達人專欄 回程的行李重了很多，愛雲從火車站走回家的路上溼了大衣領口，放下行李之後，她把要送人的東西包袱整理好，猶豫了一番，還是決定先不要脫下毛皮衣，就這麼穿著旅行的裝束來到茶坊。
推開門的瞬間她的目光就飄到吧檯前，一瞥不見她介意的人，只能先撐著微笑回應撲面而來的招呼，開口之際才發現藏在吳海桓身後的白苓。
「白苓，哈囉?！?/font>
飛行員不知道在思索著什麼，連回答都沒有，才飄過來的視線又不知道飄哪去，愛雲知道她原先是在和吳?；刚f話，突然對自己這半個月的空白有一點心慌，正好小楨在這時走過來，愛雲趕緊抓著她問代班的狀況，心裡一角想著把正事辦完再來煩惱其他吧！
滿屋子人一一打完招呼，花的時間不算出乎意料，在隆原的大桌邊尤其被牽制了好一陣，已經酒酣的老少男人們一個個關不了話匣，愛雲試著裝作聽懂每個人的話，一邊注意到吳海桓始終靠著牆邊微笑，他看起來幾乎沒有喝，目光不時飄開桌子。
「你看起來過得不錯？」終於抽出空檔時，愛雲這樣問他。
「等等告訴妳。」年輕人臉上笑得更開。
「那就等會到倉庫找我吧！」愛雲沒有回應他的好心情，凝著嘴角回答，是該說明白的時候了，也不是談判或宣戰之類戲劇性的事，她只是不想繼續虛應吳?；?。
吳海桓有點嚇到的樣子，因為他瞬間揚了眉毛，但還是點頭。
「說好了，等我出去就過來?！沽粝逻@句話，愛雲又轉到鄰桌分送豬肉乾。
好不容易讓所有人都認同剛遠行回來的小愛應該要早點休息，她微笑對客桌揮手，特別把視線在吳海桓身上多留一瞬，然後推門而去。
外頭風緊，她匆匆向後，爬上巍顫顫的木梯，走進茶坊後面的倉庫閣樓，半月沒睡的屋子積了一點薄塵，她把木窗扇撐起來通風，一縷月光冷冷照入房中，她想吳?；笗M快來，他是個老實人，只是不知道同事們能不能放他走？
思緒亂糟糟地在腦中打轉，房間裡沒個可以坐下的地方，愛雲點亮蠟燭後就在門與窗之間來來回回，踩得木板地嘎喲叫，她試著在窗邊停下，只開一道小縫的窗隙什麼也看不到，她又走到房間中央，然後聽到敲門聲，輕快而急促的三下，像是高昂的心情。
「請進?！箰垭呌悬c被自己跟著上揚的聲音嚇到，但在門推開時，她還是決定對吳海桓淺淺一笑，走近幾步，「抱歉！這裡沒什麼好招待，連個椅子都沒有?！?/font>
吳?；感χ鴵u頭，隨及說：「妳問我最近的事吧？謝謝妳的建議！總算是稍微有一點進展了?！?/font>
「喔？」愛雲沒辦法再說出更多，只是望著兩邊嘴角彎起凹窩的吳海桓，他開心得讓人不想踐踏這樣的單純，因為愛雲自己是最懂的。
「也是運氣好，她想要收音機，而我又能幫上忙，不然就算每天在吧檯鄰座，也是脫不了吃飽沒之類的話?！?/font>
月光只照亮男人的鞋尖，燭火在他的帽簷邊照出陰影，愛雲看他搔著鴨舌帽下的短髮，憑著聲音也聽得出他的笑容。
「你給她收音機？」
話出之後，愛雲有點擔心自己的語調，是不是所有的善意都消失了？但吳?；付喟胪耆珱]有留心，迅速回答：「沒有啦！算是幫她跟清哥牽線，但是那天帶她去工廠看收音機，順便聊了一下，想說下次就可以問她用得怎樣之類的。」
話到這裡停下，閣樓中暫時沉默，愛雲感覺到吳?；笩o聲的期盼，像是過去故鄉小學裡那些等待她稱讚的孩子，明明比自己大上六、七歲的男人，在這個時候也是殷切望著女孩子的核可。
她知道是不能再含糊的時候了。
「海桓，其實我是有事要跟你說的。」
吳?；副緛磉€微笑著，但愛雲的嚴肅慢慢暈上他，他斂起笑容，向前一步，在黑暗中更亮的眼睛第一次直視少女，愛雲抬頭回望這份專注，突然覺得自己好矮，但她還是仰著脖子，把準備好的話說完：「有關白苓，抱歉之前一直找不到時機告訴你，我很喜歡她──大概像是你這樣的喜歡?！?/font>
在說話之間，愛雲看著吳?；傅谋砬閺木o張瞬間遲疑，在她說出最後一句話的時候，平時的她討厭這樣的尷尬，總是要想辦法圓場，但現在，她要逼著自己和吳海桓面對事實，讓他在沉默中承認聽到的話就是他所想的那樣。
「妳……妳說白苓……所以妳是要？」吳?；附K究沒說完任何一句話，但大概是好現象，他至少沒有插開話題。
「嗯。」愛雲點頭，「像你一樣，我要追她，所以不能幫你?！?/font>
吳?；赶袷且?，但這不是好笑的事，所以他臉上只有看了悲哀的扭曲，幾次提氣都沒有說出話，最後只低聲說了「抱歉」，便轉身推門。
冷空氣灌進閣樓，吹得愛雲手臂發涼，她才發現自己滿身是汗，想再辯解什麼，但是一時無話，只剩喃喃：「我要說的事，就只有這樣了?！?/font>
樓梯砰砰作響，男人的身影從門口消失，愛雲緩緩走到門邊，但手還沒搭上門把，便看到樓梯上的身影。
「我……大概知道了。」白苓站在那裡，仰臉承住滿面月光，蒼白的臉上橫眉顯得省目而憂愁。
她聽到了，這是愛雲的第一個想法，從沒想過要這樣突然地告訴她，儘管愛雲已經這定決心這是一定要說的事。
「我有件事要告訴妳。」
聽到不久前自己對另一個人說過的話，愛雲伸手扶住門框，這種結局來個幾次都不會習慣，她想到自己剛剛的競爭宣言，不禁在心底苦笑，到底怎麼回事呢？不是一直沒來由地相信著白苓嗎？她回憶著這個外國女人出現後自己身邊被放大的點點滴滴，慢慢鬆開了手。
很安靜，但燥熱得受不了，白苓遲遲不說話，愛雲決定走下樓，在白苓跟前停住，靠近她，柔柔問道：「什麼事？」
「小……愛雲……」
話一出口便如小指河的涓涓長流，白苓盯著咫尺之外的女孩，無法遏止地說話，如同愛雲明白卻無法真正相信的，她感覺到自己吸氣時鼻子在顫抖，於是壓低了回應的聲音：「為什麼？」
為什麼這麼早就被自己看到的事要在這個時候說？為什麼要經過這麼多猜疑和懸盪？愛雲覺得自己是在已經獲勝的終點線前撒嬌，她沒辦法讓白苓繼續看著這樣的自己，於是傾身越過飛行員的肩膀，在她耳邊細語：「謝謝，今天先回去吧！」
閣樓終於剩下愛雲一人，她從包袱中拿出唯一沒有送出去的那份禮物，現在她已經能想像皮帽戴起來的樣子，於是漸漸笑了。
到此算是小說的上篇結束
小說的下半段開始前，《湛藍之彼》的連載會暫停1-2週
對於這篇小說的去向我這陣子其實有一些思考
不過請容我在下篇開始時再一併稟告 <( _ _ )>
