達人專欄
回到本家宅邸後，令人意外地，揍敵客家沒有任何一人將我找去當面質問，就連無時無刻都在監視家裡一切動向的基裘都未曾現身，大夥皆心照不宣地無視了所有的騷亂，彷彿一切從未發生。
或許，他們也心知肚明，唯有伊耳謎親自出面，事件才得以真正平息；與其多個人蹚這灘渾水，不如繼續隔岸觀火靜待結局。
深夜，我獨自一人坐在頂樓寬闊無光的露天平臺邊，聽著冷風吹來的一聲聲狼嚎，不禁冷笑出聲。
「結果，還是跟六年前一樣呢。」
對揍敵客家而言，我依舊是個「外來者」，依舊是由伊耳謎掌控的、可有可無的存在。
忽然，我感覺到一道突兀的視線從林中投來，來者的身軀大多被枝葉給掩蔽，氣息也刻意隱藏起來，然而那道視線卻像是希望我能一眼就發現他的存在般的赤裸，讓人想無視都難。
從這角度只能勉強瞥見那人筆直的黑色褲管和一小截衣襬，再加上今晚是朔月，沒有光線的情況下實在難以辨認那究竟是不是管家服，不過仔細想想，這時間能在宅邸附近遊蕩的人，除了管家外也別無可能了。
難得的清靜被不懂「規矩」的管家給打擾，著實讓現在的我感到有些不悅，我於是朝對方藏身的位置勾了勾手指，示意他主動現身。
不到兩秒的時間，對方立刻從林間竄出，蹬著宅邸的外牆躍上頂樓，在我的斜後方無聲落地。
瞥見燕尾西裝的尾襬後，我便不再把視線聚焦在來人身上，重新將目光放回遠處，冷聲問：「你是新來的？沒人警告過你，未經允許一直盯著我看的話，你的眼珠會被伊耳謎挖出來嗎？」
「我是第一次聽說，多謝萊伊小姐的提醒。」
莫名耳熟的溫潤嗓音使我一頓，隨後更加不悅地蹙起眉，「你是見習中途偷跑出來的嗎？基層管家是不被允許直呼我的名字的。」
「這也是我第一次聽說呢，要在小姐身邊服侍還真不容易。」
直到這時，我才意識到來人的身分不對勁，連忙回頭望向這名假扮管家的「外來者」，腦內在那瞬間被嘈雜的嗡鳴聲給佔據，大腦登時停止了思考。
頎長身影幾乎與夜色融為一體，額前的髮絲掩蓋了纏繞額頭的繃帶，以及那對濃於夜色、此刻還帶著一絲笑意回望著我的漆黑眼珠。明明是不屬於揍敵客家的外來者，我卻覺得那足以用美麗來形容的清俊面容過分地眼熟。
他是、什麼人……？
「不過一段時間不見，妳的狀態看起來又變糟了呢。」
又？我和他在什麼時候見過面了？
「妳打算在這裡待到何時？我還在等著，完成和妳定下的『交易』。」
交、易……？
宛若烙印在靈魂深處的詞彙使我的心臟狠狠抽痛了下，呼吸頓時變得紊亂，稍早好不容易平息的殺氣與惡意此刻又緩緩湧動起來，林中的魔獸受到驚擾，似乎又有往這裡聚集的趨勢。
我揪著和服衣襟，壓抑著聲音的顫抖，低聲問：「你是……西索的、同夥嗎？」
男人明顯僵了一霎，眼瞼半垂下來，修長的睫毛在眸中落下更深的陰影。他不帶絲毫情緒地低喃：「所以、是這麼一回事啊……嗯，這也難免，還不算意料之外。」
「你到底、是什麼人，回答我……！」
男人依舊沒有理會我的提問，只是面無表情地望向亞麻音待命的方向，爾後對我莞爾一笑，「我……不，是『我們』，會繼續等妳。希望下一次見面的那天能儘早到來——」
話音未落，男人便邁步跨出平臺，漆黑身影轉眼間就消失在魔獸四伏的森林中，再也感知不到他的氣息。
「萊伊小姐！看門犬又要開始失控了，快冷靜……小姐？」
自下層趕來的亞麻音快步走來我身側，卻見我只是呆愣地望向遠方的樹林，忍不住長嘆了口氣，同時蹲下身從我手裡抽走一段乾淨的繃帶——那個男人在背對我的瞬間取下，刻意留在我手裡的。
「您的傷還未痊癒吧？被夫人發現可是會挨罵的。」
「……能不能別老是拿基裘來恐嚇我。」
「誰教您老是不聽勸呢。」亞麻音賭氣似地哼了一聲，隨後起身說道：「您繼續待在這裡，底下的看門犬會小命不保的，請回房吧。」
這次，我沒再回應，逕直起身往後方走回。
「亞麻音，那段繃帶別扔了，拿回我的房間收好。」我在躍下平臺前回首說。
或許早有察覺外人入侵的亞麻音沒有過問理由，只是表示自己什麼都沒發現的垂眸應答：「我會收在伊耳謎少爺搜不到的地方的。」
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在魔獸發狂的那日之後又過了兩天，我的念壓終於不再暴走，魔獸的躁動也因此平息。據亞麻音所說，由於魔獸的不安分，小傑等人就算開了試煉之門也不敢隨意闖入，幾人滯留警衛宿舍的時間已將近三週了。
今天，是伊耳謎預計返家的日子。
我一如往常的待在房內，穿著和服坐在床尾，靜待伊耳謎主動來到這個房間。
時鐘的指針來到午後三點的位置，伊耳謎分毫不差地打開房門，工作時穿的釘子裝已經換成了無袖的私服，身上還帶著淡淡的清香，明顯是清理完血味才前來此處的。
「趁我不在的期間，妳似乎做了些壞事呢。」
伊耳謎走來我面前，冰涼的手指沿著鬢髮滑入雪白髮絲之間，指尖輕抵著他曾經插入念針的後腦杓。「居然沒有管家主動向我稟告，妳有什麼想辯解的嗎？」
「管家們不過是依照你的指示選擇待命罷了。」我仰起頭，對上伊耳謎逆光的面容，視線交會的兩雙眼都平靜得如死水一般。「看門犬的事並不是意外，是我自己造成的。」
「弄傷自己的事也是？」
我沉默不語。
伊耳謎顯然沒有接收到事件的全貌，他只是略顯無奈地輕撫我的後腦，放柔了語調說道：「要是對下人或看門犬有什麼不滿，和亞麻音說一聲就是了，不必用這種方式跟我鬧脾氣。」
「你覺得，我只是在鬧脾氣？」我扯動嘴角，露出一抹嘲諷的笑，「跟一個曾經在我的腦袋插針，把我當成人偶豢養的人鬧脾氣？你真的認為我有這麼愚蠢嗎，伊耳謎？」
撫著後腦的手一頓，不過他並沒有選擇收回，只是臉色變得陰冷了些，「是小奇告訴妳的？」
「奇犽恐怕還不知道自己的腦袋也插了那種可怕的東西吧，真諷刺。」我哼笑一聲，隨後將左手搭上他的手臂，冷冷地問：「你應該知道念針對我沒有精神控制的效果了，為什麼還要在我腦裡插這麼多針？」
「那些針不是為了控制妳，是為了——」
「阻礙我的記憶恢復，阻礙我想起你的所作所為，好讓你重新調教我這個『失敗的人偶』？」
這回換伊耳謎陷入了沉默。
「竟然用這種方法來破壞我們的賭注，你還真輸不起，伊耳謎。」
「這與賭注無關。」他倏地縮短兩人之間的距離，空著的左手捏住我的肩膀，被我搭著的手臂浮現青筋，按著後腦的右手試圖將我拉得更近，使我能清楚感受到他的吐息。「這是妳選擇了我以外的人卻仍被『弄壞』，因此必須付出的代價。」
代、價……？
這是我又一次選擇相信西索，然後又一次愚蠢地被他背叛，因而付出的代價……？
我現在所受的這一切，全都是因為自己許了願望，因此必須付出的代價……？
『再許一次願吧——』
只剩、這個辦法了嗎……？
左手無力地垂至身側，隨著伊耳謎的陰影籠罩，我緩緩閉上雙眼，感受到兩片冰冷的唇瓣相貼的瞬間，如深淵一般幽暗的思緒卻出現另一道話音迴盪。
『——想起妳提出的交易，萊伊?薩拉艾瑪。』
熟悉的話語使我驀地瞠大雙目，下意識地張口反咬伊耳謎的下唇，讓他不得不向後退開，一股淡淡的鐵鏽味在舌尖擴散。
伊耳謎的臉上少見地浮現慍色，但他並未選擇再度欺身把我壓制，只是靜靜地佇立於原地，居高臨下地審視著我。
「我要離開這裡，伊耳謎。」我不懼他那隱隱釋出的殺氣，逕直對上那彷彿沉睡著災厄兇獸的幽深眼瞳，再度開口道：「我要離開揍敵客家。」
「我不明白。」他的眉心擰在一起，隱忍的嗓音混著濃烈的不解，「爸爸、媽媽和爺爺都給了妳不亞於小奇的寵愛，小奇、柯特、甚至糜稽都把妳當成姊姊來對待；揍敵客家提供妳最安全的庇護，也讓妳擁有最好的一切。妳究竟不滿什麼？」
與伊耳謎的情緒截然不同，此刻的我思緒異常清晰，在揍敵客家的這六年間的記憶一滴不漏地回到它們應屬的地方。我沒有直接回答他的質問，而是對他反問道：「你知道，我去找奇犽問話時，他跟我說了什麼嗎？」
「小奇……？」
我微微頷首，嘴角不自覺地揚起一抹弧度，「他說，我已經愛上你了，伊耳謎。」
忽然間，伊耳謎釋出的殺氣消退了大半，眼底的怒意被茫然給取代；他像是第一次聽聞這個詞似的，陷入了一段長時間的沉默。
果然，他從未思考過，我們之間產生這種情感的可能性。思及此，嘴角那抹自嘲的弧度又加大了些。
「伊耳謎。」我輕喚了他一聲，打破這令人無法喘息的凝滯氛圍，使他逐漸失焦的目光重新匯聚在我身上。「你還記得，我來到揍敵客家的那天，你問了我什麼嗎？」
這次，他沒有思索太久，只不過嗓音變得有些低啞，「爸爸問了妳想變強的理由，但妳的回答是『為了想要卻得不到的願望』，所以我問了妳，妳的願望是什麼。」
「記得真清楚。」我忍不住發出一聲輕笑，接著又問：「你現在還想知道嗎？我的『只要留在揍敵客家就永遠不會實現的願望』。」
聞言，伊耳謎的眉心又蹙成一團，「妳當時不是……」
「想，還是不想？」我不給他爭辯的機會，語氣逼人地又問一次。
伊耳謎靜默了一會，爾後微幅點了點頭。
「是『自由』喔。」
「……那種東西——」
「只要我留在揍敵客家，繼續當個受你掌控的人偶，我就永遠不可能得到——」我頓了頓，在他急著想辯解什麼之前，再一次阻斷他開口的機會，「即使你現在說你會愛我這個人偶也一樣。」
「這就是現實，伊耳謎。無論再過多少天、多少年，無論我喪失記憶多少次，你都只會把我再造成你的人偶；殺手不需要朋友，當然也不需要愛人——而你，也永遠不可能愛一個人偶。」
像是說給對方聽，又像是在說服我自己。曾經被我捨棄的兩樣東西，此生都不可能在他身上尋得；而我更不想像個卑微的下人，乞求主人用如此低賤的方式將其施捨於我。
——打從伊耳謎在我的腦裡植入念針、將我視為人偶的那一刻起，一切便早已注定了。
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劇情回顧章節導引：
與庫洛洛的交易—94、96章
與伊耳謎的賭注—73章
與奇犽的對談—116章
萊伊沒說的願望—37章
補充說明，原作中主角三人花了20天才能各自打開試煉之門，因此本章後半段發生的時間點是在小傑等人正式踏入揍敵客家之前(第17天)。
