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絕處逢生召喚師——狼嚎曲.艾德 第七回

獨峯 | 2021-06-05 18:00:03 | 巴幣 16 | 人氣 158


狼嚎曲 第七回
獨峯

  車隊還沒進城,萊斯家已派了隊伍前來迎接;當先的人自稱是香格里拉守備隊的隊長,衣著光鮮,比擬貴族,可見萊斯家族在此地勢力之龐大。

  香格里拉街上張燈結綵,顏色繽紛的絲帶和旗幟遍佈樓房的尖屋頂上,街坊的陽臺上擺著鮮花,居民們帶著笑容互相寒暄,許多路口都張貼了告示,昭告著摩爾家和萊斯家的結合。

  艾莉從車頂上望著這番景象,眼中卻鮮少欣喜的神采??焱扰吭谒_邊,雙目緊閉,對周圍似乎沒有一點興趣;東東則在她懷中睥睨著周遭。人們看見車隊,紛紛靠攏,簇擁著她們往香格里拉中心的萊斯家前進。

  守備隊長大聲吆喝,讓手下把擋路的人車清開,領著車隊靠近。聚集而來的人們只增不減,不只哪裡跑來一支樂隊,緊跟著演奏前行,好似節慶遊行一般。

  「哈哈!這才像話!」賽巴斯對這排場很是滿意,在車廂裡樂的大笑。賽文雖不像父親那般顯露神色,臉上剛毅的線條卻也鬆緩了許多。

  「……是說,東東是怎麼回事?」賽巴斯漫不經心地問?!改阍灸屈N反對,怎麼現在卻讓艾莉帶著牠,還加上狼。」

  「那不是普通的貓。」賽文道?!缚纯醋咚截湹臉幼?,那就是那隻貓幹的。」

  賽巴斯向後看去,跟在馬車後頭的輜重當中,一輛車上用布蓋了住,不讓人看見底下,名叫艾德的走私販便躺在上頭。賽文將他連同兩隻動物一齊帶回時,所以人都以為他已經死了;他的樣子真可說是不堪入目,全身上下都被鮮血染紅,好像剛遭受刑求一般。艾莉一開始還以為是她父親所做,當場大哭起來,但賽文簡短說明了事情經過,眾人聽見他以一匹狼和摩爾家當家的魔物對抗,反而覺得能留下一條命已經是萬幸。

  賽巴斯在艾莉哀求下,答應將艾德放在車上載著一同前往香格里拉;於是快腿也順理成章的留了下來,雖然即使他們趕牠大概也不會走,但真正教他驚訝的,還是賽文態度的轉變;自從他回到車隊中,先是將東東交還給愛莉,絕口不提要她召喚新魔物的事,還堅持要跟著車隊一同前去參加婚禮,這對向來以工作優先出名的他來說十分稀奇。

  「東東究竟做了什麼?」

  面對賽巴斯的疑問,賽文動了動臉上肌肉,嫌惡的聳了聳肩。賽巴斯更加驚訝了,他知道賽文行事果決、少留餘地,很少像現在一樣表現曖昧;更何況他自成為召喚師至今也經過了數十年頭,竟然有什麼是他也不清楚的。

  話又說回來,召喚師這種特殊的人直到最近才開始被重視,主要是在用作國家的征戰方面,他們的力量還有很多尚未解明之處;從前召喚魔物是只屬於特定的稀少族群和英雄才有的天賦,曾幾何時開始有越來越多人能和異世界間連結。

  「依我看,那隻貓給了走私販把狼當魔物使喚的能力。」賽文用只有兩人聽得見的話音說道,瞥了一眼艾莉,確保她沒聽見。「那隻貓看他要輸了,又打算做些什麼。但走私販不肯,所以被傷成那樣?!?/div>

  「你確定嗎?」賽巴斯不禁又轉頭去看,突然間在另一種意義上不放心讓艾莉和東東相處。

  「總之,牠並非表面上的那麼無用。雖然不清楚牠的能力究竟是什麼,總之不容小覷?!官愇钠财沧欤蚯膀T去。

  在他們說話的同時,車隊已經進入萊斯家的莊園。這座城市中萊斯家擁有的土地極大,作為古時最先來到此地定居的族群後代,他們收取賦稅、參入重要的民生產業,幾乎每個角落都有他們的眼線。他們深入萊斯家所有的土地,在圍繞莊園的廣大花園盡頭,ㄇ字狀的輝煌建築裡是一個足以容納上百人的廣場,那裏已搭起了婚禮會場,桌椅上高朋滿座,無數出身高貴的賓客彼此寒暄,廣場前街道上停留的馬車多到幾乎組成了一堵牆。

  守衛隊長喝令眾人停下,樂隊奏出一陣高亢的旋律,廣場上接待的執事隨即高唱:「恭迎共和國議會三大家族之一,摩爾家族的賽巴斯?摩爾、賽文?摩爾、艾莉?摩爾三位貴賓?!?/div>

  守備隊長幫忙打開車門,讓賽巴斯步下馬車,艾利一手環抱東東,一手扶著祖父走進會場;快腿守在艾德旁邊,因此沒有跟上。

  一位精瘦結實的老人穿越人潮,首先上前來迎接;他便是這片土地的主人、萊斯家現任當家:戴倫?萊斯。在他身後慢慢跟著一個神色不安的少年,腋下拄著拐杖、右腳膝蓋以下空無一物,想必便是艾莉未來的夫婿:拉姆斯?萊斯。

  「賽巴斯大人!」戴倫臉上毛髮剃得乾淨,看起來比實際還要年輕許多。他張開雙臂,和賽巴斯擁抱?!感視?。咱們上次見面,孫子們都還在襁褓中吧?!?/div>

  「咱們當時可年輕了。」賽巴斯和他寒暄幾句,隨即向旁邊的賽文示意:「戴倫大人,這便是犬子?!?/div>

  戴倫和賽文伸手相握?!高@真是稀客?!顾f:「久仰大名。我想能在這裡見到賽文大人,應該代表你願意贊同這場婚事?」

  「正是如此?!官愇牟粍勇暽恼f,一雙眼越過戴倫盯著拉姆斯看。

  「這邊這位可愛的人兒想必便是艾莉小姐了。」戴倫笑咪咪的對艾莉說,親暱的拍拍她手,並未對她懷中的東東發表評論。艾莉有些靦腆而不安的笑了笑。

  「那麼,輪到我介紹我家的人了?!勾鱾愋?,隨即將身後少年推到前面來。「這位,就是我最小的孫子,叫拉姆斯,不過我想你們都已經知道了。」

  拉姆斯低下憂鬱的臉鞠躬行禮?!父魑淮笕?。」他看向未來妻子的眼中沒有一絲喜色。「尊貴的小姐?!?/div>

  賽文難掩臉上輕蔑的神情,拉姆斯看到他的表情,立刻將頭別了開去。

  行過見面禮,戴倫領著他們走進會場。一路上熟識的貴賓紛紛前來恭賀;當先的是和賽巴斯或戴倫家族有親戚關係的大小貴族們,他們當中許多人同樣是分家出身,所以名字後頭也有著摩爾、萊斯的姓氏。其次是香格里拉當地的鄉仕豪紳,這些人因平常和萊斯家往來友好,因此也得到列席婚禮的榮耀。

  最後,則是未收到邀請、平時沒有交往,但仍然前來參加婚禮的人;這些人大多是商人巨賈、還不出名的騎士,前來和兩大家族攀關係或是毛遂自薦的。

  賽巴斯和戴倫共同向前來的人一一道謝,一邊往會場前方的高臺上前進。

  「最近世上是越來越不太平了?!钩弥諜n,戴倫向賽巴斯攀談?!父魈幎荚谡斜I馬,握有重要城市的家族個個加強守備、將農民和有召喚師資質的人聚集起來組成軍隊……這一切都是因為半個月前西薩打了鬼陵城的關係?!?/div>

  「我也有所耳聞?!官惏退够貞!改钦媸且粓鰹碾y,不是嗎?四千西薩軍像蠟燭一樣融化,鬼陵城裡的人又全部逃走,真不知究竟是發生了什麼事?!?/div>

  「有人說神靈插手了那場戰鬥?!勾鱾愢椭员恰!负摺U娌恢菐湍囊贿叺纳?,才會弄出這等慘劇。」

  「西薩帝國也在大舉徵兵?!官愇牟暹M來說?!嘎犝f西北方的火山中有龍出沒,我看他們是決心打破兩百年來的和平?!?/div>

  艾莉和拉姆斯並肩跟在後頭,她注意到這個少年始終伏著眼,對周遭彷若不聞不問;不過那也無可厚非,包括抱著東東的她在內,賓客中望著他們的目光有不少帶著一股憐憫,甚至是一點沒打算隱藏的嘲笑。

  說話間一行人來到廣場前方架起的高臺,上頭已備好座椅等著他們。戴倫做為主人,引導賽巴斯等三人入座後,也和拉姆斯一齊坐下;以此做為信號,主持婚禮的牧師走上臺,原本熱烈演奏的樂隊隨之停下,廣場上的賓客和閒雜人等紛紛找到位子,將注意力放在他們身上,喧囂慢慢的沉靜下來。

  「在諸神及眾位賓客的見證下,我們開始今天的典禮?!鼓翈熇事暤?。臺下人們聚精會神,看向今天的主角。艾莉眨眨眼,有些不自在的撫摸東東,拉姆斯則臉色發青,凝視著空中。

  牧師開始高聲誦讀禱詞,同時從廣場外賽巴斯的僕人們抬著各式各樣的東西進入場內。按照習俗,新娘方帶著嫁妝和禮物送給夫家,其中不只有做工精緻的家具、珠寶首飾,更有珍奇古玩、字畫卷軸,色彩紛亂,包羅萬象。

下回待續

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