濕濕的。
黏黏的。
有些粗糙。
毛巾？
某種物體滑過臉頰的感覺讓芭芭拉不由自主地皺起眉頭，她睜開眼睛一探究竟。
沒想到才剛撐開眼皮，那不明物體就變本加厲地往芭芭拉臉上下其手，基於某種反射，芭芭拉偏過頭躲避不明物體的無禮行為，並伸出手試圖阻止。
於是她摸到了一直以來十分熟悉的觸感，感到錯愕的她定睛一看——出現(xiàn)在芭芭拉眼前的是張著嘴、吐出舌頭不停哈氣的巨狼妮可。
發(fā)現(xiàn)芭芭拉醒過來，妮可再度湊上來一陣亂舔。
「好癢！行了！妮可！很癢！」芭芭拉被妮可靈活的舌頭給搔得哈哈大笑，雙腳不斷踢著。
芭芭拉做為一位大半點數(shù)全貢獻在速度上的敏捷派武士，在力量值上可是完全贏不過巨狼妮可，也就造就了現(xiàn)在芭芭拉想推開，卻完全只是無用功的抵抗。
「妮可！停！妮可！停下來！！」
好在妮可再怎麼樣都是受過訓(xùn)練的寵物，一聽到『停下』的指令，妮可立刻就停下了動作。
「妮可！坐下！」
妮可退了兩步，乖乖地坐下，但尾巴還是搖個不停。
「乖女孩。」逃出舌頭舔舔地獄的芭芭拉坐起身子，用袖子擦了擦留在自己臉上的口水。
雖然味道還是在，但芭芭拉總算是把臉擦乾淨(jìng)了，這下芭芭拉才開始審視現(xiàn)在的狀況。
她先是左右觀望了一會，確認(rèn)現(xiàn)在的環(huán)境與位置。
這裡不是挑戰(zhàn)『惡魔泰坦阿斯泰爾』所在的副本內(nèi)，也不是副本入口，這裡是一個類似於某種古祭壇遺跡的地方，大概有一個國際賽規(guī)格的足球場地那麼大，沒有圍牆，只有芭芭拉身下寫著某種符文的大型圓盤，還有似乎是芭芭拉睡著時倚靠著的不明石造椎狀物，不知是單純的柱子還是裝飾品，有點像是爐灶，頂端不是尖角，而是切平的。
時間應(yīng)該是晚上，星空斑斕得過分，兩顆月亮在夜空中高照，除此之外，天邊有幾根光柱直指天際，還有像是與這些光柱相連成簾幕的極光擺盪。
面對從未在遊戲中看過的景色，芭芭拉滿腦子疑惑：「這裡是【英雄史詩】的新地圖嗎？打敗阿斯泰爾會強制傳送到這張地圖？不過【英雄史詩】世界觀裡的天空只有一個月亮阿。」
芭芭拉盤起雙手、試圖思考可能的原因，傳送會讓玩家強制睡眠的機制也太危險，但說起來芭芭拉本來就已經(jīng)快三天沒睡覺，在傳送途中睡著也是可能的。
那麼傳送前的痛楚又是怎麼回事呢？那股如同要撕裂肉體的痛苦到現(xiàn)在還讓芭芭拉記憶猶新。
難道是芭芭拉的本體快要衰竭致死了，所以那是死前的痛苦嗎？所以現(xiàn)在是來到死後的世界了嗎？畢竟別說是睡覺了，這三天芭芭拉根本是不吃不喝……排泄？芭芭拉每次挑戰(zhàn)可都是坐在馬桶上登入的，這樣就不用多作解釋了吧。
芭芭拉捏了捏自己的臉頰，臉頰傳來的感覺讓她有了答案：「還感覺得到痛，所以不可能。」
作為第一個戰(zhàn)勝阿斯泰爾的玩家，芭芭拉可能也是第一個進入這張地圖的人。
雖然她還想稍微調(diào)查一下這張地圖，考慮到本體已經(jīng)進入極限狀態(tài)，芭芭拉按耐住好奇心，深吸一口氣說出：「介面。」
沒有任何反應(yīng)。
芭芭拉挑起一邊眉毛，再次說：「介面。」
還是沒有反應(yīng)。
正常情況，呼喊『介面』就可以讓玩家介面浮現(xiàn)，登出的選項也在上面。
但現(xiàn)在芭芭拉已經(jīng)說了兩次介面，那個大約有二十二吋大小的玩家介面並沒有回應(yīng)芭芭拉的召喚。
系統(tǒng)失常——芭芭拉只能想到這個可能性。
於是芭芭拉改說另一項指令：「密語，ＧＭ。」
遊戲異常聯(lián)絡(luò)ＧＭ是常識，不過芭芭拉的指令並沒有成功聯(lián)絡(luò)到ＧＭ，就連平常發(fā)動密語功能的感覺都沒有。
「……密語系統(tǒng)也壞了？出這麼大紕漏好歹也關(guān)服維修阿。」
芭芭拉無奈地雙手插腰，再次左右環(huán)視了一下環(huán)境，風(fēng)景沒有什麼變化，豎起耳朵仔細聆聽的話，除了蟲鳴還有風(fēng)吹過樹林的聲音，什麼也聽不見，最後芭芭拉將視線定焦在端正坐著的妮可身上，妮可一副在期待些什麼的樣子，尾巴從剛剛開始就搖個不停。
還搞不懂妮可在興奮些什麼，芭芭拉只好把手上到了妮可的頭上：「行了，乖女孩，你不要越來越往家犬的方向邁進，好歹也是條驕傲的狼阿。」
暫且不管開始蹭芭芭拉手掌的妮可，芭芭拉用另一邊的手拍拍自己的肚子，那裡包覆著她所穿的『祝融甲冑』的腹部皮甲。
這副裝備的鈑甲覆蓋率很低，只有胸甲、背甲與一部份手甲是裝有實打?qū)嵉拟k金，腹部、腰部則是柔軟但還是有一定防禦能力的皮甲，這些底下則是有西洋風(fēng)格混在其中的大紅色和服。
不過這些都不是重點，重點是芭芭拉拍拍肚子——明明睡前還餓到前胸貼後背，睡醒就完全沒了飢餓感。
難道會是升糖素之類的強大人體奧妙產(chǎn)生了作用？餓了快三天全靠腦內(nèi)啡與毅力死撐的芭芭拉應(yīng)該早就把那種東西給耗光了才對。
但既然現(xiàn)在既不感覺到睏，也感覺不到餓，那麼勉強再在線上逗留一陣子應(yīng)該沒差吧，雖然還有什麼『現(xiàn)在只是迴光返照！』的疑慮在。
「那麼，先去最近的城鎮(zhèn)看看吧。」
芭芭拉完全把所有危險性全都拋到腦後，領(lǐng)著妮可一同邁入漆黑的森林之中。
※
星辰與雙月都已經(jīng)落下，炙熱的太陽緩緩升空，現(xiàn)在已經(jīng)爬到森林的正上方了，而芭芭拉的旅程卻還沒結(jié)束，但別說是城鎮(zhèn)了，就連其他玩家都看不到。
芭芭拉沒有任何可以得知明確時間的手段，但她從體感與天色的變化推算出，自己起碼走了有六個小時以上，雖說有一半的時間都是坐在妮可的背上偷懶。
從離開祭壇開始預(yù)估的六個多小時裡，一路上就只看到了夜裡出現(xiàn)的小動物，比方說貓頭鷹之類的，快天亮就開始出現(xiàn)零星鹿與野豬的身影在遠方閃過，但總之就是沒有人。
長得像人的也沒有，【英雄史詩】常出現(xiàn)的哥布林一隻也沒有，一隻！也沒有！
走路六個小時也找不到城鎮(zhèn)也非常奇怪，【英雄史詩】這款遊戲的地圖約是實際地球的三分之一大小，且城鎮(zhèn)的設(shè)置十分巧妙，無論從哪個荒野要到達最近的城鎮(zhèn)最多都不用超過一個小時。
在沒有地圖的情況下，挑個方向直走一個小時內(nèi)就可以找到村落，畢竟在走路上花太多時間也是會消耗玩家的興致。
但就方才所講過的，芭芭拉已經(jīng)走了超過六個個小時，依照【英雄史詩】的設(shè)定來看，她已經(jīng)可以穿越超過五到六個以上的村落或是城鎮(zhèn)，而現(xiàn)在卻一個也沒瞧見，絕對很奇怪。
「說起來犬科可以聞味道來找路吧？雖然【英雄史詩】是沒這設(shè)定啦，我在說什麼啊？一定是因為我又開始餓了……」
不知道是不是所謂的升糖素、腦內(nèi)啡退了效果，這下芭芭拉的五臟府可是餓得警鈴大作。
不單單只是肚子餓到轟隆作響，也感到口乾舌燥。
聽說人不喝水，三天就會死，加上這六小時，芭芭拉已經(jīng)足足超過六十四個小時沒吃沒喝，如果真如那樣的平均結(jié)論來說，芭芭拉只剩下八個小時能活，現(xiàn)在本體可能已經(jīng)陷入虛脫、脫水的狀態(tài)。
而若是本體出現(xiàn)這樣的危急狀態(tài)ＶＲ用的連線頭盔會立刻強制讓玩家登出遊戲，並且根據(jù)玩家所在地區(qū)，對該地區(qū)的急救單位發(fā)出緊急聯(lián)絡(luò)。
不過芭芭拉為了能將自己逼到極限、挑戰(zhàn)地獄級副本，老早就委託店家改動ＶＲ頭盔的偵測晶片，讓芭芭拉不會因為長時間在線造成的肉體耗弱，被強制登出。
這下芭芭拉可能會被自己的這樣決定給害死，不過芭芭拉意外地沒有感受到恐懼——沒能盡忠職守的自己，死了也是理所當(dāng)然。
但死在路邊，與死在挑戰(zhàn)強敵的戰(zhàn)場上、死在尋找君主下落的道路上，芭芭拉顯然絕不想選擇第一個選項。
「妮可。」抱持著某種程度的期待，芭芭拉拍拍妮可的脖子，靠近那對大耳朵的其中一邊輕聲說道：「可以麻煩你找找附近有什麼湖泊或是河流嗎？」
雖然在遊戲裡吃東西、喝飲料對於本體的需求毫無意義，但芭芭拉並不想否定望梅止渴的效果。
而妮可聽了芭芭拉的指令，抖了兩下耳朵、停下腳步、四處用那靈敏的鼻子探尋芭芭拉下達的目標(biāo)。
不一會時間妮可就找到了方向，並馬上拔腿狂奔，芭芭拉也壓低身子，將未出鞘的太刀舉在頭前擋住迎面打來的枝葉，同時也壓住頭上的毛線帽，避免帽子被樹枝勾走。
妮可輕輕鬆鬆駝著芭芭拉與兩個大背包穿越林地，不消片刻，一人一狼就來到了一座落差不高的小瀑布邊，瀑布落下的地方也正好形成了一個清澈見底的池塘，裡頭有魚蝦螃蟹之類的生物，顯得生意盎然。
更重要的是——看起來沒有水生野怪。
芭芭拉可不想在休息的時候被弱小、沒有挑戰(zhàn)價值的野怪襲擊。
「妮可，幹得好。」
妮可達到了出乎芭芭拉意料外的成果，芭芭拉跳下妮可的背，從腰間的口袋裡拿出兩塊肉干，餵給妮可當(dāng)作獎勵。
犒賞了妮可，芭芭拉蹲在池岸邊，捧了一些水湊到自己嘴邊。
做為一個現(xiàn)代人類，生喝池水還是有些抗拒，本來【英雄史詩】裡角色也不需要喝水，如果感到口渴，代表得下線喝點水後再回來繼續(xù)遊戲。
芭芭拉猶豫了一會，最後還是喝了一口。
清涼的池水經(jīng)由芭芭拉的嘴，滑過她的咽喉。
「唔！好喝！」池水意外的甘甜，沒有想像中那樣的怪味，該說這就是山中純淨(jìng)山泉水的味道嗎？正確來說她是在森林裡才對，但總之芭芭拉還是急忙喝了好幾口。
「唔！好喝！」池水意外的甘甜，沒有想像中那樣的怪味，該說這就是山中純淨(jìng)山泉水的味道嗎？正確來說她是在森林裡才對，但總之芭芭拉還是急忙喝了好幾口。
不過妙的是，芭芭拉居然不覺得渴了。
這麼說聽起來很奇怪，但在遊戲中吃喝並不會產(chǎn)生實際飽足感才是，芭芭拉卻藉由在遊戲中喝水得到了實質(zhì)上解渴的結(jié)果，這怎麼想都很奇怪。
芭芭拉擦擦嘴，思索了一陣，然後看到池塘中肥美的不知名魚類。
「如果我抓魚來吃，是不是也能填飽肚子？」
芭芭拉一方面覺得這樣的想法很荒謬，遊戲裡怎麼可能辦到那種事情，另一方面又覺得十分可怕，若吃魚喝池水可以充飢，那麼是否代表她並不是在遊戲裡？——自己該不會掉到了十年前流行的異世界套路裡頭了吧？
甩甩頭將不好的想法拋往腦後，芭芭拉用水洗了洗臉。
「萬事都得有實驗精神。」
芭芭拉脫下靴子，捲起褲管與袖子，直接踩進了池塘裡。
她輕輕地、輕輕地、輕輕地……逐漸踩進池塘的較深處，然後屏氣凝神，等待魚的接近，然後——迅速下手！
「抓到啦！」
芭芭拉興奮得高舉手裡的魚，得意忘形讓她一腳踩滑直接滑進水裡成了落湯雞。
手中的魚沒有溜走只能說是不幸中的大幸。
芭芭拉手中那如自己那條精壯卻偏細的手臂般大小的淡水魚說實在真的不大，但魚看起來頗具活力，應(yīng)該會很好吃才是。
小的時候，終焱祥（芭芭拉）可是一個不折不扣的頑皮鄉(xiāng)間男孩，爺爺也教了他不少野外的知識，抓魚什麼的都只是小事，當(dāng)然烤魚也難不了他。
只是當(dāng)下手邊只有第一次獲得【英雄史詩】的『英雄襲名』時，得到的超越幻想級的英雄級道具之一——脇差『夕燒』。
菜刀什麼的，芭芭拉並沒有修練生活類技能，所以自然不會帶那種東西。
長短上能勉強當(dāng)菜刀的就只有這把在眾玩家眼裡是珍寶中的珍寶的脇差夕燒。
「抱歉了妮可，原諒我，我之後會好好買把菜刀來用的……」芭芭拉一邊從側(cè)腹拔出夕燒，一邊向一旁的妮可道歉。
『夕燒』與『赤炎巨狼』兩者可以說是在第一次襲名時獲得的成套道具，夕燒在作為武器當(dāng)然也是有一定威脅力，但更多時候是作為召喚巨狼、給予敵人出奇不意打擊的道具。
說妮可是寄宿在夕燒當(dāng)中的神獸也不為過，然而芭芭拉現(xiàn)在正要把有神獸寄宿著的寶刀當(dāng)菜刀使，心裡難免會有內(nèi)疚。
不過一旁妮可是完全看不出有什麼在意的地方就是了。
「阿彌陀佛……」芭芭拉一刀插入了魚的腦袋，了結(jié)了魚的生命，然後迅速且俐落地處理掉鱗片與內(nèi)臟，用流動著的河水清理之後，找了根樹枝削去樹皮，將魚給插在枝上。
「哈啾！」
天氣很好，日正當(dāng)中、萬里無雲(yún)但氣溫卻顯然偏低，這代表現(xiàn)在決不是可以全身濕透到處晃的季節(jié)。涼風(fēng)吹過，剛剛掉進水裡的芭芭拉這下得了報應(yīng)，打了一個小小的噴嚏。
「快乾效果也不見了，我的天啊，不快點把衣服弄乾可不行……」
在野外感冒可就不好了，芭芭拉如此判斷。
芭芭拉先把處理好的魚放到了一邊的大石頭上，然後推開將之認(rèn)作飼料的妮可，並嚴(yán)正警告不準(zhǔn)偷吃，隨後將河邊的鵝卵石排成一圈，收集乾燥的木柴與落葉，將這些仔細堆入鵝卵石圈的範(fàn)圍內(nèi)，形成一個小火堆，最後再次拔出夕燒，輕敲了一下火堆底部邊緣的乾落葉，夕燒的刀刃冒出火星點燃了乾落葉，一個點燃了的小火堆就這樣完成了。
把串著魚的樹枝插在火堆旁邊，烤魚的所有步驟就基本算是完成了。
等待魚熟的空檔，芭芭拉卸下身上的衣物，將其掛到了一旁的樹上。
「不會被人偷走嗎？……妮可，麻煩你幫我看好了喔。」
妮可的尾巴左右搖了兩下表示回應(yīng)，芭芭拉便滿意地繼續(xù)脫——她原本是這樣打算的。
再強調(diào)一次，【英雄史詩】是一款主打真實度的幻想系ＶＲＭＭＯＲＰＧ遊戲，各種暴力演出一點都不會少，但畢竟還是沒有進入限制級的領(lǐng)域，所以官方還是有設(shè)下無法對遊戲角色進行各種紳士行為的限制。
比方說，就算是進入澡堂要脫下衣服，玩家除了可以自己手動脫裝，也可以藉由玩家介面來「脫下」裝備，但不管是何種方法，脫到最後都逃不過官方的最終防線——堪稱絕對防禦的白色浴巾，浴巾有著無論在何處都可以在私密處產(chǎn)生白霧的能力，且浴巾本身也是絕對無法被脫下的。
這個世界是不是遊戲世界，這回有了比喝水吃魚能不能解渴充飢還要好的手段來印證——假設(shè)這個世界是遊戲世界，那麼理所當(dāng)然，脫掉衣服之後，神之防線浴巾大人就會大駕光臨，相反的，如果這世界不是遊戲的世界，那麼芭芭拉就會徹底全裸，露出女性該有的美妙胴體與某對裝有全世界男人夢想的珍寶。
終焱祥（芭芭拉）想要知道！想要知道這個世界到底是不是原來的世界！絕對不是想看自己角色的異性裸體長什麼樣子！對自己的分身做出如此不要臉的邪念簡直是下三濫的想法！所以芭芭拉絕對不是那樣想的！這一切都是為了驗證這個世界到底還是不是【英雄史詩】內(nèi)的世界！
努力說服自己的芭芭拉，先是左右張望確認(rèn)附近沒有其他人形生物，然後深吸了一口氣——閉著眼睛把自己身上已知的所有裝備全脫了！
芭芭拉的裝備基本上是全身包得密不透風(fēng)，但其實這些裝備沒有看上去那麼悶熱，穿起來十分舒適，也拜這些所賜，芭芭拉已經(jīng)忘了自己有多久沒有直接觸摸到自己角色的皮膚了。
那白皙透亮的細緻肌膚吹彈可破，完全不像是久經(jīng)沙場的戰(zhàn)士，不過那對大小適中的渾圓乳房中間有一道斜切過去的疤痕，不只這道，芭芭拉全身上下幾乎都佈滿了大大小小的傷痕，只是這些都不影響上述的形容與評價。
芭芭拉對著自己水中的倒影看得出神，發(fā)覺自己正在做一件羞人的事情，急忙用手遮住胸部與私處。
為了掩飾自己的害羞，芭芭拉握著一隻拳頭，對著水裡的自己喊著：「這、這下就驗證了！驗證了這個世界不是遊戲的世界！對！不是！」
妮可一臉看著智障的表情直盯著芭芭拉看，芭芭拉只得遮著臉喊：「可惡！不要看我啦！」
說來丟臉，現(xiàn)實中生為男人的終焱祥（芭芭拉），這輩子除了媽媽跟姐姐那毫無魅力的裸體之外，就不曾見過其他異性的裸體了。
季節(jié)應(yīng)該是春季，池水有種剛?cè)谘┲岬谋鶝龈校皇前虐爬芸炀土?xí)慣了水溫。
趁著這機會，芭芭拉將所有浸濕了的裝備全部掛到了樹上，委託妮可看管之後，慢慢走進小瀑布下的池塘，打算洗個澡好好放鬆一下。
若此時有人窺見此景，恐會誤以為是仙女下凡戲水，而有了偷仙女的羽衣就可以與仙女成婚之類亂七八糟的幻想。
不過芭芭拉掛在樹上的是有點重量的戰(zhàn)甲，旁邊還有一隻常人看來兇狠十足的巨大白狼看守著，怕毛賊也是有賊心沒賊膽。
但芭芭拉自己也不會放過偷窺她洗澡的色狼就是了。
因為就連她自己也不能夠放任自己那麼做。
就算外表看起來再怎麼美麗動人，芭芭拉的內(nèi)在就是個沒碰過女人的紳士。
芭芭拉將自己現(xiàn)在的外表當(dāng)作了自己以外的另一個人，她閉著眼睛、捧起水，為既是自己也不是自己的自己擦澡。
可就算什麼都沒看到，但她也什麼都摸到了，從臉頰一路紅到耳根子的表現(xiàn)，說明了她的無知與純真。
過了好一陣子，芭芭拉才從首次看到自己的裸體（女）的震撼體驗中獲得解放，泡在冰涼的池中，開始思索現(xiàn)況。
這裡並不是【英雄史詩】，不是戰(zhàn)勝阿斯泰爾後傳送到達的未知區(qū)域，也不屬於遊戲中的任何一個角落，就是一個十足的——『異世界』。
