2020/05/25
把我之前打的東西PO出來，這不是舊文也是舊文（耶?
已經好幾年沒什麼時間看小說了，肚子裡沒啥墨水
希望...我的文筆不會停滯OAQ
「那梅多莉，接住。」我將從章魚王那砍下來的觸手丟給那梅多莉。
「嘿。」拖著收穫頗豐富的大型布袋的是那梅多莉，她此刻正愉悅得邊哼著小曲邊往地上殘留的章魚王斷肢（周邊產品）一個個收入袋子內。
今天被委託的任務是：在艾碧西亞沙漠區打倒五隻蠍子並得到牠們的毒尾。
「千雪姊姊，妳拿錯單子了！」遠方的巴德爾喊道。
喔對，是這張才對，剛剛拿錯了。
我趕緊將原本的單子塞回口袋，改抽出一張印有「艾碧西亞王國」專屬刻紋的紙張。
「『清除霸佔在夏特奧拉漁港周圍的所有惡章魚，因為牠們妨礙了這裡的居民們；如果有看到惡章魚王的出現請一併清除，這樣的話報酬會提高的，感謝……』就是這個，報酬十金幣的高級E級委託任務！」雙眼發亮，公佈欄上的委託雖然被塞得滿滿的，但是真正類似這種初級小咖任務卻只有寥寥幾張而已──剩下的根本都是給真正強大的勇者們所留的福利——因為被認為「只要將自己的任何困難以委託的形式公佈在公佈欄上就會有人自動去解決」，所以大家會放出來的煩惱多屬於越來越棘手的類型，完全不是「給初學者可以慢慢去練習並成功完成」的任務；所以當有這種E級簡單任務出現時，大都會被早就在現場守株待兔的傢伙們蜂擁而上地搶走，好不容易能取得委託就要謝天謝地了。
而自己身上正有著搶得了兩張E級的委託單。
因此三人正懷著滿滿感激，邊快樂地痛宰著惡章魚們。
「千雪，不要只顧看著單子啊，妳的前面，前面！」那梅多莉叫著。
「唰！」抽出了腰間的刀，憑著反射神經毫不猶豫地朝著前方揮下，便聽到了「啪嘰」的黏膩聲，接著幾隻觸手便從天降下：「嗖嗖嗖！」還沒聽到落地聲，便被一道一閃而過的黑影帶走所有的現場殘留物──是那梅多莉，她正卯足了勁在收集著惡章魚的觸手呢。
「上吧，開啟全力用著全身的力量努力地打擊惡章魚！」
「？」
就在樂得準備拚盡全力擊敗惡章魚的時候，我看向了巴德爾。
只見巴德爾也是專注在惡章魚的身上，但他都只打不撿地上掉落的殘肢。
「巴德爾，你怎麼不拿惡章魚的觸手呢？收進包包裡呀。」平常看巴德爾打怪時總是喜歡將戰利品喜孜孜地收進那擁有異空間的次元包裡，這次卻什麼都不拿。
「那……那個，我、我還是不要拿那個東西好……」一滴汗落下，巴德爾有些恐懼地看著他下方的惡章魚觸手，好像是很不喜歡的樣子。
原來巴德爾是反感觸手太噁心呀。
也對。我默默地掃了一下我手上碰過和掉在地上的惡章魚觸手，滑膩滑膩的，上頭還有些油，跟魚身上的黏膜一樣，一不小心就會滑走。
「梅莉姊姊喜歡收集就拿去吧，交任務，或是拿去換錢也好。」巴德爾厭惡地說著。
「好唷！梅莉姊姊我這就來拿！」然後那道黑影瞬間繞過了巴德爾的身邊，一個不留地將地上殘肢掃過。
這個速度……
我看著那梅多莉那勤奮的身影，不禁感到佩服。
「噗咻──」突然，一個圓滾滾的影子壟罩在我的上方，往這裡噴出了黑色的不明物體。
「啊……」瞬間眼前一片漆黑。
是惡章魚！我慌張地用力將緊緊吸附在我臉上的東西扯掉。
即使如此，還是什麼都看不見。
「那、那梅多莉，巴德爾，我、我看不見了！」可惡的章魚。我兩手一伸，看看能碰到什麼能令自己安心的物件。
「！」只見我碰到一個摸起來滑滑的、堅硬的物體；是牆，是牆壁對吧？我將身子依靠著附近應該是居民住家的牆壁，邊聽著風吹過的聲音。
「我來了！」「千雪姊姊！」兩道聲音同時往這裡傳了過來，不過他們的聲音同時都隱約帶有點感到擔心的慌張語氣。
「唔、唔唔……」
「妳沒事吧？我來幫妳……可是我不會普通魔法，無法召喚水呢……」聲音的主人是那梅多莉，她好像正在為無法使用水魔法替我沖掉惡章魚的黑色墨汁煩惱。
「我來……啊，可是千雪姊姊，我也不會用魔法啊……」
「那該怎麼辦？」
「等、等下我們把惡章魚清理完就帶妳去洗臉。等等我們喔！」
沒辦法，只能這樣了。
「好，你們就先去清理惡章魚……」我難受地靠著牆，慢慢地坐下。
聽著兩人逐漸遠去的聲音，我乖乖地休息著。
倒也不是不會感到擔心，只是我相信他們一定會順利清光魔物，然後來接我的。
不過還真是麻煩，他們居然都不會魔法呢。
想想之前在水中清醒過來時至少還會使用初階魔法，靠著魔法的力量擊敗許多初級怪物，真是幸好自己會魔法，雖然不知道到底是向哪人哪裡學的……。
說到水魔法，我還會……！
等等，我自己不就會召喚水了嗎？！
「哇啊──！」
多虧我還在這裡響了這麼久，他們倆人也沒察覺到！
啊啊，真是快要昏倒了。
站起身來，隨意擺了個手勢，順著順時鐘的方向繞著。
「嘩啦！」一團水流在上方朝著我的臉潑下：「……」我無言地看著逐漸清晰的前方。
潑的我全身濕，我也懶得去管了。
「不過他們是去了哪裡……」左右張望，並沒有看到本該在附近的隊友們。
雖然惡章魚在夏特奧拉漁港的分佈算多，但是依照我們打了好幾小時來看，大部分惡章魚應該都快要被我們清理光了才是；巴德爾和那梅多莉到底是說好要去哪裡啊？
「嗆嗆！」消滅掉了這裡剩餘的惡章魚後，我邁步朝前方唯一的一條路前進。
重要的委託單都在我身上，那梅多莉他們應該也不至於跑很遠。
「要不要來坐坐啊，勇者大人？」一名老婆婆正以端正的姿勢跪坐，眼睛好像不太好的她，僅以一條細縫大小的視線望著自己。
這裡是夏特奧拉漁港的轉角處，要先繞過這裡一段路後才能順利到達出口，也就是到達能通往四個方向的岔路；一開始在海中沉睡的地方是在這裡的最深處。
充滿著異國風味的和風建築，老舊的日式房子，榻榻米就這樣呈現在老婆婆的腳下；我看了看旁邊的木梁柱，上面刻著「小吃店」三個大字。
是嗎，原來這裡是休息站啊。
老婆婆的前方有一個推車，裡面大多都是放著冰品。
可是我現在還不想吃冰啊。
「勇者大人，來串糯米丸子如何？」從老婆婆原本合起的白色袖子裡，一伸手突然就出現了五串糯米丸子，每顆還不一樣顏色。
「……」婆婆啊，妳這樣確定沒關係嗎？將吃的藏在袖子，不太衛生吧。
「如何呀？糯米丸子一串是免費贈與勇者的喔？當作守護我們維護安全的感謝禮。」
「呃……謝謝。」吞了口口水，我將老婆婆手上的其中一串我自認為比較乾淨的糯米丸子取下，跟著靜靜坐到了她的身旁。是啊，我也差不多餓了。
雖然老是被誤認為勇者，但這樣好像也蠻不錯的嘛。
這世界很善待勇者這種職業的，似乎對人們來說「勇者」就是種守護神一般的存在。
聽老婆婆說，也是因為有勇者這種存在──所以這個世界、這個國家才互相融合了彼此原本觀念相差懸殊的異國風情，變成地球村。
不過基於我不是勇者，這點我也只能默默聽、默默佩服了吧。
自己只是個因為不知道自己身世，而在這個世界中的某一角努力求生著，想藉由這點來發掘所謂曾經的「自己」到底是個什麼樣的人；跟著那梅多莉，還有巴德爾一同旅行。
「啊唔。」真是太好吃了。
「婆婆妳自己一人在這裡嗎？」對喔，從剛剛開始就只看到婆婆；這裡雖然被稱之為「轉角處」，但是卻意外的沒有人潮，只有幾棟陳舊的老式房子以及婆婆一個人。
其他居民是上哪去了呢？
「勇者大人，您這是在關心我嗎？實在是太感謝了。」婆婆呵呵笑著，從她慈祥的表情中不見有任何一絲陰霾，反而是眉開眼笑，「我啊，在這裡已經生活了五十年……可這地方，自從十年前就改變了很多。」
原本是個熱鬧的漁港，自從國王改朝換代之後，這裡便被其他地方給比下去了，逐漸變得冷清，因為其他人都跑去別的地方發展，有的原本是這裡的居民後來搬走了，而有的是因為失去了在漁港的事業而漸漸沒落，成為了流浪居民，最後人間蒸發。
「那婆婆您……？」怎麼還在這裡呢。
不知不覺間，我停下了手上正預備要吃下的第二顆丸子。
「我呀，是因為至今還捨不得老伴……那個傢伙，留給了我這麼一棟房子卻走了。」所以才在這裡守著，直至自己的生命慢慢隨著時代煙消雲散。
「婆婆……」淚水滑落，我看著老婆婆明明祥和、但卻帶有一絲寂寞的側臉，「謝謝您的丸子，很好吃喔。」吞下最後一顆丸子，站了起來。
「有機會的話，我還想再來婆婆您這裡。」
「還有惡章魚啊。」我將撲向前的三隻惡章魚手起刀落，有些厭倦地邊打怪邊尋找人。
這裡的惡章魚我不是沒想過會有這麼多，在看到委託單上的「清光漁港的所有惡章魚」時就有所準備了，只是沒想到惡章魚就像蟑螂一樣，既沒價值數量又龐大到超過自己的想像，好像會一直冒出，被人們所厭惡。
這比惡章魚王還要棘手！
還有，我的包包不知不覺間已經被塞滿了黏膩的觸手，從邊緣還能看到一直不斷湧出的黏膜水，滴答滴答響；巴德爾若是看見的話，恐怕會跟〈吶喊〉裡一樣的表情吧。
「咦！」我好像看到了甚麼……就在漁港的出口處！
只見遠處的草叢裡，有一團粉紅色的毛絨絨的物體正在跳動著。
我特意消除了自身的氣息，悄悄地靠近。
「啾啾──」「哈！」一個飛身跳躍，成功抓住了！
「呣。」是一隻粉紅色兔子，可是牠身上卻有翅膀，全身圓滾滾的。
「好特別的兔子。」我喃喃自語著。
「那隻兔子是我……千雪？」只見那梅多莉原本氣沖沖地朝著我的方向過來，但一抬眸瞧見我的樣貌後便愣住了，我也愣住了。
「妳不是被惡章魚的墨汁噴到了嗎？」
「我洗掉了。」
「哦～那個，對不起……」那梅多莉有些不好意思地說著，她好像做了甚麼虧心事般，一隻手摸了摸頭，「我和巴德爾原本是打算清理完附近的惡章魚後就與妳會面的，可是卻讓妳久等了吧？」不知所措地瞄了瞄我。
何止久等，我還以為你們拋棄我兩個人就擅自出發了呢。
──不過算了，人有找到就好。
「啊啊，那個，巴德爾呢？」
「這個嘛，他去武器鋪裡了。」
「武器鋪？」
「嗯，和我分道揚鑣，自己一個人去了艾碧西亞的武器鋪那裡。說要去維修什麼自己的手。」
「喔喔。」原來是這樣。
「我本來也想說順便跟著巴德爾去艾碧西亞晃晃的，看有什麼讓我驚奇的玩意兒……」
這樣啊，你們根本就是直接忘掉我還在漁港苦等的事實啊！
要是我沒有想到要用魔法或無法順利清理掉臉上的墨汁，這樣不就要直接被放鴿子了嗎？！雖然已經被放過鴿子了！不過連任務你們也不交了嗎，還在我身上！
「下次，記得我。」用著沉悶的語氣抱怨著。
真是的，看來以後要多加注意了。
「抱歉啦。」那梅多莉的雙手逐漸羽化，「我帶妳去巴德爾那。」朱唇也變成了尖銳的紅色嘴喙，五米的身形高大起來。一陣狂風吹過，帶著壓迫的氣息襲捲了我的身子。
「怎麼了？上來呀。」高大的巨鳥將牠的黑紅羽翅伸下來。
這就是「那梅多莉」。
我再次為「牠」的真身感到敬畏、震撼。
如果說那梅多莉是魔物，那她便是惡魔的化身，凌駕於世上大多的存在。
天生擁有著一股不可侵犯的霸氣，不可藐視的尖銳氣息。
然後傲視於一切。
我緊緊抓住那梅多莉自行套在脖子上的帶子；好大的風壓、多麼危險呀。
即使如此，那梅多莉依然穩穩地在高空中翱翔，接著到達艾碧西亞城門處前，恢復人身。
「這個地方還是一樣讓人厭惡啊～」那梅多莉搖著扇子邊皺眉說著。
「妳討厭這裡？」
「是啊，這裡總能聞到一股腐蝕味。」混雜在人們身上。那梅多莉說，她的鼻子很靈敏，能聞到我們人類所無法辨認的味道。
「呵呵……」因為我聞到的是空氣中充斥著的香水和食物混雜的味道，所以不太明白那梅多莉的「腐蝕味」是指甚麼，所幸帶過去。
不知道巴德爾知不知道這裡所謂的「腐蝕味」是什麼？我突然想到這點。
「喏，到達武器鋪了。」
停下腳步，看著之前和巴德爾來過的店。
巴德爾是人造人，身上的零件大概也會有損壞的一天，加上我們前陣子拚了命地打怪收集材料為了完成任務，想必固定某個地方難免會消耗的很快，這次會自主去武器鋪說要維修想必也是到了極限的時候了吧。
「我進去囉。」
「我想……」一進去，便看見了背著我們的巴德爾，他好像正在和櫃臺內的中年大叔討論著關於武器改造之類的話題，詳細我就不知道了，因為在開門之後，兩人便一齊看向了門口處。
「歡迎光臨，噢，是見過面的客人呢～」頭髮整齊地往後梳，意外一點油也沒有的光滑皮膚，留有一小撮上了年紀的白鬍子，看上去乾淨整齊的白T配上向外鼓起的啤酒肚，以及專業和譪的笑容，這就是這間武器鋪的老闆。
「你、你好，我們只是來找這位小弟弟的。」我有點不知所措地說著；大概是打斷了他們談話的關係吧，自己感到有點尷尬。
「噢？這個味道……」身旁的那梅多莉瞇起了眼睛，扇子恰到好處地遮住飽滿的紅唇。
「那梅多莉？」我看向了身旁比我還高的人兒。
「沒事。妳不是要找巴德爾嗎？進去吧。」輕推了我一把，讓我越過門口，直接到了武器鋪內。
「嗯，千雪姊姊，不好意思……」
巴德爾微低垂著頭，瀏海蓋住了他的面容。
「我知道，你就去做你該做的事吧。」只要不要再忘記我了。
保持著微笑，讓巴德爾放心。
「好。那個，我的手肘怪怪的，好像是負責傳送能量的地方出了問題……」
然後巴德爾便喀「喀嚓喀嚓」地轉著自己的手肘，一個原本是能量輸出的凹槽彈出了小小的固定釘，頓時整隻手就好像被火焰燃燒著，在周圍圈起一圈又一圈的能量光環。
好像咒印一樣。
「嗚喔！」不禁喊出了一聲。
可以看見的是那一道道的光圈在傳送、傳動數秒後，便開始斷斷續續的，好像沒力了。
「怎麼會這樣子……」
「嗯──你這個情況──是不是常常用到這個地方呀？」老闆用著一副鑑定的語氣，抬手摸著看似發燙卻不會導熱的巴德爾的手部。
「是。最近我都拿它來戰鬥。」常常發射類似光束屬性的招數呢，巴德爾點頭說道。
這讓我想到最近跟巴德爾和那梅多莉一起掃蕩魔物的時候。
原來是使用過度。
「來，我給你抹上油，就不會這樣啦。」
「油？」
「沒錯，這是對機械用的專用油；你頻繁地使用某個地方總會有能量卡住的時候，只要抹了這個能讓內部緩和過來的油就行啦！」老闆豪邁地說著。
──哦，原來是類似腳踏車要抹潤滑油的原理啊。
單手支著下巴，我默默地點頭。
「人造人跟一般的機械人不一樣，使用久了不需要一直拿扳手維修，有需要的東西又很少，平常就能一直維持生命為這世界貢獻心力，蠻優秀的。」
「啊……原來如此。」
「來，你再看看你的手肘是否恢復了。」老闆將原本彈出的固定釘裝回去，示意道。
「嘰嘰──」只見巴德爾手上的能量光環又重新運作著，靜靜燃燒著無溫的火焰。
「謝謝老闆！」「不會，有甚麼需要歡迎再來！」
「喔喔，你買了三罐潤滑劑啊。」我看著巴德爾手中的東西，好奇地說道。
「雖然各處好像多少都會有一家專門維修人造人的鋪子，但為了方便還是先買來放。」
「是這樣啊。」我想像著巴德爾跟我們在野外打怪解任務的樣子，默默地點頭。
「看來人造人還是有不便的地方嘛。」那梅多莉笑著說道，「說到這個，我們那梅多莉也有不便的地方呢。」她雙手交握，往上看著天空沉思了一會，「那梅多莉成年便會變得非常巨大，若是來到人類等生物的居所的話，礙於體型的關係，常常會不經意破壞掉一些東西，造成麻煩，這也是個壞處。」
「不是可以變成人嗎？」我看向那梅多莉現在的樣子。
那梅多莉搖搖頭：「並不是每一個那梅多莉都會幻化成人或是變身成其他生物的樣子，這種高階術式除了長老級的那些老頭們會之外，一般都是靠類似修行成精的方式來取得這一法術，這個至少也要等上千年；而在賣力修為的同時，有很多因素會導致肉體的死亡，靈魂要是找不到回去的方法便逐漸破散變成碎片在世界各地，所以要想登峰，非常難以成功。」然後皺起了眉頭，彷彿想到了甚麼不好的回憶。
「可是妳……？」
「妳那什麼眼神？雖然有的可以靠著高階位者的陰陽調和獲得變身能力，不過我可是憑自己的實力取得的！」那梅多莉撥了撥頭髮，哼哼地說道。
「……」
從她剛剛的話來看，那梅多莉似乎活有上千甚至上萬歲了吧。
再次看向那梅多莉那妖豔的臉，以及魔鬼般的身材。這活脫脫根本是一位成年的超級美人，絲毫不敢想像她真實的年齡其實已有千年的歲月；我的兩眼瞪著都快凸出來了。
這真是太可怕了。
不知道那梅多莉到底可以活多久？
「妳那什麼失禮眼神？給我收回去！」
「好、好……」
「到了。」從剛剛一直走在前方的巴德爾停下腳步。前方是離我們住的旅館不遠的，委託驅除惡章魚任務金主的房子。
只見一棟由紅色磚瓦堆砌而成的法式大房子立在這小而擠的街道上，除了牆壁和屋瓦外什麼裝飾都沒有，非常不醒目──簡而言之就是外表看起來很普通，看不出多豪華的樣子；不過從委託單裡人像的品味來看，房子內部大概很奢華吧。
強烈的陽光照射下來，刺得我有點睜不開眼睛；現在是接近中午的時間，等等該去吃飯了。
「叩叩──」敲了幾下白色的大門，有點緊張，大概是因為就要進去有錢人的房子裡了吧。
「來──了，我這就來開門～～」一個聽起來很可愛的聲音響起，接著從內部發出了像是匆匆忙忙跑過來的腳步聲，「咿呀──！」好像還跌了個跤。
這樣真得沒問題嗎？
我替裡面的某人感到擔心。
「汪汪！」
「真是的，邁格魯，別這樣啦！我很忙……」「唧──」門逐漸打了開來。映入眼裡的是一名嬌小的白髮女孩，她全身都是女僕的打扮，頭上戴了個高高有著貓咪耳朵形狀、黑白交錯的可愛帽子，胸前刻有某個望族家的複雜代表紋章。
「摸摸。」白髮女孩輕柔地摸了摸她身旁的一隻半個成年男人大的黑狗；照剛剛的情況看來，這隻狗應該就是「邁格魯」了。
「──你們好，歡迎光臨，請問有什麼事要聯絡我們家主人嗎？」白髮女孩笑著發問。
「喔喔，關於這個委託……」趕緊回過神來，我從口袋抽出了一張薄博的委託單。
「嗯嗯，原來如此。」白髮女孩賣力地點著頭，然後她轉過身去，「主人～～有人完成委託了！」房內接連發出「喀喀」聲，有人拿著拐杖從樓梯走下來了。
「不介意的話，請入內喝茶吧，我們主人會好好接待你們的～」白髮女孩笑著說。
這個城市的人還真親切。我想起了之前去交任務的時候，也是委託人客氣地邀我們入內坐坐，好談事情的模樣。
「你們就是勇者吧？謝謝你們，這個委託我本來想不會有人接下的，沒想到才剛登上就有人幫忙了！」
「呃，不會，我們也是剛好看到。」我內心忐忑地說道。
這房子果真是大。向天花板看去，從上到下的牆壁都有朵朵花開的印記，然後四周都用「明明高級但若不仔細看還會以為只是普通的白色壁質」來打造，說不定還有黃金參雜在內。
大而長的沙發既可以坐也可以躺，拍了拍上頭──柔軟的舒適度可真不是蓋的。
上方的金色吊燈閃爍閃爍著，不時有風從大大的落地窗外吹來，令其時而轉動，時而停止，反射著從各處聚集的光。
「喀噠。」將手中的小巧陶製玫瑰花紋茶杯放下。我看著下方透明的桌子，內部鏤空的中間種了一盆小繡球花，有白有藍，交錯在一起。
整個就是法式風味的建築啊。
「勇者，喝的還習慣嗎？」對面坐著的一位紳士打扮、戴著高高像魔術師的白色帽子，手拿拐杖的老爺爺問──他有著一張即使上了年紀也依然俊秀的臉，和藹的笑著。
若我是老婆婆，一定會情不自禁迷上他吧。
「噢，很好喝啊。」品嚐著殘留在舌尖的甜膩，略為伸出舌頭將剩下的汁也一同舔掉。
雖然一直被誤會是勇者，不過既然這身份可以帶來這麼多好處，我也就不明說了。
「請問……」我想起了手上這份委託單印有E級的紋章，但並沒有明寫報酬的多寡。
看到我以大拇指壓住的地方，老紳士會意過來，「哦，關於這個，雖然沒有明說，但既然寫了『報酬不會少』，就是這樣了。」我可是堂堂一個望族的掌門人啊。老紳士說。
「留香，將那個拿出來。」
「是。」
然後一陣上樓的「呯呯嗙嗙」聲音傳來。
「呼，主人，我找到了。」白髮女僕留香將一個看似厚重的暗紅色寶盒端了出來，拍拍上方累積已久的灰塵，遞到我的手中。
「這是……？」我摸了摸寶盒上凸起同樣印有這個望族的複雜紋路，緩緩地打開了上頭的蓋子。
「項鍊？」一條中間鑲有綠色的翡翠寶石，周圍是荷花的銀色圖形項鍊就這麼靜靜躺在寶盒中；我取了出來，細細觀察這條銀造的項鍊。
「這條項鍊，只要戴上去後，便能增加自身的法力兩倍，是個對想要變強的初學者來說，最好的裝備，勇者大人您應該知道它的重要性吧？」我點點頭。沒錯，這條項鍊的功用的確對一般初學者來說是最好的必備旅行寶物，一般要是用買的必須得以高價位才能買下，而如若想純靠打怪的材料自行煉製而成的，想必很麻煩、失敗的機率也相對高。
真是個精品啊。
「謝謝了。」我向老紳士恭敬地說著。
抿了一口茶，準備起身。
──不過這個我不需要。
「啊，那梅多莉，這個就給妳吧。」我將方才獲得的翡翠項鍊丟給身旁的那梅多莉。
「千雪不要？」那梅多莉有點疑惑：一個看起來並沒有多強的人類都會需要這個，千雪是吃錯藥了嗎？以這樣的表情訴說著。
「我不需要。這個對妳的攻擊會有幫助的。」那梅多莉經常用爪子，屬於近戰類型，雖然看似用不到魔法，不過若要使一個強大的敵人倒下，除了爪子之外還要施加一些魔力。
然而那梅多莉的修為雖然在上千年以上，不過那期間修得全不是攻擊類的，頂多就是加強自己的體力、耐打性，對於戰鬥要擊敗敵人可沒有多少成效。
「真沒想到妳居然會讓給我。」那梅多莉揮著扇子，將項鍊掛在身上。
「我有武器就行。」摸了摸腰間的刀──有這個就夠我戰鬥了。突然間想到了什麼：「是說，還有一個任務還沒完成呢。」我將口袋裡剩餘的唯一一張委託單攤開，上面印著大大只有艾碧西亞沙漠區特產的「天毒蠍」照片，下方有著「清除」的字樣，還有說明。
打倒五隻天毒蠍，得到牠們的毒尾，或者說──毒刺。
這個種族的蠍子具有很強的毒性，倘若稍微跟其尾巴進行皮膚的接觸，在八小時內不趕快進行治療的話，毒就會擴散到全身而死，死相會十分悽慘。
「真是的，這根本不只E級了吧。」總覺得最近接的委託都是些初學者根本不能好好完成的超級危險任務，等級什麼的也都是視委託人的衡量自己定，有一定的機率會接到越級的怪異內容。
我想起當時自己和巴德爾三人只要看到寫有大大的「E」字級數的任務，不管三七二十一就爽快地從公佈欄上全部撕下來；那時好比飢渴的貪狼一樣，有到手的食物張口就咬。
「現在想想，其實這些任務若是真得很危險的話就不一定要去完成啊，再貼回去就行。」
「不行啦，既然已經接了就努力完成吧，不然會損害我們的名聲的，『勇者大人』？」聽到巴德爾後面刻意加上的稱謂，我不得已只好聳聳肩。
如果是普通的蠍子還好，但是「天毒蠍」據說可是十分難纏的怪物耶。
雖然只要五隻，不過那是相對性的吧。
「我聞到了樹的味道，接下來要經過的應該就是森林了。」正在下方飛行的那梅多莉鳴叫著，「坐穩囉，我要來個空中翻！」還沒開口，接著便一陣天旋地轉，晃得我兩眼直冒金星，手緊緊抓住皮帶；為了因應在空中會碰到各種危險的事情，我和巴德爾的腰及腳上都套著固定帶，從護具上突起的銀環交錯綁著，因此不怕半路掉下去──但遇到空中翻這種事還是免不了讓身心受到損害。
「救命……」身後的巴德爾露出了痛苦的表情，兩眼都是星星。
「那梅多莉妳太過火啦！」
「呣～～這是為了要應對空中亂流襲來的保護措施啊，這樣飛比較快速。」那梅多莉哼哼兩聲，「你們就忍著點吧，不想出意外的話。」說得我啞口無言。
然後那梅多莉繼續在高空上轉圈。
「嘔──」找了個水溝，巴德爾一手撐著牆壁邊嘔吐著。
「嗚嗚……」我也差不多，只是一直乾嘔。
扶牆，將整個身子重心放到牆邊依靠的那梅多莉，雙手交握，似乎為我們的樣子感到很不滿，「搞甚麼呀，我的技術有這麼差嗎？讓你們一直暈車！」睜大雙眼以懷疑的眼神看向這裡。
這不是技術的問題……
「只要是不會飛的生物搭過妳的身上，旋轉個幾圈，都會吐！」
「是這樣嗎……」自己的速度好像快了些？那梅多莉低著頭沉思著。
聽到那梅多莉的低語，我簡直快吐血了。
嘔吐，加上吐血！
因為那仍然不是重點啊……。
「我們只要走出這城門外幾公里就能到達真正天毒蠍所在的地方了。」
現在這裡是驛站，旁邊是一排排的陸行鳥和馬夫，還有專門買賣珍品穿著奇異、全身只用一件白斗篷罩住半臉的商人；我向商人交易了惡章魚的「周邊產品」，得到了一枚金馬幣。
「巴德爾你快來看，這邊也有給人造人專門的配件唷！」
「喔喔！」巴德爾先是雙眼發亮地跑了過來，一會兒之後便有點沮喪地說著：「可是我現在用不到……」要是打打一般怪，只要靠原本的裝備去打就行了，並不是說要去打神獸級的怪物，所以用不到，況且現在接的任務也沒這個需求。巴德爾有點不知所措撓了撓頭。
「這樣啊，那下次要用到的時候再買。」
「嗯嗯。」
「走吧。」
「唦唦──」
「巴德爾，小心你的腳下！」我驚呼。
「喔喔……！」巴德爾趕緊跳開。
「唧──」
只見原本巴德爾站立的地方，一個長長、長滿刺的倒鉤從沙裡漸漸冒了出來，晃來晃去。
我定睛一看，「這個」跟照片中的長得一模一樣，非常危險。
心臟不禁呯呯跳著，停不下來。
先是尾部、接著是頭部，整個身子緩緩從掩蓋牠的沙裡鑽出。
一個長得與普通蠍子一樣的魔物就這樣顯露在我們面前。
唯一特殊的地方就是身上多了很多毒刺，顏色偏暗紫。
「一個天毒蠍而已，就讓牠死吧。」
「先等等！」我伸手制止了正要上前的那梅多莉。
「千雪妳搞甚麼呀？」
「或許牠還有同伴藏在其它地方埋伏我們也說不定。」
「那該怎麼辦？」
「先『打草驚蛇』看看吧。」
天毒蠍並不畏懼火，所以火系魔法「炎閻火」對牠不管用。
那水系魔法呢？
「水流彈！」只見如子彈般的水射向了天毒蠍的身旁，然後在沙子中蒸發掉。
天毒蠍只是往旁邊挪了幾步。
「喂，千雪，射準啊！」
有了，中階魔法，「冰箭流星雨」呢？
這招的話……
「呣──」
搖搖頭。
不行，這招對於沙漠來說太沒攻擊力了，而且也不管用。
出手一劃：「冰塊！」狠狠地往地上一打，立刻彈出了好幾隻原本埋伏在沙中待命的天毒蠍，接著我使出了「沙地刺」，讓那些肉眼看得見的魔物全部被從地下鑽出的刺給擊殺。
「怎樣啊，今晚來個烤蠍子串吧～？不過要把毒刺給拔掉喔。」轉身朝後方比了個拇指，原本呆呆的看著我施展魔法的兩人隨即回過神來。
「啪啪啪──」兩人不由得舉起雙手掌聲佩服。
「千雪妳好厲害！」
「是呀，我都沒想到要用這招！啊，不對，我不會用魔法……可是千雪姊姊還是好厲害！」
「哼哼。」感受到崇拜的目光後，我帥氣地轉回身：「可惜了這些是要拿去交任務的，不能吃；就讓我們吃得豪華一點吧，今晚上餐廳如何？」將一個個天毒蠍的毒尾拔掉，收進材料包裡。
「就這樣說定！」
「喔！」巴德爾開心地舉起了雙手。
夕陽西下，我抬手遮住有些刺眼的陽光，準備迎接夜幕的到來。
空中不時發出了「咻咻」聲，風颳過側臉，底下的一片沙漠逐漸轉變為叢林野樹，滿滿的綠色，有深有淺，看得我舒服地閉起眼睛，感受著大自然的這一切。
黑暗的周圍，只有我一人的走動。
「媽媽……」不自覺從口中吐出了陌生的兩個字。
我驚訝地睜開雙眼，發現是熟悉到不能再熟悉的景色，這裡不是旅館嗎？與巴德爾和那梅多莉他們的暫居所，只要完成任務都固定會回來的地方。
然後廚房是旅館阿婆掌管的地方，她這時應該正在煮荷包蛋吧，我聽見了從裡面發出來的烹飪食物的聲音。
「呼──」聽到了點燃香菸的聲音，我再往旁邊看，是那位青年男子──他的腰間依然配著一把刻有某家族紋路的漂亮的劍，態度也是依然的桀傲不遜。
「嘿，美人，不坐下啊？坐下吃早餐啊。」嗆濃的煙味飄到了我的鼻尖，不禁抬起了手捏住鼻子：「咳咳咳！等你把菸拿走再說。」我還真是不習慣菸這種東西呢。
「噢。」青年男子依然抽著菸，彷彿沒聽見我說的話，「阿婆，也給我份荷包蛋吧。我要和這位小姐一樣的。」然後笑嘻嘻地看著我。
「我說你是沒聽到……」皺眉，我正要開口。
「荷包蛋就快煎好囉，小姐的再等一分鐘，先生的五分鐘～」廚房傳來了好聽的女性嗓音。
讓我愣住。
也不知道為什麼，這聲音具有令我呆滯下來的魔力，以及親切感。
這不是旅館阿婆平常的聲音。
我篤定地想著。
那麼，為什麼，我竟然如此地想哭泣？
『「去看看……」』
我隨著話語緊盯著廚房那個一直背對著我的熟悉身影。
「那個！」我朝著前方的人影叫喊，心臟忐忑不已。
「……」
可是，卻沒人回應。
這讓我更想要知道「她」的真面目。
我快速走到阿婆的身後。
「失禮了──！」用兩手將那身影給扳了過來。
「！」然後我看見了。她的臉。
非常的模糊，難道是我的記憶喪失的關係嗎？
但我仍然隱約能聽到「阿婆」和藹的笑聲。
「妳的荷包蛋。」那聲音依舊沉穩，彷若甚麼事都沒發生過一樣。
「妳到底是誰？」我緊張地喊著。
可前方的那個人再也沒回應，轉回身繼續烹飪。
『「不行，現在還不是時候。」』
然後，我就逐漸被黑暗包圍，掩埋住。
還未來得及知曉。
還未來得及得知。
「我……！」
「千雪姊姊，妳可終於醒過來了！」又是一道熟悉的聲音從上方傳來。映入眼簾的是巴德爾那稚嫩的臉，此刻他正滿臉擔憂地看著我，眼角仔細看的話還有淚水。
「……我怎麼了嗎？」抱著頭，有點痛啊。
「妳剛剛突然昏倒了。」巴德爾像是鬆了一口氣，身子稍微往後靠了些。
這麼說來，我才發現自己還正在那梅多莉的龐大身子上。
多虧有坐騎專用的綁帶和固定器，我才沒有掉下去嗎……？
起身，現在已是晚上，明月清晰地映在夜空上呢，發出柔和的光芒。
「千雪妳剛剛是怎麼了？太累了嗎？」底下的那梅多莉叫著。
「啊啊，可能真的是太累了吧。」我緩和緩和自己的氣息，讓自己的心跳穩定下來。
方才那個夢，以及我一點也想不起來夢中那女人的真面目的事，還是簡單帶過去就好。
「我和梅莉姊姊都很擔心妳呢──不過妳總算是醒來了，太好了！」巴德爾笑著說。
看來我給人家添麻煩了呢。
真是有點感到不好意思。
算了，別再想那種事了吧。
我低頭往下看，發現就快要到艾碧西亞王國了。
看來我昏睡有一段時間了。
