楓之夢想傳說 DMS＜八章＞
「噗噗噗！」
「哇！你不是跟在炎喵旁邊的那隻黑肥肥嗎？」
就在菜瓜逛完維多利亞港的魚貨市場後的幾分鐘後，在一旁階梯上休息的他突然遭受來自後方的黑肥肥的攻擊。
說是攻擊，也只不過是輕輕推了一下菜瓜的後腦罷了。
「唔……你走失了嗎？話說回來，自從解決完紅寶王後就都沒看見你了。」菜瓜若有所思的樣子讓黑肥肥激憤地反覆用尖牙刺他的背部，這讓菜瓜痛得跳了起來。
「哇啊啊……好啦好啦！對不起嘛！」菜瓜用手撫摸黑肥肥頭上那幾撮毛髮，牠才逐漸平靜下來，乖乖地跳下一階，坐在菜瓜身旁。
「這片海，真是漂亮啊，會讓人忍不住想在這裡待上一整天呢。」菜瓜用左手托著下巴，望著大海唸道。
一臉悠閒樣的黑肥肥也看著大海，一人一豬就這樣待在夕陽即將沒入地平線的晚霞時分直到夜裡。
※ ※ ※
「為什麼我們一定要趕路啊？剛剛應該先說服你留在弓箭手村的……」
井月在隊伍後頭抱怨，炎喵等三個人在漆黑的森林中摸索道路，距離出發的弓箭手村已經有一小段路程，然而尚未看到有任何屬於海盜的標示物。
「赫麗娜說穿過弓箭手村東邊的小型森林就會看到海鷗標示的牌子。」炎喵認真地伸長手臂在撥開擋在面前的樹枝枝條，三個人在樹林中前進時折斷的許多樹枝劈啪作響、此起彼落。
「不過現在走森林到底是正確還是錯誤呢……根本看不到路啊。」末日也開始嘀咕著，「我現在好想睡覺，哈啊──」
「應該再過不久就會到了……你們看，那裡有亮亮的東西！」炎喵切斷一片巨大的樹葉後被前方不遠的小空地上發亮的物體吸引。
「那真是太好了，我想快點洗個澡，身上都是汗。」井月一邊拍掉身上因為在樹林間行進而黏在衣服上的葉子，「希望那邊會有浴室可以用。」
三人總算離開小型森林，來到了一處小空地，空地上插了一塊標示牌，小盞的油燈在黑色的夜空下顯得光亮，告示牌上有刻著明顯的圖樣，一旁還有黑色的箭頭指示方向。
「海鷗，就是這個了。」炎喵用右拳頭拍了一下左掌，「照著個箭頭走下去就到了，各位加油吧。」
「不過，想到走這森林的人是我啊。」末日拍拍胸脯，一副自以為是的樣子，「能夠不用爬過小山，還能避開肥肥群，又不用繞遠路，真是我這個天才所能想到的，噢。」
「是是是，自戀狂先生，我們可以走了吧？」井月無力地吐槽，「我真的想快點到有人的地方去，至少還可以果腹。」
「咕嚕嚕──」聲音從兩人旁的炎喵腹部傳出，炎喵不好意思地回頭大笑，「啊哈哈，真的是餓了，走吧。」
空地延伸到一處接近海邊的地方，這裡用著簡單的木造橋搭建在離水面約一公尺的上方，橋頭雜亂堆積的木桶象徵著此地不久前才開始正式運作。
「嘛，看不太到橋上有什麼耶。」末日墊了下腳尖，試著想看清楚橋上的景物。
「嘎──嘰──」
在三人的前方突然響起有如用指甲劃黑板般刺耳的巨大聲音，這一聲把他們嚇得站在原地不敢動，四周也在這時突然朝向三個不知所措的旅行者發出強光。
「嘿──麥克風試音──」一句聽來帶點嬌氣的聲音從橋上傳來，「不要動！──你們已經被包圍了！」
「咦？等等啊！」井月朝著聲音傳來的方向閉著眼睛大喊，「我們不是壞人啊！」
「嘿嘿！──朵莉帕已經不是小孩子了！絕對不會被你們這些壞人騙走的！」
「居然還報上了自己的名字，看來對方應該不是壞人吧。」炎喵推測，眼睛還是無法直視四周的強光。
「看你們兇神惡煞的樣子！一定就是壞人壞人壞人！」朵莉帕不斷地提升音量，「把他們抓起來！」
「唔喔喔喔！」
四面楚歌般的叫喝聲從身旁不斷出現，三個人的眼睛雖然睜不開，不過聽聲辨位倒還是可以大概分清楚敵我位置。
「唔……看不到，真的要用聽力來戰鬥嗎？」末日用右手摸索了一下身旁的炎喵。
「呀啊！」一聲尖叫從末日和炎喵身旁傳出，接著是一記響亮的巴掌聲。
「噗哇！」末日被重掌擊倒在地，他從草叢間些微的陰暗縫隙看見了敵人的位置。
「居然自己人擊倒自己人呀！啊哈哈──朵莉帕還沒看過這麼笨的壞人呢！」
炎喵抽出了背上的木刀，在面前揮舞警告想靠近的敵人，然而吆喝聲還是不斷接近。
「可惡，看不見！」
擴音器的噪音混雜著不斷逼近的吆喝聲，這下子或許連聽力也無法信任了。
「就這樣把那兩個人抓起來！倒在地上的那個人等一下再處──」
就在此時，炎喵和井月感覺到一股氣流突至，雖然只有一瞬，卻能使人畏懼，炎喵的劍士本能告訴自己，那股氣流中帶著強大的刀壓。
「啪啪啪啪啪！」清脆的玻璃碎裂聲自四方不斷傳出，蓋過了眾人的嘈雜，他們紛紛停止包圍的動作，轉身掃視周遭的異狀。
「呃啊！」
草地上躺了一名身材魁武的男人，手邊掉落著粗製的木棒，站在倒下男人旁的是持木刀的炎喵。
末日竊笑地站在包圍者的身後，右手旋轉著手上的單手劍，原來玻璃碎裂的聲響是來自燈光的位置，失去了燈光，現場再次由黑夜主導一切。
「居然耍這種小把戲！朵莉帕要生氣了！」朵莉帕發出無奈的威脅，「盲俠哥！」
語出那刻，冷風呼嘯而過，銳利的金屬碰撞聲在末日右手上迸出火光，盲俠爪子間的空隙和末日手中的單手劍角力著。
「不錯的反應速度，喝！」盲俠使力，末日將右手中的劍反轉，避免刀身斷裂，然而此舉卻會造成敵人的正面突擊得逞。
末日身子一歪，盲俠的爪子從他右耳邊劃過，卻沒料到盲俠左手的拳頭早已在等候，朝著露出破綻的背部用力地揮了一拳。
「唔呃！」末日被迫向前撲倒，臉部則是直接親吻了草地，盲俠走到末日身旁，準備給予最後的一擊。
※ ※ ※
「喔啦啦！」
炎喵奮力地揮舞木刀，側擊到壯漢的左腹，壯漢卻像個小孩般哭了起來。
「哇啊啊……別哭嘛，對不起！」炎喵連忙向對方鞠躬道歉，遇到這狀況的他當下也不知道該怎麼辦。
「哇哇──」
這時炎喵感覺到背後的壓迫感，順勢地朝左邊迅速翻滾，以正蹲的姿勢觀察幾秒前自己的位置。
一名試圖偷襲的壯碩男子用雙手握持的木棒正劈下來，撲了空卻打中正在哭喊的壯漢頭部。
「咚！」彷彿中空的木頭敲擊聲，壯漢停止了哭喊。
「哇啊，這下糟囉……」炎喵咬了牙一下，看起來真的很痛。
「嗚哇哇──」壯漢哭得更大聲了，那名偷襲的男子也蹲下試著安撫他，然而毫無效果，自己也在一旁急得哭出來了。
「喂喂……現在是什麼情形啊？」炎喵苦笑著，站起身來觀察另一名夥伴的情況。
井月正遭受四名壯漢的圍剿，然而看似一對多的不利戰況，卻在井月靈敏的身手下扭轉。
「嘿嘿……小姐要不要來當海盜啊？」
「保證有優渥的薪水可以領啦！」
「小姐妳的身材不錯耶……嘿嘿。」
「比朵莉帕大人還要好太多了，該凸的都凸了。」
四名壯漢不斷地用言語示威，試圖用男人的性別壓力來逼迫井月束手就擒。
井月只是嘆了口氣，隨即消失在四人眼前，空中飛散了幾枚草葉。
「咻！咻！咻！」劃破空氣的聲音快速地衝撞其中三人。
「唔，是飛鏢！」剩下的那一位壯漢慌張地看著倒下的三名同伴。
漆黑的四周，壯漢身為人的本能告訴自己看不見的攻勢往往會造成意外的傷害，因此他蜷縮起來，伺機而動。
「哼，縱使我的同伴都不能戰鬥了，我也要防守到最後一刻！」
方才說完話，壯漢遭受來自上方的壓力重擊，井月的鞋跟在他的頭上高速旋轉然後跳開，擺了個華麗的落地姿勢以宣告戰勝。
「到底是誰在發動攻擊的啊？搞不懂。」井月嘆了口氣。
※ ※ ※
「碰！」
鏘然一聲，一束白光自橋上射出，盲俠的爪在末日的後腦勺前停下，爪子失去了原有的長度，斷面處殘留著火紅的燒痕。
「停！不要再打了。」
女子的聲音簡潔有力，頓時所有人停止了動作，紛紛將視點轉往橋上，微微發光的紅點在橋上浮游不定。
「喀嚓！」
一名身著紅色長外套、戴著黑色的海盜帽女子提著油燈出現，單就穿著看來，這人的來頭比起圍剿炎喵等人的壯漢還要大。
「讓他們進來吧。」說完她便轉身離去，在場的人無不愕然。
「大姊居然要讓這些人進去鯨魚號啊。」一名壯漢小聲地對著旁邊的同伴嘀咕。
「算了，先進去再說吧，要不然大姊等會兒又要抓狂了。」
「……」盲俠看著倒地的末日，彎下身子將他扛起。
炎喵和井月跟在壯漢們身後踏上木橋，一旁的木頭支架上都掛著油燈，以便確認橋上的視線，看起來似乎是在警備中的樣貌。
一行人來到一艘浮在水面上的黑色巨大船艦旁，靠近水面的船身上還有巨大的眼睛，讓井月不禁倒抽了一口氣。
等到接近船艙入口時才發現那是用油漆塗上去的。
「吶，剛剛那個女生到底是誰啊？居然可以指揮全部的人。」井月在炎喵耳邊耳語。
「不知道，不過一定是領導人之類的階級吧……該不會是……」炎喵似乎想到什麼事情。
「請問！」炎喵對著離他不遠的一名壯漢問道，「剛剛那個說話的女生是不是叫做卡伊琳呢？」
「唔？你說大姊嗎？」壯漢驚訝地回答，「是啊，你這小子怎麼知道的？」
「因為……是弓箭手村的長老赫麗娜要我轉達情報給她的。」炎喵從身後的腰包抽出一卷捆起來的紙張。
「唔喔喔！有給大姊的消息怎麼不早說呢！」
壯漢突然大叫，炎喵和井月都愣住了，扛著末日的盲俠在後頭也聽見他們的談話，緩緩走過來搭話。
「跟我來吧，我帶你們去找卡伊琳。」盲俠走向和壯漢們不同的方向，炎喵和井月互相對望一眼，接著跟上盲俠的腳步。
船艙內的佈置以木板為主，泛黃色的牆壁上有的掛著白色的救生圈、有的則是掛上了一圈圈的麻繩，從外觀看來很龐大的船艦，在內部確實能夠感受到空間的寬敞。
「請問，為什麼剛剛要攻擊我們？現在卻又要讓我們進來呢？」井月忍不住提問，畢竟突如其來的戰鬥卻又不帶理由，實讓人匪夷所思。
「因為最近的治安不好。」
「咦？治安？」炎喵聽到這回答差點暈倒，這附近哪有什麼人可以作亂……。
「是關於黑翼。」盲俠簡短回覆炎喵內心的困惑。
三人來到了一間門旁釘著維多利亞島地圖的木門前，盲俠敲門。
「我們到了，卡伊琳。」
「進來吧，盲俠。」裡頭傳出方才在橋上的沉著語調。
打開門，裡頭是個像是航行室的房間，卡伊琳站在臺階上的儀表板前，轉過身來招呼炎喵等人。
「歡迎來到鯨魚號，請原諒剛剛的檢查。」
她走下臺階，以笑臉迎接著三人，張開雙臂像是要擁抱客人般地親切。
「好了，盲俠，可以退下了。」她對著扛著末日的盲俠說。
「是。」
說完，把末日安置在靠近門邊的牆壁旁就走出去了。
「卡伊琳小姐，有件事情想請問您。」炎喵拿出剛剛的紙張遞給她，「我們剛剛在走廊時詢問盲俠為什麼要做那個檢查……」
「喔，那是為了防止最近開始大量活動的『祭品』。」卡伊琳轉過頭看著儀表板上方的觀景玻璃。
「祭品？」炎喵不解地問。
「最近有傳言讓黑翼復活的活動存在，不過，讓黑翼復活前勢必會有其黨羽先行探索侵攻的地區。」卡伊琳繼續說，「也就是暗黑巫師讓他的手下靈魂附著在附近的怪物身上。」
「被附身的怪物身上常會散發著和其他同種怪物不同的氣息，最明顯的莫過於環繞身旁的紫黑色氣體了。」
斗大的汗珠順著炎喵臉龐滑下去，房間的空氣彷彿凝結了。
「關於這點，為了防止被滲透，我們在鯨魚號和周遭地區才會設有警備。」卡伊琳苦笑著甩著手上的紙，接著她才回過神來瀏覽，「這張是赫麗娜要給我的吧？」
「是的，她還說需要海盜的人力協助，想請卡伊琳小姐幫忙。」
卡伊琳稍微看了一下紙上的內容，表情轉為凝重。
「這樣啊……嗯……這麼一來的確有研究的必要。」卡伊琳捲起紙張，收進帽子裡面，井月似乎想說什麼卻又把話吞了回去。
「不好意思，剛剛忘了問你們的名字了。」卡伊琳笑著。
「我叫做炎喵，她是井月，另外躺在那邊的人是末日。」炎喵指了一下門旁的末日，他從坐姿變成躺下的樣子。
「好，炎喵和井月，我需要你們幫我通知一下魔法森林的長老漢斯，他大概也察覺到最近的異狀，至於海盜，我會先派人前往弓箭手村作協議。」卡伊琳雙手叉腰，展現出不輸給男人的氣勢，「今晚你們就在這邊好好休息吧，稍早嚇到你們真不好意思。」
「唔哇！感謝大姊，嘻嘻嘻。」井月握起卡伊琳的手，「那麼，請問有浴室嗎？」
※ ※ ※
「怎麼感覺島上的狀況不斷呢……」
海風拂過，炎喵坐在船頭上，靜靜地從海上看著夜晚的維多利亞島。
「從這邊看不到勇士之村呀……」炎喵嘆了口氣，「武術教練，弟子終究還是沒辦法成為騎士嗎？」
「既然現在不能，那未來一定可以吧。」
從後頭傳來這麼樣令人溫暖的話語，炎喵轉頭看見井月就站在那裡，井月走到他身旁坐了下來。
「嗯……不過還有段時間呢，謝謝妳。」炎喵不好意思地低下頭。
「願望，終究會實現的，我希望也能早早地……」井月將聲音降低，小到細如蚊鳴，「……早早地救出妹妹。」
「唔？妹妹？」炎喵驚訝地問，「妳有妹妹？她怎麼了？」
「嗯，我妹妹在以前的時候被人抓走了，當時的我只能逃走，什麼都不能做……」井月落寞地越說越小聲，似乎不想讓人發現自己的脆弱之處。
「這樣啊，所以妳才會想找夥伴去救她吧？」炎喵回想當初遇到井月的情景，「果然不是巧合呢，呵呵。」
「抱歉，但是我真的不太敢委託公會幫忙……」井月害羞地把頭別到旁邊。
「不會啦，我也很樂意幫忙呀，也可以當作我的修練之道，嘿！」炎喵說到這裡又興奮了起來，連忙握起井月的手，「我一定會成為最強的騎士！哈哈哈！」
「咦……嗯，謝謝你。」井月投以信任的微笑，那是個能夠融化不安的笑容，炎喵發現自己做了怪事，趕緊把手放開，不好意思地嘿嘿笑著。
「沒關係。」井月主動地把手靠到炎喵的手邊，「我不會介意的。」
「真拿妳沒辦法……不、不過，我說的都是真的喔，不會騙妳。」炎喵結巴地說著，臉都紅了一半。
「嘻，那就麻煩你囉，騎士。」井月似乎得到了惡作劇的快感，然而她不確定這樣的心情到底是什麼，心跳地非常快。
漆黑的夜，在兩人的互相鼓勵下，讓點綴在夜空的星芒也更加耀眼。
