達人專欄 七邱城，位在聯合王國國境西南端的農業城邦，以盛產小麥與乳製品聞名，巨大的風車屹立於原野中永永遠遠地迎接著大山上吹落的寒風。
七邱城有著美麗的小城與森林，與自然共生的國境城邦，更是聯合王國與軍事帝國的國境線所在地。
同時——它也是四人接下來要去的目標。
但是在出發之前，他們還需要採買漫漫長路所需要的物資，因為從特蘭登走向七邱城可是一段漫長的旅途，要穿越魔之森林、死之絕地、翻閱西特利亞山脈，最終才會抵達七邱城。
瑪特蕾雅站在特蘭登的大街上，她摸著胸口看著日光緩慢升起，黎明的光線劃破大地替無光的黑夜帶來一絲光明?？粗粘?，瑪特蕾雅的內心感到平穩，舒適感在她的內心綻放，瑪特蕾雅不禁露出了微笑。
此時賽莉亞與吉娜還沒起床，都還在硬床上消化著連日趕路的勞累，唯有紅獨自走出了旅館，但她先看見的是瑪特蕾雅在朝日下的身影。
瑪爾托斯的火焰有好幾種顏色，標誌性的火紅、溫順的橘色、璀璨的金色、信念的紫色、順應的綠色、深沉的黑色、無瑕的白色、睿智的藍色……火焰在瑪爾托斯出生時注定伴隨她一生，火焰的色彩更是透露了瑪爾托斯的本質。
然而瑪特蕾雅有些不同，她的火不是純粹的橘，帶點小麥的金、又夾雜著夕陽的昏沉、還有些黃金的光彩，這種光彩令紅不時會駐足欣賞她的火焰。那種色彩的火焰，至今從未被記載到，為此紅也無法向瑪特蕾雅傾訴其含義，只能任由色彩的意義被埋沒於歷史的洪流中。
在朝日下，瑪特蕾雅朝著黎明伸出雙手，她的犄角流淌出陣陣火苗，夕陽色的火光在空氣中飄散?，斕乩傺琶嫦蛱?，她出聲歌唱——
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沒有歌詞的歌謠，在大氣中謠傳著，歌謠傳遞著寂靜而優美的聲響，那怕沒有歌詞卻能讓人聽得懂其意。
是喜悅，邂逅的喜悅，啟程的喜悅。還有些許悲傷，對於殘酷的哀傷，面對生死的悲哀，離開母親懷抱的悲歌。
這些都是瑪特蕾雅的龍詩，但那僅是上千頁龍詩的其中一頁，因此在幾分鐘後歌聲便停了下來。她將手置於胸前，像是在將聲音收入心臟之中，當她深呼吸之際，空氣中的火光流散化為陣陣光塵隨風散去。
「我聽聞過，瑪爾托斯在老年後，歌頌龍詩要花上七個夜晚不眠不休，甚至更久，不過……沒想到這輩子有機會聽過龍詩啊。」紅輕撫過自己的前髮，她感嘆地低下視線望著自己的胸部與雙腳。
一早所見的便是成千上萬人都無法看見的傳說風景，雖然瑪特蕾雅尚不成熟，因此紅還不知道所謂的龍詩不僅是這一點火苗與薄歌。
「紅，早上好?！宫斕乩傺呕厥淄ィt露出了微笑。
「早上好，妳平時都這麼早起床嗎？」紅望著瑪特蕾雅的臉龐，仔細一看還察覺瑪特蕾雅已經換上了洗好的連身裙，還自己把衣服穿得整齊又乾淨，這讓紅感到有些訝異。
瑪特蕾雅握住了自己的手掌，她瞇起眼睛笑著回答：
「嗯，瑪麗娜媽媽教導我早起，不管是狩獵還是工作，這都是最好的時間。而且……大地也如此敘述著。」歌頌完一段龍詩的瑪特蕾雅像是變了個人，她第一次說出了關於自己的描述。
「妳……不，先不問那個，你說的大地是什麼意思？」紅注視著瑪特蕾雅的雙眼，她的雙眼變得比原先更加穩重。
「土地的聲音，他們的細語，也許只有我能聽見，但是他們在說著——現在是最棒的時間！」瑪特蕾雅闔上雙眼露出了燦笑，此刻又變得與原先的表情一致。
這個瞬間，紅明白了，瑪特蕾雅並非變了個人，她只是鼓起了勇氣敘述出自己所想的一切，在歌頌完第一段龍詩後正式脫離了孩童時期。
如今的她，不再能當作單純的孩童看待。
「那妳一般會在這種時候做什麼？」紅稍稍一笑，面對瑪特蕾雅的敘述她感到有些歡喜，不再是當說話的一方，而是當傾聽與提問，這讓紅感到新奇。
「嗯……望著天空，什麼也不做?！宫斕乩傺啪従徧痤^，她望著逐漸亮起的藍天，嘴角揚起綻放出微笑。
聽聞此話，紅沒有多問，她僅是跟著抬頭望著幽靜的天際，在逐漸亮起的藍天中星光被削抹殆盡，白雲緩慢地流過眼前讓人感到時間流逝的極為緩慢。
「靜靜地流去，我喜歡這種感覺。」瑪特蕾雅抬起右手，她將手伸向天際，試圖抓住一朵雲。但是瑪特蕾雅的手指抓到了一縷空氣，她卻沒有顯得失望，反而是幸福地咧嘴笑著。
「什麼都不做，任由時間自行流逝嗎？確實是沒有壽命限制的妳們很適合地生活方式。」紅微微一笑，她認為瑪特蕾雅說的是對的，可惜多數人都沒有時間可以駐足在一個地方靜靜享受。
然而，對於瑪特蕾雅來說，壽命限制是她不太理解的事物。
「有限的壽命……很難過吧？」瑪特蕾雅回眸望去，她的眼神有幾分哀傷。
「不，雖然多數人都被生活追趕，一生都在奔波，但是我不覺得悲哀，因為我不需要為了與生俱來的事物感到悲嘆，那是一件沒有任何意義的事情，只會有永遠比不上的事情……好比我們不會拿自己與海浪的悠久相提並論?！?/font>
紅用眼角的餘光瞄著瑪特蕾雅，風揚起她的長髮，不知何時她的頭髮已經出現了許多雪白髮絲，看著就像是要重新染色的樣子。
「海浪的……悠久？」瑪特蕾雅睜大雙眼，她感覺自己聽見了一句讓自己深感興趣的話語。
「嗯，在我的家鄉，海浪是最古老的事物，遠在人類誕生以前就存在於世界上，亙古不變地拍打著我們的家?！辜t閉上了雙眼，她仔細地聽，在內陸她仍聽見了浪花的聲音，這是她對故鄉的一絲懷念。
「紅想回家了？」瑪特蕾雅注視著對方的側顏，她歪過頭問道，當下她的神色和語氣都有幾分認真。
「不，我早就沒有家可回了，也就沒有想不想回家的問題，我的家族——安德魯瓦茲．謝薩菲爾德，早就已經不存在了。」
紅睜開雙眼，她冰冷地望著藍天，身影有幾分悲哀與孤寂，還有深沉地——後悔。
後悔是苦澀的，深沉的，難以被理解的。這些感覺傳入瑪特蕾雅的感官內，瑪特蕾雅不禁皺起眉頭，她感到十分難受且困惑。
瑪特蕾雅不是很明白，後悔是什麼樣子，也無法理解紅為何而後悔。
此時賽莉亞與吉娜雙雙從旅館內走出來，他們穿好了冒險用的裝備，還攜帶上大背包準備帶回物資，不過僅有吉娜的臉上充滿了自信與朝氣。
「早上好！七邱城的騎士，吉娜來報到了！」吉娜爽朗地笑著，笑容與升起的日光一樣絢麗。
「哈……」在她身旁的賽莉亞卻打著呵欠，看著有些沒睡飽。
紅聳了下肩膀，她感到有些無奈，畢竟賽莉亞本來還是個住在大宅邸的大小姐，一般不會如此早起來工作。更何況，貴族一般有晚上起來寫書，寫完書後再睡回去的二次睡眠習慣，偏偏賽莉亞寫書時間極長，這就讓賽莉亞於清晨的精神更糟了。
至於紅與與吉娜，早就習慣短時間睡眠，獲取高效率的生活型態了。
然而四人還沒想到的是，早就有人在蹲點等候了，方才只是在等待人員到齊準備好武器——
輾轉間，街道與小巷內走出許多名配戴皮革與鎖子甲的搶匪，他們紛紛手持武器圍繞住四人。搶匪出現的瞬間紅與吉娜睜大了雙眼，他們未曾料到對方會大咧咧的在特蘭登出沒。
可更讓賽莉亞震驚的是，這群搶匪並沒有那麼簡單，因為她在搶匪的劍上看見了徽章，代表對方最少也是個騎士爵。
「什麼？大街上公然搶劫嗎！」吉娜憤怒地甩下背包，她拿起了背上的長槍與盾牌，她跨步衝到賽莉亞面前展開了戰線。
迅速的反射動作說明了吉娜的來歷不簡單，帶頭的搶匪手持徽章劍，她看見吉娜向前展開戰線的動作後咧嘴一笑，又看見紅縮身前往不容易被注意到的位置，她知道這個騎士與遊俠不簡單。
搶匪撥過自己的綠色長髮，她注視著前方的瑪特蕾雅，這說明了誰才是目標。而這簡單的一眼，也讓紅立刻察覺了對方的來意。沒錯，瑪特蕾雅是幻靈族的事情，有人知道且傳播出去了，那兩名逃跑的盜賊就非常有可能是傳播者。
當搶匪們紛紛用武器指著四人，紅跟著拿起了十字弩，手伸向箭矢隨時準備反擊。紅本以為瑪特蕾雅會像原先一樣猶豫不決，可她沒料到的是，瑪特蕾雅伸手撿起了地面上的鏟子，瞇起雙眼且視線陰冷地盯著眼前的搶匪。
「瑪特蕾雅??？」吉娜不禁驚愕地呼喊了她的名字，至少吉娜從未想過瑪特蕾雅會參與戰鬥。
「如果他們的目標是我，我也會保護我自己……我討厭殺人，但是我必須保護自己！」瑪特蕾雅舉起鏟子，她擺出了揮舞的姿態，一抹火光在鏟子上亮起，此刻瑪特蕾雅的面孔顯得幾分猙獰，眼中絲毫沒有溫柔可言。
眼看前方四人都做找了戰鬥準備，搶匪微微一笑，可她沒有立刻發號施令展開攻擊，因為她知道上一夥襲擊對方的搶匪幾乎全滅，她不想重蹈覆轍。
「妳叫瑪特蕾雅，是吧？」搶匪的領袖放低劍刃，讓自己表現地沒有強烈攻擊慾望，動作也因此顯得破綻百出。
可瑪特蕾雅沒有回答她的問題，瑪特蕾雅僅是沉默著，同時用指尖緊握住鏟子，動作看著十分外行，可龍族與生俱來的威壓仍讓不少搶匪流下冷汗。
「我叫涅爾瓦，有人委託了我們，抓到最後的瑪爾托斯，並交給她……能不殺人我也不想殺，乖乖跟我走的話可以省去多餘的麻煩喔?！鼓鶢柾卟[起眼睛笑著，她的笑容看似有幾分卑鄙，可瑪特蕾雅在她身上聞不到謊言的味道。
這時瑪特蕾雅瞪大雙眼陷入沉默，聽聞有人委託要抓她回去，瑪特蕾雅頓感遲疑，這是為何？
「很在意嗎？委託人是誰？她的目的是什麼？如果妳跟我走，我再一一告訴妳?！棺苑Q涅爾瓦的女性，她單手撥過灰綠色頭髮，自然捲起的長髮顯得幾分艷麗，銳利的橘色眼眸更如同蛇一樣緊盯著眼前的對手。
不等瑪特蕾雅回答，忽然地冷箭劃破寂靜，無聲無息地射向涅爾瓦的額頭，滿是破綻的涅爾瓦看似就要中箭，可她瞬間閃身一劍將箭矢削成兩半。
這一瞬間，紅瞪大雙眼，她看見了圓弧形的揮劍軌跡，而這是專業的劍術所揮出的利刃，且——那種劍法是一個傭兵集團所用的劍法。
「妳是——『蝮蛇』的人嗎？」紅緊握住十字弩，她知道蝮蛇是什麼。
蝮蛇是一群收錢辦事的傭兵集團，十分有名且奔赴於各大戰場，裡頭的人全都是能征善戰的戰士，紅沒想到的是來追捕瑪特蕾雅的會是蝮蛇，而不是普通盜賊。
而這就代表，幕後的委託人肯定有一定地位或是非常富有，才能請出藥價高昂的蝮蛇來辦事。且紅一眼就看穿了，涅爾瓦手中的騎士劍，不是她的劍，而是從她殺死的騎士身上奪來的戰利品。
「哎呀，真危險，這種冷箭……我好像知道有個家族喜歡這樣戰鬥?！鼓鶢柾呱斐錾囝^舔舐嘴角，眼看談判破裂，她舉起劍擺出了架式。
涅爾瓦將劍鋒對準前方，像是細劍一樣持著，斗篷飛揚而去之時，裡頭是一深華麗優美的皮革護甲，而腰間的細劍才是她本來的武器。
這時瑪特蕾雅開始深呼吸，她抬起尾巴，嘴中吐出了一陣陣的火光，緊張感爬滿她的心頭，但她輕咬嘴唇忍住了發麻的雙腿與手掌，舉起鏟子便準備揮下。
然而瑪特蕾雅與紅的緊張感，都還比不過一旁的吉娜與賽莉亞，她們背對背靠著，眉頭深鎖，深怕眼前這群偽裝成搶匪的傭兵蜂擁而上。
至少，吉娜與賽莉亞有自知之明，剛畢業的她們不可能是正規傭兵的對手，為此如今的局面讓他們流下了冷汗。
「呵呵……」涅爾瓦冷笑了一聲，她跨步準備向前衝去。
這場戰鬥，涅爾瓦想一個人解決，因為她不能暴露一個秘密。在場蝮蛇的成員只有她一個，周遭都是她臨時找來的三腳貓土匪，事實上——蝮蛇沒有接受這個委託，因為沒有錢賺。
而她——涅爾瓦只是在無償替朋友爭取希望。
瑪爾托斯的心臟，是必須的。想著這句話，涅爾瓦瞪大雙眼，她跨步前衝，銳利的劍鋒劃破空氣打響了戰鬥。
