達人專欄
前往 上一回
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他們不停地跑。腳下是粗糙的冰面，周圍是一片虛無，身邊只有眾人的喘氣聲。
他們不停地跑。彷彿身處宇宙的邊緣，世上除了他們，再沒有活物。
他們不停地跑，連奔跑本身的意義都已經忘卻。
時間似乎不再流動，他們如同落入時空的間隙當中。
直到有人打開了手電筒。
「大家都沒事吧？」莫阿用手護著眼睛，適應久違的光亮。
凱爾、妮亞、達爾曼、基利安，被手電筒照到的人依序點頭?；差欀瓪?，直到手電筒的光在他身上停留了三十秒，他才意識到霍琳還扛在他肩上，趕緊將霍琳放下來。
此時的霍琳兩眼空洞，面無表情。基利安搖了搖霍琳的肩膀?；袅仗ь^和基利安對上視線，她縮起肩膀，雙手抱胸，劇烈顫抖起來。
基利安左右看向其他人，尋求協助。妮亞走過來，她輕拍霍琳的背。
「霍琳小姐、霍琳小姐??安，我們已經安全了。」
霍琳聽到自己的名字，終於「哇——！」一聲哭號出來。她蹲下身子，用粗糙的手套擦拭她不停滴下的淚水。妮亞看見霍琳的睫毛凍在手套上，趕緊脫下自己的手套，用溫熱的手指為霍琳拭淚。
達爾曼在一旁冷冷地說：「在這種天氣哭，眼睛不會凍住嗎？」
「對、對不起，我控制不住?！够袅諗鄶嗬m續地抽泣著。
基利安似乎已經忘了他剛剛用槍指著霍琳。他撇撇嘴，說：「要是我碰上那種妖孽，也會這樣哭。是說為什麼會選霍琳小姐模仿呀？因為需要模仿的體積比較小嗎？」
「你們不說話沒人當你們是啞巴！」妮亞狠狠地瞪了達爾曼和基利安。她拍拍霍琳的背，說：「沒事了，現在我們離冰縫很遠，那個怪物不會追上來?！?/font>
「米勒??太可怕了?！够袅找驗猷ㄆ?，話語斷斷續續。
作為多年的夥伴，米勒在緊要關頭背叛隊伍、破壞任務，然後不光彩地自我毀滅?，F在霍琳提起米勒，莫阿、妮亞和基利安三人心裡五味雜陳。不過他們也慶幸霍琳並沒有憎恨米勒，依舊為他的遭遇感到難過。
凱爾則再次對眼前的女人感到不可思議。明明米勒想殺了霍琳，霍琳卻完全沒有記恨。要是凱爾遇到這種事，他會慶賀米勒受到了天譴。情況允許，他還會放煙火慶祝。
莫阿說：「霍琳小姐，妳能為米勒著想，我們感到很欣慰。不過現在還在任務當中，還請霍琳小姐不要太傷心了?！?/font>
「不是的、不是的??」霍琳抹著眼淚，說不出一句完整的話。
霍琳確實不憎恨米勒，但她也沒有悲天憫人的聖母情結。她不是為米勒感到悲痛，而是對他感到恐懼，深深的恐懼。
她現在還能想起，米勒成功發動引擎時，他扭曲的五官、癲狂的笑容。
那時米勒只和霍琳隔著一片車窗，霍琳卻覺得他像另一個世界的異形、混入凡間的惡魔。
米勒拋下隊友的瞬間，他好像撕下了一層人皮，露出他作為怪物的真面目。
她忘不了，米勒衝向死亡時，他的笑容中散發出的純粹的惡意。
那樣貌，比起傳說中冰上的惡靈，還要猙獰醜陋。
霍琳止不住地哭，直到她的肺和氣管再也受不了快速吸吐的冷風，才因劇痛而停下。
有鑑於隊伍的狀況，莫阿決定就地休整。莫阿、凱爾和基利安開始清點他們搶救回來的物資。凱爾整理背包整理到一半，他看到酒精爐，便拿到霍琳面前點上?；袅崭C在妮亞懷裡，時不時還會啜泣兩聲，看上去很讓人心疼。
不一會兒，三人完成清點。好消息是他們帶上了大部分的食物，接下來的行程不至於挨餓。壞消息是他們也就帶了一點食物，還有一些可有可無的設備。大部分的武器落在原地，帳篷睡袋也一個都沒有。他們今天必須露宿了。
整理完裝備之後，凱爾為大家烹煮晚餐。他看隊上士氣低迷，刻意多開了一個午餐肉罐頭。其他人就著酒精爐的火光圍成一圈。眾人只是看著火光搖曳，沒有人開口說話。
眾人直到接下凱爾分發的燉菜，嚥下第一口溫熱的湯，緊繃的情緒才放鬆下來。在這個團隊成員惶惑不安的時刻，莫阿並沒有強迫眾人打起精神。相反地，她鼓勵成員們談論剛才發生的事。當然，跳過米勒的部分。
「你們覺得，那個怪物，就是老人口中的惡靈嗎？」
經過一陣沉默，基利安第一個接過話頭：「是吧？至少我希望是。如果這裡還有其他東西能讓先遣隊失蹤，我可受不了?！?/font>
「這個怪物你就受得了？你打光了整整三個彈夾，牠也不痛不癢，照樣把整輛車拖下水。你說我們受得了？」
妮亞尖酸地回話。在知道所謂的「惡靈」不是鬼魂之後，妮亞精神恢復不少，原本刺人的態度又回來了。
基利安聳聳肩，說：「車是米勒自己開進海裡的，怪不了別人?！?/font>
聽到基利安說出米勒的名字，妮亞才想到懷裡的霍琳還沉浸在失去米勒的悲傷之中。自己哪壺不開提哪壺，妮亞一時之間說不出話。
不過霍琳完全不受影響，她幽幽地說：「牠是動物，某種變異的頭足類動物。雖然牠體型碩大，雖然牠智力驚人，但牠是動物。只要是動物，就有其習性和偏好——有牠的侷限?！?/font>
「牠明明能直接伏擊我們，讓我們瞬間全軍覆沒，但牠選擇擬態，等待我們自己陷入混亂。牠這麼做一定有牠的理由。牠不是無敵的。不管是被基利安的子彈打中，還是和吉普車拉扯，一定都讓牠受到很大的傷害。我們不需要妄自菲薄。」
聽完霍琳的論述，基利安和莫阿對看一眼。他們沒有想到霍琳是全隊第一個恢復戰鬥意志的?；彩諗啃纳?，開始和莫阿商討下一步行動。
「我完全同意。不過我們也不一定要和那傢伙正面衝突。如果接下來冰上沒有裂縫，我們就不需要擔心會遇上牠。隊長，我們距離目的地還有多遠？」
「很近了。如果用走的話，最快一天半就能到。不過我覺得事情沒有這麼簡單。」莫阿想起冰縫的形狀，還有冰殼那驚人的厚度。她說：「那些裂縫，好像不是自然形成的?！?/font>
「妳是說，這些裂縫是那隻怪物撐開的嗎？」基利安感到不可置信。
莫阿搖搖頭，她說：「我不確定。但就算那些裂縫不是牠弄出來的，我們靠著手電筒的光亮，也可能會錯過周圍的裂縫。到時候就危險了。你們知道我的個性，我不喜歡沒辦法控制的風險。在繼續前進之前，我想要把牠解決掉，以絕後患。你們覺得呢？」
基利安點點頭：「也只能這麼做了。不過槍對牠不是很有效果，我們有什麼辦法可以解決牠嗎？」
霍琳指著橫擺在基利安大腿上的火箭筒，她說：「那個不行嗎？」
「火箭筒是平射武器。我想它不適合用來對付水下目標。」
凱爾想起剛剛清點裝備的時候看見的物資，他說：「我們還有一些炸藥?！?/font>
妮亞揮揮手，說：「那是用來炸門的，威力不是很大?！?/font>
基利安說：「就算威力不大，好歹也是炸藥，如果距離很近，多少能製造一點傷害吧？」
「誰要去放炸藥，你要去嗎？」在小隊的分工中，妮亞是負責操作炸藥的。如果沒有人自告奮勇，她會是執行任務的第一人選。她說：「我謝謝你哦。」
「對了，陷阱！」霍琳低呼一聲，她說：「我們可以用炸彈設置一個陷阱。等到牠靠近之後再引爆。」
妮亞說：「霍琳小姐，我們有的炸藥可能連冰面都炸不破。」
「炸藥不行?！够袅赵俅伟涯抗夥旁诨驳幕鸺采希骸改腔鸺龔椏梢詥?？」
前往 上一回
下回，陷阱。
