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帕諾一腳踢開接見室的大門——
他知道這一踢，很有可能踢掉自己的職業生涯，但在鎮邪手忽然要求他傳喚雷洛斯去接見室後，他就察覺接見室中的情況肯定不是單純的「接見」。
鎮邪手為什麼從阿貝爾所在的房間出來帶走雷洛斯？為什麼玫特羅宮空無一人，還有想阻止阿貝爾前來的湯瑪士……
在懷疑醞釀成行動前，接見室的方向傳來打鬥聲。刀劍互擊、肉體碰摔、吶喊爭吵……而依舊冷清的教皇殿卻沒有任何禁衛出現，侍從官也不讓任何人出去。
帕諾知道出事了。
——護衛隊的立場已經不比從前。
過去上面要他們做什麼，他們都會照做，但是……這份工作已經從職業變成自願。（某方面來說，教皇殿確實用錢買到了一些人們以為買不來的東西）
所以，帕諾闖出侍從官的攔阻，踹開接見室的大門。
阿貝爾半倒在一個法術公式陣中，正好與帕諾四目相接，然後像一團逐漸減淡的彩畫消失、透明，彷彿泡沫被水給洗去。
全副武裝的鎮邪手們像在一場大戰中打滾過，室內滿目瘡痍，只有迦翡拉十三世附近的區域一塵不染。
雷洛斯像個勝利者，持劍站在一堆立體法陣中，遊刃有餘。
帕諾決定讓雷洛斯繼續解決鎮邪手，再帶護衛隊去接阿貝爾，接著就踹門的事和侍從官首次大吵一架，想走人時卻發現雷洛斯失蹤了！
他既沒有來找自己報到，更沒留下關於阿貝爾位置的交代。
那群鎮邪手除了滿聖宮大搜邪物，同時也在找阿貝爾，幾次來逼問等待雷洛斯傳訊的帕諾。
帕諾怎麼可能告訴殺氣騰騰的鎮邪手他們的目標在哪裡。鎮邪手越是逼問，帕諾越不鬆口，護衛隊與鎮邪手隊差點扭打起來。
待在玫特羅宮乾等不是辦法，雷洛斯跟阿貝爾雙雙消失，侍從官正在氣頭上，教皇吃飯去，只剩自己能做決定……
於是帕諾率隊離開玫特羅宮。
護衛隊離去後，鎮邪手們一直待到工作結束。
追墓等待屬下們集合，清點獵殺的邪物數目正確。
除去先被消滅的鬼娃娃，蜃、憎惡獸、搗蛋鬼、迷路魂悉數被解決。
搗蛋鬼被拳打腳踢一頓，堵上嘴，綁上手腳，等著移交鎮邪地牢。而迷路魂正在聽一個女鎮邪手唱安魂咒，很快就會消失。
蜃被撒了乾燥劑萎縮成某種乾海綿，塞進一個廚餘桶找來的大扇貝中，會有專人送去南方丟回海裡。
憎惡獸很難纏，幸好在場鎮邪手人員特別多，只是多花了一些時間制服它，打算壓回鎮邪地牢再徹底殺死。
雖然雷洛斯放逃的都不是容易留下影響的東西，也不算難對付，但追墓還是決定以防萬一，囑咐下去道：「近十日新增聖宮巡邏，要確定那些東西沒留下隱患。」
「是。」鎮邪手們行禮，發出一聲沉悶的捶響。
一名鎮邪手從外頭跑來，報告道：「全城都沒有爾特諾護衛和薩普特聖長的蹤跡或目擊情報。」
「謝謝你，哈威。」
哈威等了一會兒，疑惑地開口詢問道：「您有任何指示要給我們嗎？」
追墓暗自注意隊伍中的茜茜。
女孩已經戴回了面罩，沒有再提過任何接見室中的事，肅穆地與同伴們站在一起。追墓招來盧斯恩，也指示茜茜出列。
他問：「你們在接見室中『看見』什麼？」
盧斯恩回答：「真身不明，但肯定不是正常的夜族。」
茜茜回答：「薩普特聖長有尖牙。」
追墓轉向茜茜，再問道：「除此之外呢？」
「近看更帥了。」
「……。」
「……。」
盧斯恩不得不擅自發話道：「茜茜，現在沒有『旁人』。」希望妹妹回神，因為很多鎮邪手有時候會把偽裝時的習慣帶過來，彷彿某種職業傷害。
「隊長的意思是：你認為他是『什麼』。」
茜茜目不斜視，坦然回答：「我沒有在裝。他是阿貝爾．薩普特。聖徽之北第七正編捍衛騎士團的團長，聖戰部最高聖職長之一。」
追墓確認道：「這就是你所看見的？」
「是的。在陽光中，用我的目光看見的。」
「你還有再聽到神對你耳語嗎？」
「不——」茜茜堅定地回答道：「祂沉默，一如往常。」
閉眼，捶胸。
曉徽教會的祈禱不用一般常見的內容，既不乞求也不勒索，但也不會直白地告訴信徒你不能那麼做。那是人與神之間的事。
茜茜已經明白了：什麼是祈禱。
追墓沒有再問，轉而和盧斯恩擬定後續之事。
盧斯恩接話道：「我們要將他作為『聖騎士』，來改變接下來的處理方式嗎？」
「我們先等。」追墓說，「聖騎士宣誓是目前最高順位，讓他以聖職長身分上庭，到時候我們就會有答案。」
馬廄工作是唯一能讓湯瑪士靜下來的活動。
每當他由於不善辯解以及與人溝通又出問題時，總是會回到馬廄中，用緩慢卻堅定的速度開始做所有事，在屬於自己的思緒中逐漸寧靜下來。
馬比人好相處，湯瑪士一直這樣以為，直到認識一位來自異鄉的同袍。
黑髮黑眸的阿貝爾有令人意外的完美埃德蒙頓（以及許多語言）官話口音，也有與容貌一樣完美的解讀能力。但他們彼此首次真正對話，是在阿貝爾當上團長半年後，差不多從他親自指揮成功的例行訓練算起。
阿貝爾來找湯瑪士的時候，他正在刷馬。
「你好，湯瑪士。」阿貝爾首先打招呼。
「您好，聖長。」湯瑪士放下工具，「黑珍珠有問題？」
「不是的……」
那麼難道是因為自己的落選而來的嗎？在神選之後，很多人都想搞清楚本來要作為傀儡被扶上位的自己有何打算，或是自己身後的幹部的打算……
與他想的不同，阿貝爾只是禮貌地提出關於接任副團長的邀請。
湯瑪士對於情況異於意料有些想不明白。
「為什麼？」他用硬梆梆的眼神戳著對方。
阿貝爾並沒有被這種神態看得不自在，反而有些坦然地說道：「我覺得自己不太可能在這個位置上太久，這本來是你的。如果你用副團長身分接任團長，遇到的麻煩或許就不會跟我一樣多。」
湯瑪士就像往常開始構思語言表達，阿貝爾耐心地等著。
「我不接受這種道歉。」就算努力過了，他還是說得太直白。
對方一點也不介意，沒有感覺被冒犯，而且瞭解湯瑪士的意思。
「並不是出於愧疚才決定用地位討好你。」阿貝爾雙手緊張地交握，他很少暴露出這種示弱的舉動。「我希望這個地方好。」
阿貝爾把事情看得比其它人以為的清楚。
他知道幹部們在搞什麼，而且身為團長或聖騎士，他都為騎團擔心。
「事情應該是在哪裡搞錯了，如果情況有機會回穩，我希望你能迅速反應……恕我直言，幹部們之間太混亂了，我的單純離開不能做到什麼。」
「好。」湯瑪士說，「但我不想接團長，可是會。」
「我知道了，你並沒有覬覦的想法，但假如需要接任，你會的對嗎？」
湯瑪士發現這是第一次，他跟人說話時難得彼此都輕鬆。
他併腳跟，抬頭，立刻開始當個好屬下。
「會！」
但他還是只能看著阿貝爾騎鹿的身影消失在教皇殿大門內。
正沉在思緒中，有大呼小叫從馬廄外傳來：「巴菲特副團長！」
急吼吼跑來的是護衛隊長帕諾．丹。
他把其他護衛甩在後頭，喘著氣停下，一掌拍上湯瑪士的肩。
眼神一往無前。
「想不想上馬，去把神的敵人打成馬賽克？」
米莎貝兒窩在沙發椅上。
她用左邊的扶手枕著頭，以一種豪邁狂野的姿勢把腳翹在右邊扶手上，長裙擰成一團塞在腿間，端著從護衛休息室找到的小眾文化本子，看得津津有味。
窗外有像號角的聲音吹響，駐點祥和的氣氛瞬間肅穆。
米莎貝兒原本以為聖騎士們只是在進行類似例行訓練的活動，直到看見校場對面的倉庫和馬廄大開，所有聖騎士被召集，搬出武器裝備，全副武裝翻身上馬。
副團長湯瑪士與護衛隊長帕諾也上了馬。
米莎貝兒有點期待看見阿貝爾的英姿，但直到騎士團集合完畢後，那人都沒有出現。
副團長對聖騎士們大吼著什麼，副官列尼與帕諾不時補上幾句。
湯瑪士那張老是木然的臉本來彷彿永遠不會大怒，現在卻氣急敗壞地在告訴聖騎士們什麼，而據說在爛掉換新之前都不會被使用的舊戰旗被舉高。
阿貝爾在哪裡？
米莎貝兒丟下手上的書，在官邸中抓住匆忙的女僕瑪瑞。
「瑪瑞，外面發生什麼事了？我的父親呢？」
「我不清楚……但您最好待在房間不要出來，有大事發生了。」
「大事？父親不在，聖騎士們要去哪裡？」
「您餓嗎？我送些點心來房裡……」
「瑪瑞。」米莎貝兒沉下臉來，轉而提起另一件事：「自從我和父親從西梅農家回來，所有人都有事瞞著我。」
「怎麼會呢？沒有的事——」
「別把我當傻子！」米莎貝兒打斷她，「我從小跟隨母親流浪，我知道怎麼分辨敷衍。你如果不告訴我發生了什麼，我現在就跳上馬去找父親！」
「請您不要為難我……有些事情您不明白。」
「我怎麼會不明白？我來這裡與父親相認，他接受我了，我們即將正式生活在一起，他也即將不再是聖騎士長，我們有心理準備和共識，這之中難道有什麼問題？」
幾番逼問，瑪瑞仍舊死不鬆口，米莎貝兒越發覺得所有人答應了阿貝爾瞞著自己什麼。
最後，瑪瑞用力閉眼，好像在壓抑淚水，聲音劇烈顫抖，終於語焉不詳地說道：「米莎貝兒小姐，這裡是曉光城，聖長他……他是曉徽教廷的聖騎士啊！」
這是什麼意思？
米莎貝兒想不明白，但她感覺得到有哪裡不對。
拋下女僕，米莎貝兒闖進官邸的書房，把書架上有關聖騎士的書全部抽出來，抱到地面上攤開。即使流浪多年，但娜塔莉並沒有讓女兒大字不識一個。
米莎貝兒很快找到聖騎士的介紹，從資格到宣誓，再到戒律與概述。
瑪瑞從半關的門找進來。
米莎貝兒抬頭，雙眼瞪瞪地睜著，低聲問：「『聖騎士長卸任』並沒有那麼簡單對不對？」說著，爬起身來，抓著女僕的雙肩輕輕搖晃。
「他們是不是要把父親抓起來？因為我這個私生女證明他背叛神？」
「這種事有很多判定結果，不一定很糟糕。」
「但為什麼父親去見教皇以後沒有回來，只有丹隊長回來了，而且和巴菲特副團長說過話以後，他們就取下了戰旗？」
「……。」
「父親出事和我有關嗎？拜託，這個就好，拜託告訴我。」
瑪瑞閉眼咬唇，艱難地緩緩點頭。
「教皇召見聖長的理由是『背教嫌疑』。」
咚！
偷襲的女孩丟開手中的小茶幾，女僕瑪瑞倒地不醒。
半開的窗戶有風吹進來，房間中只剩窗紗靜止不下來。
天色已經微暗，落日用雪煙遮掩自己，往山脈線輕緩地匍匐下去，並會在天際邊緣待至早晨。米莎貝兒在窗玻璃上有個灰暗倒影，像透明的鬼魂站在窗戶外的雪地上。
她吐出一口氣，閉眼，再睜開。
對自己的倒影說：「你把當初來這裡的理由忘了。」
聖騎士的戰旗上並沒有曉光十字的存在。
所有戰旗底色使用各團代表色，中央的盾形紋章獨一無二，盾心必定留白，就像曉徽十字中央的空無一物。
第七騎團用的是大紅戰旗，盾形紋章左右兩側護以長杖與權杖，一副弓箭冠在盾上。
弓盾圖案作為辨別團號用的徽章，通常綴成勳索的紅絨裝飾。
聖徽不是徽章，而是牽著細銀鍊的鏤空珊瑚珠，造型成代表向北（聖徽之北）的方位位標，細鍊扣在第一領釦上、曉徽十字頸飾下，珊瑚珠別在左肩前方接近胸口的位置，總是細致地在聖騎士們的胸肩上閃閃發光。
初夏不落的太陽餘暉把銀練染成金色，當五百名正編聖騎士與兩百名後備聖騎士在戰馬上奔馳，使人還以為看見古老聖畫中踏出的神軍，總是有道金光從聖騎士身軀一晃眼閃過。
古老戰旗昂然豎立在獵獵旌旗之間，聖騎士們身穿紅色神職騎裝，人人馬側懸掛騎弓與箭筒，長戰杖斜指地面，身後背盾。
他們已經不是人形觀光景點，而是面臨執行使命與職責的神衛者。
曉光外城警戒鐘大響，一般士兵組成的守軍遠遠關上城門。
收到緊急傳訊的曉光城保安官趕到，一站上城頭，就看見下方獵獵旌旗中豎立的戰旗，紅得刺痛他的眼。
曉徽在上，第七騎團是來真的。
湯瑪士縱馬出列，向城頭破嗓大喊：「請開城門！」
保安官的頭也很痛。
古早年代的聖騎士悍勇無畏，連教皇都不敢擋下他們。如今作為和平年代的裝飾品，聖騎士卻像迷你龍肋一樣——食之無味，棄之可惜；放著多餘，除了好看。
不管開不開城門，自己的下場都不會好到哪裡去。
保安官接過屬下遞來的擴音法術貼片，按到頰上，也用垂籃給了湯瑪士一片。
他問：「第七騎團為何高舉戰旗？」
湯瑪士一扯韁繩，「薩普特聖長前往聖宮遭遇襲擊失蹤！與鎮邪手有關。」一甩騎鞭，打響空氣，再次吼道：「請開城門——」
戰馬急躁地跨步踏蹄，和主人一樣氣急敗壞。
保安官感到奇怪，阿貝爾今日入聖宮他是知道的，也知道剛才教皇殿禁衛處傳來消息，說遷移中的危險物品摔破，有邪物逃逸，鎮邪手正四處搜查控制情況。
「你們誤會了，阿貝爾今日確實受召，但鎮邪手們在聖宮中的執勤與他無關，只是在清理與檢查逃竄的邪物。看在年代數字的份上，請撤退吧，我會封鎖消息。」
鎮邪手果然又——
湯瑪士得咬緊牙關才不至於怒吼出聲。
鎮邪手曾經偽裝身分，利用官邸的會面襲擊阿貝爾。
在阿貝爾受教皇召見後，護衛隊長回來第七騎團求救，因為正如自己懷疑的一樣：鎮邪手又對阿貝爾出手了，並造成他下落不明。
胸口中的心跳砸得就像想破房而出的瘋子，湯瑪士在城下幾次想深呼吸，卻喘不過氣來——他的老毛病，或者說是天性：不善言詞。
阿貝爾說過，有些事並不是湯瑪士做不到，而是即使做到了，但對方卻沒有也做到相同的程度。需要被著想的人是雙方，不是弱勢的那邊。
現在他需要說話、需要開口，告訴城上負責開門的陌生人，阿貝爾需要被救助。
但是他思來想去，喉嚨口所有的言語都被自己駁回。
他可以想到很多關鍵字，也知道自己想表達什麼，可是那些關鍵字組不起來，被情緒撞得亂七八糟，跟著呼吸翻騰。
「長官。」副官列尼策馬過來。他知道湯瑪士遇到什麼狀況。
「我自己說。」湯瑪士今天不願意在這件事上示弱，揮退要代言的列尼。
帕諾奔進馬廄後，湯瑪士原本有兩個選擇……
一：立刻進城去阿貝爾的宅邸書房取出保險櫃中的東西。
二：繼續靜待消息，完全按照阿貝爾的吩咐辦：等那個最壞的消息。
他想要成為阿貝爾的好部下，不只只是為了服從長官。
阿貝爾使他想起很久以前，他所以為的聖騎士所該有的模樣——在自己進了第七騎團，又進了馬廄後，記憶中所被日子所沖淡的——捍衛神與行牧的率領神軍之人。
保安官的話在騎士團中掀起怒濤，湯瑪士知道如果自己不在怒濤變成懷疑的水渦前衝開這扇城門，他可能就再也過不去了。
湯瑪士深吸口氣，一段一段地喊道：
「我是——湯瑪士．巴菲特——聖徽之北第七騎團副團長——我今天——告訴七百五十二名聖騎士——我們其實都需要薩普特聖長——即使有些人並不喜歡他——但是當有人要傷害薩普特聖長——真正地傷害他——以劍、以罪——我才發現——我們是一群連自己的團長——都捍衛不了的——漂亮騎團——」
城頭上下蔓延著寂靜，入夏的南風呼過聖騎士們胸前的銀練。
「阿貝爾．薩普特不捍衛自己的名聲、利益——因為他孤身一人——把所有的捍衛都給其他人——當他捍衛其他人——他的身邊沒有人——」
湯瑪士用手臂夾住旗桿，將懸掛戰旗的槍尖指向城門上方。
「神敵在城內——在阿貝爾．薩普特的身邊——你的身後——而我現在告訴你——開城門——這就是原因——所謂聖騎士——以捍衛！」
「你不需要思考其它——只需要回答我——你站在神敵那側嗎？」
好像有片靜默敲擊在城頭上。
在神軍肅穆的注視中，保安官壓低聲音回話道：「我站在人民安全的那側。但你分辨得出城內的誰才是神敵嗎？」
湯瑪士的馬立起身體，前蹄重重踏地，吐出一片滾動的熱氣。
他的主人道：「我已經見過他們，武器絕不會指錯方向！」
保安官離開城牆邊，選擇性遺忘觀光評價、治安指數、會淹死自己的各種口水，下令道：「開城門，巡守大隊安撫民眾告知實情，警察維安，所有刑騎士休假取消。傳信給普泰特總監：聖騎士入城討伐神敵，我不能擋。」
城門發出解鎖的轟響。
湯瑪士高舉戰旗開路，第七騎團在全城惶恐不安的注目下入城，佔據最寬敞的主要道路，氣勢凜凜殺氣騰騰，直驅盡頭的曉光內城。
雖然縱馬奔馳，但速度無法太快，巡守們的拉警戒線的速度跟不上行軍速度，道路也難以完全淨空，車鹿行人亂成一團。
觀光客們有的畏懼，有的興奮，留影相框響得比記者的還頻繁。
湯瑪士焦急得滿頭大汗，當敞開的內城門終於出現在眼前時，才壓下情緒打算提速，構思讓聖騎士們分批去揍鎮邪手還有搜尋阿貝爾……
路上突然竄出一個渾身髒雪的人，刻意擋到騎士團前方。
看清楚是誰後，湯瑪士如遭雷擊，打手勢讓全軍停下。
聖騎士們緩下速度，雪崩般的馬蹄聲逐漸止歇。
偶爾傳來馬匹之間擦撞的不滿嘶聲，但騎士團總算是有驚無險地停到了擋路人的前方十碼外。湯瑪士在馬背上冷汗直冒，驚立在原地。
下一秒，他滾下馬來。
帕諾策馬出列，也立刻滾下鞍。
擋住騎士團的人正是失蹤的團長阿貝爾．薩普特。
他像在野外徘徊已久的孤魂，衣衫被雪浸濕，長髮散落，心口位置的衣服被利器絞開，有一灘流至腿間的殷紅血跡。
看見湯瑪士，阿貝爾沒有露出同經歷一樣悽慘的表情。
就只是像平常想找人說話一樣地迎過來。
湯瑪士丟開戰旗，感覺聽不見任何聲音，拼了命呼喊醫護神官，朝身受重傷的阿貝爾衝過去。抱住對方冰冷身軀的時候，湯瑪士忽然不想知道這是不是一切的最後一刻。
他把阿貝爾扶躺到地上， 扯下一塊衣料用力按壓那個致命傷。
「醫護神官！醫護神官——」
「湯瑪士？」
阿貝爾看起來既清醒也疑惑，好像不能理解為什麼湯瑪士會有這種反應。
「聖長……對不起。」
「怎麼啦？」
就像平常一樣，阿貝爾總是，給所有人他最好的一面——他的盡力有極限嗎？
湯瑪士首次不覺得當年的騎團長推選在決選和神選上出了錯。
那絕對不是舊幹部們的弄巧成拙，或某種陰謀。
那只是，一個本就應該要發生的奇蹟。
一位完全能勝任第七騎團長的小聖騎士，當上了第七騎團長。
然後，選了本來應該待在馬廄的，另一位小聖騎士，來身邊。
湯瑪士流下眼淚，回答：「因為，我是，很差的，副團長……」
下週貼阿貝爾的時間可能就不固定午夜後了，我找到時間再貼
因為我不確定我有時間進行貼文前的固定檢查還有打後記，貼文還要搞格式超累
然後講個八卦：我曾經真的有一個章節被我取名成「把神的敵人打成馬賽克」
可惜幾經搬移，最後這個章節名沒能被用上，唉！
久違地開始畫衣服設計，手超殘
靴子隨便套一雙那個只要是馬靴都可
右肩勳索之後一條粗粗的就好，因為後來改了一個金屬飾品上去
右肩勳索之後一條粗粗的就好，因為後來改了一個金屬飾品上去
這次只想抓衣服大概款式，所以飾品都怪怪的哈哈哈
之後假如真的有時間有畫各種神職軍裝常服穿法再發吧
因為感覺最近也是沒時間
達人
