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小說 達人專欄

第16回-Smoke and Mirror 如墜五里霧

K.I | 2021-08-08 21:47:52 | 巴幣 102 | 人氣 198

完結.《尋找新樂園》(2020)
資料夾簡介
你從哪來?要往哪去?為了什麼而去?

  傍晚,朝昭親自來到新樂園組駐所,向她們解釋他想出的辦法。作為長者,他顯得謙卑恭敬的向新樂園組全員作揖,她們被尊重的還有些不適應。

  朝昭入座方始道:「日後我們國務大府的官員,以及特別優秀的幾支軍人兵隊會聯合舉行一場晚宴,稱作『大田慶宴』。大田慶宴上,光是能出席就已經證明身分了不起,國內報社、市街傳令官也會來觀察,倘若新樂園組的各位能夠前往,在慶宴上將一切誤會說明公開,我想大眾對爾等的誤會應該都能迎刃而解?!?/div>

  巫秦婷聽了很是高興,隨即問:「那場大田慶宴是怎麼樣?我們所有人都能夠去,也都能和報社和傳令官們說話嗎?」

  朝昭說:「不大可能,大田慶典的主要宴會上,只有當年有重大功績的官兵或將領才能登上,那也才是全國人民最注重的場合,到時候老夫也會在現場,放心,老夫一定會讓至少一人能登臺發言?!?/div>

  朱周智啐了口在地上,滿臉都寫著不相信:「你為什麼要幫我們?誰讓你來的?你想要什麼報答?想睡繆希還是莎莎?」但南希馬上摀住她的嘴。

  朝昭毫無動搖:「老夫為盛國從官已有四十餘年,如今國家惡鬥、官場腐敗,小人得志而良人受害,老夫心中難受。從官那年,老夫受一名女軍士於戰場上拯救過,故此老夫心中暗自發願,日後也要幫助其他巾幗女雄,在盛國能平等的安身立命。」

  陳木蘭點頭,把其他人拉過來小聲的說:「這老先生似乎是真好人,大家何如看待喏?」

  孫姬羚也猛點頭:「終於有人為我們著想了,好高興呀!」

  朱周智則暗唸:「媽的,我才不相信世上有不想上莎莎或繆希這倆妞的男人!」

  曹文音細聲道:「防人之心不可無,主動掉進籃子的果實大多有蟲。不是不相信他,只是我們仍應當心?!?/div>

  鄧莎便先抬起頭,面對朝昭問:「大田慶宴何時舉辦,我們要作什麼準備麼?」

  朝昭依舊溫和地說:「爾等只需盛裝打扮,屆時會有最富美名的名廚與酒商提供一切宴會所需,美食瓊漿將是滿席不缺,還請各位務必好好享用!」


  大田慶宴,源自於近五十年前,盛國為了慶祝擴張佔領的新領地皆作物豐收,由當時的國總將宣布,目的是要表揚冒險拓荒土地的軍士與負責耕種的辛勤農民,一起舉辦的軍民共宴。

  起初此宴席完全純屬犒賞與娛樂性質,所有人都放開的吃喝、放開的玩樂,可有政壇上文官武將出沒的地方,一切很快都會被汙染為爭權奪利的政治場合。

  不知何時候開始,原本焦點應該在軍士與農民的大田慶宴,舉辦的重心卻逐漸轉向那些想要競選高官的官員,或者試圖在酒席上拉攏關係與商業合作的人,後來還加入了盛國內的報社、市街傳令官、知名酒樓的說書人們,好讓他們把大田慶宴發生的對話、話題,傳給全天下人所知。

  事實上,不論好官或惡官,包含現任國總將、馮在邕、巴爾汝、李子超等人,都曾在大田慶宴上甚為活躍,今日也確實居於高位。當然,有的人會唾棄這種腐敗場合,拒絕出席,便不再得機會上位,可對於今晚前來的新樂園組,她們可不能說不想要就走人,這一走,可能就是會直接回閣國去了。

  今晚,他們必須要找到機會發話,讓全天下的人知道「忘恩負義』的真相。

  由於康尹菲仍在治療,新樂園組只有八人換上有生以來買過最貴的衣裳,也好好的梳妝打扮了一下,不得不說,除了早已習慣梳妝的曹文音,所有人看見鏡子裡的自己原來能夠變得這般美若天仙,總覺得既不習慣又害臊。

  來到舉辦大田慶宴的市中心酒樓,一群尖嘴猴腮、伶牙俐齒的傢伙站成好幾排,目光如刀的盯著她們,那些都是報社和市街傳令官的人,但有的只是見了美女便起了狼心的好色之徒罷了。

  她們很快隨著嚮導進入酒樓入席,與他們同層的,理應是女兵、至少也得是軍人,卻反而都是些國務府的官員,巴爾汝也在其中,新樂園組顯得好不尷尬。

  大田慶宴很快地展開,最先站起來的是東區市鎮的鎮長,據說,他對競選入國務大府早有興趣,怪不得特別積極。他舉杯敬:「今晚我周老鎮長,首先感謝各位舟車勞頓前來,今晚我們按歷年規則,不談政事、不談商務,就只管吃酒吃肉,好好感謝我們的軍人以及農民朋友!」

  巫秦婷抓著個時機就溜出了酒席,南希瞧見了也沒攔她。

  秦婷往一個沒人的樓梯間奔去,宋莊早在那等著,他們倆一見面便親吻對方,深深擁抱。宋莊道:「好久沒見到妳了,好想妳呀?!?/div>

  巫秦婷笑著拍了下他的屁股:「三天而已,最近事多嘛。」

  宋莊摟著她的蠻腰:「我聽說妳們不是要在大眾前澄清什麼嗎?這時間妳出來不方便的話,妳就先回去吧?!?/div>

  巫秦婷雙手也環上宋莊的頸:「待會才要開始,不過……木蘭姊說她會搞定的?!?/div>

  宋莊低垂的目光,沉迷於穿著晚宴禮服,盡顯誘人曲線的秦婷。他微笑道:「那……我們可以晚點再回去囉?」

  秦婷小拳頭捶了下他肩膀,羞媚無比:「你說呢?」隨後兩人再次相擁,熱吻纏綿,沒入於樓梯間的陰影中。


  往上一層,朝昭已進入酒席內,他先和在場所有官員打了聲招呼才去找新樂園組。陳木蘭心神不寧,急得揪住他袖口一角:「老爺啊,你怎麼這麼晚才來!國總將咧?他不是該出席慶宴,聽我們解釋誤會的麼?」

  朝昭解釋:「老夫也是半路才收到消息,國總將原來今早就出海邦交去了。」朝昭撇了眼已經就座的報社職員席,又對陳木蘭說:「是時候了,老夫替妳們開場子,剩下的交由妳造化。」隨後朝昭起身往前站一步,銀筷子敲了敲酒杯,向宴席上眾人呼道:「在座各位為國奉獻的英雄們,別來無恙。老夫乃從官三十餘年的出海參謀,朝昭。老夫非常希望,諸位能將目光暫時獻給我們大破亙骨集團首領波殘、捕獲盛國第五級大罪犯,並且鎮壓西區銀行搶劫案的女英雄,第四十九號兵隊,新樂園組!」

  宴會上全體反應不齊,也不知是害怕還是蔑視,鼓掌和叫好的並不大熱絡。

  陳木蘭很快起身,南希與朱周智在一旁陪同。陳木蘭先是冠冕堂皇的問候了各位,隨後開始解釋當時海戰的狀況,她說道:「當時我們真不知道發生了什麼事,我們還沉浸於一名成員險些犧牲的悲痛裡,閣國的船艦忽然就被轟擊啦!」

  一名報社的提問:「妳說妳不知情況為何,難不成妳的意思是,閣國轟了自己的船麼?」

  南希微微行禮,她向前一步,發言:「我是第四十九小隊的老么,請容我詳細重述。當時一位名為康尹菲的成員以肉身擋下要引爆砲火艙的子彈,隨後我們其餘八名成員待亙骨集團撤退,才上甲板看見倒在血泊裡的她,這時攻擊征海號的炮火才發生,我們沒有人在舷側炮附近,這說明即使有人開火,也絕對不會是我們,甲板上只有巴爾汝……將軍。這樣你們聽明白了麼?」這話說的酒席裡的巴爾汝面紅耳赤,他馬上怒拍桌,站起來就要反駁。

  巴爾汝喊:「妳這話是想說,我才是下令開的火麼?我可是國家軍人的代表將領,更是土生土長的盛國人,怎可能像妳們這幫外來者,幹出那些蒙羞我大盛國的骯髒事?」

  南希怎麼說都是外交官的女兒,她雙臂抱胸,伶俐的眼神傲視比自己還高尚幾個頭的巴爾汝,回答:「你要怎麼想,我管不著。我只能說,我沒有你想的意思。但你可以想的是,我有讀過文書情報──亙骨集團的火力在一名外號『鹹水屠夫』的北洋將領加入後,近年來有了大突破進展,船艦、火炮都比盛國和閣國都要更強大,因此,在那種以我們所知非常遙遠的距離下,開火的也有可能是亙骨集團的干支,你說是吧?」

  朝昭聽到這,跟上了這折衷局面的話術。他站在中央,身子對向南希,腳尖對著巴爾汝,頭對著大眾說道:「老夫亦有同見。試想,我大盛與閣國情同手足,自家人間,必不會自斷手腳,可新樂園組也是有情有義的巾幗女雄,必不可能在關鍵時刻丟了我們大盛的顏面。故此老夫斷言,那必然是現任亙骨集團首領,南洋之禍干支為了挑撥我等關係,刻意製造的惡行?!?/div>

  語畢同時,朝昭給了新樂園組眾人一個眼神,好像在示意他們跟上。陳木蘭自然抓住機會,上前就是接著喊:「沒錯咧,這必然不會是我們自己人幹的事,一定是亙骨集團嘍!」她嘴上這麼說,心裡卻仍怨著巴爾汝那幫人。

  但也只有藉著此機,新樂園組才終於把冤名刷清。直到最後,巴爾汝還是沒有承認那是他幹的事,可朝昭的幫忙確實起作用了。大田慶宴到後來,巴爾汝不悅的提前離席,新樂園組才漸漸的不再被隔開,可她們還是不大敢放開玩樂。

  這時,其他將領們分別小聲地對他們說:「咱們都是為國家奉獻的人,不必這麼拘謹,何況有外人看著,要是讓他們覺得我們很生疏就不好了。來、一起歡樂的吃酒吧!」

  新樂園組等人都推辭了一會,可畢竟有許多外人,她們也不想讓將領們沒面子,便跟著喝上了。

  一天後,報社該發行的發行了,傳令官也在大街小巷大聲地宣布與傳話了。

  一切就該這樣雨過天晴的好起來……事與願違,不知為何,民眾看到他們走在街上時,那眼神還是不對勁,雖說的確沒有先前那般厭惡,但還是有一絲瞧不起。

  朱周智對這種感覺是厭惡的不行,她抓起附近雜貨店門口的報紙一看,才發現報社的確把他們「海上復仇」的誤會澄清了,但取而代之的,是批評他們在大田慶宴上身為女子卻沒有遵守禮儀與輩分規定,自由散漫,飲酒玩樂,大失盛國女子應有的儀態風範。

  也難怪朱周智聽到周圍的人隱隱約約的議論著:「真叫人不舒服,身為將士又是女人,在莊重的場合居然這麼不知檢點……」

  同樣在身旁的還有陳木蘭和南希,陳木蘭駝背怒斥:「胡說八道!那天我們都有和其他將領們行禮,是他們讓我們不要見外,說是一家人才沒關係的,這報社在亂寫什麼咧!」

  朱周智更罵:「他媽的!分明是將軍和那些官員讓我們放開玩,這些天殺的混帳憑什麼又咬著我們罵?他們到底我們想要怎樣,全部自殺死一死才肯罷休嗎?」

  此時街上一輛馬車疾疾奔過,小巷裡竄出一條骯髒的大犬,跟在車輪的後一邊叫囂一邊跑。

  南希看了報紙,嘆了口氣:「我總算明白,許多人和那條追著車的狗一樣,只是為了追而追,為了罵而罵,不做對他們沒好處,但他們就是想這麼做?!?/div>

  朱周智馬上問:「到底為啥要造謠這種蠢事?難道我們活著,他們就會死?」

  南希不屑道:「他們要是會想清楚再說出口,世上便不會如此混沌?!?/div>


  傍晚,朝昭親自登門拜訪,他對新樂園組一行人致歉:「老夫不曉得事態竟如此發展,害得諸位又風評遇害,在此賠罪了?!?

  巫秦婷扶持住他:「別這麼說,朝老先生您幫我們很多了,我們沒能好好報答您才是真正該賠罪的。」

  曹文音從一早思考到現在,恰好朝昭來了,她便優雅的行過禮,提問:「朝老先生,小的以為,這事並不單純。連您這樣有身分的人都開口了,這些民營報社、政府傳令官又怎敢繼續出言不遜呢?有無可能,有另外一些有權有勢的官員也不滿我們的存在?」

  朝昭顯得有些難為情。躑躅一會,他才道:「爾等應該也知曉,盛國人排外心重,許多人本來對外國人本有歧見,何況是妳們這樣優秀的人才,那些功績老夫就不多說了,而小人不得志便妒嫉得眼紅,這也是人之常情?!?/div>

  南希雙臂抱胸,抬高下顎:「正常不代表正確。朝昭老先生,敢問以前發生類似情形時,您是怎樣解決的?」

  朝昭看上去有些不情願,又過一會才說:「老夫還是不隱瞞了……實話說,這回是第一次發生這種事,帶頭煽動軍中到報社,使大眾對妳們有歧見的源頭,正是巴爾汝將軍?!?/div>

  朱周智立馬高罵:「操,果然又是他!咱們到底啥時惹到那肌肉大白癡了?還是就只因為我們曾是外國人,曾是奴隸?」

  朝昭說:「實不相瞞,老夫也厭惡此人行徑,甚至曾有耳聞,他也在暗中煽動女兵第八小隊洪多囍等人對爾等的怨恨?!?/div>

  這話只讓她們覺得莫名其妙,自阮瑛遇害一事,她們和第八小隊關係便相當友好,沒理由要怨恨自己。只有一人,鄧莎,只有她知道朝昭在說什麼,可她仍故作冷靜的問:「他對她們說了些什麼?」

  朝昭答:「老夫也不大清楚,只知道大田慶宴後,巴爾汝有幾次派他的下屬私下接見洪多囍等人。不過話說到這了,老夫也無意再瞞各位,事實上,我應該知道巴爾汝將軍為何如此針對各位?!剐聵穲@組馬上全員湊向前,非常迫切的想聽。朝昭便說:「老夫懷疑,巴爾汝將軍有造反意圖,他只是想把大眾的事線轉移到爾等身上,自己方能安心行動。」

  眾人同時高喊:「什麼!他才是要造反的?」而孫姬羚馬上懷疑的問:「那……那為何他抹黑了我們,就能自在的造反?」

  朝昭說:「他本身是名自視甚高、腹無墨水的蠻將,很可能是受了其他國家,甚至是亙骨集團的誘惑所致。在妳們到來之前,他就有私自在海外屯兵,開闢私人海外土地等醜聞,國務大府想開始調查他,但妳們來了並引起一些爭議後,他的這些消息幾乎被遺忘。」

  朱周智高喊:「那我們才該揭發這混帳!告訴我,怎麼做才能弄翻他?我保證他會死得比發霉的青蛙肉還難看!」

  朝昭想了會:「這正是老夫近日苦苦思尋的難題……巴爾汝將軍就快出海邦交了,老夫深怕這次就是他反叛的日子,可如今焦點被轉移,如今不確定國務大府是否會相信,派其他大將或兵隊監督著他。」

  陳木蘭拍桌道:「得了!我們就去監督他,正好新仇加舊恨。要是他真敢造反,我們一次和他拚命做了結咧?!?/div>

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