前情提要:為了調查阿祖爾強大的秘密,小鶇等人偷偷尾隨阿祖爾。但是除了知道他是一位優秀的學生以外,並沒有任何收穫。然而在午餐時間,里茨兄弟卻突然找上門……
被傑伊德點名的小鶇雖然大吃一驚,但還是認真的看著對方。畢竟這兩人是與阿祖爾最接近的人,自然握有讓艾斯等人恢復自由的關鍵。弗洛伊德看著緊張,卻不後退的小鶇,笑著說道:「哎呀……小蝦米這次不會後退了嗎?」
「小蝦米?」眾人好奇地將目光放在小鶇身上,當事人則是和阿福一樣露出了較為害羞的臉色。
「因為當時在與阿福見面的時候,弗洛伊德就有稱呼我為小蝦米……原因好像是因為我很嬌小。莎朵霓也被稱為小小蝦米。」
莎朵霓頻頻點頭,聽聞這點的杜斯開始打量里茨兄弟與周圍人的體型,最後無奈地小聲說道:「我覺得……不管是誰,與學長們相比都應該算很小吧?」
「畢竟那樣的體型真的超有壓迫感的……不管是被追殺那次也好,還是在籃球社那次也好……只要與弗洛伊德學長對上,就會覺得人生就要完蛋的錯覺。」艾斯心有餘悸地看著弗洛伊德,語氣中透露出想要腳底抹油的心情。
「先前的那次間諜事件中,妳應該從里德爾同學他們身上知道我們的情報了吧?為防萬一,還是在重新自我介紹一次。我叫做傑伊德.里茨,歐克塔比涅宿舍的二年級生也是副宿舍長。而他是我的兄弟,弗洛伊德.里茨。」
「我是弗洛伊德!請多指教!小蝦米!」
兩人的自我介紹帶有著彬彬有禮與熱情奔放的性質,然而知曉他們本性的眾人卻無法打從心底放下戒心。此時傑伊德將視線橫掃於食堂,並定在艾斯與格利姆身上,說道:「我猜……您的煩惱應該和這些愚蠢海葵有關吧?」
「說什麼愚蠢……而且還一臉笑嘻嘻的。」傑克看著露出有禮微笑的傑伊德,道出他心中的話語。杜斯、梅莉達兩人也像是認同傑克的看法,表情凝重地注視著這位歐克塔比涅的副宿舍長。
「幹嘛啊?眼神和頭髮像海膽一樣刺刺的傢伙是誰啊?」
「什麼!我可不是海膽,是狼!」
不滿被對方當成海鮮,傑克直接對弗洛伊德露出獠牙。然而弗洛伊德卻只是打一個哈欠,這讓傑克額頭上的青筋變得更大。此時傑伊德也笑著說道:「實不相瞞,其實我和里德爾同學是同班同學,所以自然也注意到各位了。」
聽到這裡,所有人都不免露出吃驚的表情。但是傑伊德依舊保持那張溫和的笑容,繼續說道:「不用緊張,我只是覺得各位真的需要幫助。另外如果真的想要解放那些海葵的話,我建議去和阿祖爾好好地聊一聊。」
「去找……阿祖爾先生?」小鶇對於傑伊德這番提議感到震驚,其他人則是疑惑與緊張的看著傑伊德與弗洛伊德。
「相信鶇同學已經從弗洛伊德與里德爾同學口中知道阿祖爾是非常優秀的宿舍長,雖然可能比不上迪亞所穆尼亞的宿舍長──馬雷烏斯.多拉格尼亞,但是這也無法改變阿祖爾繼承了深海魔女慈悲精神的這點。」
「對啊!我之前就提過了。阿祖爾從以前就有幫助別人實現願望,只要小蝦米拜託,那些笨笨海葵就可以恢復自由了。」弗洛伊德笑著附和傑伊德的話,也露出了令人在意的笑容說道:「不過,不是免費的。」
此話一出,所有人馬上理解里茨兄弟來這裡的目的是為了拿艾斯他們當誘餌,來威脅小鶇和阿祖爾簽契約。傑克露出兇惡的眼神,死死的盯著里茨兄弟,「你們打算讓鶇簽契約嗎?」
其他人也因為這句話,紛紛露出警戒、恐懼的表情面對里茨兄弟。然而傑伊德本人卻不受到影響,依舊保持那張彬彬有禮的笑容面對傑克,「請不要這樣露出獠牙,陸地的生物還真是相當兇猛啊。」
「我們只是親切的告訴你們情報而已,對吧?傑伊德。」
「就是說啊。弗洛伊德。我們只是無法放著煩惱的人不管而已。」傑伊德回覆了兄弟的話語之後,便將目光放在阿福身上。異色瞳的目光讓阿福打了身寒顫,不過他很快就將目光放到小鶇身上,「如果妳對這件事感興趣的話,請在晚上九點後到蒙斯特羅休息室。我們會準備不錯的茶水等候的。」
「我會等妳的,小蝦米。」用令人毛骨悚然的語氣說完後,弗洛伊德便與傑伊德離開了小鶇等人的地盤。這也恰好想起里德爾之前提議的做法,然而因為風險太大所以根本不能被推薦。
但是現在,如果小鶇可以在阿祖爾的遊戲規則中,那麼簽下契約的人就可以得到自由。因此在小鶇還沒有思考出結論的時候,艾斯與格利姆他們直接跑到小鶇的面前大喊:「拜託!小鶇/鶇!妳一定要打敗他!」
「還真是會得意忘形。」望著這兩人,傑克直接無奈地給出評語。而他們也被梅莉達與杜斯賞了一記拳頭,兩人的臉色也顯得相當火大。
「你們兩個!考試依靠阿祖爾那個傢伙就算了,拜託不要把小鶇扯進來好嗎?」
「沒錯!說起來這一切都是因為你們沒有好好的念書才導致的。不然的話,怎麼會把我們大家拖下水。」
面對梅莉達與杜斯的責備,格利姆心有不甘地大聲說道:「頭上沒有長海葵的你們怎麼可能會懂呢!不但沒有時間吃飽,甚至還得要跑去做各種工作!最可惡的事情是──別的客人都能大吃大喝,本大爺只是稍微偷吃一小塊就被加了大量工作!這怎麼想都不合理啊!」
格利姆的抱怨,雖然多少引起了眾人的憐憫,但更多的卻是無奈與疑惑。莎朵霓還將目光放在阿福身上,問道:「你們沒有午餐嗎?」
「不,平常的話都會準備員工餐給我們。聽說有一個沙瓦納克勞的學長過來打工的目的就是為了吃員工餐。只是格利姆因為常常偷吃準備端給客人的食物和食材,所以才會被責罵。」阿福的爆料不但讓眾人想到某個人物,更用了有點生氣與鄙視的眼神看了眼格利姆。面對眾人的眼神,格利姆也不敢多說什麼。
「先不說格利姆,我是真的知錯了……如果知道會變成這樣子,那還不如乖乖地接受宿舍長的讀書會……啊……可是一想到先前的悔過書,我就……」艾斯疲憊地趴在桌上,那副無精打采的樣子感覺就好像是真的後悔與阿祖爾簽契約。
「所以……要解除契約的話,只能去找阿祖爾了嗎?」
「算是吧……以作為歐克塔比涅學生的身分來說,要解除眾人身上的契約恐怕就只能用新的契約來處理……但是這也是一個問題。」阿福面色凝重地回答莎朵霓:「阿祖爾學長是一個絕對不會吃虧的人,對現在的他而言,他絕對不會想要放棄大批的人馬,所以契約的內容絕對不會比在期末考考進前五十名還簡單。」
聽了阿福的建議,又看著艾斯與格利姆這樣,小鶇不免陷入了短暫的沉思之中。雖然就某方面來說,艾斯他們是咎由自取,自己沒有理由去幫他們……但是看著他們受苦,小鶇的內心自然是不願意繼續這樣。於是她便認真地看著眾人,說道:「嗯……我知道了。今天晚上九點我會去阿祖爾先生那邊。」
小鶇的決定語驚四座,杜斯本來想說什麼。但是卻被小鶇投以溫柔的微笑,「杜斯……我知道里德爾先生警告過我,但我還是想要這麼做。畢竟現在大家都那麼痛苦,我實在是無法坐視不管。」
「這可是本大爺第一次……想要認同妳是本大爺的監督生呢……」
「小鶇……能夠認識妳真的是太好了……」
格利姆與艾斯面對小鶇的決議,臉上的表情顯得動容,彷彿就好像是找到救世主。其他人聽到後,都紛紛無奈的搖頭。此時杜斯露出溫柔的表情,說道:「呵呵……果然是鶇會做的事情。知道了……那麼我也陪妳去好了,多一個人壯膽,這樣對妳來說也是很重要的吧?而且這也是報恩的機會。」
「我也一樣,畢竟我也沒有辦法不管妳的事情。而且我也對於阿祖爾那個人的作為感到不快,所以我要去教訓他。」
「莎朵霓也要去!莎朵霓是星守者!絕對沒有問題的!」
梅莉達與莎朵霓也自告奮勇,打算加入小鶇的行列。阿福也有些害羞地抓著頭髮,緊張地說道:「我……我也來幫忙好了……雖然不知道能做什麼,但是我也想要幫上忙。」
「唉……結果所有人都要幫忙嗎?沒辦法了……先不說梅莉達,這裡大部分的人如果不是太衝動就還是小孩子,我還是過去看一下會比較好。」傑克看著小鶇,露出了無奈的表情。而聽聞傑克的加入,所有人都露出了開心的表情。
「傑克!謝謝你!」
「喲!傑克還真溫柔!」
面對鶇的道謝與艾斯的調侃,傑克不快的說道:「別……別誤會了!我這趟去的目的是為了調查阿祖爾強大的秘密……而且老是輸給只能依靠作弊手段的人,我也還是會很不爽的。」
傑克這句酷似傲嬌的發言,直接讓大家都笑出來,然而笑到一半,艾斯與格利姆頭上的海葵卻突然朝著某個方向前進。艾斯雖然想要掙扎,但是卻還是沒有辦法抵抗,「好痛啊!結果這個時候還是要做苦工嗎?」
「鶇!本大爺的魔法、還有自由……都靠妳了!」格利姆在哀號之下,留下這句求救的發言。接著他們兩個就加入海葵軍團的行列,紛紛離開食堂。這幕讓所有在食堂吃飯的學生們都紛紛目瞪口呆。
「真是的……那些傢伙真的是沒救了……」
「這我不可否認。不過既然阿祖爾學長叫艾斯他們去做事,就表示我也該工作了……大家,後會有期。晚上九點的時候,我會盡全力去幫忙的。」認同傑克的發言後,阿福留下些許的愧疚表情,便離開了食堂。
看著眾多學生的背影,小鶇也深吸一口氣。隨後便對眾人說道:「好了。九點之後我們就要去歐克塔比涅宿舍,大家都要盡量做好準備。而且也絕對不要做出有威脅的事情,畢竟他們應該不會傷害作為客人的我們。」
小鶇的這番言論直接獲取眾人的認同,儘管里茨兄弟與阿祖爾都是那副德性,但是如果惹出暴力事件那麼就可能會受到懲罰。以規則與契約作為武器的阿祖爾,是絕對不會貿然做出危害自己未來的行為。
然而傑克也因為這點,露出了無奈且憤恨的表情,竊竊私語道:「啊……好死不死偏偏想起學長們偏偏做的事情,居然利用這種把戲搞鬼……」
面對這個表情,莎朵霓對此感到不解。其他對於這件事情相當了解的眾人則是露出無奈的苦笑。於是在處理完午餐之後,眾人便準備回到教室上課。然而里德爾卻走上前,對小鶇說道:「小鶇……妳打算去見阿祖爾嗎?」
「里德爾先生……不好意思。明明妳給我忠告,但我卻還是要去見阿祖爾先生。」小鶇看著里德爾,直接鞠躬道歉。畢竟里德爾是知道阿祖爾是多麼不妙的人,所以才叫小鶇不要與阿祖爾做契約。
但是為了幫助艾斯他們,小鶇還是決定去見阿祖爾。其他一年級生都緊張地看著這位嬌小的學長,深怕他下一秒就會發飆。所幸他只是冷靜地說道:「不用緊張,這不是妳的錯。何況我是說『不推薦』,不是『不能做』,所以不需要向我道歉。況且你們也多次處理這樣的危機,所以應該不需要太擔心。」
「是嗎?」
里德爾臉上綻放出的微笑,讓小鶇等人有些許的安心。然而他卻收起微笑,嚴肅地說道:「但是──如果他提出來的契約條件是與水有關的,那麼你們一定要多加注意了。」
「咦?」
小鶇等人對於里德爾的話語感到不解,為什麼提到要多加注意。接著里德爾看著懷錶,無奈地說道:「如果有時間,我一定會講得更仔細。但是現在我要去上課了,在此提醒你們,水──是他們的主場。」
時間接近晚上九點,小鶇與莎朵霓兩人就站在位置鏡子之間的大廳前。等待著其他夥伴的到來,其中也有不少學生進入了歐克塔比涅的鏡子之中。莎朵霓看到後,便說道:「看樣子阿祖爾的店真的很受歡迎。」
「就是說啊……只是不知道他們看到同宿舍的學生變成阿祖爾先生的奴隸會有什麼想法呢?嘛──我幹嘛問這種早已經知道答案的事情了。」經歷過哈茲拉比魯與沙瓦納克勞的事件,小鶇已經沒有辦法期待學生們之間會有互相團結友愛的心態。因此臉上自然就有了自嘲的苦笑。
「小鶇!不好意思久等了!」聽到招呼聲,梅莉達已經走了過來,傑克也在旁邊。看到梅莉達爽朗的笑容與傑克冷靜的表情,小鶇的臉上不免浮現出笑容。
「沒關係。現在還剩下杜斯,不知道他……」
「鶇!我來了!」聽到杜斯的聲音,小鶇等人轉頭一看,但是馬上就被眼前的人嚇一大跳。安全帽、鐵製球棒、騎士盔甲。種種武裝都已經裝備到杜斯身上,不說還以為是要去打架的。
「杜斯……我應該說……我們不是去打架的吧?」
「我當然知道。只是……萬一……我是說萬一,如果那些傢伙打算動手的話,我是絕對不會讓他們有機會傷害你們的!」杜斯的語氣有些顫抖,感覺好像是被里茨兄弟的行為嚇到。不過這樣也算是杜斯的決心,小鶇等人也都只是笑著走入鏡子之中。
由於因為時間接近夜晚,而且也是接近深海,所以一切都看起來相當幽暗。但是建築物卻發出了淡淡的藍光,將黑暗全部都驅除。看見這樣的美景,所有人都不免目瞪口呆。不過傑克很快就回過神,對所有人說道:「好了。快點去蒙斯特羅休息室吧。」
依照著記憶,小鶇等人順利走入蒙斯特羅休息室。裡面的許多學生都做在各自的位置上面喝茶、吃料理。其中除了歐克塔比涅的學生穿著宿舍服服務客人工作之外,也有像艾斯這類必須成為僕從的學生。
「這……這未免也太高級了吧!」目睹到這一刻的杜斯,直接大喊。一瞬間所有人的目光都放在杜斯身上,小鶇立刻摀住杜斯的嘴巴,並立刻鞠躬道歉。
「杜斯……你幹嘛大叫啊?」
「因為……這根本就是我在警匪片中看過的那種高級酒吧!不管是什麼地方都太高級了!高級到我覺得我根本不該來這個地方!為什麼昨天的我沒有意識到呢!」杜斯吃驚的回應梅莉達的問題,臉上的表情也從彷彿要來討債的小混混變成正在逛大觀園的劉姥姥。
而這句話也讓四人端詳杜斯身上的配件,不管怎麼看,的確都不是可以來這個地方的場所。這就好像是明明要去打棒球,結果卻穿著西裝來到棒球場,這不管怎麼看都會讓人覺得很莫名其妙。
「這我能明白……雖然我家是開餐飲業,但是來到這裡,就會開始擔心自己是不是走錯地方了。」
「嗯。當初莎朵霓第一次來到高級餐廳的時候,也被嚇了一大跳。之後去了家庭餐廳之後,也還是嚇了一大跳。想不到明明同樣是吃飯的地方,結果卻不一樣。裡面的菜單也不一樣。」
小鶇與莎朵霓紛紛講出自己的想法,杜斯的眼神感覺像是找到夥伴。接著梅莉達有點疑惑地吐槽說道:「等等……這孩子以前到底發生什麼事情?怎麼會因為家庭餐廳嚇一大跳。」
「那些都不是重點。這裡已經算是敵人的陣地了,不管怎麼樣都要提高警覺。不能讓對方抓到我們的破綻。」傑克認真的發言,讓所有人都陷入警備狀態。接著,那熟悉的兩人也已經走到眾人的面前。
「啊……小蝦米來了,歡迎光臨──小青花魚、小北極熊、小小蝦米與小海膽都也到了。」
「我都說不是海膽!」
傑克直接吐槽帶著傻笑表情的弗洛伊德,而旁邊的傑伊德則是笑著說道:「哎呀……真沒想到,感謝你們這麼快蒞臨本店。歡迎來到蒙斯特羅休息室。請問五位是第一次光臨本店嗎?」
「嗯……是的。我們大家都是第一次來。」
「我從中午的時候就這麼覺得了……明知故問是你這傢伙的興趣嗎?」
或許是因為弗洛伊德的稱呼,所以不同於小鶇,傑克對傑伊德完全沒有給出好臉色。但是傑伊德依舊保持笑容,謙遜有禮的說道:「呵呵。只是以防萬一而已。那容我僭越為各位說明光臨本店的注意事項。蒙斯特羅休息室是紳士的社交場所,禁止與其他宿舍起衝突。在這裡,不管是什麼學生都必須要遵守規則。」
「就連那個馬雷烏斯.多拉格尼亞也不例外?」莎朵霓好奇的一句話,就讓大家把目光放在莎朵霓身上。其中小鶇等人有些緊張,深怕莎朵霓不小心惹到對方。
然而里茨兄弟卻沒有任何改變,依舊抱持著笑容。其中弗洛伊德也笑著說道:「呵呵……小小蝦米意外的挺有種的。沒錯,就連海蛞蝓學長都不例外。只是他很少來到這間店就是了,所以我們根本也管不到他。」
「因此……請容我做件失禮的事情。」傑伊德拿出魔法筆,簡單的揮舞之後,杜斯身上的裝備消失無蹤,只留下黑夜烏鴉學院的制服。所有人都相當訝異,而當事人也只是露出微笑說道:「我說過……這裡不能有任何衝突發生,所以我必須要保證其他客人的安全……只要能遵守規則,那麼就可以愉快的度過這美好的時光。」