達人專欄 「要吃嗎？」紅坐在小巷的臺階上，她將手中的乾麵包撕成兩分，最大的一塊她轉手就遞給了身旁的瑪特蕾雅。
「嗯……」瑪特蕾雅接過了麵包，但她的視線卻停留在紅手中的一小塊麵包，她很擔心紅只吃那一點東西真的可以嗎？
但是瑪特蕾雅的擔心被紅用一個微笑帶過，她輕輕地摸過瑪特蕾雅的耳朵，然後將自己的麵包一口塞入嘴中，試圖止住胃袋的飢餓。
瑪特蕾雅低頭望著自己的雙腿，她感覺到腹部正因飢餓而哀嚎，可她看見紅只吃那麼一小塊，她便不捨吃下手中的大塊麵包。
「妳吃吧，我不餓，我天生就吃得少。」紅撇開視線說著謊言，那怕腹部的肌餓早已爬上了腦海，她仍故作鎮定地說著。也因為紅的謊言，瑪特蕾雅才坦然地張口品嘗起手中的乾麵包，看見此景紅才安心地說：「好孩子，慢慢吃吧。」
紅抬頭看著漫天的黃昏光線，這是她的人生中所見的數千次黃昏中的其中一次。紅曾覺得紅黃昏很美，但是現在她只覺得黃昏十分寒冷，明明身體不覺得冷，她卻覺得口中吹出的氣息如寒霜一樣刺骨。
「紅……剛剛我們究竟在做什麼？」當瑪特蕾雅吃完了麵包，她好奇地望著紅的側顏，在紅的臉龐外正巧有一隻藍色蝴蝶飛舞而過，這令紅的側顏顯得更加冰冷。
「冒險者要承接委託就必須給委託方一些押金，當委託完成或是失敗時都會向雇主取回押金，那筆押金對冒險者來說相當重要，是我們生活下去的命脈之一。剛剛就是在與雇主討押金，但是她不肯將押金還給我們，這讓我們的財富狀態有些走頭無路了。」紅深深嘆息，她抬手搔著自己的後頸，撇向窗面的眼神有些不屑。
「不能痛打他一頓，要他把錢還給我們嗎？」瑪特蕾雅困惑地皺起眉頭，她輕輕拉住了紅的手臂，像是在邀請紅立刻動身去打剛才的男子。
可聽聞了瑪特蕾雅破天荒的想法時，紅不禁咧嘴笑了幾聲，笑聲充斥著滿足與快樂，事實上她很喜歡瑪特蕾雅的想法。不過紅知道那是不可行的，於是她回首望著瑪特蕾雅的正臉，她笑著說——
「還是別吧，我已經過了如此衝動的年紀，痛扁貴族會有什麼待遇我是知道的，比起一時的忍耐，我更不想過著流亡生活，或是把妳與吉娜他們拖下水。」
「貴族……？」瑪特蕾雅聽聞貴族一詞，她困惑地皺起眉頭，對她而言這是個陌生的詞彙。
紅曉得，在瑪爾托斯的文化裡面人人皆平等，從不存在階級制度，自然沒有貴族、奴隸、王室之分，他們就連心靈都美得讓人難以相信他們曾存在於世界上。
「提莫里斯，意思是卑鄙的存在，也有惡質的意味，貴族就是這樣的人，包含我也是。」紅轉眼朝瑪特蕾雅說道，開口時她的視線有些悲傷，僅剩下嘴角還保持著些許的笑意。
「紅是……卑鄙的存在？」瑪特蕾雅愣了一會，她不理解紅為何要說自己卑鄙與惡質，至少在瑪特蕾雅眼中……紅是個好人，而不是個壞人。
「世界並不怎麼單純，也絲毫不合理，創造這些不合理與不單純的人是我們，最後逼迫人去接受一切的也是我們，就只是這樣罷了。」紅瞇起雙眼，她轉過視線不去與瑪特蕾雅視線交集，因為那讓紅感到疼痛。
瑪特蕾雅的視線單純至極，如今的紅無法想像她的世界有多麼單純，但是在紅眼底這個世界滿是不可理喻又不合理的爛事。
說著殺人是罪惡，可人們之間卻為了一點利益相互殺戮。
明知財產與階級的壓迫會令人死去，仍為了一丁點利益讓許多人為之死去。
就算知道虛榮心毫無意義，仍為了虛榮踐踏他人的意志與生命……
諸多的不合理在世界上橫行，長大之後唯有選擇接受它，這就是人們所說的成長，可這一點都不合理。事實上，紅認為人總是在被環境影響，個人的努力終究有其極限存在，這是她的過去告訴她的事情，而她也對於過去的事情感到後悔至極。
「紅做了不合理的事情嗎？」瑪特蕾雅再一次追問，她將手往前撐，不自覺地放在紅的雙腿中間，還將臉湊近了紅的臉頰。
看見瑪特蕾雅的金黃色眼眸時，紅看見了純粹的善意與擔心，為此紅反而感覺到一股絞心的痛楚，因為這不是她應得的，至少她如此認為。
「或許是吧，難道妳覺得——面無表情的殺人，是一件合理的事情嗎？」
經過幾秒的沉默，紅脫口說出了先前的她，沒有說出口的真心話。聽聞紅的話語，瑪特蕾雅瞪大雙眼，她這才明白紅並不是毫無感覺的下手殺人，而是把一切隱藏起來，說服了自己不去深究。
「它……不合理，但是紅不也說過，為了活下去的話——不需要任何對錯來支撐自己嗎？」瑪特蕾雅激動地臉龐都紅了起來，當太陽下山後她露出了尾巴，尾巴上的火炎照亮了小巷，使巷口永遠地停留在黃昏的光彩當中。
「人是一種非常複雜且矛盾的生物，道德告訴自己這不正確，可理性告訴自己這是最佳選擇，我們仍會感覺到罪惡……難道因為窮，自己就該偷搶拐騙嗎？僅是一個簡單的問題，就能讓人陷入矛盾的自責中，誰都不例外……」紅深深嘆息，看見瑪特蕾雅的火焰時，她順勢將一盞提燈放上旁側，好讓別人以為是提燈的光芒。
聽聞紅的言語，瑪特蕾雅愣了許久，她不知道該如何回答與面對。
紅所說的事情她並不是沒有體會過，在揮下爪子奪走生命之際，瑪特蕾雅就知道那是什麼感覺了。為了活下去所以掠奪，可掠奪本身是善良的嗎？當自己的良知、常識和生命與現實碰撞，矛盾感便會在心底爆發。
「學會接受這些不合理，就代表妳長大了。無論這個不合理是必須得習慣殺人，還是工作後得不到報酬，遭受他人欺騙落入陷阱，捨棄同伴只求自保，這都是城為骯髒大人的必經之路。不過——現在和妳說這個太早了，早過頭了。」紅抬頭望向天際，她在黑夜中看見了幾盞星光，順勢就從腰包中抽出她最愛的香煙，用著瑪特蕾雅的火焰點起了煙頭後她抽了幾年來第一次煙。
紅吹出的白煙飄上天際，在煙霧中她能看見過往——
屍體堆積的黑道宅邸，藏在海港後的爭權奪利與殺戮，以及家庭舞會中——家人們的笑顏。
那些全都是陳年往事，紅記憶中的自己是一頭白髮，穿著舞裙、手拿陽傘、跳著舞蹈的黑道千金大小姐。可火光中所映的紅，僅是一個披頭散髮，將頭髮染成藍色瞞天過海，靠著一把十字弩與短刀四處流浪的冒險者。
她閉上雙眼，感受著夜風的寒冷，卻聽不見家鄉的海潮聲。
不過紅卻聽見了一陣陣火焰燃燒的聲響，那是瑪特蕾雅尾巴上的聲音，她還能感覺到輕柔的布料在蹭著自己的身子，她知道瑪特蕾雅將身子趴上了她的大腿，有點重卻又十分剛好。
這種重量稱之為責任，她現在背負著兩條年輕的生命，與世界最後的瑪爾托斯的生死。
「走吧，在回去與他們匯合之前，我用私房錢請妳吃一些特蘭登的料理，否則妳都在吃乾麵包肯定很難受吧？」紅輕輕抱起瑪特蕾雅的身子，她睜開雙眼時順著站起了身子，她立於黑夜中的身姿顯得格外意氣風發。
也許是責任帶來了新的生命？紅感覺此刻的自我，比以往的自己更加有活下去的動力。
「瑪莉娜奶奶也很會料理喔！我還記得她以前料理的蘑菇湯好喝極了！」聽聞食物，瑪特蕾雅的雙眼一亮，她興奮地跳起身子，還高興地在紅的身旁左右打轉，對她來說，食物彷彿比一切都還要重要。
「是嗎……那還真是讓人惋惜。」紅的視線瞇起，她牽起了瑪特蕾雅的手掌，朝著小向外走去。
粗糙的手掌給瑪特蕾雅帶來了些許不同的感覺，紅的手像是經過了許多訓練與戰鬥後的手，上頭還有許多大大小小的刀疤，十分溫暖卻又悲傷至極。
對瑪特蕾雅來說，這樣的手她是第一次深刻地感受到——
無奈、痛苦、掙扎，然後面對明日繼續向前，瑪特蕾雅在紅的眼底看見了這些……無數次說服自己，告訴自己過去做出的選擇沒有錯，為了讓自己更坦蕩地站在大地上，繼續前行。
這……就是生存。
瑪特蕾雅陷於思考之際，她忽然聞到了一股濃厚的香氣，她的雙眼朝中央一瞪，成了鬥雞眼的同時她看見了一條烤肉串被遞到自己的面前。肉串上抹著蜂蜜與辣醬表露出十分誘人的色澤，恰到好處的熟度更是讓肉汁鮮美至極，瑪特蕾雅瞬間就被肉串吸引了，口水不禁都留出了嘴巴。
「吃吧，多少能填飽肚子。」紅將烤肉遞給了瑪特蕾雅，香味也在她的鼻腔內迴盪，饑餓感爬滿身子，可紅僅是保持著平時的面無表情，將一切思緒與饑餓壓制於腦後。
紅沒能告訴瑪特蕾雅，所謂的冒險者有一餐沒一餐是常見的事情，那怕在野外狩獵也不是天天都有獵物，因此這種饑餓她早已習慣。
接過烤肉串時，瑪特蕾雅的口水直流，看著變得有些傻里傻氣，而她也不曉得這看似小小的食物要價多少錢，至少現在的她還不明白這串食物是賣命工作換來的。
接受委託，前去解決賺取些許的旅費與活下去的資金，過程不管遭受什麼危險都沒有人保證，這就是冒險者。因此在紅看來，這串烤肉是努力後的獎勵，如今最值得給離開了家鄉，歷經了盜賊襲擊第一次反抗並活下來的瑪特蕾雅……
這一點的獎勵，就足夠是一種活下去的支柱。
瑪特蕾雅興奮地拿起烤肉串，張嘴就咬下了肉汁飽滿的牛肉，香味在她的中擴散，這份美味令她暫時忘記了先前發生了事情，當下的瑪特蕾雅僅是滿臉笑容地品嘗著她來到特蘭登的第一餐。
當瑪特蕾雅開始品嘗烤肉串，紅抬頭看著不見邊際的黑夜。
平凡不過的一日，上千上萬次冒險與委託中的其中一次，對紅而言這些形容都沒有錯，但是這對瑪特蕾雅來說是人生第一趟旅途。
紅在瑪特蕾雅的臉上看見了喜悅與期待，青澀的面孔與單純對未來的期許，年輕時的紅也曾有過這樣的表情……當她想起自己擁有的想法，紅咧嘴冷笑。
轉頭望去，紅在街道的盡頭看見了熟悉的幻影，是家族正在對自己鞠躬的風景，這時紅的眼神卻不再顯得深沉，她僅是平靜地注視著眼前的風景。
揚帆啟航，新的冒險就在海的對面，用她年輕的說法來言喻的話，如今正是這樣的局面。
「走吧，吉娜與賽莉亞還在等著我們。」紅輕拍過瑪特蕾雅的肩膀，隨即朝前路走去，此刻微風揚起的斗篷多了一絲風采。
瑪特蕾雅轉過視線時，她看見了充滿風采的背影，這令她高興地輕晃起尾巴搔著裙擺，隨後快步跟上了對方。
此刻紅沒有注意到，她的喜悅促使她沒能注意到街道後方有人在注視著他們，且視線深深追著瑪特蕾雅的裙襬不放——
紅自然也不曉得，對方有何居心。
