「你住的地方可真像樣。」
「不要太拘束，當(dāng)作自己家。」
「謝謝，我家比這裡整齊得多。」
她抽空趕來，還沒時間找汽車旅館，他沒有住處，辭職後就住在事務(wù)所內(nèi)，索性帶她回來。嚴(yán)格來說，是她從酒保口中打聽到事務(wù)所地址後，把爛醉如泥的他一路扶回來。
屋內(nèi)一團混亂，自從沒有亞克叮嚀，他越來越懶得打掃，反正門外的塗鴉清掉又會被人畫上，反正人們認(rèn)定這裡住著一個社會垃圾，又有什麼維持整潔的必要？
「什麼風(fēng)把妳吹來？諦拉席芙（TerraSave）的工作很忙吧？」他摔倒般在沙發(fā)躺下。
「就像我說的，只是來看一位老朋友。」她雙手插腰，掃視環(huán)境，銳利的眼神像是把屋內(nèi)的髒污當(dāng)成基因突變的怪物，恨不得殺之而後快。
「就像妳看到的，老朋友還活蹦亂跳。」他攤手。
「你變了很多。」
「自從沒有被山姆大叔呼來喚去，我長大了不少。」他拍拍肚子。
「里昂，我沒想到你有離開政府的一天。」
「也許我應(yīng)該學(xué)妳老哥，走之前把長官摔在桌上，還在他耳旁插一把刀。」
「謝謝你的讚美，我哥不是約翰．藍波，不過我不否認(rèn)他差點把長官摔在桌上。」
「哦？抱歉，他們的肌肉長太像了，有時我會分不出來。」
「你不要叫他大猩猩，他不太喜歡那個綽號。」
「我又沒這麼說。」
兩人相視而笑。
若說1998年那起慘絕人寰的拉昆市事件有為他帶來什麼好事，其中之一就是他和克蕾兒．雷德菲爾（Claire Redfield）的相遇。從拉昆市逃出生天後，克蕾兒決定獨自尋找下落不明的哥哥，他則帶另一名倖存者前去尋求官方救援，後來他成為美國政府的高階特務(wù)，克蕾兒加入非政府救援組織諦拉席芙，他們聚少離多，但一直保持聯(lián)絡(luò)。
他事後想，兩人的價值觀差異，在那天的荒野上就可以看出端倪。
或許是受兄長影響，克蕾兒總是對體制抱持懷疑態(tài)度，親眼目睹保護傘的研究所盤根錯結(jié)地隱匿在拉昆市地下，使她更加確信政府與生物兵器之間存在密不可分的關(guān)係，絕不可以輕信。他則相反，天真地相信體制是最後的避風(fēng)港，否則也不會帶雪莉（Sherry Birkin）前去求援，更不會答應(yīng)亞當(dāng)．班福德的招攬，成為政府特工。
多年來，雪莉在國安顧問西蒙斯（Derek C. Simmons）的監(jiān)視下過著軟禁生活，不被允許和他聯(lián)絡(luò)，直到西蒙斯死後，他和雪莉才發(fā)現(xiàn)，亞當(dāng)當(dāng)年給他的承諾，什麼「只要你接受招攬，我們就保障雪莉的安全」不過是騙小孩的話，當(dāng)年和他隔絕在不同房間的雪莉，聽到的是另一個版本──只要雪莉配合研究，政府就會保障他這個小警察的安全。
仔細一想，感染G病毒又注射抗病毒劑的雪莉，體內(nèi)同時殘留病毒與抗體，是解密生物兵器的關(guān)鍵，具有無法取代的價值，政府原本就會不計代價保護雪莉，不可能把籌碼交到一個菜鳥警察手中，即使這個菜鳥的生存能力再出色也沒有道理。
亞當(dāng)或許是值得尊敬的導(dǎo)師，但同時也是精明的情報頭子，一眼就看出當(dāng)年的他太過天真，不會懷疑體制的命令。
事實上，他和克蕾兒也為這點發(fā)生過爭執(zhí)。
2006年，白宮發(fā)生駭客入侵事件，更遭到活屍襲擊。他循線調(diào)查，發(fā)現(xiàn)幕後黑手竟是時任國防部長，為的是挑起美中兩國的戰(zhàn)端，藉此提升鷹派的權(quán)力。事件結(jié)束後，克蕾兒認(rèn)為要把真相公諸於世，他卻選擇隱藏事實，讓克蕾兒憤憤不平，當(dāng)場轉(zhuǎn)身離開。在這之後，兩人冷戰(zhàn)了好段時間。
克蕾兒不知道的是，他這麼做是為了避免大眾恐慌，而非為政府當(dāng)遮羞布，但克蕾兒的離去，讓他反覆自問是否成為體制的幫兇？後來每當(dāng)上級下達不合情理的命令，他的腦海總是會浮現(xiàn)克蕾兒的背影，因此在2011年的東斯拉夫內(nèi)戰(zhàn)違抗撤離命令，被捲入更大的陰謀，又是另一段故事。
「里昂，你看起來沒有好好照顧自己。」克蕾兒收起笑臉。
「會嗎？我覺得過得挺好的。」
「你還在責(zé)備自己嗎？」
克蕾兒輕聲問，在他對面的沙發(fā)坐下。
他早知道克蕾兒要提起那件事。
他心煩意亂，嘆了口氣，再也待不住鬆軟的沙發(fā)，爬起來四處走動，隨意觸碰所內(nèi)的物品，裝作忙碌的模樣。
「里昂，我們都知道你很難過，但日子還是要過下去。」
日子還是要過下去──這是一句多麼殘酷的話。
然而他們被捲入一次又一次的生化災(zāi)害事件，看著身旁的人一個接一個死去，看著前一秒還有說有笑的對象，下一秒就成了只能用鉛彈給予解脫的活屍，要是沒有如此告誡自己，要是陷溺在悲傷和內(nèi)疚的情緒中裹足不前，他們不可能倖存至今。
「你當(dāng)時開槍是為了救我，要不是你，我已經(jīng)被她踢下懸崖了。」
「妳真的相信她會傷害妳嗎？」他提高音量。
「我不知道，但我相信，為了逼你開槍，她會狠下心做任何事。」
「她為什麼要逼我開槍？」
「你看不出她在求死嗎？」
「她沒有求死的理由。」他一口咬定。
「也許她背負著你看不見的包袱，是你的世界不可能瞭解的。」
他走到窗邊，揭開窗簾，凝望下雨的黑夜，聲音像迷路的孩子。
「我已經(jīng)不在我的世界，但還是找不到她的理由。」
她似乎聽出他的悲傷，不再與他爭論。
「不論如何，她都作出了選擇。」
「而我沒有選擇。」
「你選了，你選了救我，我很感激。」
「那不叫選擇，我不可能看著妳受傷。」
「或許她也知道。」
「我不知道，我無法知道真相。」
「也許不會有真相。」
「就讓我一個人想想吧。」
他關(guān)上窗簾，不想再透過倒影，看她眼中的同情。
「里昂，這世上還有許多人關(guān)心你，也值得你關(guān)心。」
他消極的態(tài)度讓她放棄溝通，她離席，走向事務(wù)所的門口。
「諦拉席芙的工作，是幫助生化事件受害者治療身心創(chuàng)傷，讓他們重返生活。你也是受害者，我會再來的。」
臨走前，克蕾兒像是想到什麼，轉(zhuǎn)頭又拋下一句話：
「里昂，這身打扮不適合你。」
說完，她留下長髮虯結(jié)、鬍渣蔓生、長風(fēng)衣底下藏著啤酒肚的他，關(guān)門離去。
※
他數(shù)著天花板的污點，好像它們是荒野的星空。
躺在沙發(fā)上，他的回憶再一次被勾起。
當(dāng)時，Ｘ事件已經(jīng)接近尾聲。
2006年就遇害身亡的保護傘公司創(chuàng)辦人史賓賽（Ozwell E. Spencer），原來事先將意識儲存在「菌主」（Megamycete）的腦神經(jīng)網(wǎng)路中，暗中等待復(fù)活的機會。史賓賽用黴菌改造的複製體作為代理人，滲透各大勢力，設(shè)下一連串的陰謀詭計，綁架傑克．穆勒（Jake Muller）和雪莉，因為傑克擁有最優(yōu)秀的肉體，符合史賓賽對新人類的要求，史賓賽企圖將意識轉(zhuǎn)移到傑克腦中，再與雪莉孕育超人的血脈，成為新世界的亞當(dāng)與夏娃。
他和克蕾兒等人追蹤線索，在史賓賽的古堡救出被綁的傑克和雪莉，集結(jié)眾人之力粉碎史賓賽復(fù)活的野心。原以為事件就此落幕，沒想到史賓賽在全球各大都市埋下的十二株大型植物生物兵器──十二使徒（The 12 Apostles），沒有隨他的死亡停止生長，一旦十二使徒開花，將會散布高傳染性的病毒孢子，寄生在人類身上，以人肉為養(yǎng)份生長茁壯，再繼續(xù)擴散孢子，直到全世界剩下極少數(shù)的免疫者。
眼看人類面臨滅絕危機，史賓賽的新世界計畫即將成真，他們卻束手無策。這時暗中提供他們線索的艾達（Ada Wong），竟然出現(xiàn)在他們面前，對自己注射史賓賽研發(fā)的X感染源，突變?yōu)檠惖纳铮鲆簧砗谏づc貓科動物的特徵，更長出烏鴉般的黑色羽翼，愜意地在夜空中遨翔，像奇幻故事的魔女一樣淒美。
『現(xiàn)在十二使徒都在我的掌控中，你必須殺了我，才能阻止開花。』
艾達從空中傳來的話語，令他無法理解。
X感染源融合了「黴菌」的特性，群落之間可以透過神經(jīng)網(wǎng)路的電波聯(lián)絡(luò)，史賓賽死前，恐怕就是下達了本體死亡也不能停止開花的命令。他猜想艾達注射X感染源，是為了奪取十二使徒的控制權(quán)，突變?yōu)楣治锏乃赡苡肋h無法回復(fù)正常，即便如此，他們?nèi)匀豢梢砸黄饘ふ抑委煼椒ǎ瑳]有必要犧牲她的性命。
艾達已經(jīng)在他生命中死去兩次。
第一次，是在1998年的拉昆市。
第二次，是在2013年的蘭祥。
兩次死亡，都隨她的出現(xiàn)被推翻。
這一次，她卻要求他親自下手。
『艾達，為什麼？』他朝天上的她大喊。
『為了守護對我最重要的東西。』
正當(dāng)他猶豫之際，艾達已經(jīng)對他們發(fā)動攻勢。她的攻擊毫不留情，將擊敗史賓賽之後彈盡源絕的眾人戲耍在股掌之間，眾人必須全心閃躲，才能免於被她的利爪削成碎片。不用多久，其他人都已倒下，只剩下他還擁有反擊能力。
『艾達，等等！』
艾達從高空撲向子彈用盡的克蕾兒，將她壓倒在懸崖邊緣，隨時可以奪走她的性命，不論他如何威嚇，如何懇求，艾達都不願意把腳鬆開。
『再見了，里昂。』
她悠然對他回眸，臉上塗著一抹悲傷的微笑。
『畢竟，特務(wù)和間諜之間，永遠不會有快樂結(jié)局。』
說著，艾達抬起腳爪，就要把克蕾兒踢下懸崖。
為了救克蕾兒，他不得不扣下扳機。
子彈不偏不倚打中艾達前胸的要害，她的身體頓時失去支撐，自邊緣墜落。
她墜落的模樣，和他腦海中的畫面重疊。
上一次她墜落，他沒能拉住她。
這一次，他絕不會放手。
他想都沒想就跑了出去，在眾人眼前跳下懸崖，抱住無力的她。
既沒有鋼索能攀住崖壁，也沒有飛行載具能接住他，他與艾達就這麼在夜空中相擁，伴隨呼嘯風(fēng)聲朝地面墜落。
──妳要墜落，我就和妳一起墜落吧。
他在心中發(fā)誓，即便代價是他的性命也無所謂。
地面朝他快速逼近，他閉上眼睛，以為自己會粉身碎骨。
然而當(dāng)他再次睜開眼睛，卻發(fā)現(xiàn)自己毫髮無傷，反而艾達被他壓在身下，一動也不動。
艾達用烏鴉的雙翼包覆住他，用異變的身體充當(dāng)他的墊背，救了他一命。
他慌張地抱起她，多麼希望她像以前一樣，倔強地說「我只是閉著眼睛休息」，然而從艾達體內(nèi)流出的鮮血，多到不容許他懷抱一絲樂觀。
或許是聽見他的呼喚，艾達終於甦醒。
一見到他，她什麼也沒說，用生出粗大利爪的手捧住他的臉。
在他的唇上深深一吻。
『你為我擋的那顆子彈，現(xiàn)在還你了。』
在他的嘴唇留下體溫和血腥味後，艾達就這麼闔上漆黑的眼眸。
再也沒有醒來。
異變的身體在他的懷裡逐漸變冷，直到救援隊趕到懸崖底部，使盡全力要把他拉開，他也始終不願放手。
艾達死去後，十二使徒也隨之枯萎。
她的遺體在回收後經(jīng)過嚴(yán)格的DNA比對，確認(rèn)與本人相符。
他射殺艾達的瞬間，被隨行的戰(zhàn)地記者瑞奇．戶澤（Ricky Tohzawa）捕捉下來，照片經(jīng)過美國政府加油添醋，刊登在媒體報導(dǎo)上，很快就傳播到世界各個角落，人們認(rèn)定艾達是史賓賽的同謀，而他是拯救世界的英雄。
但他不想被稱為英雄，不想用艾達的死當(dāng)成榮譽勳章。
不論他如何向政府高層解釋，艾達是為了拯救世界才注射X感染源，高層都不接受他的說詞，甚至威脅他，要是把真相洩露出去，他會面臨牢獄之災(zāi)，也會對其他目擊者不利。
世界需要一個英雄，同時也需要一個魔女。
英雄殺死魔女的神話已經(jīng)完成，他們沒有必要去戳破這個神話。
只有他知道，他不是英雄，正如艾達也不是魔女，她犧牲自己解除了全球的生化危機，她才是值得沐浴在喝采中的英雄。
這一刻，他才驚覺他守護的一切毫無意義。
世人只看他們想看的，體制是負責(zé)取悅觀眾的馬戲團，而他只是戲裡的小丑。
逃離那場爛戲後，他至今還在思考艾達說的話。
特務(wù)與間諜之間不會有好結(jié)局嗎？他不相信，他的特務(wù)前輩布魯斯（Bruce McGivern）不就和那名投誠的中國間諜鳳鈴改名換姓，退休逍遙去了？艾達說的不過是藉口，她真正的目的，或許是為了保護她所說的事物。
「對妳最重要的東西到底是什麼？」
他吐出疑問，但空虛的事務(wù)所中，沒有人能回答他。
