必須快跑。否則唯有一死。

　　然而大野狼早預料到如此。單論反應及體能，一個女孩怎麼樣也不可能敵過肌肉發達的狼。轉眼間小紅帽已被擒倒在地。大野狼咧開尖牙，重重咬下小紅帽的側腹。

　　「——！」

　　竹籃中的流質食物翻倒在地。她甚至叫不出聲音，腦海頃刻墜入一片空白。她能夠感覺到嵌入內臟的冰冷，也能夠感覺到血液流出的溫熱。劇痛麻痺了生理，就連呼吸也無法辦到。

　　或許，死亡指的就是這種什麼也感受不到的感覺。

　　但她還不想死。

　　不對，是不能死。

　　她不能就這樣死去。

　　絕對。

　　她有著必須完成的事。

　　還有人在等著她。

　　不能死。

　　就像那天他保護了妳那樣。

　　必須戰鬥。否則唯有一死。

　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

　　恍惚間，熱血噴濺。

　　粗毛滿佈的巨臂伴隨撕心裂肺的嚎啕掉落在地。接著，爪子主人的身軀瞬間纏滿了如紡絲般的細線。

　　那些細線儼然像是流著鮮血，散發著猩紅的光。而絲線的源頭，全指向了倒地不起的小紅帽。

　　烏雲蔽日、鴉雀無聲的森林當中，那是一幅極其詭麗的光景。

　　「妳這、魔女——」

　　紅線急劇收縮，來不及喊出的大野狼眨眼間便如摔爛的蕃茄，化成一灘難以辨認原形的肉糜。

　　然後，小紅帽站了起來——比起說是站起，那模樣更該說是被提起才對。

　　絞碎大野狼的紅線彷彿具有生命地回流，如繭般裹住了她腹部的缺口。而另一部分則纏上了纖弱的四肢，驅使著動作。

　　還不能死、還不能死。

　　大哥哥還在等著她。

　　迷離如夢間，血紅的提線人偶懷著如此執念，一味地、返回森林的更深處。


　　※※※


　　如同傷口只要妥善的休息包紮便能止血般，安逸可以沖淡一切。因此，她才會大意地忘了結界的範圍、忘了外頭的世界如今是多麼險惡。

　　小紅帽靠著矮床、喘著粗息。纏繞四肢的細線已經收起，只留下腹部的紅繭阻擋著搖搖欲墜的臟器。

　　紅帽的魔女。

　　她輕撫過側腹，回想著大野狼對她的稱呼。指尖可以感受到血液的脈動，或許是基於護主意志吧，她可以感受到紅線正擅自以自己無法使用的治療術修復傷口。

　　明明傷成這樣卻還能活下來，的確已經不能再稱自己為人了吧。

　　另一方面，她卻也感到高興。自己終於脫離了「亞獸族」這個名號的束縛，這樣就好像是替大哥哥出了一口氣般。令她感到驕傲不已。

　　數十年前——不對，又或許是數百年前，正確的時間她已經不記得了。亞獸不願再屈於獸族的統治。於是，革命就這麼爆發了。

　　亞獸——他們不再稱自己為獸族的亞種，而改稱自己為「人」——和獸族的戰爭從各地引燃，如野火般一路從大陸南方延燒。

　　和大哥哥相遇，正是在那風聲鶴唳的時代。

　　即便無法操控魔力，卻精準地使用槍枝抵禦獸族的人們，在此地被稱為「獵人」。而保護了她和母親的那個身影，至今也依然深深地烙印在她的眼眸深處，從未褪色。

　　即使如今大哥哥不再拿起槍、也不再講那些她喜歡的故事、甚至不再起身、不再說話也是一樣。

　　小紅帽撐起身，讓自己坐在床緣，而床的主人雙眼緊閉，壓根就沒發現小紅帽正躺在自己的胸口上。

　　咚、咚、咚、咚。

　　心跳取代了言語，那是小紅帽僅存能跟大哥哥溝通的方法。

　　緊緊地縮成一團，像是著涼的孩子似地，小紅帽挪動粗壯的手臂擱在身旁，使她看起來就像被抱在懷中似地。

　　然後，她輕如點水地在蒼白的臉上落下一吻。

　　當她意識到自己竟喜歡他到她無法克制這種行為時，這一切卻再也無法送達。

　　唇間傳來的溫度比起昨天又低了許多。她知道，今天就是那個時刻。她必須再次與她鍾愛的人告別。

　　而在這花團錦簇的靈柩當中，將親手殺死所愛之人的人不會有別人，正是自己。

　　雖然，她亦不允許自己以外的任何存在，再次從她身邊奪去摯愛。


　　※※※


　　百花齊放，蝶與蜂在林與花間翩翩飛舞。在紅帽魔女的庇佑下，這裡無論何時都春意盎然。

　　只是外頭四季仍依然流轉。眼前的自然一點不自然。她是知道這點的。可是當大哥哥從自己的身旁消失的那一刻起，她的時間也已與停止無異。

　　步行在被綠葉斬落的陽光間，掙脫紅帽束縛的一頭金髮熠熠生輝。說來也奇怪，明明身體的成長早已停止，卻唯有頭髮仍肆無忌憚地生長，害得她總會踩到自己的頭髮而踉蹌。然而，因為大哥哥說過他喜歡長頭髮的女生，所以她也從未想過要修剪。

　　她半拖半背地帶著大哥哥行走。蹣跚間，一棟磚牆塌陷大半、門板腐朽、中庭甚至竄出巨木的廢墟現身於林木後方。她曾和母親一起居住在此地。但她沒能救回母親。如今這棟房子除了方便，早已沒有任何存在意義。

　　推開咿呀作響的門板，將大哥哥安放在客廳的長椅上後，她獨自登上被巨木給擠得彎曲的階梯。即便門廊早已扭曲變形，她也認得出自己房間的窄門。

　　鮮血的氣味直撲而來。接著，映入眼簾的是一個巨大的圓形魔法陣。

　　殷紅的咒文佔據了所有可供站立的位置。簡直像在渴望什麼似地，它們發出的光芒宛若擁有呼吸，在封印的背後粗聲低吼。

　　比起人，這樣噁心的怪物或許更像自己。畢竟說到底，它們也是她一次次咬破手指，親手以自己的一部分所創造出的產物。

　　脫下掛在肩頭的紅色披肩，仔細地折好後，小紅帽將它放置在魔法陣空無一物的中央。而就在小紅帽踏出結界的瞬間，結界竟發出了宛如心臟跳動的聲音。隨後地面竄出無數血紅色的細絲，將披肩裹得密不透風。只是和大野狼不同，看不出原形的披肩沒有被絞碎，只是如蟲一般，吸取著繭的養分。

　　每個人的體內皆蘊藏著魔力，差別只在於量的多寡。而小紅帽體內的魔力甚至不及常人的三分之一。縱使可以精巧地操縱魔力到髮絲般細膩，若耗盡魔力一切也都是枉然。

　　因此，為了繼續下去，她需要一些道具。

　　在等待魔力蓄滿披肩的同時，小紅帽走到窗邊。窗外是一片廣闊的草原。細心修剪及拔除雜草的原野欣欣向榮，風在矗立的墓碑之間穿梭，一路襲上窗口，撩亂那一頭金黃的長髮。

　　已經……是第一百六十八個了吧。

　　儘管肉眼已無法一眼數清，但她仍然清楚地記著墓碑的數量，還有埋在那之下所有人的名字。

　　乾脆地閉上雙眼，捎過墓碑獻花的香氣夾帶著青草與泥的氣味。而其中夾雜的另一個味道總能令她感到無比懷念。她甚至想就這樣聞著拂面的風，趴在窗上打個永不醒來的盹。

　　然而，現實的棘總是在最美好的時刻將夢戳破。

　　身後的騷動平息，回過頭，血色的細絲已消失無蹤，只留下那宛如什麼事也沒發生的紅色披肩。而小紅帽戰戰兢兢地拿起它，將它披於肩上——

　　「——！」

　　瞬間，像是成千上萬的蛇噬咬腦髓的劇痛流竄全身。小紅帽應聲倒地、腥紅的氣味登時充滿鼻腔，血絲緩緩從小巧的眼鼻當中爬出。

　　如果給一個小布囊硬是裝進酒桶般多的水，那麼會破幾個洞也是理所當然。

　　這正是詛咒吧。

　　蠶食著宿主，將痛苦視若罔聞。更自私地憑藉著這份痛苦達成自己的目的。

　　然而，她心甘情願。況且自己又有何資格去憎恨詛咒的惡意呢？

　　擦乾血淚，打直這永不衰老的身軀，小紅帽頭也不回地轉身離去。


　　※※※


　　除了多寡，人之間還有著能否操作魔力的區別。而擁有操魔天賦的人一個村中甚至找不到五人，菲克斯無非是屬於不懂得操作的那者。然而，就像擁有稀少魔力的小紅帽卻具有罕見的天賦那樣，菲克斯的身上蘊藏的魔力卻多得異常。

　　正因如此，他們才會是天生一對。

　　就像是那些暗喻著黑色幽默的童話故事一樣。

　　門後的怪物彷彿嗅到了久違的食物氣息，傳來飢腸轆轆的噁心脈動。

　　而在她懷中酣睡著的大哥哥面無血色，體溫也已與常溫相去不遠。與之相反的紅潤手掌貼上那赤裸的胸口。

　　儘管微弱，鼓動仍穿透了骨肉，告訴小紅帽他依然活著。但那就像是暴風中的火光，不知何時就會熄滅。

　　因此，她不被允許猶豫。

　　這一切都是為了救回大哥哥。

　　用身子頂開房門，她無視於腳下每個字母歡欣鼓舞的躁動，肩負著要比自己大上兩圈的身子，步履維艱地朝魔法陣的中央走去。

　　魔力的儲存與釋放，只不過是這個魔法陣為了達成真正目的所必要的手段之一罷了。

　　將大哥哥安放在中央，接著緩步退向門口。

　　如果可以，她也不希望利用這種方式。病與傷雖同源，但利用魔力療傷充其量也只是挖肉補瘡，更何況是治病了。

　　而就在這個瞬間，地板上成千上萬的字母符號宛若被注入了生命，眼看就要拔地而起——

　　不對——他們是真的活了過來、並且站了起來。

　　猶如飢渴的蟻群被蜜果所吸引，由符文具現而成的上百隻惡魔爬行於地，而他們的目標只有一個——便是安詳沉睡的菲克斯。

　　小紅帽只能觀看著事情的發生。

　　率先抵達的惡魔雙鉗嵌入那曾擁抱她的健壯手臂，如同撕破麻布那樣，條狀的肌肉就這麼隨著血管和神經被硬生生扯出體外。緊接著第二批、第三批惡魔陸續抵達。它們各自用著不同的方法，或是截斷十指、或是撕裂皮肉、或是開腸剖肚，搶食著難得的魔力盛宴。

　　小紅帽依然在一旁目睹這瘋狂的宴會。鮮紅中混雜著濁白的粉色液體噴濺在腳邊，她看見了那有著一頭柔軟棕髮的腦袋被敲碎，宛如松鼠在享用松實那般，佈滿血絲的器官被拉出頭殼，惡魔們一擁而上，盡情地鯨吞魔力的泉源。

　　空氣中飄散著的並不是鮮血的氣味，而是宛如腐爛的老鼠死屍、和被太陽長期曝曬過的餿水氣味的混合。

　　淚水在蔓延至腳邊的粉濁液體上濺開。

　　自己……自己到底在做些什麼？

　　跌坐在地，捂著嘴，眼淚不可遏止地流下。然後，她吐了。那並不是因為瀰漫著的氣味有多麼令人作噁，而是因為她竟聞得出來，從被剖開的腸胃當中，有著自己替他燒過的菜餚氣味。

　　小紅帽一味地吐出胃中的所有，直到嘔吐物與腳邊的液體完全混為一體也不曾停歇。她感覺喉嚨像是吞下了熔融的鐵那樣燒燙。頭痛欲裂，甚至更甚於詛咒。

　　雙手雙腳都在發麻、且不聽使喚地痙攣。她感覺到胸中的空氣好像被烤乾似地、被一隻巨手緊掐著要撕裂她的肺臟。即便試圖呼吸，得到的也只有越發劇烈的抽痛。

　　良久，騷動與反胃感逐漸平息。小紅帽喘著氣擦拭嘴角，勉強撐起身子。一道碩大的黑影不知何時成形、且逐漸逼近。止步於小紅帽的身旁，它只是靜待著，貌似習以為常地等待著她情緒平復。她瞪向黑影，眼神當中明明飽含慍怒，卻空洞到像在自暴自棄。

　　黑影毫不避諱地回應視線，身形陡然矮下半截。下跪，那是象徵臣服與允諾的姿態。

　　雙眼緊闔，不讓黑影身後的碎沫納入視野。小紅帽緩緩牽起黑影狀似手的部分，聚精會神。

　　為了救回大哥哥。她不被允許沉浸在癲狂與失意當中。

為了不讓筆感生疏，最近參加了不改大的文字齒輪活動。簡單來說就是寫一些短篇或是描寫這樣。但還是抓不太回感覺。也說不明白到底是少了什麼，如果說是撞牆期也實在撞得夠久了。拜託快放我一馬吧

還有，我知道標題取得很爛，阿我就不會取標題嘛吼