達人專欄
朱槿開開心心把盤中的點心吃了，又服侍高天河喝茶，用完茶食收拾乾淨，她俐落把被子收折疊好，便跟著高天河步出風雲閣。
在門口遇到陸管事，陸博恭敬問候：「幫主出門，要不要再找幾個人跟著？」
「不用，槿丫頭跟著就行。」高天河又問：「那三個丫頭一早上還好麼？」
「乖多了，要她們做甚就做甚，一句廢話都不敢多說。」陸博也笑了：「說起來這三個丫頭平日嬌縱閒散慣了，幫主今天藉機敲打她們一下也好，我想以後她們就會知道分寸。」
「還是要多盯著點，陸叔也替我交待一下總堂上下，」高天河看向身後的朱槿：「我昨天就已經要鐵柱搬了小榻進風雲閣，槿丫頭以後每天在我屋裡上夜照看茶水，白日裡她該幹的活陸叔還是讓她做，不過如果再有人敢拿她的出身來作文章或是欺負她，讓我知道絕不輕饒。」
「幫主說得很是，我立刻和這些小廝丫鬟們交待清楚。」陸博恭敬道：「有幫主這話，以後他們一定不敢造次。」
「就勞煩陸叔費心。」
辭了陸博，高天河帶著朱槿由羊巷轉進東關大街，一早陽光普照，過午不知為何天就暗下來，大街上依然熙來攘往熱鬧非常，高天河在前頭走著，朱槿就在他身後跟著，兩人信步閒遊，心情都挺好。
「三爺，我們先往哪兒去呢？」
「就照平常路線，咱們先到彩衣街上的財神廟走走，然後沿路晃回來，路上經過大通錢莊和易牙居就順道兒巡一巡。」高天河解釋著：「這兩處都是天河幫產業，我會時不時去看看營生，今天帶著妳，我們就不進太平賭坊了，這一趟來回估著要走五里路，妳走得了吧？」
「行，」朱槿點頭如搗蒜：「我一定好好跟著三爺。」
「那好，今天就帶妳見識見識。」高天河笑道：「路上看到什麼想吃想逛的，隨時說一聲。」
東關大街本就是揚州城東最熱鬧的街道，此前白大姐也曾帶朱槿漫遊過，還一路走到東關城門旁的富春客棧喝茶吃點心，和富春客棧柳老闆相談甚歡。這次跟著高天河反向往彩衣街走，沿路看著店家旗幟招展百貨齊備，街上車水馬龍喧鬧繁榮，朱槿開心得兩個眼睛都忙不過來，那雙貓眼咕碌碌轉動著，左顧右盼，看到什麼稀奇的事物就眼睛連著嘴巴一起張得大大的。
這鄉巴佬進城的模樣像極了當年逃難到揚州來的自己呢……
高天河忍不住笑了：「小丫頭跟好，這裡人這麼多，跟丟了可麻煩。」
朱槿也笑了：「三爺放心，丟不了的。」
她雖然四處顧盼，腳步倒是絲毫不慢，跟得緊緊的，這條街上幾乎人人認得高天河，時不時有人停下腳步和他問好寒喧，還有許多街坊湊到跟前來打招呼，有的感謝天河幫平日捐助善堂義莊，有的有事求高天河幫忙處理，還有感謝高天河此前幫助送上自家商品讓他帶回總堂的，高天河一一回應了，收下的核桃糕、杏仁餅等小食則交給朱槿提著，一會兒進財神廟的供品也就不用額外準備。
晃進財神廟已是午時正三刻，廟祝也和高天河相熟，一見他來立刻笑臉相迎，替他準備好拜財神的香火、瓜果和甜茶，連著方才的核桃糕、杏仁餅一起，卻也豐富得很。
焚香燒紙拜過財神，辭了廟祝，高天河帶著朱槿又回到彩衣街上，彩衣街以服飾、裁縫店舖群集而得名，街道兩側裁衣剪布的店家不少，但也有其他各色店家穿插其間：燒餅店、麵餃店、棉花席子舖、書畫攤、命館、醬菜園、補鍋的、磨豆腐的……百般滋味人間煙火恰似都濃縮在了這條街上。
高天河帶著朱槿往回程方向走去，陸續經過大通錢莊和易牙居，兩家店舖相隔不遠，都是門庭若市，兩處掌櫃夥計見了高天河殷勤問候，高天河隨口問過營業狀況，又提點些該注意的事項，還向兩處夥計掌櫃介紹了她，朱槿也一一向大家行禮問好。
跟在高天河身邊聽他和掌櫃們的生意經，感受著不一樣的世界，朱槿很是著迷，樣樣新鮮。等高天河和掌櫃們說完事，步出易牙居門口，他看向朱槿爽朗一笑。
「好了，接下來沒什麼事忙，走了這麼久，累不累？」
朱槿笑得燦爛：「一點也不累，多謝三爺今天帶我出來，真的好有趣。」
看見她眼底的欣喜，高天河也笑道：「小丫頭倒是能走的，妳若喜歡，以後我還帶妳到處逛逛，咱們就一路回天河幫去吧，路上如果看到喜歡的但說不妨。」
朱槿沒有太多物欲，於是笑著搖搖頭：「我沒什麼想要的，下次三爺若上街還能帶我出門走走，我就很開心了。」
高天河不免失笑：「女兒家真是一人一個樣子，上次杜鵑跟著我出門，沒走兩步就叫腳疼，沿路都在看胭脂水粉舖和點心攤子，跟妳大不相同——我覺得妳這樣很好。」
聽他稱讚自己，朱槿不好意思地垂下頭來，但心裡是開心的。
「妳也別因為我說就不好意思，看到喜歡的還告訴我知道麼？」
「嗯，多謝三爺。」
結果走沒幾步路朱槿就被街邊的一個景致迷住了。
那是一所書院，面向大街的一側開了小窗，從窗裡可以看到幾個小娃娃正襟危坐在各自書案上，專注盯著手裡書本，窗裡隱隱傳來孩子們稚嫩的話音，書聲朗朗。
注意到朱槿停下的腳步，高天河微訝：「怎麼，難道妳識字？」
「當然不識字，」朱槿羞赧道：「不過就是覺得能識字真好。」
高天河笑了，只覺這小妮子真是與眾不同。
「這有什麼，多讀、多看就能學會，我以前也不大識字的，後來跟著陸叔和幾個掌櫃們看帳本、看字帖也就學起來了。」高天河爽快點頭：「妳既有心，回去我就和陸叔說，讓妳每天早上做完雜活，下午就跟著他在帳房學一學，我想妳一定能學得很好。」
朱槿開心極了，又囁嚅道：「可是這一來我下午就沒法幫著做雜活，只怕三位姐姐不快。」
「這妳就別擔心了，其實一開始我也讓三個丫頭跟著陸叔學過，她們偏是個個叫苦連天，寧可多做雜活也不想學讀書認字。」高天河搖頭笑嘆：「後來也罷了，一人一個性子本就勉強不來的。現在妳既有心學，陸叔一定也很願意教妳。」
朱槿聽得高天河這麼說，興奮得雙頰嫣紅：「只怕我蠢笨學得不好，不過我一定會用心。」
「咱們學字又不是要科考中舉，只要能看懂帳本字帖也就完了，原也沒什麼難。」高天河笑道：「我現在就可以教妳一些，看到那飯館前面掛的紅燈籠沒有？上面寫的是『天香樓』；還有斜對過的地招，上面寫的是『江家餅舖』……」
兩人就這樣沿路慢慢走，一教一學，朱槿記心甚好，一邊跟著高天河的指點睜大眼睛專注認字，一邊還伸著指頭在自己掌心當中描摹，巴不得能把街頭所有招牌上的字通通記下。一路由彩衣街走回東關大街，時序已近黃昏。
「快到家了，先考考妳，」高天河指著天河幫總堂附近一竿酒旗笑問：「這上頭寫的什麼字？」
朱槿認真看了看招搖的酒旗，歪頭思索一回，不甚自信地開口：「是不是『大百酒坊』？」
高天河忍著笑：「其實是『太白酒坊』，這幾個字原也有些像。妳很聰明，學得比我當日還快呢。」
朱槿被一稱讚高興地紅了臉，又笑道：「都是三爺教得好。」
「回去我就告訴陸叔讓他明天開始教，保管妳學得更快更好。」高天河指指日頭：「天也晚了，今兒就先到這裡吧，回家吃飯去。」
朱槿一雙貓眼定定看著高天河，眼中有感激、有仰慕、有溫柔、有真情實意。
「三爺，謝謝你。」她真摯地凝望著他：「自打來揚州以後，你是對我最好的人。」
那雙美麗的貓眼中蘊含的情感太過豐富，看得高天河驀然間心頭怦動，他暗暗對自己這沒來由的悸動困惑不已。
不過他沒有再深思，只淡淡笑道：「妳也是天河幫的人，我當然要多照顧妳一點，走吧，回家了。」
