「敵襲！」
夏克提神色一緊，看向身旁的奈特，內(nèi)心猶豫片刻後，決定相信心中的直覺。
夏克提轉(zhuǎn)頭對(duì)護(hù)衛(wèi)說：「維托，你帶著他去傷營幫忙。」
維托沒有遲疑地接受命令，但是聽到這項(xiàng)指令的奈特卻是驚訝不已。
「不要讓我失望。」夏克提頭也不回地離開了，但是留下的這句話深深地印在奈特的心裡。
…...
「殺阿！」「去死吧。」「給我讓開！」
四周不斷傳來激戰(zhàn)的嘶吼以及武器碰撞的鏗鏘聲，當(dāng)夏克提看清戰(zhàn)場的情況後，瀰漫心中的不是擔(dān)憂而是疑惑。
「大姐頭！」出現(xiàn)在夏克提身旁的是一位有著紅色中短髮的亞馬遜少女，LV3冒險(xiǎn)者伊爾塔·法娜。
「伊爾塔，報(bào)告狀況。」
「沒有發(fā)現(xiàn)第二級(jí)冒險(xiǎn)者，敵人也沒有攜帶特殊武器，人數(shù)大約30。」
(襲擊力度太輕了，雖然我們一個(gè)小時(shí)前才剛結(jié)束戰(zhàn)鬥，但是除了被捲入的平民外幾乎沒有傷亡。這個(gè)時(shí)候以這種程度來突襲，到底有什麼目的？)
看著敵我兩方交錯(cuò)的戰(zhàn)場，與隱藏在巷弄黑暗裡的身影，夏克提不斷思索敵方行動(dòng)背後的目的，不時(shí)出現(xiàn)在她身旁的敵人轉(zhuǎn)眼間便被她瞬間擊潰。
(拖延時(shí)間？轉(zhuǎn)移我的注意？)
思緒轉(zhuǎn)盪間，夏克提提防著隱藏簾幕後的陰謀，開始下達(dá)調(diào)度指令。
「傳達(dá)命令，你和傑夫各自帶領(lǐng)兩個(gè)小隊(duì)切割戰(zhàn)場，引誘對(duì)手聚集在東面廢墟，遠(yuǎn)離傷患營地。沒有出現(xiàn)上級(jí)冒險(xiǎn)者實(shí)力的敵人以及特殊狀況之前，以鎮(zhèn)壓為主。」
「還有讓拉札跟凱因帶領(lǐng)一個(gè)小隊(duì)來找我。」
「是！」
距離交戰(zhàn)處三個(gè)街區(qū)之外的破舊房屋，身穿斗篷完全把身形藏住的身影坐在屋頂上，遙望著戰(zhàn)鬥的硝煙。身旁站著一個(gè)不耐煩的短髮女人，
「你會(huì)怎麼做呢？奈特~」
細(xì)膩低喃的話語傳出，隱約可以在兜帽下看到暗紫色的長髮。
……
奈特看著周遭有條不紊運(yùn)轉(zhuǎn)的眷族以及遠(yuǎn)處源源不絕現(xiàn)身的暗派閥(原夥伴)，雖然過去與此時(shí)相似的戰(zhàn)鬥數(shù)不勝數(shù)，但是直覺讓他感覺到這次戰(zhàn)場的不對(duì)勁。他的手上拿著剛剛夏克提交還給他的武器，這把陪伴已久的夥伴無法緩解心中的焦躁，
站在奈特身旁的維托雖然接受夏克提團(tuán)長的指令，但是看著奈特年幼的外貌還是有幾分遲疑，就算只是在傷患收容所幫忙，還是有可能被牽扯進(jìn)這次的戰(zhàn)鬥。
「先生，我雖然不是冒險(xiǎn)者，但是知道一些急救的手段，應(yīng)該可以幫到一些忙。」
奈特感受到他的遲疑，趕忙勸說。看著遠(yuǎn)方奮鬥的夥伴們，維托也不希望置身事外，內(nèi)心掙扎片刻後還是選擇相信團(tuán)長的判斷。
「走吧，我們快點(diǎn)去傷營幫忙。」說罷，二人便往西面的帳篷群趕去。
隨著兩人靠近帳篷，奈特發(fā)現(xiàn)周遭逐漸沒有戰(zhàn)鬥的聲音。心裡佩服夏克提團(tuán)長的指揮與迦尼薩眷族的執(zhí)行能力。因?yàn)檫^去身處戰(zhàn)場的習(xí)慣，奈特眼角餘光掃過四周，愕然發(fā)現(xiàn)屋頂、巷弄，甚至拋棄在街角的垃圾後，隱約看見不自然的影子。
「不要輕舉妄動(dòng)，跟著我走。」
奈特正想提醒身旁的冒險(xiǎn)者，卻聽到他用極微細(xì)小的聲音向奈特說著。但是就在此時(shí)，遠(yuǎn)方的戰(zhàn)場傳來尖銳刺耳的鳴笛聲，十多名身穿斗篷的暗派閥從躲避處衝出。
沒有肆意妄為的叫囂、沒有戰(zhàn)意盎然的嘶吼，甚至在看到這些身影衝出隱蔽處後才能隱約察覺到他們的腳步聲。
唯一能夠清楚感受到的是一雙雙不再隱藏、透著刺骨寒意的冰冷視線。
一切都是如此令奈特感到熟悉，畢竟他過去也是其中的一員。
「別傻傻站著！快跑！躲到帳篷裡！」
熟悉的身影出現(xiàn)在奈特身旁推了他一把，而後哈桑納便將注意力放在臨近的敵人。留守的迦尼薩眷族團(tuán)員們一齊守在傷營前方，身為在場少數(shù)的LV2實(shí)力並且有著不錯(cuò)聲望的冒險(xiǎn)者，在缺少幹部的此刻哈桑納承擔(dān)起指揮的責(zé)任。
為了確保足夠的空間，帳篷設(shè)立在一個(gè)小廣場，卻也因此使其四面受敵，敵人主要來自東面與北面的暗巷，但是為了確保沒有伏兵，西面和北面必須留下人手。於是此時(shí)正面戰(zhàn)場只有不到十名冒險(xiǎn)者，LV2只有包括哈桑納在內(nèi)的三名。
近乎兩倍的戰(zhàn)力差距，哈桑納指能祈禱對(duì)方?jīng)]有上級(jí)冒險(xiǎn)者。但是隨著三名暗派閥成員已遠(yuǎn)超同伴的速度衝出來，哈桑納的期望也隨之破滅。
「該死！至少是LV2，以拖延為主，不要放任何人過去」
......
奈特站在營帳門簾前，回頭張望哈桑納帶領(lǐng)的眾人時(shí)，雙方已經(jīng)交上手，此時(shí)的他完全無法看清場上的刀光劍影。
奈特恐懼著，他害怕下一瞬間看到熟悉的面孔倒在地上，也厭惡看到曾經(jīng)的夥伴繼續(xù)手染鮮血。過去的他欺騙自己忽視這一切，然而想要面對(duì)內(nèi)心的現(xiàn)在卻沒有任何介入的能力。
「奈特！？」 身後傳來少女驚訝的呼喊。
「快點(diǎn)進(jìn)來，外面很危險(xiǎn)！」
阿狄拉起他的手，卻感覺到少年的遲疑，以及顫抖的身體。於是她伸手扶住奈特的肩膀，直視他碧藍(lán)色的雙眼，用確信的語氣告訴他：「放心吧奈特，我們一定會(huì)保護(hù)你的，姊姊也不會(huì)不管我們的。」
就在此時(shí)，戰(zhàn)局驟變。
眼看正面戰(zhàn)場瀕臨崩潰，部分留守的冒險(xiǎn)者按耐不住焦急的內(nèi)心，不顧哈桑納的交代從原先的位置衝上前加入戰(zhàn)局。雖然緩解危急的情況，注意到這些冒險(xiǎn)者的行動(dòng)，哈桑納以及奈特都心急如焚。
深知過去夥伴作風(fēng)的奈特大喊 : 「不能上去！這是陷阱！」
「糟糕了！」
哈桑納心中的擔(dān)憂應(yīng)驗(yàn)了，就在帳篷周遭只剩下包括阿狄在內(nèi)的四位冒險(xiǎn)者時(shí)，帳篷的西面再度衝出兩名暗派閥，不只如此，在兩人身後看不見的陰影中，傳來陣陣吟誦。
「滯留人間的吾等，聆聽冥界傳出的悲鳴。...」暗紫色的魔導(dǎo)陣映照出佇立在陰暗中的身影。
「是詠唱！阿狄、克姆、萊恩你們擋住前鋒，魔導(dǎo)士交給我！」留守的冒險(xiǎn)者中經(jīng)驗(yàn)最豐富的前輩叫上剩餘的人衝出去。
身為第三級(jí)冒險(xiǎn)者的萊恩主動(dòng)承擔(dān)其中與他氣勢相仿的敵人，將另一位暗派閥交給值得他信任的後輩們。
「奈特，你待在我們身後，絕對(duì)不要出來！」阿狄拔出繫在腰間的劍，這是一把有著圓環(huán)狀護(hù)手的細(xì)劍。
但是阿狄沒有發(fā)現(xiàn)奈特的異狀，當(dāng)他聽見對(duì)面的詠唱時(shí)，認(rèn)出對(duì)方的身分。與此同時(shí)，阿狄與另一位新人冒險(xiǎn)者傑克已經(jīng)和對(duì)方交手，雖然兩人這次任務(wù)是擔(dān)任支援者的身分，但是形勢逼人，此時(shí)他們必須面對(duì)真正的戰(zhàn)鬥。
克姆用自己的刀朝敵人砍去，然而卻被輕而易舉的盪開，不過也迫使對(duì)方抬起手中的武器，露出空檔，隨即克姆側(cè)過身子讓出視野，身後的阿狄把握住這個(gè)機(jī)會(huì)刺出手中的細(xì)劍。
雖然兩人都只是經(jīng)驗(yàn)薄淺的新人，卻展現(xiàn)出極佳的默契與配合。
但是出乎兩人的預(yù)料，對(duì)方用遠(yuǎn)超阿狄與克姆反應(yīng)的速度，以另一隻手反手抽出腰間的匕首精準(zhǔn)的格擋住阿狄的細(xì)劍，並且一腳踢在她身上。
「呃！」
(LV2以上！！)
除了奈特，所有人都被對(duì)方最初朝衝鋒時(shí)所嶄露的速度所蒙蔽，判斷對(duì)方只是輔助的中衛(wèi)，也因此使他們在此刻落入下風(fēng)。
「阿狄！！」
奈特見狀?yuàn)^力地衝向阿狄，想要接住她，但是完全無法承受其中的衝擊，兩人一齊倒在身後的帳篷，險(xiǎn)些使其垮塌。
「阿...阿狄，你沒事吧。」奈特緩過來後問向懷裡的阿狄。
「沒...噗呃...」
看著她嘴裡吐出的鮮血，奈特趕忙將阿狄平放在地上。
「不要起身，應(yīng)該是肋骨斷了。」
但是看著夥伴艱難地抵擋邪教徒連綿不斷的攻擊，少女不甘就此退出戰(zhàn)場。
「不...行，克姆...一個(gè)人撐不住。」阿狄掙扎著想要撐起身子。
看著負(fù)傷的阿狄，奈特想要阻止卻無法付諸實(shí)行。想要代替她進(jìn)入戰(zhàn)場，但是再怎麼呼喚曾經(jīng)的力量，都無法穿過邪神的封鎖，背後那響應(yīng)奈特意志而點(diǎn)燃的薪火卻始終冰冷。
(我做不到...)
無能的自身造就束手無策的現(xiàn)況、無情的現(xiàn)實(shí)擊碎過去自身的信念，奈特只能無力地跪在阿狄身旁...
『你到底在做什麼。』
喧鬧的戰(zhàn)場中傳來一聲質(zhì)問，周遭的一切緩慢下來，所有聲響彷彿被幕簾隔絕，奈特的眼前出現(xiàn)一道不可視的模糊身影。
「你是誰！？」
『這就是你所謂的守護(hù)？這就是你的決心？』
「嗚！」
奈特的右手摀住胸口，身前幻影的話字字扣擊在心間，彷彿實(shí)質(zhì)的利刃割裂造成劇烈痛苦。
『不要再壓抑自己了。』曾經(jīng)的夥伴對(duì)他這麼說。
『不要讓我失望。』憧憬的她對(duì)他這樣說。
那道身影繼續(xù)說著：『失去力量不能成為袖手旁觀的藉口，就算對(duì)自己說已經(jīng)竭盡所能，這樣的未來你能夠接受？』
四周的一切消失了，奈特置身一個(gè)慘烈的戰(zhàn)場，屍體層層交疊形成不詳?shù)纳角穑ブ魅说奈淦鳘q如墓碑林立在曾經(jīng)的主人身上，其中一把有著圓形護(hù)手的刺劍吸引奈特的目光。
殘破的武器之下，是奈特絕不希望看到的身影。無神的雙眼失去曾經(jīng)的靈性，苗條的身軀出現(xiàn)焦黑的窟窿，全身遍布刀劍創(chuàng)傷，破損的劍鋒刺穿在心口，曾經(jīng)鮮亮的淡藍(lán)色秀髮也變得乾枯焦褐。
比起方才的疼痛更為劇烈的感受充斥在奈特的內(nèi)心，不是痛苦，不是悲情，更不是仇恨。而是那渴望時(shí)使人不擇手段、失去後使人癲瘋欲狂的...
『你的執(zhí)念就只有這種程度？』
虛影的話終於抵達(dá)深淵谷底。
「喀擦！」空間中傳來一聲輕響。雖然只是微乎其微，幾乎無法察覺的裂縫，但是...
心靈深處的「蓋子」裂開了。
……
「阿~沒錯(cuò)，就是這個(gè)香味~」等待已久的邪神沉醉在只有神明才能察覺的一絲氣息，端正非凡的臉龐透出迷醉的酡紅。
在邪神身旁的女子不屑的看著失態(tài)的神明：「那個(gè)小子究竟是哪裡吸引你。」
「妳~不~懂~」男神雙手捧著臉遙望著奈特的所在地。
「不怕那小子直接被你的傀儡們毀掉。」
「你太小看『象神之杖』了，她早就發(fā)覺我的布置。」
「不然我?guī)湍憬鉀Q她，區(qū)區(qū)LV4...」
「不要輕舉妄動(dòng)，『他們』已經(jīng)注意到這裡的狀況了。」
意會(huì)到邪神話裡所指的對(duì)象，瓦蕾塔．格雷緹不加掩飾地展露出殺意。
「該死的『勇者』。所以你的表演這樣就結(jié)束了？無趣！」
「當(dāng)然不~最大的禮物還沒被拆開呢~」
「阿~我的奈特(騎士)，這是最後的餞別禮了~~」邪神的話語隨著夜風(fēng)消散在這走向高潮的夜晚。
……
「怎麼了？洛基。」金髮碧眼的小人族對(duì)身旁的身影說著。
這位存在同樣擁有非凡端正的容貌，身上存在著不容忽視的「神威」，是謂超過下界一切存在的「超越者」。
祂是目前君臨歐拉麗的眷族神明之一，女神「洛基」。瞇起的雙眼微微睜開，臉上閃過一絲凝重。
「咱感覺到個(gè)有趣的氣息。芬恩，帶我過去嘛~」
嚴(yán)肅的態(tài)度轉(zhuǎn)瞬間消失無蹤，經(jīng)歷億萬年歲月的神明彷彿化身渴望玩具的幼童，不達(dá)成目的誓不罷休。
「唉...早知道寧願(yuàn)留些人手在駐地，也不讓妳跟出來了。」
……
回過神的奈特再次感受到嘈雜的戰(zhàn)火，再次看到奮力起身的阿狄。不可名狀的情感從內(nèi)心深處湧出，異於過去不去沾染鮮血以及守護(hù)周遭夥伴時(shí)的正義，這份意志混雜各種思緒，充斥著奈特自身的私慾。那伴隨血液在體內(nèi)翻湧的熾熱，不單是無法自抑的情感，更是一股真實(shí)存在的能量。是過去奈特曾經(jīng)從夥伴身上體會(huì)到的，名為「魔力」的力量。
這一次，不是為了「守護(hù)」的正義、也不去懷抱「贖罪」的大義。
只是為了當(dāng)下心中唯一的訴求。
(我不要妳死。)
奈特伸出雙手抱住少女，阿狄掙扎的身體瞬間呆愣。
「交給我吧， 阿狄。」
不等她做出反應(yīng)，奈特起身背對(duì)阿狄拔出腰間的半手劍，跨出一步。感受在血液中循環(huán)奔騰的力量。
(我不會(huì)詠唱也沒有魔法，既然如此就直接釋放出去！)
「不行！奈特，你只是...」
下一瞬間，隨著一聲炸響，地面被奈特的一踏出現(xiàn)坑洞並且激起碎石，他以不可思議的速度衝了出去。
「不可能！」驚愕的阿狄看著那道飛奔出去的身影，平鋪的石磚無法承受奈特的步伐而不斷碎裂。
衝鋒的奈特?zé)o法回應(yīng)阿狄的呼喊，身軀的無力無不提醒他此時(shí)身後的恩惠還是沒有突破封鎖，此時(shí)唯一能依靠的就是這股在血液間洶湧的幾乎無法控制的魔力。
沒有系統(tǒng)學(xué)習(xí)過魔法的奈特不會(huì)知道此時(shí)他身上的狀況是如此違反所有魔導(dǎo)士的認(rèn)知(註1)，藉此他暫時(shí)取回匹敵冒險(xiǎn)者的能力，代價(jià)卻是直觀的表現(xiàn)出來。
「鏗鏘！」
奈特逕直切入克姆的面前，擋下力大勢沉的一斬，衝刺的力道甚至將對(duì)方的刀彈回，為了不破壞身體的平衡，邪教徒向後一跳，藉此卸力化解劣勢。
「把他交給我。」不等克姆回應(yīng)，奈特欺身上前想要把握住機(jī)會(huì)。
得到機(jī)會(huì)喘息的克姆不認(rèn)識(shí)這位給予幫助的少年，卻察覺到那伴隨少年不可思議的速度，綻放在空中的鮮豔紅花，濕潤的液體沾在克姆的臉上。
是鮮血。
奈特體內(nèi)的魔力循環(huán)是以心臟為起點(diǎn)，在血管中奔騰，這股暴躁的力量奈特完全無法做出細(xì)緻控制，只能粗暴的從身體中釋放出去，但是每一次能量的釋出都會(huì)在他身上留下一道傷痕，並且區(qū)區(qū)普通人的身體根本無法承擔(dān)魔力爆發(fā)的反作用力，肌肉骨骼也是不斷遭到破壞。
從阿狄所在處到克姆的身旁，不到十步的距離，單單完成衝刺、停留、揮劍三個(gè)動(dòng)作，此時(shí)的奈特全身上下就已佈滿慘烈的傷口。
「小心，我們一起合作...」
然而，半手劍與長刀匕首交錯(cuò)的聲響以不可思議的頻率傳到他的耳裡，雙方出招的速度遠(yuǎn)超剛才他與對(duì)方的交手，兩人化作模糊的幻影，彷彿為了回應(yīng)奈特的邀戰(zhàn)，又或者有什麼顧慮，對(duì)方捨棄所有虛假詭計(jì)，只有硬碰硬的直接碰撞。
這不是下級(jí)冒險(xiǎn)者能介入的戰(zhàn)鬥。
「姊姊說過他不是冒險(xiǎn)者。」阿狄拄著細(xì)劍來到克姆身後，注意到她的克姆趕忙回過身扶住她。
「我明明說過要保護(hù)他的...」不甘與悔恨交織在少女的內(nèi)心。
交戰(zhàn)的雙方逐漸擴(kuò)大戰(zhàn)場，大量的血液噴灑四處，這些血痕卻彷彿形成一道高牆讓對(duì)方無法跨越。阿狄和克姆都察覺到奈特的用意，卻沒有辦法主動(dòng)打斷雙方。
阿狄用顫抖的聲音大喊：「奈特！快回來啊！我們?nèi)齻€(gè)一起戰(zhàn)鬥啊！」
她的話奈特聽到了，但是卻無暇分心。身體能力跟上對(duì)方，不代表大腦的反應(yīng)與戰(zhàn)鬥經(jīng)驗(yàn)?zāi)軌蚺c之媲美。
所以，他將全部交給「直覺」。
感受對(duì)方傳來的殺意、感受刀鋒臨身時(shí)死亡的氣息，一切的一切都交給身體做出反應(yīng)。循環(huán)的魔力帶給他更為靈敏的感知，縱使這伴隨著受傷時(shí)更為清晰的痛苦，卻是他能夠戰(zhàn)鬥至今的倚仗。
只要稍微鬆懈就會(huì)被對(duì)方斬於刀下、只要稍加思考就會(huì)慢於對(duì)方的動(dòng)作，如今的狀態(tài)猶如走在峽谷間的鋼索。
「你進(jìn)步了，奈特。」
在一次刀劍交抵的片刻，沉默的殺手說出交手至今的第一句話。沒錯(cuò)，此刻的對(duì)手正是曾經(jīng)教導(dǎo)他戰(zhàn)鬥的老師，柏德，而正在詠唱的魔導(dǎo)士則是這位師長的摯友，威爾。此時(shí)的奈特卻不能回應(yīng)，不單是因?yàn)楹ε侣冻銎凭`，更是因?yàn)榇藭r(shí)佔(zhàn)據(jù)他內(nèi)心的是逐漸瘋狂的執(zhí)念。
「不要愧對(duì)賽恩的犧牲。」
「！！」
雖然第一次聽到這個(gè)名字，奈特卻直覺地知道柏德口中的對(duì)象是誰，升起的癲狂被瞬間澆熄，專注的思緒露出破綻，對(duì)方貼近奈特手肘一拐，粗糙的魔力控制以及分神的一瞬造成他來不及閃躲只能匯聚魔力到腰腹向外釋放，身體被向後擊飛，這股衝擊使他身體的傷痛爆發(fā)，跪在地上無法站起。
「奈特！」阿狄與克姆趕忙來到奈特身旁。
「這是最後一課，把我們忘記吧。這次是你輸了。」
擺脫奈特的柏德與另一位邪教徒聯(lián)手逼退與之戰(zhàn)鬥的萊恩，不過沒有乘勝追擊。並非他們放棄戰(zhàn)鬥，而是因?yàn)榍胺较锱e魔導(dǎo)陣的魔力共鳴已經(jīng)達(dá)到巔峰，迴盪的詠唱步入尾聲。
剛才衝上前阻止魔導(dǎo)士的眷族老手狼狽地退回，兩名上級(jí)冒險(xiǎn)者的回歸已經(jīng)無法干擾最後階段的詠唱。
「特林斯前輩，為甚麼沒有阻止詠唱？」
這位迦尼薩眷族前被指是苦澀的搖了搖頭。
「對(duì)方...是LV3，『冥界奏者』威爾，掌握並行詠唱並且近身戰(zhàn)能夠壓制我...」
此時(shí)他們沒有任何方法能夠阻止魔法的完成，而詠唱也來到終結(jié)。
「......迴盪地底，傳達(dá)下界，留戀過往的人們感受逝者悲鳴吧！」
「來...不及了！」奈特奮力起身護(hù)住阿狄，用自己的身體保護(hù)她。
「尤麗狄斯之聲。」
不祥的魔法陣在魔杖前浮現(xiàn)，巨大的哀嚎與尖嘯伴隨狂風(fēng)朝眾人以及身後的傷營而去，所有人都?jí)旱蜕硇危跓o計(jì)可施之下準(zhǔn)備硬扛這個(gè)魔法。
但是LV3的長文詠唱，並不是在場最高只是第三級(jí)冒險(xiǎn)者的眾人能夠抵抗的，這個(gè)魔法將會(huì)摧毀沿途遭遇的一切，給予身體與精神的重創(chuàng)...
如果沒有援軍的話。
突然一個(gè)身高接近2M的身影出現(xiàn)在前方，身穿迦尼薩眷族傳統(tǒng)橘黃服飾，手持刻劃玄妙紋路的巨盾擋住狂風(fēng)與無形的爆裂聲波。
「轟隆！」
巨大聲響響徹戰(zhàn)場，所有人都被這股衝擊震懾，雖然避免直接攻擊造成的創(chuàng)傷，肆意喧鬧的狂風(fēng)還是讓眾人站不穩(wěn)身子，甚至吹飛了他們身後的營帳，好在突然出現(xiàn)的眾多人手穩(wěn)住受傷的冒險(xiǎn)者與原先待在營帳中的傷員。
終於一切風(fēng)波平息後，奈特睜開雙眼，看清前方為他們阻擋攻擊的壯漢與他跟阿狄身旁的冒險(xiǎn)者。
「凱因大哥！」
「姊姊！」
深藍(lán)色短髮的高挑女性低頭看了看阿狄，以及全身上下傷痕累累、鮮血直流的奈特，嚴(yán)肅的臉龐第一次對(duì)奈特露出笑容，雖然因?yàn)榉讲诺木揄懩翁噩F(xiàn)在聽不清任何聲音，但是仍然根據(jù)嘴型判斷出夏克提所說的話。
「做得漂亮，接下來交給我。」說罷，便起身朝發(fā)起魔法的暗派閥走去，身後援助的夥伴也衝向哈桑納那處因?yàn)檎懚虝和膽?zhàn)場。
「停手吧，你們輸了。」
夏克提站到凱因身旁，對(duì)前方三人說出這句話，但是因?yàn)檫^往邪教徒的誓死不降，他們都沒有放鬆警惕。
然而三人無動(dòng)於衷，不僅沒有因?yàn)榫謩莸霓D(zhuǎn)變而感到挫敗，對(duì)夏克提的宣言不置可否。位於三人中間的威爾只是淡淡地說了一句：「引線已經(jīng)點(diǎn)燃了。」
聽到這話夏克提大聲質(zhì)問：「什麼意思！？」
威爾卻再度沉默，得不到回應(yīng)的夏克提決定不再僵持，直接將三人拿下。
被克姆扶持的奈特不經(jīng)意間與柏德眼神相會(huì)，他無聲地用唇語示意。
(做...出...決...擇...吧。)
語畢，雙眼越過奈特看向原先被帳篷保護(hù)的傷員們，裡頭負(fù)責(zé)照料傷員的藥師因?yàn)閯偛诺娘L(fēng)暴震暈，被前來支援的冒險(xiǎn)者安置在地上，而在這些冒險(xiǎn)者回歸戰(zhàn)場的此刻，傷員周遭沒有任何清醒的人。
奈特的雙眼也隨之聚焦在身後倒地的眾人，原先慢慢沉寂的魔力再度因?yàn)椴幌榈念A(yù)感而開始沸騰，眼中逐漸出現(xiàn)些微躍動(dòng)的光點(diǎn)， 匯聚在其中一位躺在墊子上的女性平民傷員。這些光點(diǎn)他曾經(jīng)見過，出現(xiàn)在剛才發(fā)動(dòng)毀滅魔法的魔法陣上。
這是魔法發(fā)動(dòng)的前兆。
「奈特？」
阿狄查覺到身旁少年的異狀。
奈特雙腳再次纏繞無形的魔力，鮮紅的曼陀羅再次在空中綻放，不單是身旁的阿狄與克姆，在場所有冒險(xiǎn)者都被少年的暴起而驚嚇。
「奈特！你要做甚麼！」夏克提想要回身阻止他，卻被身後飛來的一把匕首阻止，錯(cuò)過追上他最後的機(jī)會(huì)。
「夏克提，去吧，這裡交給我。」手持巨盾的拉札替夏克提阻止欺身而上的敵人。
「謝了。」留下這句話，夏克提消失在原地轉(zhuǎn)瞬間就經(jīng)過阿狄眾人。
衝鋒的奈特拔出腰間的劍，縱使劍刃不再鋒利，劍尖還是勉強(qiáng)能成為致命的部分。奈特以驚人的速度出現(xiàn)在傷員之間，單膝跪在光點(diǎn)匯聚之人的身旁，反握半手劍抵在其腦門。
夏克提見狀原本想要阻止，但是接近奈特的同時(shí)，從那躺在地上的人身上感覺到魔力的震盪。
(詠唱？不對(duì)，是魔力誤爆。)
夏克提的腦中浮現(xiàn)所有今夜貌似合理卻始終透著一絲不對(duì)勁的細(xì)節(jié)。
(沒有被使用的炸藥、被切割的戰(zhàn)場、『引線』？)
(他們不會(huì)是把火炎石藏在...)
(連剛才的魔法都只是為了掩飾『它』嗎！)
「該死！這個(gè)才是殺手鐧！」
「奈特，她要引爆體內(nèi)的炸彈！無法阻止了！只能殺了她！」夏克提大喊。
她的呼喊也使所有人了解躺在地上的女人並不是單純的平民，而是懸掛在空中的達(dá)摩克利斯之劍。
然而跪地的奈特用顫抖的聲音低喃：「艾娜？」
……
「哈哈哈哈！！」邪神發(fā)出癲狂的笑聲，手中的提線木偶終於來悲劇的高潮。
「一邊是過去陪伴已久、身陷黑暗的夥伴，一邊是不斷憧憬嚮往、沐浴正義之下的羈絆。」
「奈特！」
「『做出抉擇吧！』，你要?dú)⒘怂?艾娜)，還是殺了她(阿狄)。」
……
躺在地上的女人與威爾、柏德相同，是陪伴奈特成長的夥伴，雖然同樣因?yàn)榘蹬砷y的身分沾染無數(shù)鮮血，卻也是被奈特逐漸感染的同伴。
然而過去秀麗的黑色馬尾此時(shí)披散在地，雙眼受創(chuàng)被白色紗布包紮，胸腹也被繃帶緊緊纏繞，從滲出的鮮血可以看出身上有個(gè)巨大的創(chuàng)口。然而此時(shí)更為不妙的是她身上掀起逐漸狂躁的魔力。
「殺...了我，奈特。」
女人口中述說的話讓奈特愕然，失去視力的她不可能認(rèn)出身旁的人。須臾間一道閃光劃過奈特的腦海，全部的線索終於連成一線。
忠於慾望、打破紀(jì)律、手染鮮血，一切的一切都是為了他最愛的「騎士」。
奈特知道邪神渴望自己掀開蓋子，雖然不知道深淵之下存在著甚麼，心中的大義卻始終拒絕。
然而被逼上絕路的奈特腦中浮現(xiàn)出在不祥丘領(lǐng)上看見的景象，剛才被壓抑的執(zhí)念肆意壯大。
這一刻他要做出他的抉擇，跨過禁忌的邊境線。
身後再次出現(xiàn)不可視的模糊身影，從中傳來與「母親大人」相似，須臾飄渺的話語。
『來吧，『 』．潘德拉貢。』
不知為何，「母親」口中慈祥的聲音逐漸變質(zhì)，聽不清完整的話語。不顧一切的奈特忽視這一點(diǎn)，握住半手劍的雙手逐漸發(fā)力，磨鈍的劍尖使艾娜的眉間滲出一滴殷紅。
就在此刻，被邪神封鎖隔絕卻始終默默燃燒的恩惠薪火瞬間壯大，某項(xiàng)技能在不可視的空間裡散發(fā)耀眼的光輝，一道聲音如同利劍劃過一切，猶如驕陽照亮奈特心間的陰霾。
『就這樣放棄了嗎？』這個(gè)聲音光明磊落，話語間透著不容玷污的意志，猶如過去的奈特。
「那我又能怎麼做！」絕境中的奈特停下手中的劍，大聲的喊了出來。
這聲呼喊穿透喧鬧的戰(zhàn)場，不論是冒險(xiǎn)者還是邪教徒都聽見少年的呼喊，也感受到奈特的悲愴。
「我不要阿狄死去！」這是他認(rèn)為的心中執(zhí)念。
「奈特...」
「我不要夏克提被陰謀陷害、不要克姆因?yàn)閼?zhàn)鬥受傷、不要萊恩因?yàn)槲业呐笥咽芸?..」
執(zhí)念逐漸變質(zhì)，這是少年的私慾，卻也是少年最為真摯的正義，明明只是初次見面、初次合作，卻也成為奈特心中的羈絆。
「我不要和柏德戰(zhàn)鬥、不要威爾身處黑暗。」
「更不想殺掉艾娜...」
抽身脫離戰(zhàn)鬥的柏德與威爾始終保持沉默，倒地的艾娜受傷的雙眼流出血淚，面對(duì)少年的話語她枯竭的內(nèi)心出現(xiàn)一絲波攔，用僅存的精神力嘗試控制住暴走的魔力。但是事情已經(jīng)無法挽回，此時(shí)就算奈特狠下心殺掉艾娜也不一定能夠阻止魔力誘發(fā)火炎石爆炸。
「你說我能怎麼做！回答我啊！」
眾人不知道少年在跟誰對(duì)話，但是瀕臨極限的魔力讓他們感受到死神鄰近的悚然。夏克提不自覺停下的步伐再度跨出。
她錯(cuò)了，自認(rèn)理解的她還是被邪神構(gòu)築的幻象所迷惑。眼前持劍的始終都不是所謂「死神之鐮」，也不是成熟果決的冒險(xiǎn)者，只是迷茫的少年，她想代替奈特親手解決今晚的一切。
奈特的意識(shí)再次「聽」見那道聲音。
『謙卑(Humility)、誠實(shí)(Honesty)、憐憫(Compassion)、英勇(Valor)、公正(Justice)、犧牲(Sacrifice)、榮譽(yù)(Honor)、靈魂(Spirituality)。』
這些是過去奈特下意識(shí)遵守的準(zhǔn)則，卻在淪陷黑暗的過程中逐漸被玷污的驕傲。
『高貴的意志會(huì)感染眾人，順應(yīng)慾望的抉擇不一定是未來渴望的答案。』
『我們不是力量的奴隸。』
『我們是騎士（奈特）。』
那道聲音的一字一句掃除奈特腦海裡的陰霾，心中的榮耀再度被喚醒。他覺悟了。
甩開手上的半手劍，奈特抱起艾娜，沸騰的血脈再次激發(fā)無形的魔力，甚至刮起狂風(fēng)。
「奈特，你要做什麼！」
強(qiáng)風(fēng)中傳來夏克提的呼喊，奈特沒有回應(yīng)。他朝夜空大聲嘶喊：「塔納托斯！」
這次，他失去過往對(duì)主神的敬畏。
「這就是我的選擇！」這是少年的意志。
『挽救她(眾人)的生命，拯救她(個(gè)人)的靈魂。』這是那道聲音與奈特共同的回答。
說罷，雙膝微蹲，全身的魔力由雙腿釋放，奈特躍向空中，猩紅的曼陀羅吸引眾人目光。雙腳在空中交替下踏彷彿有著無形的天梯指引升天。
「奈特！！」
爭分奪秒的時(shí)刻，奈特?zé)o法與阿狄道別，當(dāng)身體與魔力都達(dá)到極限後，他低下頭看著懷中的艾娜。
「對(duì)不起，我無法拯救你。」
「但是與妳父親重逢前的這段路，讓我陪著妳。」
瀕臨極限的艾娜沒辦法回應(yīng)，但是那顆父親去世後就被冰封，在與夥伴相處間緩緩消融的內(nèi)心，此刻終於真正得到解脫。
繃帶下流出的血淚被奈特擦乾，再次湧出的只剩下純潔的淚水，孤單前行的靈魂在回歸上天前多了一道身影。
艾娜體內(nèi)的紅光盛起。
「全員，趴下！」夏克提最終還是沒有阻止奈特，大聲的對(duì)眷族夥伴喊道。
「奈特！」阿狄大聲的呼喊，卻被身旁的克姆護(hù)著倒下。
「轟隆！！」
劇烈的爆炸在夜空綻放，這股力量如果在城市裡釋放，足以摧毀方圓百米內(nèi)的所有一切。
這聲炸響也為這漫長的夜晚落下帷幕。
……
「呀哈哈！你的計(jì)畫完全失敗了。這下子功敗垂成了呢！」
瓦蕾塔毫不客氣地?cái)?shù)落身旁的邪神。
「沒關(guān)係~目的算是達(dá)成一半了~」
只見邪神臉上沒有絲毫氣急敗壞的神情，反倒語氣輕鬆地說著，轉(zhuǎn)過身子走下房頂。
「『下次』再繼續(xù)我們的遊戲吧，奈特~」
「嘎，下次？」
反派的笑聲戛然而止，不敢置性地望向夜空中的爆炸餘波。
……
倒在地上仰望夜空，無神的雙眼失去聚焦，全身上下佈滿裂口，尤其是雙腿最為嚴(yán)重，傷口因?yàn)榻?jīng)過方才的爆炸碳化而止住鮮血，金色的頭髮也被烈焰燒得焦黑。
唯一的慶幸是從空中墜落時(shí)掉落在街邊商家的棚頂，緩解下墜的衝擊，然而若是沒有得到及時(shí)的治療，這個(gè)小確幸也只是稍稍拖延死神的腳步。
奈特混濁的意識(shí)只剩下爆炸前的景象。
艾娜重傷的身體從奈特的懷裡掙脫，用盡全身的力氣將他推開，帶著釋然的微笑消失在爆炸的火光中。
她爭取到的這零點(diǎn)幾秒成為救命稻草，在這個(gè)奈特無計(jì)可施的時(shí)刻，僅存的魔力被寄存在那不可視空間裡的「意識(shí)」操控，勾勒出玄奧的魔力結(jié)構(gòu)，為他創(chuàng)造獨(dú)立於一切的「世界」。
『這股魔力不應(yīng)該是肆意發(fā)洩的執(zhí)念，而是寄宿於血脈的驕傲。』
隨著「他」的述說，原先暴躁且無法控制的魔力逐漸平息。
『好好掌握它。奈特』
留下這句奈特?zé)o法聽到的話語，無形的存在用盡保存已久的力量，再次沉寂下來。
……
之後少年就墜落在此了。
「艾娜...」
最後的最後，奈特嘴裡低喃著被他救贖的靈魂，陷入昏迷。
漫長的黑夜在此落下簾幕，餘下逐漸微弱的呼吸聲。
直到一神一人劃破寂靜。
「咱敢打賭一定在這裡......」
註1 : 我將原著的魔法二創(chuàng) :
- 魔法的施放是利用精神力引動(dòng)世間魔素形成魔力去翹動(dòng)規(guī)則，所以只有精神力耗盡而不是魔力耗盡。
- 設(shè)定精神力無法透出體外，除了魔法種族以及怪物，其餘物種魔素都不能進(jìn)入身體，因此只有魔法種族與怪物能力利用精神力接觸魔素形成魔力施放魔法。
- 奈特的魔力循環(huán)相較魔法種族，更像有著先天魔素聚合體的怪物。
- 更多細(xì)節(jié)會(huì)單獨(dú)發(fā)一篇設(shè)定，故事裡也會(huì)提及
原本序章只是為了解釋奈特身分、埋些關(guān)於他自身能力的伏筆，但是在根據(jù)大綱撰寫過程中發(fā)現(xiàn)如果故事要完整就必須增加更多前因後果，造成序章變成上篇、中篇、下篇，甚至下篇都快有一萬字。
不過還是有許多事情沒有交代清楚，尤其是奈特跟暗派閥夥伴發(fā)生的故事，使奈特的「決擇」跟我預(yù)期的相比少了更多的情緒糾結(jié)，結(jié)尾也有點(diǎn)倉卒。未來應(yīng)該會(huì)增加番外補(bǔ)足這部分，畢竟這些角色攸關(guān)塔納托斯的下一階段計(jì)畫。
最後關(guān)於奈特，這個(gè)角色設(shè)定有點(diǎn)複雜，未來會(huì)慢慢揭露，我用了些熟悉的敘述(當(dāng)然不只有姓氏)，有看過Fate的人應(yīng)該會(huì)比較了解。
達(dá)人
