重新沐浴更衣上藥，將自己打理妥當(dāng)?shù)纳倌陙K未因換上嶄新服飾感到彆扭。白羽本來(lái)就慣穿長(zhǎng)袖有下襬的夏族服飾，咒術(shù)學(xué)院的寬鬆制服也有異曲同工之妙，穿起來(lái)相當(dāng)舒適，適合長(zhǎng)時(shí)間坐著研究用功的服裝類型，他還順便繞去食堂吃完飯，拿了兩顆麵包和一壺茶當(dāng)宵夜，省得很快又要下塔。
總覺(jué)得一切都很順利，他原來(lái)是這麼容易適應(yīng)新環(huán)境的人嗎？白羽不曾困擾太久就丟開(kāi)這個(gè)問(wèn)題。
白羽沒(méi)在據(jù)說(shuō)很偉大的古堡主人房間翻箱倒櫃，只推開(kāi)北向窗戶凝視中央星城的位置。破流此刻應(yīng)該回家了，明天的電影欣賞課不知會(huì)被她罵成什麼樣子？
想到這裡，少年抓了抓頭。很久沒(méi)和同齡女孩子相處，像破流這種武勇類型更是第一次，算了，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，還得早睡早起從古堡趕回高中部。
不知為何，即使這裡的學(xué)長(zhǎng)姊明日亦要參加電影欣賞課，白羽卻不曾理所當(dāng)然地認(rèn)為他們會(huì)順路攜上自己，也做好靠一己之力動(dòng)身前往上課地點(diǎn)的心理準(zhǔn)備。
默默估計(jì)好出發(fā)時(shí)間，白羽就鑽進(jìn)被窩提早入睡，祈冀這身傷勢(shì)能好得快一點(diǎn)，不至於影響他與凱因老師的第一堂課。
半夜，被一陣寒意冷醒的白羽掀開(kāi)被子坐起，窗外風(fēng)聲獵獵，睡在高塔上格外有秋天已經(jīng)來(lái)臨的感覺(jué)，他點(diǎn)燃蠟燭，金色火焰躍現(xiàn)，室內(nèi)頓時(shí)浮出朦朧輪廓，古老塔樓彷彿跟著甦醒輕輕地呼了口氣。
「你的主人想必是個(gè)厲害的魔法師吧！」白羽對(duì)這座古堡說(shuō)。
沒(méi)想到他竟睡得這麼熟，第一次是累壞了沒(méi)話說(shuō)，在古堡渡過(guò)的第二夜卻更加放鬆，這裡的地下室還關(guān)著活屍呢！
「大概是學(xué)長(zhǎng)姊們太厲害，安全感過(guò)剩？」少年注視身上俐落專業(yè)的包紮，看來(lái)藻學(xué)長(zhǎng)在他睡著時(shí)來(lái)過(guò)了。
白羽蹲在床邊盯著典雅的銅夜壺，默默猜測(cè)原主人只是把它放在這裡裝飾，無(wú)論如何都不忍心使用高級(jí)骨董解決生理問(wèn)題的白羽，決定下塔找?guī)凑菜柫恕?/div>
走廊上空蕩蕩，白羽卻感覺(jué)出城堡裡的人開(kāi)始活動(dòng)，隨處可見(jiàn)一些細(xì)碎聲響和光亮，果然夜貓子不少。
上完廁所後，白羽決定去確認(rèn)他晾在洗衣房外的制服乾燥程度，風(fēng)這麼大，應(yīng)該早被吹乾了，若衣物還潮濕他就帶回房間繼續(xù)晾，到了出發(fā)時(shí)間還來(lái)不及，則先穿咒術(shù)學(xué)院的長(zhǎng)袍上路，到學(xué)部再換回高中制服。順序非常完美！
古堡三樓燃著火盞的寬敞走廊氣勢(shì)十足，彷彿專門讓人從兩端走入並決鬥至死般，白夢(mèng)堡內(nèi)許多地點(diǎn)都有特殊名稱，白羽目前經(jīng)過(guò)的走廊稱為「試煉長(zhǎng)廊」，當(dāng)初在金髮院生導(dǎo)覽時(shí)白羽曾好奇提問(wèn)過(guò)試煉長(zhǎng)廊的名稱由來(lái)，得到的回答則和其他古堡傳說(shuō)一樣有些曖昧。
據(jù)說(shuō)古堡主人是個(gè)無(wú)所不能的魔法師，前來(lái)向他求助的人必須在長(zhǎng)廊上通過(guò)試煉方可獲得接見(jiàn)。另一種說(shuō)法，古堡主人的愛(ài)人是恐怖魔女，她讓平民在長(zhǎng)廊中廝殺，並將支離破碎的倖存者製成標(biāo)本。
無(wú)論何種版本，試煉長(zhǎng)廊傳說(shuō)的共同點(diǎn)都是殘酷血腥，走廊沉澱的空氣比地下室還要陰森，火盞間擺放著半人半獸的古怪雕像，一瞬間白羽真有點(diǎn)相信雕像是活人變成。
長(zhǎng)廊盡頭是大書(shū)房與樓梯口，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)應(yīng)該有前輩在大書(shū)房夜讀，合得嚴(yán)密的刻花木門沒(méi)透出一絲光線，隔音效果想必絕佳，白羽下意識(shí)放輕腳步，打算悄悄由旁邊的樓梯繞下去。
「幽？」
一聲柔亮呼喚冷不防在背後響起，白羽跟著僵住。
事前毫無(wú)腳步聲，甚至也沒(méi)有某個(gè)活人來(lái)到身後的跡象，此刻回頭實(shí)在考驗(yàn)心臟？但保持被動(dòng)更加不妙，少年猛然往前走了一大步並立即轉(zhuǎn)身，與那憑空現(xiàn)身的存在面對(duì)面。
什麼也沒(méi)有。
下一秒，雙眼被一雙冰冷小手蒙住，那存在轉(zhuǎn)眼又繞到他背後，又快又靜，猶如鬼魅。
白羽強(qiáng)忍驚嚇，比速度贏不了，倒不如靜觀其變。
半晌，對(duì)方似乎覺(jué)得無(wú)趣鬆了手，白羽緩緩轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)一個(gè)穿著火紅色狩衣並留著曳地長(zhǎng)髮的黑髮少女……或者有可能是少年？白羽分不出來(lái)，雖然對(duì)方骨架纖細(xì)，容貌細(xì)緻又留著長(zhǎng)髮，還穿著古代和族的貴族服飾，他卻微妙地冒出了「這傢伙可能不是女生」的念頭。
目前咒術(shù)學(xué)院裡已經(jīng)出現(xiàn)不少令白羽印象深刻的院生。
年紀(jì)和自己差不多的學(xué)姊，玲瓏，東方血統(tǒng)，沒(méi)有顯著的種族特徵，大概是混血兒。
領(lǐng)導(dǎo)學(xué)生時(shí)川浪遊，和族人，但除了名字以外，長(zhǎng)相與身材看起來(lái)也像混過(guò)血，式神是夏族美女。
穿著古代宮廷服飾的面具院生，人人尊稱溫公爵，歷史狂熱分子。由於看不到臉，種族年齡不明。
黑髮黑眼的妖學(xué)長(zhǎng)和白羽一樣都是夏族，感覺(jué)很親切。
比女生還美、不，應(yīng)該說(shuō)長(zhǎng)得像奇幻精靈一樣的藻學(xué)長(zhǎng)，據(jù)說(shuō)是來(lái)自某個(gè)非常神祕(mì)的少數(shù)民族，說(shuō)不定真的是精靈。
統(tǒng)計(jì)完畢後，白羽認(rèn)為遇到一個(gè)風(fēng)格不同而集上述大成的院生，完全不需要意外好嗎？
「這位……前輩？」白羽一開(kāi)始被那醒目衣裝帶走注意力，慢半拍才發(fā)現(xiàn)此人的眼睛居然也是火紅色。
不怕，說(shuō)到特異眸色，紫金異色的凱因老師與紫眸的雪右學(xué)姊都刷新了白羽對(duì)人類正常瞳色的認(rèn)知，魔法師嘛！長(zhǎng)相特別點(diǎn)也理所當(dāng)然。一開(kāi)始的印象衝擊褪去後，白羽只剩下該喚對(duì)方學(xué)長(zhǎng)或?qū)W姊的困擾。
「幽？」
「……晚安？」那奇特的發(fā)語(yǔ)詞是鄉(xiāng)音問(wèn)候嗎？白羽沉思。
「幽幽？」
貌似不是。
白羽忽然想通真相，對(duì)方只會(huì)這樣說(shuō)話。如果不是心智異常就是故意捉弄新人，考慮到他此刻待的是一座魔法古堡，來(lái)人有可能兩者皆是？
「在下有事得早起，先告辭了。」白羽匆匆邁步，再次被對(duì)方攔下。
「抱歉，真的有事。」不管白羽怎麼繞，狩衣人都將他擋在試煉長(zhǎng)廊上，令白羽寸步難行，那氣勢(shì)像是要和他僵持到天亮。
「幽幽幽幽！」
「不好意思，您說(shuō)什麼我聽(tīng)不懂！」少年良好的教養(yǎng)開(kāi)始出現(xiàn)龜裂。
狩衣少女卻無(wú)視少年相當(dāng)為難的表情，不斷發(fā)出奇特叫聲並繞著白羽打轉(zhuǎn)，將他堵在試煉長(zhǎng)廊上，而且愈叫愈響亮。
此舉無(wú)法避免地驚動(dòng)某些學(xué)長(zhǎng)與學(xué)姊，長(zhǎng)廊開(kāi)始聚集看好戲的人群。
「啊！邦那斯學(xué)長(zhǎng)！」白羽瞅見(jiàn)一個(gè)眼熟的紅髮青年，連忙點(diǎn)名求救。
在白羽的印象分層中，邦那斯屬於比較普通正常的那類咒術(shù)學(xué)院生，他第一次進(jìn)堡時(shí)，此君是親切帶領(lǐng)他導(dǎo)覽地下室的三人組之一。
「唷！小學(xué)弟。」紅髮的邦那斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)打完招呼後毫無(wú)靠近伸出援手的跡象。
「可否請(qǐng)這位紅狩衣的學(xué)長(zhǎng)或?qū)W姊放我離開(kāi)？我好像無(wú)法和他溝通。」
「我們也沒(méi)辦法和『它』溝通呀！」邦那斯用通用語(yǔ)回答，馬上點(diǎn)出人稱上的關(guān)鍵。
「它？」白羽愈發(fā)感到不妙。
「嗯。」好幾位穿著睡衣或起皺長(zhǎng)袍的學(xué)長(zhǎng)帶著披頭散髮的造型嚴(yán)肅地點(diǎn)頭。
「那要怎麼辦？」
「直接出招吧！轟走它就算你贏了！」邦那斯朝他俏皮地眨眨眼睛。
「等等！我不明白學(xué)長(zhǎng)你的意思。」白羽立刻發(fā)現(xiàn)他們都是來(lái)看好戲的。
「好吧！為了新人特別加贈(zèng)解說(shuō)服務(wù)，畢業(yè)於洛歌斯學(xué)院的前輩，經(jīng)常會(huì)留下一些難以言喻的贈(zèng)禮，這個(gè)以性質(zhì)來(lái)說(shuō)是遺物，歷史約三百年，屬性是吉祥物，力量強(qiáng)度挺不錯(cuò)。」
「學(xué)長(zhǎng)我怎麼覺(jué)得你有說(shuō)等於沒(méi)說(shuō)，這位吉祥物為何要攔住我？」狩衣少女開(kāi)始上上下下聞他，白羽如坐針氈。
眾人眼神飄忽。
這時(shí)走廊盡頭的大書(shū)房走出一人，正是盛裝打扮卻始終戴著面具的溫公爵，正在夜讀的貴族青年被門外騷亂打斷專注，迎接他的則是交互響起的親切問(wèn)候。
「何事吵吵鬧鬧？」
「閣下，小學(xué)弟被千蟲(chóng)纏上了。」邦那斯報(bào)告。
「轟走便是。」貴族青年舉起手，掌心開(kāi)始聚集一團(tuán)金紅色火焰。
空氣開(kāi)始傳出焦味，白羽回想起城堡結(jié)界會(huì)抑制魔法，就算能使出魔法，強(qiáng)度也不到十分之一，甚至更低，但所有人都一副如臨大敵的模樣。
「我來(lái)就好！我來(lái)！」
「公爵大人，不要在直線空間裡出手，站後面的人很危險(xiǎn)哪！」
「水系預(yù)備！誰(shuí)是水系快點(diǎn)過(guò)來(lái)！」
「別動(dòng)。」溫公爵囑咐白羽。
少年僵硬地點(diǎn)頭。
火球中心赫然睡著一隻盤(pán)起呈現(xiàn)球狀的有翼火蜥，隨著溫公爵張開(kāi)手指的動(dòng)作，火蜥飄浮著舒展身軀，接下來(lái)卻化為離弦之箭射向紅狩衣。白羽原本以為只是一招無(wú)傷大雅的威嚇，火蜥逼近瞬間卻感到令人窒息的高溫，如果被那隻火蜥咬到，恐怕連骨髓都會(huì)變成灰燼，但狩衣少女卻盯著白羽的臉遲遲沒(méi)有反應(yīng)。
「可惡！」身體比腦袋更快一步，白羽抓住狩衣少女纖細(xì)肩膀往旁邊一閃。
錯(cuò)愕嘆息聲此起彼落，接著眾人馬上回過(guò)神來(lái)，溫公爵的殺人火蜥還活蹦亂跳，火蜥爬上牆壁，再次發(fā)動(dòng)攻擊，卻落入一顆冰球中，金髮院生慢了一步登場(chǎng)，藻旁邊則跟著焦孟不離的黑髮夏族青年。
兩種屬性魔法一相遇，立刻爆出濃烈水蒸氣，正當(dāng)白羽以為他會(huì)被水蒸氣燙傷時(shí)，水蒸氣卻飛快被天花板與石磚縫隙吸收，古堡結(jié)界果然不是浪得虛名，除了眾人的心靈健康，一點(diǎn)物理毀損痕跡也沒(méi)有。
後來(lái)白羽曾私下問(wèn)前輩們又不是不懂自保，當(dāng)時(shí)面對(duì)溫公爵的魔法反應(yīng)怎麼那麼大？得到的回答是門外漢不懂，那是火系TOP.1的招式，結(jié)界弱化過(guò)還是凌駕眾人防守強(qiáng)度的犯規(guī)殺傷力，只有水系TOP.1的藻才能勉強(qiáng)打平。
白羽對(duì)他初來(lái)咒術(shù)學(xué)院認(rèn)識(shí)的學(xué)長(zhǎng)都是頂尖菁英，同樣感到很神奇。
金髮院生同樣被這場(chǎng)騷動(dòng)打斷用功，心情不是很好。「閣下，您不該在學(xué)院內(nèi)知法犯法。」
「千蟲(chóng)。」面具公爵指著少年懷裡的人形說(shuō)。
「嗯？好吧，情有可原。」藻迅速改變態(tài)度。
「拜託，請(qǐng)先給我給我一個(gè)解釋，在下今天還得趕回學(xué)部上凱因老師的課。」白羽禁不起更多意外了。
「那是我們一位和族學(xué)長(zhǎng)留下來(lái)的式神。」藻面對(duì)小學(xué)弟的詢問(wèn)，回答得很乾脆，白羽不禁朝刻意模糊情報(bào)的邦那斯投去幽怨眼神。
「藻學(xué)長(zhǎng)，你的意思是，這一位和浪遊學(xué)長(zhǎng)的藍(lán)幽小姐是相同性質(zhì)的存在嗎？」目前賴在他懷裡的存在幾乎和人類毫無(wú)兩樣，白羽的違和感也只是來(lái)自對(duì)方性別不明。
「差不多，只是千蟲(chóng)沒(méi)有主人。通常這種無(wú)依式神很危險(xiǎn)，不過(guò)，放在我們這邊又沒(méi)差了。啊，有一句話我一定要說(shuō)，千蟲(chóng)，你再和我搶藻妹妹，我就毀滅你！」妖說(shuō)完立刻被金髮院生在後腦上賞了一拳，痛得他抱頭彎腰。
原來(lái)妖學(xué)長(zhǎng)口中的藻妹妹真的是指藻學(xué)長(zhǎng)，還是不要深究這個(gè)暱稱的原因比較好。白羽立刻做出賢明的決定。
「幽幽！」千蟲(chóng)朝妖露出輕蔑的冷笑，然後抱緊白羽。
「如你所見(jiàn)，我們每個(gè)人都被千蟲(chóng)騷擾過(guò)，也就是認(rèn)主這回事。」邦那斯聳肩。
「浪遊學(xué)長(zhǎng)說(shuō)過(guò)大家好像不太喜歡養(yǎng)式神。」
「正解，就算要培育式神也不可能收留別人的造物，還是這種無(wú)法溝通又麻煩的傢伙。」邦那斯搖著手指頭。
「邦那斯，你不是參加聯(lián)合任務(wù)嗎？怎會(huì)還賴在城堡裡？」溫公爵冷不防飛出一句質(zhì)詢。
紅髮青年攤手：「我折回幫先遣隊(duì)和友院同伴拿幾樣落下的材料。」
「別耽誤任務(wù)。」
「唉，真小氣。小學(xué)弟加油！我好像聽(tīng)見(jiàn)命運(yùn)之風(fēng)的呼嘯聲，哈哈。」邦那斯直接攀上窗戶，靠著窗緣朝白羽送了個(gè)飛吻，往外一跳消失無(wú)蹤，眾人則見(jiàn)怪不怪。
「學(xué)長(zhǎng)，為何千蟲(chóng)要認(rèn)主？可以獲得自由不是很好嗎？」白羽努力在被熱情擁抱的狀態(tài)下保持淡定向藻發(fā)問(wèn)。
「式神存在意義繫於創(chuàng)造者，沒(méi)有自由可言，主人死亡意味著永遠(yuǎn)的遺棄，而很少有式神在創(chuàng)造者死後還留存世間，通常是式神先毀滅，再不濟(jì)也是和創(chuàng)造者同死。」藻說(shuō)。
「被留下的式神會(huì)怎樣？」白羽馬上追問(wèn)。
「自然消滅或被想利用的人抓捕馴服作為消耗品。」
「可是你們說(shuō)千蟲(chóng)距離創(chuàng)造者去世後已經(jīng)三百年了，它還沒(méi)消失。」少年驚訝道。
「本來(lái)無(wú)依式神就很罕見(jiàn)，我們當(dāng)成觀察樣本養(yǎng)著它，畢竟是前輩的遺物，除了有點(diǎn)煩人其他也還好，正因?yàn)橐呀?jīng)過(guò)了三百年，剩下時(shí)間不多了。」藻說(shuō)。
「為什麼學(xué)長(zhǎng)可以斷定千蟲(chóng)時(shí)間不多？」
「它的心智已經(jīng)退化到只會(huì)幽幽叫了不是嗎？」金髮院生的說(shuō)法相當(dāng)具說(shuō)服力。
「千蟲(chóng)若重新認(rèn)新主人是否能延長(zhǎng)壽命？」白羽懷疑千蟲(chóng)應(yīng)該也感受到存在危機(jī)才會(huì)積極騷擾大家，連他這個(gè)小見(jiàn)習(xí)生都不放過(guò)。
「這個(gè)命題倒是很有趣，可惜目前沒(méi)有自願(yuàn)者進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。」溫公爵說(shuō)。
「但是浪遊學(xué)長(zhǎng)分明說(shuō)過(guò)機(jī)緣適合也可以馴養(yǎng)他人的式神，怎麼會(huì)沒(méi)有前例呢？」白羽迄今都有把魔法相關(guān)的話題字字放在心上。
「那是強(qiáng)制型的主從契約，你能找到的役使他人式神都是這種例子，但這類式神最後都會(huì)叛變，甚至契約本身就是一種破壞洗腦他人式神的邪術(shù)，所以－－本學(xué)院概不承認(rèn)此類犯罪行為。洛歌斯流傳的式神是創(chuàng)造性魔法，強(qiáng)調(diào)共生與力量分享，所以式神會(huì)隨式主的力量變化成長(zhǎng)，等於是分身一樣的存在。」
「那為何浪遊學(xué)長(zhǎng)沒(méi)第一時(shí)間就說(shuō)那是壞事，還說(shuō)機(jī)緣適合也可以呢？」
原來(lái)是那個(gè)時(shí)川浪遊起的頭。眾人凝視少年的目光多出憐憫與慈愛(ài)。「因?yàn)樾W(xué)弟的到來(lái)，我們可敬的領(lǐng)導(dǎo)學(xué)生總算看見(jiàn)千蟲(chóng)的機(jī)緣。」
「什麼意思？」白羽還來(lái)不及想清楚，注意力就被連珠砲般的講解帶開(kāi)了。
「小學(xué)弟，式神認(rèn)主是一生一世的事，契約會(huì)讓式神和主人一體化，如果不是自己創(chuàng)造的式神，理論上就像把別人的器官或手腳拼接到自己身上，先別說(shuō)能不能成功，光想就很噁心！」妖對(duì)毫無(wú)魔法知識(shí)的少年諄諄善誘。「式神會(huì)汲取主人的力量不斷蛻變，千蟲(chóng)的前主人生前可能已經(jīng)讓它抵達(dá)變化頂點(diǎn)了，以目前來(lái)說(shuō)這隻無(wú)依式神是沒(méi)救的大坑。」
「元素魔法需要絕對(duì)的集中力，其實(shí)不宜兼養(yǎng)式神，除非另有需求或個(gè)人偏好。」溫公爵說(shuō)。「對(duì)了，你就與千蟲(chóng)訂定主從契約好了，白羽。」
公爵大人你的前後發(fā)言沒(méi)有任何邏輯啊！少年無(wú)言地望著面具貴族。
達(dá)人
