※ 免責聲明:內容多半整理自各國語言的維基百科(還有一點點的拉普蘭觀光官網),有疑慮者請斟酌參考、多方查證。
圖奧內拉河 Tuonelan Virta
冥河,亦稱圖奧尼溪(Tuonen joki),在芬蘭神話中是將冥界與生者世界隔開的河流。亡者必須越過這條危險的河流才能進入亡者之地圖奧內拉。這條河可能是緩慢流動的黑暗水域,也可能是燃燒著的洶湧激流,甚至是巨大的漩渦,即大渦(Kinahmi)。而在《卡勒瓦拉》中,圖奧內拉河多半以平靜黑暗的河流形象出現。
圖奧尼之女會以木筏接送亡者渡河。有時部分生者會假裝自己是亡者,意圖搭便船混入冥界。
若是搭不到船,也可嘗試自食其力,例如變身成水生動物游泳過去。然而途中可能遭遇鐵網阻擋,河中還有圖奧內拉的天鵝四處游動,唱著死亡的咒語阻止活人渡河,且圖奧內拉也有其他守衛層層把關。因此進入冥界極其冒險,前去者不少,返回者卻屈指可數。
而在冥河為激流或大渦的版本中,可能會有鋒利的武器或工具在水中流動:比如刀劍、斧頭以及縫衣針。在一些傳說中,大渦表面如火焰般熊熊燃燒,落入河中的人會在水中著火,無法熄滅。據說這道激流是天地柱以北之釘(北極星)為中心旋轉所引起。一個人如果生前作惡,死後就必須穿過激流前往冥界。
在斯堪的那維亞神話中,通往亡者之地的路上同樣有充滿鋼鐵武器的河流。這條激流也被比作斯堪的那維亞神話中的金倫加鴻溝(Ginnungaga,北歐神話的原始深淵),即火與冰結合的混沌初始狀態。
其他神話裡也有類似的冥河存在,比如希臘神話中的斯提克斯河和阿刻戎河。
大渦 Kinahmi
亦稱 Kurimuksen kurkku、Rutjan koski、Meren napa 或 Kurkkio,是在史詩《卡勒瓦拉》中以多種名稱出現的巨型渦流或海溝。類似的海洋漩渦傳說在斯堪的那維亞、薩米人以及其他各地民族的神話中均有記載。
其中「Rutjan koski」一名與位於北冰洋沿岸的瑞雅(Ruija)地區文化有關。據說此渦位於極北之地,可能是支撐北極星的天地柱旋轉所造成;當天穹或地盤旋轉時,便會形成漩渦。不少傳說形容這個漩渦「熊熊燃燒」,還捲入世界樹落下的樹枝,樹枝巨大而尖銳,在其中反覆撞擊,險象環生。
據說大渦中心是通往亡者之地圖奧內拉的途徑,定位與其他傳說提及的圖奧內拉河——一道靜靜流淌的黑暗水域——類似。在某些信仰故事裡,旋轉的激流中甚至參雜了婦女的縫衣針和男子的斧頭。後世根據相關傳說推測,生前作惡多端的人會被迫涉過這道急流,承受河中流動的鋒利武器衝擊。另外,在與維奈莫寧有關的詩歌中,曾描述其乘坐鐵製或銅製的小船渡過大渦,前往冥界。
芬蘭的大渦與斯堪的那維亞傳說中的金倫加鴻溝有某種關連,後者也是一種燃燒的吞噬之口。金倫加鴻溝位於極北地區,它是原初的混沌狀態,火與冰在其中結合並孕育出生命。
後來的大渦傳說
在後來的時代中,芬蘭水手間也曾謠傳 Kurimuksen kurkku 是一個貫穿地球的漩渦:漩渦的一端會吸入物體,再將吸入的物體從地球另一端的開口吐出。此傳言可能受到當時新提出的「地圓說」影響,民眾已知曉地球是圓形而非平面。
根據拉普蘭的芬蘭人傳言,貫穿地球的漩渦規模可達數英里,會吞噬一切經過的船隻。倘若船隻被吸入漩渦,船上必須事先儲備數年的糧食,船員才能平安生還;因為漩渦可能要經過好幾年的時間,才會將吸入的船隻再次吐出。
薩米人和拉普蘭的芬蘭人相信,該漩渦就位於北冰洋或挪威海岸附近。斯堪的那維亞人也相信此漩渦存在,不過並非傳說中的金倫加鴻溝,且該漩渦應位於挪威羅弗敦群島附近的海域。
據說,若船在航行中突然無預警地改變前進方向,那是因為漩渦的暗流已經開始牽引船隻。此時必須立即改變航向,否則一切將無法挽回。或者,有時船隻始終朝正確的方向航行,卻還是到達錯誤的地點,那是因為看不見的渦流帶動了船隻,卻沒有改變行進方向。
淵縫/缺口 Lovi
在芬蘭神話中,淵縫既是連接異界的空間,亦指某種超自然狀態。淵縫可能是位於水下或地下的冥界,抑或冥界與現實之間的通道。
多數傳說認為淵縫就在湖底,像是薩米人傳說中的 Saivo(薩米古老信仰術語,有多重含意,此處應指擁有兩邊出口、能通往另一個世界的神聖湖泊),就在湖底的洞穴所通往的另一個湖中。
也有人推測淵縫代表陰道。當時人們將陰道視為現實與彼岸的通道,擁有強大魔力,因為人類必須通過陰道才得以出生。這點也體現在與生殖器相關的儀式或迷信中,比如「harakointi」(芬蘭民間傳說裡一種法術儀式:女性對目標暴露私處,藉此對目標下毒咒、驅魔或者保護目標,據稱效果十分強力)。
人們認為,亡者的靈魂或許能通過陰道回歸來處。許多古代葬禮習俗亦充斥著相關元素,暗示將亡者送回子宮:墓室可能被設計得像人體內部,墓穴中也可能撒上紅土以象徵血液;而在某些傳統文化中,死者以胎兒姿勢埋葬。對亡者的身體進行的這些象徵性儀式,往往是希望亡者的靈魂能夠走向他們應有的歸宿。
據說巫師造訪亡者之地也得經由類似陰道的通道,也就是所謂的淵縫。因此,關於淵縫傳說多半圍繞著「墜入淵縫(Loveen lankeaminen)」和「自縫而升(Lovesta nosto)」這兩項傳統知識。
墜入淵縫 Loveen lankeaminen
在芬蘭民間傳統中,墜入淵縫意味著「前往亡者之地」,可能用來指稱巫師藉儀式進入恍惚的狀態。通常墜入淵縫是為尋找故人,或向祖先請教知識。
有時墜入淵縫也可用來指稱其他民族實行的恍惚狀態。文化研究者和人類學家通常也會把薩米人的靈魂旅行稱為墜入淵縫,儘管薩米人對此儀式其實有專屬的術語。
在口語中,墜入淵縫也有「墜入愛河」之意,據說這個用法衍生自英文的「fall in love」。
自縫而升 Lovesta nosto
通過施咒,可以將家族中死者的靈魂從淵縫召喚回人間,變成「Luonto」,即保護靈。