皮斯諾魔法協會大廳裡,約瑟夫對櫃臺人員描述鬼山情形,故意說的驚險、可怕,非人可以到達的境地。在場的人全神貫注的聽著,都覺得不可思議。晶香和波魯多知道,約瑟夫是為了不讓其他人滋擾蓋亞吉斯,才會說這些謊言,淡定的待在一旁。艾琳看約瑟夫演技好,連謊言都可以當情報賣,佩服的拍手讚許。
「果然讓B級的高手前往,就是不一樣,這些情報我一定會仔細的紀錄起來。」
櫃臺人員用崇拜的眼神看著約瑟夫,約瑟夫被眾人捧得飄飄然。
「喂!該走了!你真是的!情報費就不用了。」
晶香看雙方說得沒完為了,不高興的拉出約瑟夫的手腕,硬把他拉向門口。
「等等,我說了這麼辛苦,怎麼可以不要情報費!」
「反正是假的,你還想厚臉皮的拿情報費。」
晶香瞪了約瑟夫一眼,壓低聲音責備。
「我說的水晶迴廊可是真實存在,也不算完全說謊。再說,我如果不拿情報費,就少了真實性。」
約瑟夫壓地聲音解釋,晶香訝異的看著他,手一鬆,被約瑟夫給掙脫。
「晶香,你不懂約瑟夫,他雖愛財,卻有他的原則。相處久了,妳就會瞭解。」
波魯多來到晶香身旁,邪魅的笑一笑。晶香身在喜歡服務的家庭中,第一次聽到這種想法,內心覺得不對,卻又認為這樣的事並非全部是壞事,陷入沉思中。約瑟夫領到情報費後,過來叫喚晶香,晶香才驚醒過來,跟在他的身後,離開大廳。
在約瑟夫等人前往皮思諾魔法協會時,德倫陀協會追擊小組沿路打聽約瑟夫的消息,聽到有人目擊到約瑟夫和人魚一起行動,更加深他們的懷疑。這個小組的領導人正是總管─桃樂絲,她接獲連連失利的消息,認定約瑟夫並非一般角色,所以親自出馬。
「我早就懷疑約瑟夫和水族有勾結,才會知道這麼多。薩熾先生,這下你總該相信了吧。」
桃樂絲撥動著秀髮,傲然的臉孔看著一旁的辛格,語氣中帶著不屑。
「他長得像莉莉卡,讓我放鬆了戒心。不過有市長的親口任命,我一定會把這個小賊繩之以法。」
辛格憤恨的咬著牙,緊握手上長劍。
「那我就放心了。你們快點加緊腳步!這次一定要將肇事的水族除掉!」
桃樂絲騎著馬,在隊伍前發號司令。所有騎著馬的小隊成員雙腳用力一蹬,馬迅速的朝著前方奔馳,激起大片煙塵。辛格並沒有追上眾人之列,沈痛的低著頭,看著腰間寒光閃動的長劍。
辛格趕回蒙德市,將海水漲潮的原因,和水晶化的一切來龍去脈告訴市長。市長並不感謝他,反而怒罵他是叛徒,使他很受傷。市長把德倫陀協會的調查報告交給辛格,辛格才驚覺有許多不利指控,認定約瑟夫是施放水晶珊瑚種子的犯人。
調查報告第一項指控,就是水晶化的那天,約瑟夫才到蒙德市,時間點上可疑。第二項指控,就是水晶化的那天,所有高階魔法師都不知道水晶化的原因,約瑟夫卻到德倫陀協會賣情報,顯然對這件事有相當程度的認知。第三項指控,就是水晶人發動攻擊的晚上,約瑟夫在街道上製造大型海浪,和水晶會喚海的性質相似,被認定和水族有關聯。
辛格的個性,是只要有明確的證據,他就會相信。他回想這幾天和約瑟夫一起行動,約瑟夫一直不去找真正犯人,只想著要拿解藥,確實反常。再加上大海來襲時,只有他們所在的餐廳,裡面沒有人傷亡,巧合到令他起疑。再加上市長對他有提拔之恩,市長的每一句話,他都深信不已,使他動搖了。
市長吩咐辛格幫助德倫陀協會除掉約瑟夫,辛格顧忌對方可能是自己的孩子,一直猶豫不決,直到桃樂絲來訪,使他真的下定決心。桃樂絲告訴辛格關於莉莉卡的事,看到他贈給莉莉卡的首飾,上面卻放著陌生男人的相片。辛格醋勁大發,怒火使他無法再保持理智。
約瑟夫對辛格的尊稱,此刻格外刺耳。辛格發怒的雙腳一蹬,馬奮力的向前跑,直追在德倫陀小隊後方。認定約瑟夫的每一句話都是謊言後,辛格暴怒的只想要將他斬於劍下。桃樂絲看到辛格可怕的臉,滿意的笑著,快馬加鞭往大道奔去。
約瑟夫等人有波魯多帶領,避開大道,尋著快捷的小徑,並未碰上辛格和桃樂絲的小隊,就來到海邊。晶香看約瑟夫從背包中拿出數塊恆量水晶,心狂亂的跳著,忍不住抓緊約瑟夫手腕。這個舉動艾琳看在眼裡,感到不是滋味。波魯多笑嘻嘻的,心中暗喊〝這就是青春〞,幫約瑟夫打氣。
「這個你帶在身上。」
晶香從腰包內拿出〝神之手魔導〞這張卡片,遞給約瑟夫。
「這不是妳珍藏的卡片?為什麼突然要給我?」
「這張卡片是我們相遇的證明,你帶在身上當作護身符吧。我相信,只要你帶著這張卡片,一定會受到命運指引,回到我的身邊。」
晶香抓過約瑟夫的手,將卡片放到約瑟夫手中。這一別,有生裡死別的錯覺,晶香想要保持笑容,眼淚卻還是不爭氣的留下。
「我知道了,我會帶在身上。波魯多就麻煩妳照顧了,牠其實很怕寂寞。」
約瑟夫看晶香流淚,想到一進入深海,就是一場生死挑戰,不知道何時才能見面。坦然接受對方好意,將卡片放到攜帶的簡便行囊中。
「哼,臭小子,顧好你自己吧,你才是乏人擔心的傢伙。艾琳,這小子就麻煩你照顧了。」
波魯多被約瑟夫這麼一說,臉紅的把頭撇開。
「嗯,請交給我吧。」
艾琳一想到有機會跟約瑟夫獨處,一定要好好報答約瑟夫的救命之恩,精神大振。
「恆量水晶可以紀錄你使用的其中一項魔法,代替你損耗這項魔力,你就不需要一直詠唱這項咒語。你現在可以對著恆量水晶,開始唸咒語,他就會自動吸取你的魔法。」
約瑟夫聽波魯多指示,翻開書本唸起〝故事魔導〞咒語,啟動的書頁一發出黑色光芒,立刻被吸到恆量水晶內。約瑟夫被包裹在黑色光芒中,停止唸咒,確定魔法還在啟動,並沒有吸取他本身魔力,對艾琳點點頭。
「這樣沒問題嗎?」
晶香看約瑟夫只是被光芒包住,並沒有什麼特別,難掩擔心。
「放心啦,我這樣沒問題。」
「一有狀況,不要停留,快回到陸地上。」
「知道了,恆量水晶就麻煩你們守著。」
「我們出發吧!」
約瑟夫解除艾琳身上的〝英雄魔導〞,艾琳立刻恢復成美人魚姿態,優雅的跳到水中,約瑟夫也跟著跳到水裡。兩人很快就潛進深海中,岸上的晶香和波魯多難掩擔心。
等了一陣子,確定海面平靜無波,沒有任何狀況,晶香和波魯多正打算找地方休息時,突然聽到急促的馬蹄聲。一人一羊轉頭一看,一隊人馬朝著他們衝過來,打著德倫陀的旗幟,最讓他們感到驚訝的是,辛格也在小隊內,對他們露出殺意的目光。