在多年前，麥希穆斯與康莫德斯在羅馬的競技場相鬥而死之後，羅馬並沒有回歸平靜，反而越加腐敗，現在的羅馬由卡拉卡拉與蓋塔年輕兩位皇帝共治天下，羅馬依舊連年征戰，並且崇尚暴力與享樂，此時羅馬將軍馬可斯·阿卡修斯率軍攻打努米底亞，當地的青年漢諾痛失妻子與家園，淪為角鬥士，並被奴隸商人馬克里努斯買下，憤怒的漢諾只想殺死馬可斯·阿卡修斯報死仇，然而在進入羅馬城之後，他桀驁不遜的態度引起了羅馬宮廷的高度關注，兩位皇帝相當欣賞他，然而他對於羅馬的怨恨與憤怒卻引起了皇帝之母露西拉的注意，原來漢諾的身份竟藏著巨大的秘密。
若要談【神鬼戰士】這部電影，我腦中就有千言萬語想訴說，在2000年這部電影上映時，我才二十歲，我還記得是在五月的一個上午，我才剛剛從成功嶺新訓中心放假，一出營，我就急著想要看這部電影，電影的開場，異族風情的音樂搭配橙色的環球影業LOGO與夢工廠的釣魚男孩，羅馬字體的Gladiaior在迷霧當中出現，接著在時代簡介之後，在麗莎傑若的女女聲吟唱中，一隻手一路撫摸著麥穗，然後畫面卻是羅素克洛這位羅馬將軍，在寒風當中張開眼睛抬起頭來的特寫，他轉頭愈走，卻忽然注意到枝頭上的鳥兒，鳥兒飛起，將軍隨著抬頭望向遠方面帶笑容，然而接著，將軍的表情忽然嚴肅凝重，此時漢斯季默的音樂響起，日耳曼的戰場顯現，數以千計的羅馬軍團進入畫面，史詩大片的氣韻瀰漫了整個銀幕。
光是開場就不同凡響，有時候，一部電影是經典，那個氣勢是一開始就看得出來的。
然後，就是一場羅馬軍團與日爾曼蠻族的原野會戰，戰場戲，絕對是一齣足以被放入電影教科書的戲，一開始緊張氣氛的鋪陳，用的是一般的攝影格率與剪輯、中場戰鬥利用高快門與短CUT的剪輯、快節奏的音樂呈現戰鬥的慘烈，到結尾，讓悲憫的女聲吟唱搭配低快門拍出的混亂、失焦、抽格的戰場畫面，六分鐘的戰鬥摻雜了多種的情感，角色的個性也在這六分鐘一覽無遺。
雷利史考特原本就是受過美術繪畫訓練出身的導演，因此他的電影畫面永遠都是作品的看點之一，這種戰鬥畫面的色彩與構圖，其實在歐洲系的史詩電影中經常出現，我印象當中，【瑪歌皇后】的聖巴托羅繆之夜以及【大敵當前】的史達林格勒之役也有很相近的處理方式，影片的色澤、人物的動作都像是會動的油畫般，戰場的畫面與其說是寫實，還不如說是唯美化了，只是雷利史考特所能調度的資源與場面比前兩者更大更滿，他在這部電影之後的【王者天下】、【出埃及記】的戰場戲當中也都看得出一貫的「繪畫影像」風格。
綜觀整個好萊塢電影界，能夠拍出這種浩大的戰爭場面同時還兼具藝術美感的導演，除了雷利史考特之外，還真找不到第二個人。
關於【神鬼戰士】，光是片頭的這幾分鐘就可以讓我說個沒完，在之後的各種經典片段更是令人著迷，2000年還是個沒有串流的時代，我們尚且不斷重溫，二十多年過去，直到現在，我都還津津樂道，但我做夢也想不到，在2024年，【神鬼戰士】竟然還會有續作。
就跟很多影迷一樣，【神鬼戰士】要拍續集的傳言，我在多年前就已經有所耳聞，然而我從來沒想過會真的成案，一來，這部電影的故事有頭有尾，最後主角麥希穆斯都死了，要怎麼拍續集？二來，雷利史考特一直以來都是個不願重複自己創作的作者，再怎麼想，這部電影也不太可能拍續集。
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然而活得夠久就是會看到奇蹟，在【異形】與【銀翼殺手】，雷利史考特不是自己親自下去執導，就是當監製，為年輕時拍出的經典再度做出新的詮釋，我在驚訝之餘，也在尋思這背後的原因，結論是現在的好萊塢已經越來越不敢做原創電影了，發行商們總是希望電影能有保險與穩定的潛在觀眾群，因此過往賣座的經典電影要不是重製，就是軟重啟式的拍續集，就算是雷利史考特有新的故事想要說，片商還是希望他藉由續集的形式來述說，要不，就是至少拍個改編劇本或是真實事件改編。
所以，雷利史考特拍了【異形】的新作，但是他想述說的重點卻是【普羅米修斯】與【異形：聖約】這種哲學議題，而同樣的，這一次的【神鬼戰士II】，雷利史考特也不只是重複自己而已，二十年過去了，世界局勢不同了，他的人生際遇也不同，因此故事的主題也不一樣了。
而在看完【神鬼戰士II】之後，我忽然察覺到，【神鬼戰士】系列電影可以說是雷利史考特的作品當中，人物的性格最為單純的作品。
一般來說，雷利史考特拍電影總是會讓他的電影角色擁有多種性格面向，像是【異形】的雷普利，她既有保守謹慎的個性，但是又擁有堅強堅決的性格，或是【銀翼殺手】的戴克，他對人生迷惘，同情複製人，但是卻又在獵殺複製人，而在同一部電影當中本來應該作為反派的連鎖六號羅伊貝蒂總是莫測高深的樣子，雖手段殘忍，但是卻又在最後一刻救了主角戴克；或是到最近的【金錢世界】、【Gucci：豪門謀殺案】或是【最後的決鬥】、【拿破崙】等，每個角色都個性都相當複雜，讓觀眾藉由畫面去猜測角色的心思。
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對於我這種影迷來說，我真的很愛看他這樣講故事，但對於一般觀眾而言，他們如果沒有花心思去解讀角色在銀幕上的行為，就會覺得很難預測角色們的行為。
而少數幾部電影，如【神鬼戰士】、【絕地救援】、【火柴人】等片的角色，因為性格單純又好預測，所以這些片都是容易讓大眾入口的作品。
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而【神鬼戰士II】正是這種好懂的電影，無論是憤怒的主角漢諾、悲天憫人的羅馬將軍馬可斯·阿卡修斯、腹黑心機的奴隸商人馬克里努斯、或是殘暴低能又沒用的兩個年輕皇帝，他們的個性都相當的單純，可以用一個形容詞就界定角色個性，所以觀眾完全不需要去研究判讀角色，只要用這些單一的標籤去界定他們就好。
但是【神鬼戰士II】因此膚淺嗎？並不會，在上一集，雷利史考特告訴觀眾，羅馬的本質是一群暴民，只要給予他們娛樂，就有辦法掌控他們，其實完全是在借古諷今，而在二十年後，【神鬼戰士II】的角度變得更加複雜，皇帝變成兩個，好人也有兩個，忠角之間因為恩怨，成為了歹角玩弄的對象，而憑空接掌權力，無能又無用的統治階層彼此還要互相爭權，從而受到了提供「暴力」這個娛樂來源的商人用金錢掌控政治圈，而這個商人還是個從底層社會爬上來，沒有道德觀，只相信絕對的力量的人，善良的這一方則是精英份子、有使命感的忠良之後，在各方的角力之下，整個古羅馬的權力鬥爭在競技場一場又一場的戰鬥之下展開。
而這樣的故事，在丹佐華盛頓、康尼尼爾森、佩德羅帕斯卡等實力派演員的詮釋之下，更顯得劇力千鈞。
本片演技擔當三巨頭
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「暴力是最直接的語言」
片中的奴隸商人馬克里努斯這麼說，而彷彿要回應這句話般，【神鬼戰士II】 減少了低快門、低格率、高對比光源的風格化鏡頭，強化了畫面的血腥與暴力程度，在上一集許多一閃而過的砍頭、噴血畫面，在本集可說是精心的「秀」給觀眾看，尤其是丹佐華盛頓一幕拿著人頭在元老院演講的戲，當他邊慢慢的轉動那顆頭顱，邊語帶威脅之時，壓迫感十足。
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飾演主角的保羅麥斯卡，無可避免地會被拿來與前作的主角羅素克洛比較，理所當然的，羅素克洛的氣宇絕對大勝保羅麥斯卡。但雷利史考特也知道，因此這部電影無時無刻，都在描繪前人留下的影響，像是馬卡斯奧理略的共和夢想、或是麥希穆斯做過的偉大事蹟，甚至到了片尾，能夠改變一切的並不是主角漢諾的真實身份，而是麥希穆斯在多年前留下的一只戒指所代表的影響力。
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父祖輩的遺產：麥希穆斯在羅馬競技場底下的盔甲與劍
這點也是非常有趣的，雷利史考特過去的電影，其實經常在強調父輩與子輩之間的衝突與矛盾（甚至連【普羅米修斯】與【異形：聖約】也是），但是到了【神鬼戰士II】，孩子已經沒有了父親，但是前人偉大的身影仍在，孩子利用了父祖輩的影響逆轉了乾坤，但到了最後，孩子依舊迷惘的在尋求父親的指引。道了片尾，麥希穆斯那撫摸稻穗的手再次出現，不知麥希穆斯撫摸的是稻穗？還是尋求指引的孩子？難得一見，雷利史考特的電影傳達出了兩代的和諧，而不是衝突。
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【神鬼戰士II】在2020年代是一部難得的史詩，在這個各種特效、剪輯、數位替身與虛擬角色泛濫成災的年代，還能看到一部視覺敘事如此直白古典、劇情複雜、場面浩大、演員演技精湛，同時，作者還收束了自己的憤世嫉俗，讓觀眾有一個簡單明瞭的故事曲線去了解的電影作品，實在不容易。
【神鬼戰士II】很好看，雖然它的視覺藝術成就不及前作，音樂更是遠遠不及，但是他的場面仍舊屌打這個時代所有電影。且故事比上集更加複雜，還放了更多批判進去，更重要的是它的故事與寓意很好理解。
對我而言，【神鬼戰士II】是現在的戲院太過需要的一部電影。
如果你熱愛電影、熱愛場面、熱愛暴力的話，那就去看這部電影吧。記得感謝八十多歲還在線上拍大製作的雷利史考特，他這把年紀還能拍出這種巨作，那真是看一部少一部啊。
