上帝創造了驢子並告訴牠︰你將從早到晚不停的工作，背負重物。
你只能吃草，你將不會擁有智慧。
你有五十年的壽命，你是一隻驢子！
驢子回答說︰我是隻驢子，但活五十年太久了，讓我活二十年就好了！
於是上帝給了牠二十年的壽命。

上帝創造了狗並告訴牠：你必須替人類看家，
你是人類最忠實的朋友，你只能吃人類給你的任何東西。
而你可以有二十五年的壽命，你是一隻狗！
狗回答說：活二十五年太久了，讓我活十年就好了！
於是上帝給了牠十年的壽命。

上帝創造了猴子並告訴牠：你必須在樹上跳來跳去，做一些蠢事讓人開心。
你有二十年的壽命，你是隻猴子！
猴子回答說：上帝，活二十年太久了，讓我活十年就好了！
上帝也同意了。

最後，上帝創造了人類並告訴他：你是人類，地球上唯一的理性生物，
你將運用智慧去控制其他的動物並主宰世界。
而你可以有二十年的壽命。
人類說：上帝，我是人類，但二十年的壽命實在不夠，
何不把驢子放棄的三十年、狗放棄的十五年及猴子放棄的十年都給我呢？
一言為定，上帝回答。

從此，人類過了二十年人樣的生活。
結婚後花了三十年像隻驢子一樣的背負重擔。
當他的孩子離家後，又花了十五年如狗一般的看家、吃任何別人給他的東西、 然後漸漸老去而退休。
剩下的十年，他像猴子般的在屋子和孩子間轉來轉去，盡做些蠢事為的是取悅兒孫。