楓之夢想傳說 DMS＜十一章＞
昏暗的地底寺院中，透過巖層縫隙流動的空氣聲顯得寂寥，穿著一襲藍色華麗長袍的青髮男子在傾圮的石塔堆中漫步。
隨意看看後，忽然前方傳來細微的談話聲，在如此寂靜的洞穴中，任何一點聲響都會鉅細靡遺地顯現出來。
青髮男子推下眼鏡，隻身貼在一道小牆後，靜靜地聽著細小到幾乎被風聲蓋過的談話聲。
「……當初就說過別衝動，結果你們還是去了。」
「不過，這也讓他們早一步到達地點了，這樣不是很好嗎？」
「……」
「那麼差不多可以用計畫了，去準備一下。」
「我不需要後援，我自己去就行了。」
「這次就讓他一個人去吧。」
青髮男子此時正困惑著，從交談聲聽來有三種語調，也許是三個人……。
然而他們說的計畫到底是什麼？
他決定繼續觀察這三個人的動作，直到看出端倪。
聽見一人逐漸離開的腳步聲，另外兩人的談話繼續下去。
「據說貳會領導人昨晚到迷霧森林來了，大概是要調查巴洛古之心吧。」兩人其中的一人開始話題。
「唔！」青髮男子的身子微微一震，對這句話有著微妙的反應。
「灼眼嗎？要是他知道我們早就把那東西拿到手的話，他也不用多跑一趟。」另一名男子語氣沉重，話中彷彿帶著深層的黑暗。
「居然是灼眼……昨晚和他交手，果然不是偶然嗎……」青髮男子這才了解，原來他的對手正在找尋這個開啟封印的機關物品。
「……」
談話聲停下了一會兒，青髮男子的心跳聲開始加快。
「被發現了嗎？」他內心暗自地想，下一步得想辦法逃離。
手心緊緊握著顆赤色的水晶，他口中喃喃低語，赤色的寶石開始發出一道道複雜難解的圖案，將整個人包覆後，彷彿從空氣中蒸發似地消失在原地。
「讓他走好嗎？」
「不要緊，就算他通知別人也來不及的。」
「那麼，達克魯老大，我們要先去靈石群那邊嗎？」
「沒錯，祭品很快就會到了。」
※ ※ ※
一間攀在樹幹上的木製宅邸內，紫雲和炎喵正要展開對戰。
兩人彼此間有三到四步的距離，槍與木刀交織的火花似乎在下一秒就會迸出。
「呀啊！」炎喵首當其衝地向紫雲衝去，先發制人是最普通的戰術。
接近紫雲時，炎喵並無感覺到他的任何對應動作，於是向上跳躍，揮出了第一刀──從正面劈下的直擊。
「啪！」紫雲毫不閃躲，用沒有持槍的那手直接握住劈下的木刀。
「唔！」
炎喵從紫雲的右側踢出左腳，試圖攻擊持槍的右手空隙。
紫雲放開握住的木刀，向後進行小跳躍，然後雙手握住火尖槍，朝向動作方穩的炎喵衝刺。
尚在半空中試圖將動作穩住的炎喵見狀，連忙將木刀向地板上刺入，雙腳踩住柄部，使力地蹬向上空，火尖槍的槍尖在那瞬間穿過了木刀把柄，從中分岔成了兩半。
炎喵吊著屋內的吊燈，在上方將身子調整成頭下腳上的樣子，然後利用天花板作踏板，向下準備重擊紫雲。
紫雲抬頭一看，炎喵的腳已在眼前不到十公分的距離。
「擊中吧！」
雖然這樣喊著，然而炎喵的腳卻直接踩入地板中，紫雲的人早已不在原地。
木製的地板上被踩破成了一個小窟窿，破碎的木屑散落在周遭。
紫雲的手中此時也沒有武器，剛剛的反應速度可真讓炎喵嚇著了，明明已經到了那麼近的距離，卻還能在即刻做出反應。
他曉得，眼前的人物是個擁有如武術教練口中傳說般父親的力量的人。
他曉得，如果不打敗眼前的人，就無法超越過去的父親。
甚至是現在、未來。
炎喵將腳從地板中拔出，雙手在胸前擺出擊鬥姿態，紫雲笑著也做出同樣的動作。
「呀啊！」一樣是由炎喵主動發動攻勢，跑向另一邊的紫雲。
一拳、兩拳，雖然都擊中了紫雲，然而他卻是見招拆招，一一將拳路都摸透，然後加以防守，沒有受到任何傷害。
炎喵想到了小時候在道場中的樣子，不禁加快了揮拳速度，試著要讓紫雲無法抵擋。
為了擾亂他，特地還將雙腳不時的踢擊摻入攻勢中。
「呀啊啊啊！」毫無規律的出拳頻率，紫雲似乎也有些手忙腳亂，然而腳步卻沒動過。
「來了！」炎喵的內心突然冒出這麼一句話，靠著直覺而產生的一句話。
果不其然，紫雲從防守的姿態中突然揮出一記直拳，重重地碰到了炎喵的腹部。
「呃啊！」炎喵被擊退了好幾步，用左手按著肚子。
武術教練看到這幕倒是泛起一抹微笑。
「我不能在這裡輸掉……」炎喵仍惦記著不能輸的決心，「我……不能輸！」
當下他拔起了握柄處變成兩半的木刀，然後將地上的火尖槍撿起，丟給紫雲。
「來吧！」炎喵再次拿著武器衝過去。
紫雲旋轉長槍，在炎喵的木刀刀尖將至之時，雙手把穩槍身，朝突刺的方向反擊回去，兩人的武器就這樣開始進行角力。
「鏘！」炎喵雙手向下一推，木刀的刀緣被削下了一層，紫雲前方的壓力來源頓時消失，整個人失去了平衡。
「喝！」炎喵向上揮擊，將紫雲手中的長槍頂了出去。
火尖槍在空中旋轉，然後插入地板的夾縫中。
「我贏了！」炎喵順勢將正在上方的木刀向下劈砍，攻擊手無寸鐵的紫雲。
「啪！」
依然使用單手就接住木刀的紫雲，其反應速度再次令炎喵感到詫異。
「下定論會不會太早了？」紫雲笑著問。
雖然在應對強大的力量時，炎喵總能處變不驚地分析行動。
然而在對上也曾是父親同伴一員的弟弟時難免有些心理上的衝突，這些對他來說都還是必須要克服的問題。
這是他第一次覺得武術教練的判斷是錯的，他的心理層面根本還沒到達更臻成熟的境界。
想到這裡，一股不甘心的情緒又湧上心頭。
「現在躺在病床上的兩人，不也是因為自己的能力不夠才無法保護的嗎？」他反問著自己。
「如果能變強……如果能跟紫雲一樣……」
他的手中頓時有股暖流浮現，而那股暖流正不斷地積蓄。
「如果能跟教練一樣……」
希望能把內心的意志化成戰鬥的意志，傳達到武器上的話……。
「如果能……如果能跟……」
紫雲握住木刀的手開始顫抖，他察覺到有一股看不見的力量開始湧現。
武術教練和漢斯只是靜靜地看著。
「如果能跟父親一樣就可以保護大家了！」
炎喵嘶吼，木刀彷彿接收到他的心意一樣，竟也開始從握柄處冒出陣陣白煙。
「吼啊啊啊啊！」
整支木刀燃燒了起來，紫雲幾乎快無法隻手抵擋，另一手也跟著握住刀緣。
「傳達到啊！」
火焰越燃越猛，貌似要將紫雲整個人吞噬進去。
「唔！」
火焰將紫雲全身覆蓋，從外頭已經看不見紫雲的身影。
下一秒，火焰開始膨脹，接著像是漲滿氣的氣球一樣爆裂，炎喵被彈飛到另一邊的牆上。
金色的閃電在爆裂處發出劈哩劈哩的聲響，紫雲的右手上正握著一團金色的球體。
「住手。」
武術教練吐出了這句話，紫雲手上的金色球體才消失。
而炎喵的火焰也在方才因為爆裂而消失，現在正緩緩地用燒焦的木刀撐起身子，然而木刀在一碰觸到地板時化成灰燼，可見火力的驚人。
「你們都過來。」武術教練示意兩人到他坐的椅子旁邊去。
炎喵和紫雲走到武術教練旁，準備接受武術教練的評點。
「先握個手吧，很精彩的戰鬥。」紫雲伸出手微笑地說。
「嗯！感謝指教。」炎喵也伸出手握住，這是兩人彼此信賴的象徵。
「咳……好了嗎？」武術教練咳了兩聲。
「在如此狹小的空間進行武鬥，一般人要進行戰鬥已經是很困難了。」
武術教練首先分析了戰鬥的地點。
「不過利用周遭的東西來進行戰鬥的確是很重要的一點，炎喵你做得很好。」
「不過……在武器被擊出的瞬間，或是失去武器的瞬間，都代表著局勢的轉變，沒有武器的那方是較劣於戰鬥的。」
武術教練指了指插在一旁的火尖槍和燒成灰燼的木刀。
「然而，也有將劣勢轉為優勢的作法，這點仍需靠你們以後自己察覺。」
「整體來說，動作的迅速及流暢，都已經可以比擬盜賊，這點對於劍士有著極大的優勢，希望你們還能繼續保持下去。」
武術教練看著炎喵。
「你剛剛……使出了火焰對吧？」
「是的，弟子也不知道實際的發動方法……」炎喵疑惑地看著雙手。
「發動條件其實已經很清楚了，你再多注意一點就會了解到。」
武術教練帶著慈藹的笑容說著。
「至於二試的評比，我想你是擁有資格的，這枚徽章拿去吧。」武術教練遞出一枚閃爍著紅光的小徽章，和一試通過的徽章比起來還要亮眼許多。
「謝謝教練，弟子將來必定會成為最強的騎士！」炎喵將胸前的項鍊拿下，然後把二試通過的證明也別在上頭。
「很好，不過你的武器似乎已經壽終正寢了呢。」武術教練看著地板上黑色的燒焦物，然後轉頭過去問漢斯：「那把刀似乎放在這邊很久了吧？現在可以拿出來了。」
漢斯用手指在空中畫了一個看不懂的符號，有一道白色的亮光從手中發出，進而形成了一支長條狀的東西。
等到光線黯淡下來後，炎喵看清楚那是一支比木刀還要長一些的木劍。
「這把叫做『幻木劍』，是擁有高級的製材和耐住高溫的特性而聞名，其鋒利度也不比一般的鐵製品差，希望這能在未來的旅途上幫助你度過各個難關。」
炎喵接過幻木劍，這是他第一次從武術教練的手中接到第一個禮物。
這就是他通過試煉的證明，代表著他又更接近父親一步了。
「這實在是太棒了！謝謝教練！」炎喵欣喜之餘又向武術教練磕了頭。
※ ※ ※
燃燒的洞窟，充滿巖漿的山脈中暗藏著遠古的炎魔祭壇。
這裡颳著暴風雪，長年低溫的冰原雪域地區，若不是有特別目的的旅行者是不會到這種地方來觀光的。
嚴寒、恐懼、死亡並稱在此地的三大特色，狼人一族在此處橫行，被居住在冰原雪域的長老們列為禁區。
然而，在嚴寒當中卻有活動頻繁的活火山。
傳說中的炎魔──是由一顆聚集了精華之氣的生命樹木演化而成。
而此處的祭壇正是供奉著炎魔之樹的所在地，而如今，有一群黑衣人把這兒當作據點活動。
黑衣人當中，有名留著長馬尾的白髮女子正坐在祭壇的入口，身上揹著一支巨大的弓。
「嘿，阿仙，怎麼坐在這邊搞自閉啊？」一名聲音清澈的男子從入口內走出來，看到女子坐在一旁的石頭上，於是忍不住主動靠過去搭訕。
「還不都是雷銀那傢伙不快點回來，我可是想動手了呢。」仙嘟著嘴喃喃唸道，然後她突然想到什麼一樣，轉頭對著男子說：「對了，那你跟我一起去吧，好不好嘛，萌月？」
「妳自己有管理權為什麼要拉我去啊？」萌月搖著頭說著，「更何況身為參會領導人的我，還有很多事要忙咧。」
「不，我不想帶部隊出去，我需要的人只有你。」仙指名要萌月跟她去，這可讓萌月傷透腦筋，過了良久，仙決定祭出絕招。
「而且說不定還會遇到那個叫『菜瓜』的呢。」
「嗯？妳確定？」萌月似乎動搖了。
「當然囉，我可不是沒做功課就隨便說說的女人。」仙使出她所能誘惑萌月的條件，去做她想做的事情。
「……那妳是想去做什麼？」萌月拗不過她，於是試著問她的目的。
仙咬緊牙關，拳頭正因握緊而微微顫抖，忿恨地吐出了幾個字。
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