本書是一本很好的宋徽宗傳記，作者挑選各式各樣較為可信的史料來重構宋徽宗的人格特質，將宋徽宗是一個什麼樣的「人」呈現在讀者面前。
開篇介紹了宋徽宗早期作為上一任皇帝哲宗弟弟的皇弟生涯，他從小就未曾以皇帝做為目標學習成長，反而身為他榜樣的皇伯們個個遊手好閒，因為這能告訴現任皇帝身為他的弟弟的我們並沒有爭奪皇位的野心，然而哲宗早逝，又膝下無子，在臨終前同意指定徽宗為繼承人。
接著有大量篇幅介紹了徽宗在位期間推動的藝術(書法與圖畫)、醫學、算數、宗教(道教)、禮儀、建築的成就，因為這些東西都是徽宗所關注的重點，徽宗親自接見這些領域的專業人士，主動學習、教授、指導技術層面的問題，可謂親力親為。期間對於道教的虔誠甚至有點失控。
尾段則是講了徽宗內禪的過程，以及戰敗被俘一路上他與其他人物之間的互動與徽宗的內心剖析。
附錄很好，收錄了很多有趣的東西，例如：「李師師的故事不可信程度非常的高、向太后並非保守派，實際上她曾力保改革派的蔡京留任中央等」
以上都屬於本書的優點，本書專注在徽宗的成就上，我們放大關注了徽宗身為一個「人」他的興趣，他關注了哪些東西，他遇到事情的反應，這些都有助於我們了解徽宗是怎麼樣的個性。
接下來我必須要評論本書的缺點，作者對於徽宗的偏愛顯然有些過份，在結語的部分特別是這樣。例如：
P483
「徽宗的收藏品肯定價值不菲，但沒有一個具體的數額，而且很多物品顯然是進貢給皇帝的禮品。」
作者企圖以沒有具體數額並且都是別人送的來將徽宗置於被動接受的位子上，但，稍微仔細想就可知道，大臣們進獻的寶物是從哪裡來的?商人賄絡?又或者是搶劫來的?濫用公帑買下的?總之不可能是官員自掏腰包所購買的，大臣們看見徽宗很喜歡這些寶物，就會爭相進獻，也會開始攀比，這就是官員腐敗的源頭，而且徽宗要為此負責。
P484 「直到一一二○年蔡京罷相、軍費開支驟然上升，大臣們才開始注意到這些逐漸顯現的赤字問題。不過即使到那時，女真人向開封勒索賠款時，宋官府藏庫中仍有大量銅幣，以及金、銀和絹等財富。」
作者這段話是為了替徽宗蓋了很多宮殿、道觀、園林找一個看起來說不定其實沒那麼嚴重的角度，但，事實上這些建造都是短期且有終點的，建造這些建築並不會耗費數十年，更不會讓人民生靈塗炭影響到國家財政收入以及減少國家勞動力，將全面戰爭與徽宗所斥資興建的建築拿來做對比，完全是欠缺考慮的。
P485「路易十四時期的法國只有兩千萬臣民，是徽宗時期人口的五分之一，但卻修建了凡爾賽宮、楓丹白露宮和羅浮宮等多處宏偉莊嚴的宮殿。」
根據《甜蜜的世仇 英法愛恨史三百年》指出，路易十四大量的開銷使得法國破產，路易十五推行了經濟政策企圖解決十四造成的債務問題，當然最終導致了路易十六被送上斷頭臺。作者引用了路易十四來企圖使讀者認為修建這些宮殿並不是什麼非常龐大的開銷，因為太陽王路易十四也這樣幹，他造就了法國的繁華，但實際上路易十四就是法國破產的元兇，間接導致法國大革命的誕生，拿路易十四造成破產的狀況，來替徽宗的宮殿開銷做開脫，顯然是一個錯誤。
總結:「本書在針對宋徽宗人格特質的塑造以及徽宗朝對藝術等貢獻寫得很好，藝術史也是比較少人史學家觸及的，蠻有趣的。在提及北宋滅亡的原因都有些企圖轉移徽宗的責任，而且對於徽宗的平反有矯枉過正的問題，這些問題對於一些尚未閱讀過其他北宋滅亡探討的讀者是需要注意的。」
達人
