「嘿!那邊的人類,你有聽過哈波嗎?」
加上這一次,正好是今年的第三次,人們在乘坐渡輪、享受海上假期時,以智慧型手機紀錄下這隻精通人類語言、開口閉口都是哈波的北象鼻海豹。
或許是這隻通體灰褐色、身形臃腫的北象鼻海豹形象憨厚,說話方式也頗為喜感,有關他的話題至今依舊火熱,甚至有新聞媒體不遠千里、特地搭乘行經該海域的渡輪,只為能親自採訪他、向他提出問題:
「你是為了什麼,不惜離鄉背井、也要向人類宣揚哈波教的教義?」
北象鼻海豹聞言,並不急於回答,而是甩了甩肥厚的象鼻、確定嘴巴不會咬到鼻尖後,這才滿懷自信的回應:
「那還用說?當然是為了愉悅。哈波說過,只要能理解愉悅,不管是什麼種族,都能受到哈波的祝福。」
說罷,北象鼻海豹不忘拍打肚皮,展示源自愉悅的光芒,並鄭重地在攝影機前發起自我介紹,做為這次訪問的結尾:
「以上,是本豹──聖騎士伯特對人類媒體的回應。」
對於宗教界而言,伯特的聖騎士身分尚在意料之中,不足以引起波瀾。然而,對一般民眾而言,一隻擁有獨特信仰、且頂著聖騎士頭銜的海豹,無非是神祕的代名詞,正適合某些商機的發展。
因此,當伯特尚未真正向人類展示哈波的教誨,他便成為特定人士眼中,能為自身帶來歡樂的使者。一時間,沿著米國西岸航行的渡輪班次呈指數增加,只為了能一睹海豹聖騎士的風采。
「沒錯,孩子。心懷感激,愉悅地拍打肚皮,剛好三下,不能多,也不能少。這樣就可以得到哈波的眷顧。」
某天上午,一艘豪華渡輪的甲板上,伯特正陪著一群興高采烈的孩子,毫無保留的展示愉悅的秘訣。但伯特並不知道,眼前這群孩子開懷大笑的真正原因。
「海豹先生,是這樣嗎?」
一位穿著夏威夷襯衫、門牙略為突出的男孩拍了拍肚皮,卻不小心多拍一下、變成沒有意義的四下。對此,伯特笑容依舊,並重複方才的說明,希望孩子們能在接下來的時光中,真正掌握愉悅的精隨。
「啪啪!」
然而,正當一切都向著美好的方向發展時,偏偏有位無知的熊孩子,他秉持著為反而反的理念,刻意少拍一下、變成意義完全不同的兩下。
當然,對熊孩子而言,兩下拍肚並不代表什麼,但對海豹一族、對伯特而言,那可是源自黑暗的邪惡語言,絕不能縱容。不論對方是什麼種族、是否知曉其中的意義。
「孩子,請注意你的動作。」
伯特的語氣依舊和藹,但他的身影在不知不覺間、來到熊孩子面前。龐大的身軀所帶來的壓力讓熊孩子感到緊張,但他仍不肯收斂、語帶戲謔地說道:
「不過是拍個肚皮,有那麼嚴重嗎?」
說著,熊孩子不忘再拍兩下肚皮,衝著伯特開懷大笑。殊不知,熊孩子這一舉動,早已跨越那道不可逾越的紅線!