〈中國社會(huì)史研究的探索--特從理論、方法與資料、課題論〉摘要
社會(huì)史大可舉凡社會(huì)的生活與文化，或是除了政治、經(jīng)濟(jì)、宗教、科學(xué)以外都是社會(huì)史，小則限於家庭、社區(qū)的制度、習(xí)俗、態(tài)度、工藝。
20世紀(jì)上半葉很少有人研究社會(huì)史，北京大學(xué)1923年胡適創(chuàng)辦的《國學(xué)季刊》的十種史，唯獨(dú)沒有社會(huì)史。該刊在1923-1935期間，只有陳垣〈元西域人華化考〉、朱倓〈明季南應(yīng)社考〉算社會(huì)史研究。同時(shí)代的《國立中央研究院歷史語言研究所集刊》、《清華大學(xué)學(xué)報(bào)》也無社會(huì)史。
1906年劉師培的《古政原始論》、《古政原論》深具社會(huì)史趣味。1920年代末呂思勉涉及婚姻、家族、國體四種制度史，可以被歸類為社會(huì)史。
社會(huì)史的濫觴是1927年寧漢分裂，中共分裂出了中共幹部派（中國社會(huì)是半殖民地半封建社會(huì)，故敵人是帝國主義及封建勢力）與中共反對派（中國已進(jìn)入資本主義社會(huì)，敵人是資本家），而國民黨革命理論家陶希聖則為新生命派（中國社會(huì)是宗法封建的構(gòu)造，以有官僚地位的士大夫?yàn)橹鲗?dǎo)，因此中國無法發(fā)展商業(yè)資本）。史稱中國社會(huì)史論戰(zhàn)。
左派以馬克思五階段論為中國歷史分段，欲確定何時(shí)是封建制度、奴隸制度、亞細(xì)亞生產(chǎn)方式的時(shí)代。1931年-1933年的《讀書雜誌》有四期的社會(huì)史論戰(zhàn)。問中國社會(huì)的發(fā)展階段、亞細(xì)亞生產(chǎn)方式、奴隸社會(huì)、封建社會(huì)、商業(yè)資本、經(jīng)濟(jì)問題。論戰(zhàn)的目的是找出正確的革命理論。
論者各方都接受馬克思主義。但陶希聖批評(píng)社會(huì)史論戰(zhàn)只是拿外國社會(huì)史替代中國社會(huì)史，是搬弄原理的公式主義。故陶希聖從論戰(zhàn)轉(zhuǎn)為學(xué)術(shù)，他在《食貨》「先了解具體事實(shí)再建構(gòu)抽象理論，先掌握局部再擴(kuò)充到整體」。當(dāng)時(shí)的論戰(zhàn)者並不注重史料，而陶希聖則注重史料、理論、方法三者。
當(dāng)時(shí)論戰(zhàn)者將方法當(dāng)作結(jié)論，先有結(jié)論在心裡，再去找印證。陶希聖認(rèn)為只有經(jīng)過一番史料的搜求，特殊問題的提出和解決，局部歷史的翻修、改造，才能出現(xiàn)進(jìn)一步的理論鬥爭。《食貨》的貢獻(xiàn)在於有問題、有假設(shè)的尋找材料，食貨有社會(huì)史，不輕忽史料、不亂套理論，使社會(huì)史為史家認(rèn)同。
1930-1940年代，社會(huì)史已頗見成績。如楊聯(lián)陞〈東漢的豪族〉、蒙思明《元代社會(huì)階級(jí)制度》、王伊同《五朝門第》、陳登元《中國土地制度》、陳寅恪《唐代政治史述論稿》、陶希聖《婚姻與家族》、瞿同祖《中國封建社會(huì)》和《中國法律與中國社會(huì)》、李玄伯《中國古代社會(huì)新研》、鄧雲(yún)特《中國救荒史》、呂振羽《殷周時(shí)代的中國社會(huì)。這些著作多環(huán)繞著社會(huì)組織與結(jié)構(gòu)，觀念和方法雖有假借，但都力求史料的完備與正確，沒有因?yàn)轳R克思主義史觀而硬抝。
1929年郭沫若寫出《中國古代社會(huì)研究》，想以此證明中國社會(huì)演變符合馬克思的歷史階段論。1930年代後左派社會(huì)史家已有史家水平，史料運(yùn)用到位。但在印證理論方面，仍是拿中國材料填馬克思的理論。唯一有的爭辯是階段劃分在哪一點(diǎn)而已。
關(guān)於古代社會(huì)發(fā)展史，第一個(gè)問題是亞細(xì)亞生產(chǎn)方式，即中國何時(shí)是原始氏族社會(huì)？第二個(gè)焦點(diǎn)是商周是奴隸社會(huì)還是封建社會(huì)的問題。郭沫若以商朝為氏族社會(huì)晚期，但後來又將商朝改為奴隸社會(huì)。郭沫若也堅(jiān)持西周是奴隸社會(huì)。但范文瀾、翦伯贊、呂振羽都說西周是封建社會(huì)。如果封建社會(huì)是從西周延續(xù)到晚近，那春秋戰(zhàn)國時(shí)的大變革怎麼說？西周封建論者以初期、高級(jí)作區(qū)分；西周奴隸論者以春秋戰(zhàn)國是奴隸社會(huì)變成封建社會(huì)的分界。郭說在1950年代後成為正宗。
1930、1940年代的左派史學(xué)家對秦漢以下一片空白，因此產(chǎn)生中國停滯論。1950年代後中國史家有五大課題：漢民族的形成、中國歷史分期、封建社會(huì)土地所有制、農(nóng)民戰(zhàn)爭、資本主義萌芽。
資本主義的萌芽要探索封建社會(huì)轉(zhuǎn)入資本主義社會(huì)的關(guān)鍵。封建土地所有制是為了瞭解封建社會(huì)性質(zhì)的基礎(chǔ)。農(nóng)民戰(zhàn)爭要合理化新政權(quán)的建立。
1950年代中期到1980年代三十年間，如楊向奎、尚鉞用史料證明中國古代農(nóng)村公社組織長久持續(xù)。商周社會(huì)的性質(zhì)，主流派是奴隸制。李亞農(nóng)強(qiáng)調(diào)西周仍為奴隸制，兩周之際便轉(zhuǎn)入封建制。另外也有漢代奴隸社會(huì)說，這一派將公社制度的崩潰拉得極晚。1950年代的學(xué)者只憑藉生產(chǎn)資料、勞動(dòng)者身分，使歷史逐漸被簡化、教條化。
資本主義萌芽有起於唐朝以後，但多為明朝中葉以後。侯外廬強(qiáng)調(diào)皇族土地所有制，胡如雷主張地主所有制。侯外廬認(rèn)為土地國有，國家領(lǐng)民實(shí)為農(nóng)奴。胡如雷著重地主對佃農(nóng)的剝削。兩者都試圖為兩千封建制分前後期，侯外廬的分界點(diǎn)在安史之亂，胡如雷的分界點(diǎn)在五代十國。
這段時(shí)間的中國史學(xué)都在引中國史料證明馬克思階段論。他們不能放棄馬克思主義這個(gè)政治正確，所有學(xué)術(shù)的辯駁都必須建立在承認(rèn)馬克思主義是正確的。
1950年代的臺(tái)灣鮮有社會(huì)史。李宗侗是當(dāng)時(shí)臺(tái)灣社會(huì)史的唯一。他留學(xué)法國，將人類進(jìn)化階段、圖騰制度加入進(jìn)社會(huì)史研究，是為人類學(xué)的社會(huì)史研究。李宗侗教出許倬雲(yún)，許到美國學(xué)習(xí)社會(huì)科學(xué)，以社會(huì)流動(dòng)概念解釋春秋戰(zhàn)國的世變。
1962年許倬雲(yún)返臺(tái)，影響力超越其老師。許倬雲(yún)主張社會(huì)學(xué)可以提供史學(xué)學(xué)理的觀念，史學(xué)可以提供社會(huì)學(xué)研究的素材。
1950年代是李宗侗人類學(xué)古代社會(huì)研究的時(shí)代，1960年代是許倬雲(yún)社會(huì)科學(xué)方法的時(shí)代。
1970年許倬雲(yún)離開臺(tái)灣，長期任教於美國。但社會(huì)科學(xué)方法的社會(huì)史研究並沒有中斷。因?yàn)檫@時(shí)《食貨》復(fù)刊了。復(fù)刊工作由陶晉生承擔(dān)，他接受美國社會(huì)科學(xué)方法，使《食貨》也受美國社會(huì)科學(xué)方法影響。《食貨》引入量化和心理分析。認(rèn)為統(tǒng)計(jì)分析是歷史研究的新方法，想幫助歷史學(xué)家對因果關(guān)係的解釋。
社會(huì)科學(xué)方法具有濃厚的工具性質(zhì)，而對岸的馬克思主義有強(qiáng)烈的指導(dǎo)作用。但臺(tái)灣的社會(huì)史研究也變成理論為主，史料為僕，兩岸都殊途同歸。且由於原始資料的缺乏，導(dǎo)致新的科學(xué)方法往往也難以應(yīng)用於古史。臺(tái)灣社會(huì)史家以史料的收集和個(gè)別課題的分析見長。
杜正勝認(rèn)識(shí)到社會(huì)史走到一個(gè)卡關(guān)，他提議可以結(jié)合生活、禮俗、信仰、心態(tài)、民俗學(xué)等層面，觀察風(fēng)氣的轉(zhuǎn)變、文化的變遷、人生期盼的差，即生活史、風(fēng)俗史、心態(tài)史。同時(shí)杜正勝也提議可多運(yùn)用類書、筆記小說、古禮經(jīng)說、札記作為史料。杜正勝將他提出的這一套方法稱為新社會(huì)史。
