│柒│
那夜那天
三年前的這一天?早晨——
清脆的雞鳴，喚醒了所有仍沉浸在夢鄉的家庭。
男人肩扛耙子與鐮刀，踏著泥土小徑，笑聲在田間回蕩；女人提著水桶，穿梭在小路間，聊著家長里短；孩童追逐嬉戲，衛兵們則在馬車旁忙碌著，仔細清點即將送往戈沃科城的貨物。
在陽光的揮灑下，映出簡單而滿足的生活氣息。
這裡是惠頓村——那個尚未遭受摧毀，樸實而溫馨的村莊。
而與此同時……
「我不要吃胡蘿蔔！」
坐在餐桌前的小女孩——諾菈?希斯特，年僅六歲的她正鼓起腮幫子抗議著早餐。
一碗摻滿胡蘿蔔的麥粥與一片黑麵包，這是簡單且能填飽肚子的早餐，但在諾菈眼裡，那碗麥粥就就像一隻怪物，令人難以接近。
「諾菈，不可以挑食！」
婦人剛提著水桶回來，聽到諾菈不想吃自己準備的早餐，馬上嚴厲說道。
她與諾菈有著相似的眼睛，這雙眼睛中蘊藏著歲月的痕跡。作為養育諾菈六年的母親，雖然身材略顯豐滿，在樸素的衣衫下更顯臃腫，但那份曾經的美麗，依然無法掩蓋。
「不要就是不要！」
諾菈撅起嘴巴，叉著手，把頭別到一邊，鬧起了任性。
母親看到後立刻走過來，伸手捏住她的耳朵，「你再說一次試試看！」
力道並不算太重，但足以讓任性的小孩子感受到警告。
這時，一個男人走出了房間——
「有什麼關係呢？諾菈不喜歡吃就別勉強她。」
他是諾菈的父親，養育諾菈六年的他——臉上帶著些許皺紋，身材偏瘦，外貌平凡。由於經常前往城裡工作，他的穿著比起村裡的人來說，顯得稍微講究一些。
「真是的，老公，你就這樣寵著她！」
母親嘀咕了一句，一鬆開手，諾菈立刻衝向父親的懷抱。
父親笑著一把將她抱了起來，「誰叫我是最疼愛諾菈的爸爸呢。對吧——？」
「對吧——」
諾菈也學著父親的語氣說著，還刻意露出調皮的邪惡笑容看向母親。
「唉，父女一個樣呢。」
看到兩人這副模樣，身為母親的她也忍不住搖頭。
「老爸人呢？」
父親整理著自己的衣領，隨口問道。
「今天提前去田裡工作了。」
母親無奈地回答，順勢將木桶裡的水倒進水缸。
父親皺了皺眉，「早和那老頑固說過了，腿腳不便就要多休息，就是不聽！」
「要去勸勸他老人家嗎？」
「不用了，隨便他吧，免得又被罵多管閒事。」
聽到母親的提議，父親無奈地笑了笑，然後整理著衣領繼續說：
「那老骨頭一天到晚閒不下來，還能比我這年輕人忙！」
「話說，你今天不是休假嗎？怎麼穿得這麼正式？」
看著父親今日的衣著打扮，母親有些疑惑。
「我和人有約，得去一躺首都。」
「爸爸要去哪裡？」
諾菈臉上露出一絲悲傷，似乎不太希望父親離開自己。
「爸爸要去工作，賺更多錢給你買娃娃。你在家乖乖的，陪著媽媽，好不好？」
「嗯！」諾菈點點頭，乖巧地應答。
父親輕輕放下諾菈，戴上寬邊帽，向家人簡單告別後，便轉身離開。
這就是諾菈的家庭。母親雖然嚴厲，卻總是流露出關愛；父親以溫柔和慈愛包容每個人，同時承擔起家庭的生計，爺爺則興之所至，默默地耕作田間。一家四口住在這間三房一廳一地下室的房子裡，生活雖然簡樸，但也充滿了溫馨。
然而，這種安穩的日子，注定在今晚戛然而止……
暮色降臨。
諾菈蹲在路邊，用一根樹枝在地上專心地畫著。雖然筆觸簡單而潦草，但可以看出是三張臉。
「諾菈，你在畫什麼呀？」
一個比她年長一點的男孩，在一旁搔了搔頭，好奇地問道。
「我的爸爸和媽媽還有爺爺！」
諾菈大方地向男孩展示自己的作品。
男孩歪著頭，湊近看了看，「這是你的媽媽嗎？為什麼頭髮這麼亂？」
「哪有亂！這是捲捲的！捲捲的很可愛好嗎！」
諾菈不滿地鼓起臉頰，揮動著手中的樹枝，急著替自己的畫辯護。
男孩忍不住笑出聲，趁諾菈不注意，一把搶過她手裡的樹枝——
「那我也畫一個，一定比你這個捲捲可愛更厲害！」
「哼！是嗎？那我倒要看看你能畫多好看！」
諾菈叉著腰，不服氣地瞪著男孩，而男孩也不甘示弱，馬上蹲下身子開始自己的傑作。
正當兩人專注於比試時，諾菈突然注意到離村口的不遠處有一名女子踉踉蹌蹌地走來。她衣衫破爛，渾身是傷，疲憊的眼神與凌亂的頭髮，看起來十分狼狽。
「…………」
那女子什麼也沒說，眼神空洞地望著前方，沒多久便毫無聲息地倒在了地上。
兩名衛兵見狀，迅速上前查看其情況，待沉默片刻後，他們互相對視，低聲交流了幾句，其中一名衛兵立刻轉身，快步跑向村長家。
見到那名衛兵神情凝重地從自己面前跑過去，諾菈感到一絲困惑，心中不禁湧起一股莫名的忐忑不安。
就在這時，村莊中央傳來了一陣鐘響——「噹噹噹」，那聲音將諾菈的注意力拉回。
「我還沒畫完耶！」
聽到鐘聲響起，男孩有些不滿地抱怨著。
諾菈轉頭看向男孩畫的那幅畫，確實，他的畫作左半邊還未完成，顯得有些不對稱。
男孩瞥了一眼自己的畫作，長嘆了口氣——
「那我先回家囉！明天再來繼續畫！」
「嗯！」諾菈點頭應答。
兩人揮了揮手，看著男孩走遠，還站在原地的諾菈，腦海中不斷浮現剛才所見的那一幕。
她望向逐漸昏暗的天色，將心中那份不安拋開，不以為意地對自己說道：
「回家吧。」
沿著回家的路，沒多久，諾菈就回到了家。
她剛推開門，就看見一位滿臉皺紋、頭髮花白的老人正坐在餐桌旁，那略顯疲憊的眼神中依然帶著溫柔的笑容迎接她。他是諾菈的爺爺，雖然年邁，但那張慈祥的面孔總能帶給人一種安心的感覺。
桌上早已擺好三人份的晚餐——黑麵包與加了些許碎肉乾的豆子湯，這次湯裡沒有她最討厭的胡蘿蔔，這讓諾菈感到一絲欣慰。
見爺爺和母親都坐在桌邊，靜靜等待著自己，諾菈也隨即說道：
「我回來了。」
入座後，三人圍坐在餐桌前有說有笑，馬上充斥著歡快的氣氛，爺爺用他那沙啞的嗓音分享著自己在田裡的趣事，偶爾誇張地比劃著。引得諾菈聽得津津有味，時而插話，時而忍不住咯咯笑出聲來，母親則在一旁輕聲附和，三人彼此間的互動流露出濃厚的家庭羈絆，為這簡單的一餐增添幾分溫馨。
快樂的時光總是稍縱即逝，不知不覺夜幕已深，很快就到了就寢的時候。
躺在床上，諾菈的腦海中又浮現出白天在村口看到的那名女子——滿身傷痕、衣衫不整的模樣讓她感到一陣莫名的不安。
她試圖遺忘腦海中那畫面，但發現自己怎麼也平靜不下來。
最終，在一陣翻來覆去後，她閉上雙眼，心中默默祈求明天一切如常……
…………
……
…
寧靜的夜晚。
在惠頓村外的黑暗中，突然閃爍起幾點微弱的火光，接著火光越來越多，像一條蜿蜒的火蛇向村莊慢慢逼近。同時，伴隨火光的是低沉的腳步聲以及金屬撞擊聲。
微弱的光芒下，他們用骯髒的布條蒙住口鼻，身上穿著統一的厚重皮革護甲，手中握著彎刀和短斧，有些人甚至背著弓箭。他們臉上的淫邪笑容散發著濃濃的惡意，每個人的目光都像是盯上獵物的野獸，看上去不懷好意。
「呿，什麼嘛，只有兩個衛兵。」
看到惠頓村只有兩名衛兵駐守村口，人群中一名男人輕藐說道。
「嘻嘻嘻，沒想到那女人還真撐著走回村子了，老大果然高明！」
另一名男人則冷笑著補充道。
兩人話音剛落，突然，從人群中走出了一位身形高大的男子，他似乎是這群人的領袖。
「可別大意了，若是這裡有埋伏，咱們可就麻煩了。」
他靜靜觀察四周，掃視周圍的黑暗，確保沒有其他軍援的跡象。
「總之，照原計畫行事，動手。」
他說完，大批人齊刷刷地向惠頓村湧去。
站在村口的兩名衛兵還渾然不知，一群兇神惡煞之人正隱沒於黑暗中，步步逼近。夜風中隱約傳來微弱的金屬碰撞聲，宛如為即將到來的災難敲響序幕。
忽然，火光一閃，一支箭矢從黑暗中破空而來，直直射向其中一名衛兵。他連反應的機會都沒有，箭矢瞬間穿透腰間的鎧甲，深深插入肉中。
「啊——！」他發出一聲痛苦的呻吟，手中的長矛隨即脫落。
還未等他回過神，又一支箭矢疾馳而來，準確無誤地命中他的頭部。他的身體僵直片刻，便兩眼無神地倒臥在地上，鮮血從額頭湧出，迅速染紅了草地。
「有敵襲！有敵襲——!!」
另一名衛兵看到同伴倒下，頓時驚恐萬分。他抓緊長矛，轉身——用盡全力發出警報。
但他的喊聲剛傳出，黑暗中再次響起弓弦的震動聲，一支箭矢精準地射入他的胸口，鮮血迅速滲透護甲。
倒在地上的他艱難地伸手去撿掉落一旁的長矛，卻已力不從心。沒多久，那群蒙著口鼻的黑影悄然現身，為首的一人彎腰撿起了他的武器，冷冷地看了他一眼，下一秒便毫不留情地將長矛刺入他的後腦，徹底了結他的性命。
聽到動靜的村中士兵紛紛全副武裝趕到現場，但……雙方的人數差距懸殊。來支援的士兵僅僅只有十三人，而襲擊村莊的敵人卻多達三十五人。
面對如此大的敵我差距，士兵們神情緊繃，但仍緊握武器，準備迎接一場惡戰。
見如此情勢，那群入侵者臉上不自覺地低笑著。
雙方僵持之際，一名身形高大的男子從入侵者陣營中走出——
他的目光掃過對面緊張的士兵，嗤之以鼻。
「動手。」
隨著他的手臂高高舉起，入侵者們爆發出一陣震耳欲聾的吼聲，猶如猛獸出籠般撲向士兵，他們的笑聲肆無忌憚，像是在為即將開始的殺戮狂歡。
面對洶湧而來的敵人，士兵們咬緊牙關，緊握手裡的劍與矛，發出一聲怒吼，朝著迎面撲來的狂徒衝去——
————!!
外頭傳來的慘叫聲和金屬碰撞聲，驟然打破了寧靜的夜晚，也驚醒了睡夢中的諾菈一家人。
諾菈揉著疲憊地雙眼，推開房門，便看到母親和爺爺神色凝重地站在大廳中央。
「怎麼了？」
諾菈下意識地問著。
母親一把將諾菈拉到身邊，壓低聲音急迫道：
「——待在爺爺身邊，別亂跑！」
接著，母親迅速從石櫃抓起一把菜刀，慢慢地靠近門口。
她屏住呼吸，小心翼翼地推開門，透過門縫查看外面的情況。
映入眼簾的是火光與混亂——此時的惠頓村正陷入一片腥風血雨之中。鄰居驚慌失措地四散奔逃，但其中一人剛跑了幾步，立刻被後方飛來的箭矢射中背部，發出一聲哀號後倒地不起。
突然，諾菈的母親通過門縫看見不遠處，一名蒙著口鼻的入侵者正揮舞著彎刀追趕一個驚慌失措的小男孩。
她眼神堅定，毫不猶豫地推開門，手握菜刀沖了出去。
諾菈眼看母親奮不顧身地沖出門外，不安如潮水般湧上心頭。
此時的諾菈早已將母親的叮囑拋之腦後，她快步跑到門口，躲在陰影中透過門縫望去——只見母親正在與那名入侵者激烈搏鬥，菜刀劃過彎刀發出刺耳的金屬聲。
沒多久，母親手中的菜刀便被入侵者的彎刀狠狠格開，飛向一旁。
「嘖，滾開！死老太婆！」
他手裡的彎刀毫不留情地劃過母親的頸部，鮮血瞬間噴湧而出。
這一幕被諾菈全程目睹，她的瞳孔驟然放大，呼吸停滯。
「媽——!!」
她張嘴想要呼喊，卻被爺爺伸手摀住。
粗糙的手掌下，諾菈的身體止不住地顫抖，而她的淚水也早已模糊了視線。
不要……不要……不要…………
諾菈只能在心底無聲地呼喊，任由悲傷將她吞沒。
爺爺輕輕地將門關上，將這一切隔絕在外。
「別怕……王國軍一定會來解救我們的……」
他壓低聲音說道，像是在安慰諾菈，同時，也像是在安慰自己。
達人
