些以前的事情」阿賈特突然意有所指的直視了著柯帝。
「？，我對你們過去的事情沒有興趣。」柯帝擺出疑惑的神情，阿賈特就收斂起臉色，柯帝也不以為意。「外面的人差不多該醒了，我該離開了。」說著柯帝便準備直接從大門走出。「對了，最後再提醒你一件事情，你們動作最好快一點，我可不知道二號的耐心有多少。」
「等等，你見過里昂和緹雅了沒有？」阿賈特指著全家福上的人像，攔住後問了一句。
「沒有，那個拿著巨劍的男人在他們附近，我可沒把握能從他手上逃走」感覺他有點不甘心。「本來我可是打算連他們兩個都綁走的。」
「原來如此。」阿賈特滿意的笑了一下
「嘛，不過也僅限這次，下次我會準備更加萬全再來的。」男子走出門後，阿賈特跟上前去查看了走廊的情況，已經不見男子的蹤跡了。
「看來是上古遺物或者魔法卷軸嗎。」阿賈特喚起倒在地上睡得迷糊的護衛，讓他去把宅邸中的其他人叫起來，說明就說是因為我誤用了煉金藥劑導致的，並囑咐護衛在晚餐之後，將古雷葛、里昂和亞克等三人叫到辦公室來。
阿賈特走到窗邊，看向庭院外還在練習的里昂與亞克，開始盤算下一步。
達人
