午後的小寒舍悠閒又寧靜，寒易天拎著水桶，踏出右翼，來到客廳放下。
這幾日莫宇帆受地主召喚，每日都下山維護護山結界。
第一天他攜寒易天前往，隨後的日子都獨自進行。寒易天因此獲得休假，得以從宗門庶務解放，上午去書閣讀書惡補，下午回小寒舍繼續大掃除。
受今年異常氣候影響，地主比平時嗜睡許多，維護的進度大幅落後。莫宇帆連接熬夜，終於在今早結束宸翰宗的輪班，之後由碧邏宮主接替。現在宗主在房間裡補眠，因此寒易天輕了又輕，生怕太大聲擾師父清夢。
他扭乾抹布，在客廳勤勞地忙活，正翻倒餐桌仔細擦拭的時候，遠方傳來清脆的鈴聲。
飄忽的清音連綿不絕，如清風撲面，沁涼怡人，從四面八方響徹小寒舍。千林從貴妃椅上直起身子，凝眉傾耳，聽得認真且專注。寒易天疑惑地停手，試圖找出聲音的來源的時候，莫宇帆從樓梯上走了下來。
「是商宮主，代表碧邏宮有急事求助。」莫宇帆目光落上神情姿態異於平常的小妖精，思索片刻，招呼寒易天：「你和我去，帶上千林。」
「千林嗎？」寒易天訝異地抬首：「可若是師姐回來沒看到千林……」
「走吧。」
寒易天只得放下手邊的事，匆忙從門邊解下斗篷，為千林穿好斗篷和雪靴，跟在莫宇帆身後往山門走去。
碧邏宮主商宥攏著雙手，站在步道上等候，身旁跟著兩位纖瘦高挑的年輕男女。見莫宇帆趕來，宮主立刻一揖，朝三人致歉：「尊駕，萬分抱歉，百忙之中勞煩您趕來。」
莫宇帆單刀直入地問：「出了什麼事？」
商宥看上去萬分為難，似乎不知該如何啟齒。身後著青衣黑腰帶的少女上前一步，代替他站了出來，向莫宇帆躬身行禮。
「啟稟大人。」她操著不太標準的魔族語恭敬地說：「碧邏宮的聖物失竊了。」
兩位魔族聞言後微怔。
碧邏宮主頷首：「說來慚愧，吾與吾民正四處搜尋。宸翰宗離碧邏宮最近，吾便來問問宗主。您可有任何頭緒？」
寒易天緊張地望向師父，莫宇帆卻沒太大的反應，只是搖了搖頭：「並無。」
似乎是早就料到答案，碧邏宮主客氣地問：「尊駕方便隨吾走一趟嗎？」
「自然。」
「那麼，三位請隨吾來。」
隨話音落下，少男少女朝兩側散開，呈包圍之勢將他們簇擁在中間。
寒易天攥緊千林的手，將她拉得離自己近一點，不動聲色地打量前方宮主與左右二人。
這是……在懷疑宸翰宗？
「方便告訴余是什麼嗎？」莫宇帆邊走邊問：「如何確定是失竊？」
「是蕑草之靈。尊駕應也是見過的。」
「蕑草之靈，余記得。碧邏宮右殿的守護聖物。」
碧邏宮主點了點頭，進一步解釋：
「吾今日應召下山修補大陣。臨行前聖物安在，歸來後卻已不翼而飛，巡邏的孩子竟不知如何發生的。蕑靈乃先皇與先皇后遺物，年歲已長，靈氣濃郁。吾民天生與花草之靈親近，一旦觸碰必染上其氣息。吾已將近日進出碧邏宮的子民一一喚來，親自面見，俱無所獲。」
「全部都見過了嗎？未曾進出過碧邏宮的呢？」
「確實有一子，乃吾侄商祈。然而祈一早便離開住所，今日不在領內，此眾有目共睹。況且……」
況且，商祈是先皇與先皇后遺子，要挪動蕑草之靈只消一聲下令，沒有偷的道理，更不至於做出褻瀆亡父亡母聖物的舉動。
其餘的子民亦是如此，先皇和先皇后的遺物是往昔的寄託，遙遠故鄉的回憶，承載了全族的思鄉之情，沒有族人會無故褻瀆。
莫宇帆趕緊抬手，示意碧邏宮主不必再說下去。
「余近日奉獻行山地官道，未有異常，亦毫無頭緒。您一人處理或有諸多不便，余陪您一同吧。」
「慚愧，吾正有此意。若真是他領所為，免不了引起糾紛。屆時若雙方各執一詞，地主也不好貿然偏信。僅憑吾一面之詞恐怕是說道不清，還請您為吾等做個見證。有了宗主的陪同，吾甚感安心。」
「舉手之勞。」
「感激不盡。」
碧邏宮主溫和地低下頭，勾起嘴角努力朝寒易天微笑：「一時情急，未能說道清楚，讓小友受驚乃吾之不是。吾自始便如此打算，小友不必緊張。權來當看一場有趣的戲，見笑，見笑。」
寒易天羞窘地低下頭，臉頰熱得像燒起來一樣。
自己的小動作沒能逃過對方的眼睛，人家還反過來安慰他的心情，他頓時為自己感到慚愧。
「宮主無需掛懷。他天生膽子就小，遇上什麼事都能嚇一整天。」
莫宇帆不在意地損了徒弟一把。
碧邏宮主客氣一笑，視線越過寒易天的頭頂，落在千林臉上，啟唇問道：「這位便是……」
「您想見此子，余便帶來了。」
宮主涼泉般的眼眸定在千林身上，腳下步伐不停，邊引領眾人深入碧邏宮的地界邊打量。少男和少女落後一小段距離護送，好奇的目光也一同鎖在千林的身上。
「能看出什麼嗎？」
碧邏宮主緩慢地搖了搖頭，凝目沉吟：「未曾想，年幼的妖精離了世界樹也能活。然群族何在，巢穴何在，為何孤身一人？若妖精一族已隨世界樹殞滅，此子從何而來？若已離世界樹另築巢穴，此子又何故流落在外？百思不得其解。」
「余是在折痕內巧遇千林。許是外出時不慎誤入，被帶離族群。」
碧邏宮主不贊同莫宇帆的推論，推敲片刻，又搖了搖頭。
「妖精聖域乃最高階的空間魔法，其族對空間構築天生敏銳。即使是幼年體，想脫離折痕易如反掌。若說妖精會誤入折痕，吾難以想像。說是貪玩離巢，不慎遭受攻擊還較為合理。」
莫宇帆皺起眉頭思索，又補充道：「她當時被埋在土裡，動彈不得。」
「埋在土裡？」
「是，埋至沒頂。有可能是同族所為嗎？」
「宗主的意思是……受族群驅逐？」碧邏宮主沉吟了一陣：「妖精一族對幼年體一向縱容，放任的程度簡直令人髮指。吾不曾聽說過貶逐流放的事蹟。」
想起在家鄉時用惡劣都不足以形容的小妖精們，宮主垂下眼角，遺憾地道：「吾離鄉時尚且年幼，亦有許多未知之事，不敢自稱對妖精瞭若指掌。僅有一事能篤定，此子有傷在身，這卻是不會錯。」
「有傷？」
寒易天立刻看向千林。
小妖精乖巧地牽著他的手，亦步亦趨地跟在身後，見到他望過來，仰起圓圓的大眼望了回去。
「千林受傷了嗎？」
「妖精一族善共感而鳴，少以音聲溝通。吾方才試圖與此子共鳴，卻毫無回應，呼喚皆如石沉大海。」
「那──」
「閉嘴。」
寒易天想起莫羽能夠和千林溝通，下意識想發問，立刻被莫宇帆兇惡地打斷，忙安分地低下腦袋。
「許是神識有損，身體卻無大礙。宗主和小友不必擔心，想來只消靜養，不期便會恢復。」宮主寬慰道：「輾轉至此亦是緣分。宗主若有需要，可令此子至碧邏宮，吾等隨時歡迎。」
莫宇帆客氣地頷首：「感謝宮主。」
「無何可謝。吾民與妖精自古便是鄰居，世代締結友好的盟約。宗主願伸出援手，照顧世界樹的遺民，該由吾代表全族、代表世界樹的意志感謝您才是。」
碧邏宮主鄭重地一禮，兩旁的少男少女跟著一齊鞠躬，動作間尚有清晰可見的生澀。
「未來您若是不堪負荷，可隨時讓此子搬來碧邏宮，商氏義不容辭。」
「這卻是不行。若真這麼做，家裡有人會撕了余。還請高抬貴手。」
宮主聞言也並不著腦，掩住唇口淺笑：「皆是緣分。宗主只消記住，您無需為此而抱有負擔，這本該是吾民承擔的責任。」
幾人不知不覺間來到碧邏宮的核心地帶。
隨著他們的深入，周遭的景色悄然變化，麒麟一族的居住地在眼前展開。青巖砌成的宮殿立在深幽的山谷，尖頂的建築物高挑而寬闊，隔著老遠就能看到拱圓的門柱。諾大的廣場座落在正中，寬敞的道路直通主殿，四棟副宮殿環饒其左右，連結成完美對稱的星形。
其餘的住宅以五座宮殿為中心，圍繞著山谷中間的大廣場，零散地落在外圍與林間。
碧邏宮主帶著他們穿過領民的住區，朝星形宮殿走去。路上不時會遇到碧邏宮的居民，有的以麒麟之姿四蹄行走，有的如護送的少男少女這般以人形之姿活動。見到外來的客人，兩者的反應大不相同。化型的麒麟會側過身子，恭敬地行禮；以麒麟身示人的居民則會害羞地退避入屋，還能時不時聽見「哎呀」、「失禮了」、「不知有貴客」的告歉。
寒易天緊跟再莫宇帆身後，邊走邊好奇地四處張望。每棟房屋上都掛著一串草木，或花、或草、或枝、或葉，紅白青黑，顏色各異。繁華樸素皆各有風情，還淌著各種奇異的流光，不難想像待入夜之後，碧邏宮的居領會是如何一番美景。
新鮮的景色看得他目不轉睛，連掩飾都忘了。
一行人穿過零落的住區，踏上光滑青碧的廣場。莫宇帆扭頭看了一眼，確認徒弟沒有因看風景掉在路上，不意間瞥到一棟住房，下意識佇足多看了幾眼。
和周遭的詩情畫意不同，孤房的門頂吊掛的非繁枝綠葉，亦非鮮花擁簇，是一圈小小的枯枝環。
沒看過的擺飾，卻有種另類的熟悉感。
碧邏宮每隔幾個月就造訪一次，莫宇帆對住宅區並不陌生。高階的麒麟化型居多，因此碧邏宮的領內，建築的風格更貼近魔族與人類。若是泛用性的住宅，通常有方便人獸兩用的特殊設計，但隨著幼獸成年，住家會逐漸改建成適合人形起居的建築。
房子偶爾有大大小小的變動，掛在門口的聖物卻很少替換。麒麟族相信花草有靈，昔日與世界樹比鄰而居，素來有為植物灌注魔力、用自己的生息濡養的習慣。門上的花草是守護的聖物，亦是寄宿在家裡的靈器，既請了來家裡作客，自然也不能隨意更動。
掛枯枝還真是少見的風景，這是要從零開始養的意思？
他記得這間屋子掛著的本來是粉底白邊的灑金梅枝。因魔力濃郁，為碧邏宮主親自手染，加上是伯樂喜歡的花，所以莫宇帆之前的印象深刻。
大概是年輕子弟的修煉功課，莫宇帆心裡暗想，只是不知道誰這麼標新立異，居然選枯枝來做自家的守護聖物。
宮主見莫宇帆盯著樸素的枯枝圓環，忽頷首致謝：
「舍侄承蒙令高足照顧了。」
莫宇帆一時沒反應過來：「什麼？」
「尊駕竟不知麼？那是令高足贈與舍侄的禮物。獲贈的那日舍侄便換了梅枝，每每經過，必佇足好一番欣賞，寶貝得很……」
碧邏宮主的瞳孔微渙，似乎有點訝異。莫宇帆愣了一下，視線滑向跟在一旁的二徒弟：「你送的？」
寒易天趕忙搖頭否認。
連他都沒收過幾次莫羽的禮物??
他也不知道師姐何時跟麒麟的感情這麼好了。上一次看見莫羽和麒麟族有交集，還是在房間裡吃蘋果摔角，爭得你死我活。
跟他搶師姐的小妖精們開始有往全山擴散的趨勢，魔生好難。寒易天心裡頓時各種羨慕嫉妒恨。
果然，碧邏宮主說道：「是尊駕長徒所贈。」
莫宇帆看著枯枝環瞇了瞇眼。
看著就令人心靈祥和，帶有巫祝之力??
他的面色微不可察地沉了下去，稍縱即逝，隱蔽得連寒易天都沒有發現。
「慚愧，余竟不知他們是何時結交的。」
「自從結識新友，舍侄連修練都勤快了幾分。祈好久沒有露出活潑的一面，自痛喪至親，成日只板著臉不拘言笑，近日終於又像個少年郎了。吾??甚是感謝。若有機會，請務必容吾親自登門道謝。」
遺落的妖精因莫羽尋醫而偶遇，侄子因為她開始奮發向上，莫羽簡直是碧邏宮的福星，商宥早就想見見這位宸翰宗長徒。只不過聽聞對方在養病，宸翰宗與碧邏宮畢竟只是鄰居，領主又不是路邊的三姑六婆，不好意思貿然上門叨擾。
「您言重了，該是余感謝令侄的照顧。余家徒弟身體有些狀況，莫要拖累了人家修行才好。」
或許是事態突然脫離掌控，莫宇帆隱隱感到不安，不想正面回應，含糊其辭地帶過。
碧邏宮主則對此不以為意。當初莫羽的求醫鬧得沸沸揚揚，「羽狀冰霜痕」一詞驚動小恆山，前山的居民都知道他家的徒弟被地主勒令去看病，回來後還得去幫熊羆脫毛。不久前還有越界的非居民獲得地主親自加護，之後又被推進奉獻池差點喪命。雖然年年都發生領民間的摩擦，但一次這麼勁爆的三連擊，小恆山十年內最轟動事件全部都出在宸翰宗。
宮主低下頭，像教導弟子一樣耐心地開導眼前的新手師父：
「尊駕此話，吾卻不愛聽。同輩間結交本美談一樁，著眼處不在強弱輸贏。若是祈兒會因此怠慢修行，只說明他自己心性不定。切莫因長輩的攀比之心壞了孩子們的情誼。」
莫宇帆不置可否，說了一聲「受教」，閉上嘴不再多言。
幾人登上廣場，五座宮殿呈放射狀散開座落，門上皆掛著高貴的聖物，無一不閃著炫目幽光，唯獨最右邊的宮殿門頂空空如也。
碧邏宮主遙指第五座宮殿，面對看得入迷的寒易天：「此乃碧邏宮五大守護靈齊聚之地。請恕吾待客不周，今日無暇招待小友入宮遊玩，來日有緣定會邀幾位再來寒舍作客。」
「都什麼時候了，不必顧慮他。」
莫宇帆按住寒易天東張西望的小腦袋，扳到自己身後。只不過麒麟顯然是好客的種族，碧邏宮主並未因此罷手，扭頭朝後方喚道：「商蓀，汝招待貴客，為兩位小友導覽。貴客若是有什麼需要，汝儘量滿足。」
「是。」
護送他們的青衣少女踏上前來，右手按住左肩，頷首優雅行禮。
寒易天多少還有來幫忙的自覺，本想推辭後跟在莫宇帆身邊，結果被一句「用不著你，愛看就去看」打發。莫宇帆陪商宥進了主殿，很快被一群搜查的領民包圍，他便牽著千林盡情看了起來。
幾人在宮殿廣場上轉了一圈，欣賞精美的五座宮殿，聽麒麟少女介紹聖物的由來。
左殿外的蘭花，是搬遷東南之地時，沿途的望族贈與的祝福之禮，陪麒麟一族度過了漫長的旅途。近左殿外的梅花枝，乃古時阿卡西斯帝國所贈，是帝國初次登陸極東，作為友好象徵贈與的十五棵白梅樹之一的枝幹。
近右殿的宣草以及右殿失竊的蕑草，乃是麒麟族從很早以前就代代相傳的聖物，象徵先祖的庇佑及古老的傳承。一族還住在極東大陸的時候，宣草和蕑草由先皇和先皇後懸掛在寢宮。
而，正殿外形似橄欖枝的碧綠枝椏，乃昔日世界樹之軀，出自上一代妖精女王之手，紀念麒麟與妖精美好的友誼。
「麒麟和妖精曾經並肩作戰。在昔日，許多戰士都以找到一位心意相通的妖精騎士作為夢想。麒麟戰士與妖精騎士的結合，即使是阿卡西斯的武者也難以匹敵。這樣的存在被我族尊稱為戰騎士。」
商蓀站在世界樹之枝下，按著胸口介紹，眼神逐漸黯淡了下去。
「背脊是戰士的榮耀，我們麒麟一族的背只留給戰友騎乘。但是妖精一族已經隨世界樹銷聲匿跡，我們的戰士也是。今已不再有戰騎士的組合出現。榮耀的戰士與妖精族緊密的連結，已成為亞拉亞的歷史。」
寒易天不敢貿然提問，生怕不小心冒犯到尊貴的古老血脈。幸好對方見千林在場，主動介紹了不少與妖精族相關的歷史，他沾著千林的光津津有味地聽著。
「這節世界樹的枝椏誕生於初次方舟戰役之後。那時的亞拉亞節節敗退，慘無人道的戰事導致魔獸大量滋生。於是在第一次休戰期間，魔獸潮大舉入侵。當代的妖精女王與先太皇之弟挺身而出，勇敢譜下傳奇。兩位是鼎鼎有名的戰騎士，亦是百年來戰騎士之巔。戰役中先太皇之弟身受重傷，妖精女王便折下嫩枝，為戰友療傷。先皇繼位後，先太皇之弟將此枝傳給了宮主大人。大人在離開家鄉時作為護身符攜帶，最後才輾轉流連至此，繼續庇佑遺落的子民。多虧宮主大人，現在我們才有幸得以沐浴在世界樹殘存的光輝之下。」
商蓀輕聲說完，右手撫肩，低下頭虔誠地行了一禮，口中用家鄉的語言默念：「向亞拉亞獻上祝福。」
身旁的千林動了一動，突然有樣學樣，將右手衡過左肩，低下頭哀悼。受到肅穆的氣氛影響，寒易天下意識跟著照做，莊重地對頭頂的綠枝獻上一禮。
眉心間突然竄過一股暖流，一路爬下肩膀，左臂的麻癢剎那間消失得無影無蹤。
商蓀回過頭正好見到這一幕，連忙指正：「小友，你不能這麼做，這是吾等的禮儀，魔族行這道禮並不合適。父神交與阿翟爾和古老血脈不同的職責，對待亞拉亞的態度必須有所區分。」
困擾他多日的癢感憑空蒸發，解放的感覺太過美好。寒易天身至極樂，整個人飄飄欲仙，差點沒聽懂商蓀在說什麼。
「那……請問我要怎麼做才合適？」
「這個，我也不知道。真是不好意思，蓀學藝不精。」
「哪裡，這是我要說的話，感謝您指正。」
三人在廣場繞了一圈，掛有聖物的四間宮門都參觀了一遍，最後才來到遭竊的右殿。
走著走著，小妖精停住腳步，扯掉寒易天的手，在原地不動了。
寒易天疑惑地轉身，重新牽起她的手，一向乖巧的千林說什麼也不肯再前進。她捏住鼻子，一反常態，整張臉皺出嫌惡的表情。
總覺得這反應異常地眼熟……
廣場的另一邊，碧邏宮主正與眾麒麟議事。
莫宇帆安靜地立在一旁，事不關己地旁觀。廣場上每個人都掛著同一副表情，輕淺的弧度，困擾的垂眼，眉宇間皺起三、四條細紋，薄且寡淡的愁容像是同一個模子刻出來的面具。
領地內的搜查一無所獲。若想拓展搜索範圍，就得向領地外進軍，少不得要開始謹慎外交。
莫宇帆聽了一陣，正想向宮主提議先去找地主，就發現青衣少女站到了宮主的身後。
「蓀，妳不陪著貴客，怎得跟過來了？可是貴客有什麼不妥？」
「稟大人，兩位小友似乎有所發現，蓀來請您過去。」
不僅碧邏宮主，連莫宇帆都訝異地揚起眉毛。兩人隨商蓀穿越廣場，只見小妖精皺著臉站在十來步開外，嫌棄地看著右殿和近右殿之間的道路。
宮殿牆邊不起眼的陰影之下，低矮的樹叢晃動不已。窸窣了一陣後，寒易天矮著身子鑽了出來。見到兩位大家長站在面前，他先是一愣，接著朝兩人伸出右手，把「證物」遞了過去：
「師父，宮主，千林發現了這個。」
捏在他指尖上的，是幾根迎著陽光、隨風搖曳的，白色的毛。
寒易天揚手朝千林伸去，千林立刻跳開，飛快地逃到莫宇帆和碧邏宮主身後躲了起來。
莫宇帆瞇起眼：「這個，該不會是？」
「沒有錯。」寒易天轉向宮主，肯定地說：「是熊毛。」
自然，這裡的熊絕對不是普通的熊。
莫宇帆臉抽了一下，想起了過去那慘不忍睹的三個月。熊毛已經快變成他的心理陰影。
碧邏宮主先是愕然，隨後蹙起姣好的眉頭，為難起來。
「如何是好？」
「只需上報地主，公事公辦即可。緣何猶豫？」
莫宇帆冷淡地問道。
據他所知，麒麟和熊羆關係並不是很友好。商宥此時的反應卻不似生氣，反倒更像是充滿遺憾。碧邏宮主面帶著淡淡的憂愁，澄明的橙眼宛若清澈的玉石，直讓人想伸指撫平他的眉頭。
「宗主有所不知，商氏一脈與熊羆族曾有一段淵源。宗主可曾聽聞過熊羆族一山二王的共治傳統？」
莫宇帆搖頭。
他只遇過一位熊羆領主，而且每一次見面都暴燥地大吼大叫。饒是他勉強學會對方的語言，至今還是連對方姓什名誰都搞不清楚。
熊羆對他們來說就是麻煩。不只宸翰宗，小恆山大多的鄰居皆是這麼想。熊羆和所有的居民關係都不好，大家敬而遠之，無事絕不靠近他們的領地。
「熊羆每一任都由兩位首領平起平坐，然而今只余一位首領，此事卻是受吾皇的牽連。」
碧邏宮主嘆了一口氣，睫毛在眼下投下冷淡的剪影，緩緩解釋起來。
「極東大陸淪陷的歷史，尊駕想必也略有耳聞。當年極東已決意死戰，先皇兄傳位於下一任儲君，並派出年輕子弟往四方送信。其時尚存的族群寥寥無幾，新皇商司攜胞弟商祈往北地，熊羆的首領接到消息，離開隱匿地前去迎接，然而商司在途中引來了人類。」
「人類？」莫宇帆挑眉：「亞特眷屬？」
「然也。熊羆的首領遇到追捕商司的人類，捲入會戰而身殞，商司亦不知所蹤。此事我族是全然不知，吾等踏出極東，便無法回頭，一直在等待新君的號召。四散的族人聚集在吾左右，因緣際會下才搬遷到小恆山。爾後，地主偶然從熊羆處聽聞，吾等才在輾轉尋回商祈，得知當年的真相。」
男子痛心地蹙眉，澄黃的雙瞳承載著遺憾。
「據言彼時，熊羆的首領大可獨善其身，卻因執意向商氏伸出援手暴露而戰死。且說來痛心，那日正巧是首領之子的滿月禮，孩子出生就痛喪母后，吾與族人自覺虧欠良多，對其未棄吾皇於不顧亦深感於懷。即使落居小恆山後，熊羆的首領之子與吾家的麟兒頻頻起衝突，吾念在商司即其母親的份上百般忍讓。但……」
想起侄子深可見骨的傷口，商宥輕聲嘆道：「實在太過了。」
「如此說來，熊羆居住的洞窟外的廣場上，有一座配翼龍獸牙額墜冠的女子雕塑。」
「是了，便是那位已逝的英靈。」
「余一直以為熊羆一族不願化形。」
清冷的男子輕闔眼簾，右手搭上左肩，以祈禱之姿向前人致敬。
「謠傳亦是經歷此事才不願再化形。這也是為何，吾更覺虧欠良多。然此乃逝去的英靈做的抉擇，非商祈的罪責。祈未到懂事的年紀，但是卻時不時帶傷而歸。鄰領幼子頑劣，下手常不知輕重，吾曾找過現今的首領商談，但效果甚微。」
「您認為是首領之子所為？」
「吾不知。」商宥別開目光，難得消沉地說：「亦不欲知。」
光是有熊毛出現在他們領地，就足以構成大問題了。
「總是要面對的。」莫宇帆面無表情地提醒。他今天的工作就只是看戲，並適當地提醒大家面對現實。
碧邏宮主的糾結淡了下去，恢復清冷的模樣，朝寒易天微微躬身：「尊駕所言甚是。那麼，勞煩借小友聰慧一用。」
憑千林敏銳的嗅覺，配上寒易天細心的搜索，幾人很快在公共地界找到蹤跡。
入侵者顯然非常謹慎，即使遠離了碧邏宮領地，仍在刻意掩蓋足跡。出了領地，山間是一片樸素的銀白，在雪地裡想找雪一般的熊毛，如大海撈針。若不是千林的熊臭雷達指路，憑著碧邏宮不知要追到何年何月。
不要說寒易天和莫宇帆，連商蓀、商宥等麒麟也捕捉不到，只有千林嗅得出異常。明明脫毛時帶回來的熊毛腥躁難耐，落在碧邏宮的卻一點味道都沒有。
他們隨千林的指引穿越樹林，來到一處和緩的山坡。這裡是宸翰宗與碧邏宮居領的中間地帶，寒易天剛開始進出公共地界時，曾經和莫宇帆走過幾次。若是穿過稀疏的林間，繼續往坡下前進，不遠處便有一座山丘，是他和莫宇帆一起觀過日出、少數和師父間算得上溫馨的回憶。
坡下的森林一帶，有一處空地破壞得慘不忍睹。好幾棵樹被連根拔起，可憐地丟在地上躺屍，斷掉的樹幹四分五裂，像柴薪一樣插在雪裡面，旁邊還站著一根殘餘的樹樁，朝天的裂口已經積滿冰雪，面目全非。
看見狼籍的現場，寒易天立刻想起幾個月前，四人合抱的大樹被巡邏的居民一巴掌打斷的恐怖回憶，小臉扭曲了一下。
他邊走邊張望，冷不防被師父揪住後領，才發現腳邊有一個大洞。洞口邊緣被雪地遮蓋，以他的身高正好處於視野的盲點，要不是莫宇帆極時出手，現在就已經躺在坑底了。
他小心地探頭往裡面瞥去。洞沒有很深，垂直的邊緣被整得平滑，底下還插著一根竹竿。
幾人疑惑地對視了一眼。
寒易天看著那滑如冰面的大坑牆壁，暗自咂舌，心想師父要是也有這功力，前幾天上山鋪防滑木板，他就不至於被虐待一整天毫無成果。
似乎是感應到徒弟心中所想，莫宇帆涼薄地瞥來一眼，嘴角兇惡地凹下，惹得寒易天心中大翻白眼。
正當師徒兩你來我往，眼神與表情無聲較勁，一旁的麒麟少年突然發出呼喊：「宮主大人，在那裡！」
大家順著少年往雪坡看去。潔白的新雪挖空了一個洞，雜亂的雪塊與冰渣充斥，在洞裡堆砌成小小的廢墟。年幼的熊羆蜷成一團，臥在白雪殘骸之中，兩爪交疊，閉著眼睛，頭枕著臂彎，似乎睡得很沉。
環形的蕑草束戴在他頭上，像一座漂亮的王冠，映得眉間的白毛柔和又光亮。
蕑草環流淌著銀白的微光，自然地混入白毛與白雪，乍看之下真的不太明顯。若不是瞥見青芒一閃，恐怕連麒麟們都會漏看自家的聖物。
風雪呼嘯，小熊羆在少年發出大喊之前毫無反應。遠遠聽見動靜後，他才睜開眼坐了起來。頂上的聖物隨著動作升高，露出點點青綠，頓時顯露無遺。
眾人直直地看著小熊羆，小熊羆也回看著大家，黝黑的小眼一眨也不眨。
「縛。」
商宥一聲輕喝，伸指在空中劃了兩下。四面透明的障壁憑空降下，圍成方形的空間，將聖物小偷關在裡面。
那隻熊羆竟是連跑都不跑，彷彿掙扎會降低他的格調。他將頭頂的蕑草抖落在地，兩爪一伸，圈在臂懷內，重新在廢墟中趴了下來。
商蓀被氣得臉都青了，捏緊拳頭，力氣大到渾身隱隱發抖。
商宥已經從逃避感慨中緩過神來，吩咐起兩名副手。商蓀回領地通知族人，隨從的麒麟少年商蕙去通報地主，碧邏宮主則親自上熊羆的巢穴，把他們首領請過來處理。
千林從踏上雪坡就不停扭動，想掙脫寒易天的掌控逃離。莫宇帆乾脆請商蓀將千林帶回碧邏宮，委託麒麟代為照看。
「那麼，勞煩宗主在此處等候。」
「自然。余在這看著，由宮主親自去尋熊羆首領，免得屆時又說道不清。」
莫宇帆對這個安排感到滿意。他一點都不想踏入熊羆的領地，也只是為了做第三方見證而來，權當看一場戲。
雪地裡走得只剩下二魔一熊。莫宇帆立在結界旁一言不發，眺望坡下的雪景發呆。連夜疊加的睡眠不足，他空泛的眸色顯得有些淡薄，像稀釋過度的墨。
寒易天站在師父隔壁，時不時瞄一眼結界內的熊羆。閉目的白熊感測到視線，突然瞪了過來，深幽的小眼裡藏著別樣的情緒。
寒易天嚇得口乾舌燥，一步步挪到莫宇帆身後，抓住莫宇帆的腰帶，立刻被殘暴的大魔族一拳搥上腦袋。
他忍了又忍，還是恐懼得扯住莫宇帆的衣袖，顫抖著聲音偷問：「師，師父。這位該不會是……？」
「怎麼，現在後悔了？」莫宇帆甩開徒弟，不耐地說：「後悔也來不及了，你不能打他。」
地主都宣布落水的事兩清了，宸翰宗不能再抓著人不放。活該，當初不讓他會戰，現在想再討公道也來不及了。
「弟，弟子沒有要打，您想多了。」
小魔族怕得面色發青，腳下不住往後挪去。一想起被溶解的那天，他的內臟彷彿扭繳成一團，只想離結界能多遠就多遠。
「出息。」莫宇帆見狀眉毛一豎，嚴厲地低喝：「給我站過去！」
他哭喪著臉，被迫整個人貼上碧落宮主的結界，立在熊羆的左近處罰站。莫宇帆不讓他黏，也不準他跑，他只好握住自己的袖子打氣。然而莫宇帆對此更不滿意，一隻手撐上結界，整個人往他身上壓來，冷冷地威嚇：
「我比較可怕，還是熊羆比較可怕？」
都可怕啊。
寒易天苦著臉鬆開袖襬，學莫宇帆的模樣，雙手背在背後，朝師父仰起小臉，試圖擠出優雅的笑容。
莫宇帆這才滿意地放過了他。
被師父蠻橫地一打岔，寒易天的確沒那麼害怕了，從餘光悄悄打量小熊羆。白色的幼熊對外界漠不關心，全程將下巴枕在前爪上，眼睛也沒閉起，直直盯著雪地恍神。
不久後，碧邏宮主帶著副手少年商蕙歸來，後面還跟著熊羆的領主，來勢洶洶地登上雪坡。
趁宮主向熊羆首領展示犯人和贓物的空檔，莫宇帆低聲問商蕙道：「地主大人怎麼說？」
「大人命我們自己處理。先弄清怎麼回事，再依緣由裁決，莫感情用事。若真橋不攏再喊他過來。」
碧邏宮主眉頭輕鎖，向熊羆的首領說道：「地主大人現正在補眠。大人已勞累多日，吾實在不願因這等小事擾大人清夢。若吾等能夠私了，那是再好不過。只是不知您能否給商氏一個滿意的交代？」
早上莫宇帆回家之後，結界的修復就換碧邏宮上陣。地主為了趕上落後的進度，這幾天一直待在山下，連著好幾日沒有回巢穴休息。
維護到碧邏宮就是最後一輪。宮主和地主順利收尾，高高興興地回到山上。他商宥有幸護送疲累的小恆山之主回到聖地，目睹大人收起巨大的金翅，趴進洞穴、側過龍首，對著他毫無防備地打起呼嚕。
看完地主大人英俊的睡顏，他原本心滿意足地回到碧邏宮，也想趕緊好好補眠一下，在睡夢中回味大人的側臉。誰知道一回到家就遇上這種事！
兩領的小王子時常打架，還能說是孩子間的玩鬧。但這次遭竊的可是一族的聖物，已經不再是兩個人的事、兩家人的事，而是兩個族群之間的公事，弄不好會引起嚴重的紛爭，甚至就地開戰。
碧邏宮主與宸翰宗主一左一右站在結界兩旁，貼心地後退幾步，把空間讓給熊羆父子。
首領嚴肅地坐到結界正前方，看著自己的兒子，低低地吼了幾句。
小熊羆只顧歪著腦袋，趴在雪裡，懶洋洋地發呆。看那副厭煩的模樣，竟然完全不打算理會。熊羆首領吼了老半天，一句接著一句，面前的兒子沒有半點反應，弄得他像在唱獨角戲一樣。
案情開場就陷入膠著，眾人面面相覷，一時間有點想笑，又有些無語。
早聽聞熊羆的酋子頑劣，卻沒想頑劣成這個地步，當著這麼多人的面完全不給老子面子。
熊羆首領沒什麼耐心，見兒子不理他，兩隻前掌很快踩上結界，仰天咆哮。銳利的尖牙獸口內探出，整座山丘都隨著他的憤怒而顫抖。
林間皆傳來簌簌的落雪聲，枝頭的披蓋紛紛被震落。寒易天緊張地抬頭，往山上看去，生怕等一下雪崩來不及逃跑，會跟小熊羆一起被埋沒。
驚天一吼似乎起了點效果，小熊羆終於動了。
他扭了扭渾圓的肥臀，慢慢坐起身來，挺直了尊貴的背脊，然後……
繼續低頭，盯著前爪旁的雪地，沒有半點回應。
「寒易天，跟你有得拚。」
「師父您謬讚了，弟子天生膽子小，遇上什麼事都能嚇一整天，禁不起您這樣大吼大叫威嚇。」
寒易天面上掛著微笑，兩手仍背在背後，軟綿地堵了回去，內心則揮起小拳頭抗議。
他很乖的好嗎？莫宇帆什麼時候叫他做什麼沒有照做？不過就是偷了一次紙，都被打殘過好幾回了，還一直抓著不放。成天見地只知道嘲諷他，不檢討一下自己，太過分了。
得不到回應的熊爸爸氣得七竅生煙，不停拍打透明的結界。空氣被震得嗡嗡作響，碧邏宮主在一旁憂慮地看著。他生怕熊羆首領一怒之下衝進結界，把自己的兒子活活打死，到時候碧邏宮和熊羆就是結了死仇，一旦開戰就真的不死不休了。
熊羆一族可是出了名的護短，霸道又蠻橫，才不會管兒子是自己打死的，多半只會全怪到碧邏宮頭上。
首領不耐煩地轉向商宥，敲了敲結界，希望宮主能解開，把他們家小子先放出來。
莫宇帆立刻打斷：「不行，事情還沒弄清楚之前，不能放他離開──」
「吼！」
「並非要扣人，但希望至少先給吾等一個交代，留個準信也好。若貴公子一直不肯開口，此事汝打算怎麼處理？吾──」
首領從喉嚨深處發出沉悶的低吼，幾哩咕嚕講了好幾句。碧邏宮主幾度想開口，半句話都還來不及說就被打斷。最後莫宇帆乾脆站出來，替斯文的宮主轉達碧邏宮的意思。
眾人護短的一面都開始顯露。熊羆首領壓低肩膀，毛髮豎立膨脹。碧邏宮主攔在結界側面，寬幅的袖襬罩住副手的少年。莫宇帆將寒易天向後一推，搭上腰間的鞭尾邊緣，強硬地擋在碧邏宮和犯人的前面。
「事情拖久了對大家都不好，今天就在這裡解決。」
漆黑的眼神一瞬也不瞬，不耐的面具下隱藏著嗜血。莫宇帆邁出去的時候，空洞的雙眸像深淵一樣看不見底，彷彿在期待對方動手。
寒易天擔憂地看著師父的背影，想拉住師父又不敢伸手，只好將求助的視線轉向碧邏宮主。
說好的來看戲呢？沒看到正主都還沒發話，傷都還沒好的人衝那麼快做什麼！他家的師父絕對有病。
碧邏宮主見狀輕促眉頭，很快下定決心，對商蕙下令：「請地主大人──」
一句吩咐還沒說完，清冷的男子收了話音。幾人停下動作，側耳傾聽，紛紛朝同個方向轉頭。
細碎的騷動從森林間傳來，隱約而模糊，由遠而近，很快便化為清脆的語句，被寒風簇擁著衝上山坡。
莫宇帆第一個動了動眉毛，疑惑地將視線朝雪坡下滑去。那道飛昂又囂張的嗓音他熟悉無比，化成灰他都不會認錯──
「麟子，快點！快點！我們一定要比那傢伙先趕回去！」
兩道身影從結冰的森林裡衝了出來。
小麒麟撞破枝枒下的冰柱，率先從林裡高高躍出。看見坡上的陣仗，他嚇得表情大變，在空中蹬著腿鎖死膝蓋，緊急煞車。後面的莫羽來不及停下，狠狠地撞上小麒麟的屁股，吃痛地「噗呃」一聲滾倒在地。
場面安靜到令人髮指，只剩小麒麟叼著的一串獸牙，在寒風中隨餘韻不停晃動，發出一長串鈍鈍的撞擊聲。
「祈兒？」
商宥愕然地喚了一聲，清冷的氣質蕩然無存，一時間懷疑自己在作夢。
所有人的視線都集中到小麒麟身上，意味深長地看向他口中的獸牙串。寒易天去為熊羆脫毛的時候沒去成，不知道那是掛在廣場雕像上的已逝女皇的遺物。只不過，看了現場的反應，他哪裡還有什麼不明白。
莫羽看看熊羆首領，又看看碧邏宮主，最後看了看自家面無表情的宗主，那一瞬間露出的表情，連寒易天都為她感到尷尬。
最後她說：「我可以解釋。」
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世界上最好的勸和方式，就是惹出更大的麻煩。
達人
