小說達人專欄

４－３．自然之女 Daughter of Mother Nature

K.I | 2024-06-19 11:00:05 | 巴幣 2 | 人氣 473

　　布萊克與卡蠻、雷超等人受縛，被森林武者們帶到另一處村落。村屋房舍皆為茅廬，村民皆與武者們相似，身形精壯，短衣蔽體，畫有圖紋，綁有多條綠白色絲帶與藤蔓飾品。

　　卡蠻被押行，不斷掙扎，縛繩卻未動搖半分，女子見他已滿是傷的手臂被勒出了新傷痕，便小聲地告訴左右不要綁太緊。隨後，對卡蠻說道：「不要再動了，這些是泡油又反覆曬乾的麻繩，你力氣越大，越易受傷。」

　　他怒道：「真是恥辱，被一個同樣是部落的小妞給綁住了，死也不甘心?！?/div>

　　雷超則嘗試求饒：「嘿，咱們不就弄垮了幾棵樹嗎？對不住啦，不要這麼殘忍嘛！」

　　卡蠻聽了即大呼：「對！是這賊子搞垮妳那森林神木的，與我無干，妳去弄死他吧！」雷超頓時哭笑不得。

　　帶到村中篝火，女子將三人置於村民面前。村民們紛紛罵之：「這幫人是西卓魯的爪牙麼？」、「替暴君作惡的傢伙，可恥?！?、「一點尊嚴都不要，只會幫壞人幹壞事，壓榨百姓！」

　　女子登上臺階，眾人隨即靜下。她莊重行禮，朝天拜月，隨後說道：「康亭村的諸位鄉親，此又是一樁令人沮喪之事。我等所居的這片天賜佳地，三番兩次受侵害，日前才有人為戰事而放火，又有盜採稀有花草與果實之人，如今，這幫人又在林內肆意廝殺，甚至破壞土木，踐踏自然。」

　　村民情緒更是激昂，指指點點，罵聲不斷。

　　女子又道：「我等為驅逐戰事而往之，得知為聯合軍羅德利司與西卓魯軍交戰，這些人，正是為西卓魯為虎作倀之人?！姑看翁岬轿髯眶?，眾人便更加忿懟?！肝掖逯耍性S多是因西卓魯亂政而居無定所，被驅逐世代居住家園，甚至因此與親人失散，更甚是天人永隔。他們更是私佔多座城池，不斷擴建宮廷，盜採礦物、獵殺珍獸，又來破壞我等在此好不容易重新建立的家園，此乃對無辜百姓趕盡殺絕，慘無人道。」

　　雷超見這氛圍下去，遲早要被架在篝火上當肉烤，於是趕緊轉頭，對布萊克細聲問：「帥哥，我們不如乘著他們這思路，稱若我等有三長兩短，西卓魯必會派人來肅清吧？」

　　布萊克搖頭，並直視向臺階上的女子，「我名為布萊克，妳名為何？」

　　「茱兒．托爾斯?！古哟鸬馈！傅悴慌浞Q呼我被父母賜予的姓名?！?/div>

　　「妳又知我有何？」布萊克語氣沉重，村民也不敢起鬨?！笂呉詾橹挥袏吋覉@被毀，妳只有妳親人失散，只有妳一生被戰亂紛擾？」

　　茱兒回道：「你能有何共感？」

　　「所以，妳並不知我?！共既R克道：「我族人受軍閥所滅於外島，為復仇而攜僅存親眷至大陸，投靠西卓魯得以報仇血刃，惟族人又被其脅持，現我為等待救出族人之機，按捺怒火於宮廷中，與貪官汙吏為伍，被其稱為養子，只為待得良機，奪回一切?！?/div>

　　村民各自議論起來，茱兒也思考了一會，才說：「你說你是為等待良機，是要待到何時？」

　　布萊道答：「加冕大典之時?！贡娙酥溔?，他接著道：「西卓魯已為建國稱帝而大動干戈，少時將舉行加冕大典，我將在他最為得意，以為最無人敢再反對之時，倒戈奪回族人?！?/div>

　　茱兒問：「你會殺了西卓魯嗎？」

　　「會?！顾蚯鞍氩?，周遭所有人退了四步。

　　「那你呢，你何以看待此事？」

　　「西卓魯與其軍師李羅伊囚我族人，幾番作弄我，使我不得團聚，並利用我為其征戰賣命。如若必須，加冕大典上。我也能將西卓魯斬除?！?/div>

　　村內一片沉默，鴉雀無聲了會，茱兒道：「鄉親們，能否為我設下餐宴，我想與這位將士談談?！?/div>

　?。?/div>

　　更晚一些，雷超與卡蠻被康亭村民鬆綁，並進屋招待，但村民們仍很是提防，特別是對卡蠻，他身後與屋外都圍了層層村民，手上拿著棍棒，好像在戒備猛獸一般。

　　至於布萊克，他與茱兒在村中篝火前擺桌用膳，鮮果與花茶，餐前，茱兒閉眼握掌，虔誠地禱告祈福許久，念著感恩詩詞，隨後才邀請布萊克一起享用。

　　「布萊克，這樣稱呼你，可以麼？」茱兒問，布萊克點頭，她才接著說：「你對於我們這村莊，所覺何如？」

　　「感同身受?！共既R克道，「其貌近似我島部落，當妳說你們同為流離失所，因戰亂而奔波的難民時，我有所同感。」

　　「那是同病相憐呢。不過，我很好奇一事，你在西卓魯手下雖是迫於無奈，但也知其暴虐，如此，為他廝殺聯合反抗軍等人，你感受如何？」

　　「聯合軍也並非善類，他們對外是稱同盟伐惡人，在內卻是各懷鬼胎，私自勾心鬥角，內亂使百姓不安，且搜刮民膏程度並不下於西卓魯。」

　　「如此說來，你還是個挺替百姓著想的好將領呢?！?/div>

　　「我是為自私，僅僅是因為我也因戰亂而痛失親友，與妳一樣。」

　　茱兒淺笑，「但如若我說，我並不是呢？」布萊克看向她，她說：「我們的村民呀，有些是被戰亂波及而被迫離開城市，有些則是為了守護最後一片淨土而主動前來，而我其實算是後者的其中一人。」

　　「妳自願至此？」

　　「我是托爾斯家族的長女，你聽過嗎？西北方一帶挺有名聲的商家望族。但在幾年前，我的父親為我安排一場政治聯姻，我不願從之，於是手無寸鐵的逃了出來?！?/div>

　　「為何選擇此處？」

　　「我母親自小便常帶我遊走森林，登山賞景。在我心中，自然之美遠勝人造之景，比起望族之間各懷鬼胎的生活，我更享受在林中與動物、花草相處，於是我建立起幾座小屋，後來陸續有因戰亂的難民前來，我便收留了他們，教他們武術自保，他們也願意為了守護這片最後的家園，從而作戰。」

　　「妳是我入此大陸所見，能稱上是勇敢之人。」布萊克道。「可妳將在此終度一生，是麼？」

　　「我仍敬愛我的家族，深愛養育我的父母，他們也並非自願提出聯姻，是對方，一名西卓魯親信的子嗣，可我不願與險惡之輩掛勾，故此不顧一切地逃出來了。仍然，我一直試想，若來日戰亂終了，無論是皇室復興，還是新國度新立，到時候，我或許就能回城與家人重聚吧?！?/div>

　　「他們試著找過妳麼？」

　　「有，但我不知他們是不肯、不敢，亦或無法親自前來。他們曾派人找到我，請我回去過，但被我趕回去了，我想，如果是我的父母，應該不會強逼我，所以那大概是官僚派來的?！管飪喊l現其胸甲裂處，傷口似乎撕裂而流血，她便隨即取出囊中小盒，為特製藥膏，「這是我做的藥草膏，可以迅速止血療傷，會有些疼痛哦?！?/div>

　　布萊克被抹上藥，毫無動彈，只是飲盡花茶，並道：「我需要妳?！管飪荷裆牣惖乜聪蛩！竵K非為托爾斯家族之力，僅僅是，妳的棍法極好，且意志過人，良善有誠，我需要妳這樣的人?！?/div>

　　「哈哈，多謝你的稱讚了，但我更願意守護這片村莊，他們需我在此，與其共存?！?/div>

　　「事成之後，隨即恭送。」布萊克看向她，「坦然而言，我並不信我必能成功。」

　　茱兒有些訝異，「為、為何這麼說？」

　　布萊克望向夜月，恰有一顆流星劃過天際，他搖頭，說道：「我原欲於島上振興部落，卻因堤防外來者不成而敗；我原欲替族人報仇雪恨，卻因投靠昏君而反遭脅持；如今我欲救出他們並反抗之，我已無信心?！共既R克看向茱兒，沉重而真摯，「我身在腐敗官場之中，日夜經歷生死戰事，視人命如草菅方得存，偶爾不知目的為何。我需要妳這般存在，一個良善而真誠之人，點醒我與眾人，這一切行動的真正意義?！?/div>

　　「那麼，天下有如此多相似處境的人，你怎麼特別需要我呢？」

　　「因為妳不必做這些，但妳做了，妳幫助這些村民?！共既R克的目光，前所未有的溫和，「妳有別的選擇，但妳仍然選擇了幫助弱勢一方，那便是妳高傲的精神。」

　　茱兒露出溫和地笑，「還挺感動呢，被人認同，心情確實也好，但把我誇成這樣的存在，還是前所未聞呢。好吧，既然你都這麼說，而且若是能加快西卓魯垮臺的局面，那我陪你就是囉?！?/div>

　　布萊克看向她，面無表情，卻能感到他的欣喜。

　　「我戰，是為了能不再戰。」她伸出了手?！肝矣袟l件，你必須保證守護我們村子，而且我要盡快回來。如果村莊有難，我定不會饒過你哦。」

　　「必然?！共既R克緊緊握住。

　　她明媚微笑：「那便謝謝你啦，請多指教囉。」

　　＊

　　隔天清早，茱兒告了村落鄉民，訴說她將要前往都城處理要務，很快會回來，並與布萊克等人踏上前往烙日城的路。

　　然而，因前幾天的撤退混戰，羅德利司軍的士兵仍在附近，雖說他們因政治而不會對茱兒出手，但見到布萊克仍會窮追猛打，不可能就此放過。因此，茱兒在山丘上望著下方密密麻麻的部守與巡視，思考著對策。

　　「要如何帶著你們回到烙日城呢？」