達人專欄
朱槿當然樂意幫忙，於是笑著淨了手開始幫秦大嫂的忙，秦大嫂教她桿皮、拌料、和餡……她又肯學，手腳又俐落，沒有一個時辰就幫著把材料備妥。秦大嫂做好餃子，又教她燉蘿蔔羊腩湯，鍋中放入薑片煸炒出香味後倒水，加鹽、酒、作料調味，水燒開後先放入羊腩燙熟，再放入蘿蔔和羊腩小火同煨。
她學得很快，秦大嫂看她勤謹認真也教得開心，過程中也沒有人再來找事。
一到飯點，秦大嫂開始下餃子，她也在一旁幫忙調作料，沒多久幾大盤胖鼓鼓香噴噴的水餃端上桌，秦大嫂讓她坐在自己身邊。三個丫頭坐在她倆正對面，看著秦大嫂不怒自威的眼神，三人只敢埋頭吃餃子，話都不敢多說一句。
陸博坐在一邊看看三個丫頭再看看秦大嫂，大致猜出發生了什麼事……而且看來秦大嫂是站在槿丫頭這邊的。
陸博心裡也有了盤算——早上三個丫頭聯合擠兌新人的事，他早就想好好敲打她們一番，如果秦大嫂也幫著和幫主說幾句，當然會更有力。
於是陸博和秦大嫂交換了個了然於心的眼神。
吃完餃子，秦大嫂指使朱槿到廚房洗碗，陸博打發三個丫頭去洗浴，以此避開朱槿和畫眉等三人接觸，秦大嫂和陸博也趁機交換今日所知及想法。
待朱槿洗完碗，秦大嫂出現在廚房門口遞給她一套丫鬟的襖裙。
「喏，妳現在就去洗浴，洗好了也不用回屋，直接去風雲閣。等幫主吃過夜宵回房，妳侍候他睡下就行。」
「我知道了。」
朱槿去到澡間洗浴完畢，便照著秦大嫂吩咐進到風雲閣，坐在偏廳桌前想到今天葉小霜和畫眉等三人的嘲笑污辱，心頭百般滋味，加以今天著實也做了不少勞務，一時睏倦，就伏在桌上睡著了。不知過了多久高天河進到偏廳，看見朱槿睡在桌前，眉頭一黯。
他一回到總堂，陸叔和秦大嫂就把今天三個丫頭和葉小霜刁難槿丫頭的事對他說了，而且顯然所有人都很清楚朱槿被針對的緣由是什麼，高天河心裡大感虧欠，總覺得是自己害了她。
他輕輕走近桌邊，看到小丫頭還睡得沉靜，心上倒像是被什麼扎了一下，他動作雖輕，朱槿還是醒了，她揉揉眼睛，一醒來看到高天河在身邊，臉上就綻開真摯溫柔的笑容。
「三爺回來了？」她一見到高天河，開心得什麼委屈都沒有了，只是笑：「三爺吃過沒有？」
「吃過了，妳煮的湯很好喝。」看著她興高采烈的樣子，他輕問：「今天妳還好麼？」
「……謝謝三爺，我很好。」如果她有任何遲疑，那也在一瞬間就斂去了，還是笑得溫和：「三爺今天這麼晚才回來想必在外頭忙得辛苦，我來侍候三爺寬衣，三爺這就睡了吧。」
高天河對於今天發生的事了然於心，但既然她不提，他也就放在心裡，只道：「下次我晚回來，妳就自己上床睡，不用等我。」
朱槿搖搖頭：「我是三爺的婢子，哪能這麼沒有規矩。昨天我在三爺床上睡了一整晚，想想實在不安，以後絕不能再這樣的。我想過了，三爺如果覺得身邊有人陪著會睡得比較安穩，那就還是三爺睡床，我靠在床頭相陪就是。」
「坐著睡怎能睡得安穩，妳躺著睡。」
「三爺自己昨天就是坐著睡的，我不能沒規矩，」朱槿也很堅持：「昨天那樣絕對不可以。」
高天河想了想：「那就我們倆都睡床上吧……妳別誤會！」
看見朱槿羞得臉紅，高天河自己也慌了一下，忙解釋道：「我意思是讓鐵柱再搬張小榻過來，妳睡小榻我睡床。」
「嗯……這樣就最好了。」因為害羞，她聲音低得都快聽不見。
高天河馬上喊來鐵柱，沒多久小榻就搬進風雲閣偏間。
鐵柱一邊挪榻子一邊還疑惑：「朱姐姐不是替幫主暖床麼？搬榻子來做甚？」
「讓你做事就做事，有那麼多話好說？」高天河對鐵柱可沒什麼耐心：「槿丫頭不是暖床的，只是在這兒陪著我，她睡小榻我睡床，就是這樣。」
鐵柱照著高天河指示，把小榻挪到大床邊靠好後就被打發出去，高天河這才對著朱槿笑道：「這樣我們倆就都能睡得好些吧，時間不早，該睡下了。」
「嗯，我替三爺寬衣。」
於是兩人解衣就寢各自睡下，小榻比大床矮些，高天河又一定要握她的手，朱槿於是側著身子把一隻手放在大床上。
高天河一握住她的手就皺眉，那雙原本軟綿綿、暖呼呼的手粗糙龜裂了。
「妳今天手怎地這樣粗……還裂了，陸管事讓妳做了很多活兒麼？」
其實是一早就被畫眉她們三個擠兌，獨個兒洗了全部衣服才會皮膚龜裂的，但朱槿也不想拿這事煩他，見他關心自己，心裡只覺甜絲絲的。
她淡淡笑道：「沒這回事，是我自己動作慢，衣服洗太久才會這樣，秦大嫂和陸管事都給我擦了藥，很快就會好的。」
高天河在床頭小櫃上摸索一下，找出一個小罐。
「我替妳再擦點藥，」高天河自小罐中挑了些藥膏替她塗抹了：「女兒家的手還是要好好照顧才行。」
朱槿見他低頭為自己細心上藥的樣子，心頭怦怦地跳，她看向高天河的眼神中流洩出的是不加掩飾、毫無保留的情感。
「好了，這藥很靈的，明天妳的手就會……」
高天河抬起頭來對上她目光後自己也怔住了，他當然知道他看到的是什麼，那是一個單純善良溫柔的女子對自己最不染纖塵的真心。
她的念想、她的愛戀，透過那雙澄澈的貓眼，如遊絲落絮般輕柔沾黏在他身上，又如雨後滋長繚繞的青藤，纏綿地依附在大樹的軀幹、枝枒上。
他就是那棵大樹。
沒有人能不被那雙眼中蘊含的情感打動，高天河發現自己的心也在怦咚怦咚狂跳，以致於他再開口，從喉間湧出的聲音竟帶著一絲混沌沙啞。
「現在真的該睡了，」他向她伸出手，話聲低沉：「明兒還有明兒的事忙呢。」
「嗯，不過我手上抹著藥，」朱槿沒察覺他的異樣，只是自顧自擔心：「只怕髒了三爺的手。」
「沒關係，把手給我。」
她怯怯地再次伸出手放上大床，高天河輕輕覆上她的手，果然沒錯，只要握住她的手就覺得莫名安心、安定。
「睡吧。」
他說著，心裡卻又同時湧起另一份不安——他明明看出了她的心意，他並沒有回應這份心意，卻要求她每晚到風雲閣來陪宿，這麼做真的好麼？
