小說(shuō)
達(dá)人專(zhuān)欄
達(dá)人專(zhuān)欄
※前不久我通關(guān)了評(píng)價(jià)頗為糟糕的《墮落之王》......該怎麼說(shuō)呢，原來(lái)還真的是挺糟糕的呢。
----------《羅德?tīng)柎笥浭隆?17：黑夜的彼端
時(shí)近入夜，史庫(kù)吉將重傷的路克斯帶回了棚屋。伊娃並未對(duì)兩人的歸來(lái)表達(dá)任何感想，她只希望大夥能好好休息，畢竟在這種狀況下，談得再多都不如一點(diǎn)短暫的睡眠。
而就在眾人暫歇於屋中的那晚，路克斯罕見(jiàn)地做了一個(gè)夢(mèng)。
所謂的夢(mèng)即是托莉娜的聖堂，夢(mèng)土則是命運(yùn)的花園，入夢(mèng)者萬(wàn)萬(wàn)不可輕忽夢(mèng)境傳達(dá)的寓意，因此路克斯很清楚他夢(mèng)見(jiàn)的場(chǎng)景代表了終結(jié)，因?yàn)橹挥忻媾R末路之人才會(huì)回首過(guò)往，並為此憤恨、為此懊悔。
路克斯恨著那些拋棄自己的親人、恨著那個(gè)享有正常人生的兄弟，但他卻懊悔自己將這份仇恨延續(xù)至今，漫長(zhǎng)的光陰已經(jīng)讓他的動(dòng)機(jī)成了藉口。曾幾何時(shí)黑夜已不再眷顧那隻被神明拋棄的怪物，路克斯知道他愧對(duì)了馬爾基特的赦免，他褻瀆了守護(hù)黃金樹(shù)的誓言；他累了，疲倦藉由夢(mèng)境堆疊在路克斯的靈魂中，經(jīng)不住回首的漫漫人生追上了他的雙腳，托莉娜告知了路克斯何謂命運(yùn)，那是無(wú)上意志也無(wú)法干涉的終極因果。
黑夜終將離去，那夢(mèng)是否也該醒了？路克斯想著，隨後他追著最後的夜色走向波維斯堡。那名騎兵懷中的黃金樹(shù)苗發(fā)出了微微暖意，有人說(shuō)黃金樹(shù)是因?yàn)闇缤鲈诩床庞辛私Y(jié)實(shí)分株的舉動(dòng)，生命正是因?yàn)橛兴劳龅谋破炔艜?huì)產(chǎn)生繁衍的慾望，但篤信黃金樹(shù)的永恆與完美性的騎兵認(rèn)為，所謂的結(jié)實(shí)分株有著更深層的含意，也許波維斯堡的死誕夢(mèng)魘正是黃金樹(shù)的幼苗降臨此地的原因。
「路克斯。」守在枯樹(shù)旁的伊娃喚道，但路克斯聞而不理。「請(qǐng)冷靜點(diǎn)，路卡?！挂镣拊俅魏魡局?/font>
看在兩人數(shù)十載的交情上，這次路克斯總算是給了一個(gè)答覆，他說(shuō)：「我愛(ài)怎麼做就怎麼做，你管不著?！?/font>
「哈維斯團(tuán)長(zhǎng)交代我的其中一個(gè)任務(wù)就是阻止你胡搞瞎搞。」
「哼，他懂個(gè)屁?！?/font>
「他老人家的確沒(méi)我那麼懂你。」
那你又懂我什麼？路克斯想著，並用那雙逼近發(fā)狂的黃色眼睛狠狠盯著伊娃。「......把他們兩個(gè)帶出去，這地方不需要派不上用場(chǎng)的人?！?/font>
「路卡?！?/font>
「幹嘛？」
「......」伊娃一時(shí)語(yǔ)塞，畢竟她也無(wú)意改變路克斯的意志，此時(shí)的伊娃只希望她的夥伴能更客觀地理解自己的處境罷了。
如今的路克斯不再像四十年前那樣是隻獨(dú)來(lái)獨(dú)往的野獸了，過(guò)去的他曾表明自己是為了完成馬爾基特的夙願(yuàn)而存在的工具，他甘願(yuàn)為棋，不惜粉身碎骨，但這樣的角色卻收留並照顧了一個(gè)本該喪命的外來(lái)者，此舉證明了他既不是野獸也不是馬爾基特所期待的殺戮機(jī)器，他是個(gè)保有人性的人類(lèi)，無(wú)論這是好是壞，路克斯都有他該背負(fù)的、為人者應(yīng)擔(dān)當(dāng)?shù)呢?zé)任與義務(wù)。
路克斯讀出伊娃眼神中的含意，但他只覺(jué)得可笑?！缚祀x開(kāi)這吧，伊蓮娜，完成我們的任務(wù)，然後叫哈維斯找傳教士們過(guò)來(lái)善後。」
「至少告訴我你的盤(pán)算。」
路克斯不耐煩地拿出那株乾枯的樹(shù)苗給伊娃看?！赣眠@個(gè)賭一把。好了，滿意了吧？」
伊娃一眼就認(rèn)出了那株芽苗上頭殘存的黃金樹(shù)氣息，若是想用黃金樹(shù)苗來(lái)鎮(zhèn)壓死誕之力，這種想法倒也有跡可循，因?yàn)樯頌樵{咒之源的死王子葛德文正是被鎮(zhèn)壓在黃金樹(shù)之下，同時(shí)黃金樹(shù)與黃金律法乃一體兩面的存在，兩者皆為無(wú)上意志授予的大能意志，所以利用黃金樹(shù)之力壓制死誕和黃金基本主義者利用聖律來(lái)殲滅死誕，兩者有著異曲同工之妙，但另一方面伊娃也覺(jué)得路克斯的策略簡(jiǎn)直魯莽到荒謬，畢竟他手中樹(shù)苗已經(jīng)奄奄一息了，那東西搞不好連處理一個(gè)死誕者都有困難，更況且他還得穿過(guò)重重阻礙抵達(dá)死誕詛咒的核心？
「你天殺的在開(kāi)玩笑吧？」伊娃少見(jiàn)地吐了粗話。
「再認(rèn)真不過(guò)了?！?/font>
「所以你打算把樹(shù)苗種在哪？」
「到時(shí)候你就知道了?！?/font>
語(yǔ)畢，路克斯便駕著丹納提歐奔向城市的深處。
「那你呢？你打算怎麼做，史庫(kù)吉？」伊娃頭也不回地問(wèn)著躲在後方的史庫(kù)吉。
?。ǎ⒛阍觞N知道我躲在這？＂）史庫(kù)吉不滿的聲音從樹(shù)外的大石頭後方傳出。
「直覺(jué)?！埂８_切來(lái)說(shuō)是伊娃感知到了史庫(kù)吉那鱉腳的靜音魔法。
知道自己行蹤曝光的史庫(kù)吉索性走出了躲藏處，他說(shuō)：「總之我打算跟過(guò)去?！?/font>
「跟去送死？」
史庫(kù)吉聳聳肩回答：「嗯哼，你就當(dāng)作是處理掉一個(gè)癲火病患吧，不過(guò)別擔(dān)心，我至少會(huì)把路克斯給完完整整的拎回來(lái)，畢竟要是在這個(gè)節(jié)骨眼再少兩個(gè)騎兵，我怕馬爾基特大人會(huì)氣到多長(zhǎng)兩根犄角?！?/font>
伊娃聽(tīng)聞後便把身上的披風(fēng)連同大戟一起扔給了史庫(kù)吉，隨後她赫聲宣告：「聽(tīng)著，黑夜騎兵史庫(kù)吉，地堡還留有你的石棺，棺在人在、長(zhǎng)夜無(wú)盡?！?/font>
言下之意是騎兵們縱使死不見(jiàn)屍也永遠(yuǎn)擺脫不了黑夜的糾纏，史庫(kù)吉認(rèn)了，倒也不覺(jué)得討厭。
騎兵披風(fēng)傳來(lái)了詭異的涼意，在那混雜著夜晚氣息的織線中又帶著些許熟悉的溫暖，只有黑夜騎兵才能從這張?bào)a髒的布幔上感受到些許近似家園的氣味，而伊娃贈(zèng)與的披風(fēng)上頭又多了一點(diǎn)不屬於黑夜騎兵的人情味。
團(tuán)內(nèi)的人都說(shuō)伊娃像卡利亞的藍(lán)輝石一樣冷酷，但這樣子的女人對(duì)史庫(kù)吉卻特別溫柔，此等情感是同袍之情亦是親子之情，就和墜星兄弟一樣，他們都將史庫(kù)吉看做是自己過(guò)往的一部分，縱使遭逢變故、墜入深淵，那段光陰仍會(huì)時(shí)不時(shí)地在他們的夢(mèng)中閃爍，像一顆即將燒盡的燦爛星點(diǎn)。但史庫(kù)吉不是星光，他是白晝遺留下的一團(tuán)火焰，伊娃等人都相信那團(tuán)火焰總有一天會(huì)迎來(lái)破曉，到時(shí)他們夢(mèng)中的光芒也將完全熄滅。
「騎兵領(lǐng)令?！故穾?kù)吉回道，而後他便頭也不回地闖進(jìn)了死誕者的國(guó)度。
學(xué)者普遍認(rèn)為死誕詛咒會(huì)將活體轉(zhuǎn)化為一種介於生死之間的異物，這些異物是詛咒的延伸而非獨(dú)立實(shí)存的個(gè)體，它們是為了將詛咒傳播至遠(yuǎn)方而存在的種子，正如猩紅之神的腐敗之毒與祂的眷屬，死王子的眷屬們本來(lái)就是為了顛覆現(xiàn)有法則而存在的初級(jí)產(chǎn)物，接著無(wú)論有意或無(wú)意，當(dāng)這些異端之物在特定地點(diǎn)積累到一定的數(shù)量後，浸染死誕力量的土地便會(huì)脫離世界的掌控。
其實(shí)這番言論多少帶有一點(diǎn)恐嚇意味，畢竟有遠(yuǎn)古外神的先例存在，就算沒(méi)有任何具體實(shí)證，黃金王朝的子民必然會(huì)更加嚴(yán)肅地對(duì)待這群褻瀆律法的異類(lèi)，另一方面死誕詛咒的影響也是肉眼可見(jiàn)的現(xiàn)象，虔誠(chéng)的律法擁護(hù)者最忌諱的一切都發(fā)生在死誕者身上，扭曲賜福、扭曲世界的完美、扭曲存在的獨(dú)特性，死誕者是啃食律法恩惠的卑賤蛀蟲(chóng)，所以對(duì)待它們要有如對(duì)待仇敵，在死誕面前，死亡都顯得格外仁慈。
這時(shí)史庫(kù)吉不禁困惑，要是連死亡都不願(yuàn)接納死誕者，那麼死亡信徒中的死誕派又是怎麼跑出來(lái)的？
他望向被腐朽枯藤堵塞的街道，短暫的疑惑停滯了他的步伐。陣陣柔風(fēng)吹過(guò)了骯髒的屋舍，此時(shí)不再動(dòng)作的死誕之物就藏在屋後，但它們不知基於甚麼原因而喪失了活動(dòng)力，也許是因?yàn)樗勒Q的溫床已經(jīng)完全成形，不再需要模仿繁衍的它們便在此安定了下來(lái)，尚且維持人形的死誕者彷彿正在靜靜思索生死之外的可能性，從現(xiàn)在直到永遠(yuǎn)。
「別想多餘的事了?！故穾?kù)吉對(duì)自己低聲提醒。
他抬頭看了一眼遠(yuǎn)方波維斯主堡的主城牆，牆上的黑色植物在夜視之眼的捕抓下反而顯得更加漆黑，牆後巨大的黑色樹(shù)冠淹沒(méi)了半個(gè)天際，史庫(kù)即認(rèn)為那正是佛卡圖斯死誕潮的源頭，該處的詛咒濃度也已經(jīng)濃到讓空間產(chǎn)生了異界化的跡象，而若是路克斯想靠黃金樹(shù)苗來(lái)客致死誕詛咒，那他肯定直直地會(huì)朝著城中的巨樹(shù)走去。雖然顯著的目標(biāo)讓史庫(kù)吉省下了不少麻煩，但現(xiàn)在的他沒(méi)辦法利用靈馬行動(dòng)，僅靠人類(lèi)的雙腳行動(dòng)的話就連穿過(guò)一個(gè)小街區(qū)都都得費(fèi)上好一番功夫，所以史庫(kù)吉不免擔(dān)心自己將來(lái)不及阻止路克斯的瘋狂計(jì)畫(huà)。
路克斯打算做什麼，大夥都清楚得很，因?yàn)楣饪磕侵臧胨啦换畹男?shù)苗根本無(wú)法對(duì)死誕潮產(chǎn)生任何具體影響，除非有誰(shuí)願(yuàn)意為它澆灌養(yǎng)分，使其茁壯到足以撐起一塊島嶼的地步，而帶有百相熔爐之力與黃金樹(shù)恩惠的惡兆路克斯無(wú)疑就是那棵樹(shù)苗最好的肥料。
一如往常的路克斯，衝動(dòng)、固執(zhí)、永遠(yuǎn)把黃金王朝的利益擺在第一順位，為此不惜犧牲一切，但與其說(shuō)他是在乎黃金王朝，不如說(shuō)他是在乎馬爾基特，因?yàn)轳R爾基特的願(yuàn)望是保護(hù)黃金王朝的權(quán)威，所以路克斯才會(huì)執(zhí)著於那個(gè)仇視他的國(guó)度。
典型的黑夜騎兵式愚忠，史庫(kù)吉看了就想吐，要是路克斯真的打算為這種得不到回應(yīng)的忠誠(chéng)而犧牲自我，史庫(kù)吉也不打算阻攔，如果有必要的話他還能在後頭推上一把，但有件事史庫(kù)吉一定得趕在路克斯送死前問(wèn)個(gè)清楚。
他想問(wèn)：豪庫(kù)羅家到底欠了路克斯什麼東西？
「用一個(gè)私生子就能解決得債務(wù)問(wèn)題大概也沒(méi)複雜到哪去吧?！故穾?kù)吉喃喃埋怨著。
確認(rèn)前路無(wú)礙後，史庫(kù)吉繼續(xù)往主城的方向奔跑，這一跑便是四刻鐘，作為一名前任騎兵卻落得得用雙腳趕路的窘境也是著實(shí)諷刺，可是史庫(kù)吉也不願(yuàn)冒險(xiǎn)把克德里克從異界中喚回現(xiàn)世，騎兵與靈馬的契約烙印在靈笛中，若是靈笛損毀，那靈馬也就失去了駐留現(xiàn)世的理由了，不幸的是史庫(kù)吉的靈笛看起來(lái)頂多能再用上一兩次，若是要在累死跟失去夥伴之間做選擇，他真的寧願(yuàn)當(dāng)個(gè)又蠢又累的笨蛋。
生者的喘息聲在狹巷中膨脹，剎時(shí)間沉寂的死誕者也忍不住挪動(dòng)了半分身子，它們張開(kāi)嘴巴，吐出難以辨識(shí)的鳴叫，此起彼落的低鳴充斥著龐雜的訊息量，其聲響彷彿包著腐肉的布囊，人類(lèi)以為自己能聽(tīng)而不聞、視而不見(jiàn)，可是腐肉早已進(jìn)了嘴裡、浸染了舌根。
無(wú)法抑制的噁心感竄上了史庫(kù)吉的胸腔，下一秒漫過(guò)食道的胃酸立刻就噴了滿地。
要是就這麼被嘔吐物嗆死可就太可笑了。史庫(kù)吉一邊摀住耳多一邊想道。他試著靠意志力來(lái)阻止那份無(wú)盡翻攪的嘔心感，但越是這麼想，史庫(kù)吉就吐的越厲害，死誕者的低語(yǔ)已經(jīng)滲透了他的靈魂，縱使史庫(kù)吉摀住耳朵也無(wú)法阻止烙印在體內(nèi)的反射動(dòng)作，當(dāng)下強(qiáng)烈的灼燒與刺激感讓他淚流不止，痙攣的腹肌令他連身體都站不直，更遑論是走路了。
我得想辦法回復(fù)行動(dòng)力。有別於罷工的身體，史庫(kù)吉的腦袋依然在尋找對(duì)策，他開(kāi)始嘗試使用祈禱術(shù)來(lái)淨(jìng)化身體的不適，只是在拿起護(hù)符剎那的他卻忘了淨(jìng)化之術(shù)的關(guān)鍵祈禱詞，同一時(shí)間來(lái)自扭轉(zhuǎn)的胃囊又給了史庫(kù)吉沉重的一擊。
這下不倒地不行了，至少史庫(kù)吉的確是短暫地躺進(jìn)了自己的嘔吐物裡，不過(guò)才沒(méi)幾秒功夫，他就拄著大戟重新站穩(wěn)了雙腳。
幸運(yùn)的是，死誕者的鳴叫逐漸從高亢轉(zhuǎn)為囈喃，然而詛咒的餘音仍讓史庫(kù)吉頭痛欲裂，前所未有的虛脫感侵蝕了他的意識(shí)，此時(shí)他趨近瓦解的求生意志竟然成了癲火的燃料，祈求毀滅的黃色火焰再次向史庫(kù)吉低語(yǔ)，它呢喃著生命的卑微與死亡的可悲，如果打從一開(kāi)始就沒(méi)有生死，那又有誰(shuí)會(huì)落得今天這種下場(chǎng)？
「......噓......噓，別說(shuō)話，」史庫(kù)吉對(duì)癲火說(shuō)，「如果那女人能抗拒你的誘惑，那我也沒(méi)理由就此屈服，對(duì)吧？哈......」
醞釀在史庫(kù)吉眼中的火光緩緩散去，而躲在角落的陌生人也趁機(jī)走了上來(lái)，一時(shí)間史庫(kù)吉只能確定對(duì)方是活人而非死誕者，但這個(gè)時(shí)間點(diǎn)怎麼還能有活人能在波維斯堡中行走呢？
「來(lái)這，快點(diǎn)?！勾┲@旅衣的陌生人不安地引導(dǎo)著。
當(dāng)對(duì)方開(kāi)了口，史庫(kù)吉立刻就曉得了對(duì)方的身分，只是他現(xiàn)在沒(méi)有爭(zhēng)論的體力，史庫(kù)吉只能先在對(duì)方的協(xié)助下慢慢地走向一處位於於內(nèi)城的方形塔樓。那座塔樓是陌生人臨時(shí)整備出來(lái)的避難所，裡頭奇蹟似地不受死誕之物的影響，但也沒(méi)留下太多物資；擺在地上的兩盞油燈照亮了一具乾涸的屍骸，屍骸被安置在一個(gè)怪異的圓環(huán)圖案之內(nèi)，史庫(kù)吉立刻認(rèn)出了那個(gè)圖案是日蝕紋，此外屋內(nèi)的牆壁上畫(huà)也滿了無(wú)數(shù)的相同日蝕紋與各種聖符，顯然這些儀式標(biāo)記就是死誕之物選擇避開(kāi)此地的真正原因。
等門(mén)關(guān)上後，史庫(kù)吉立刻將救命恩人壓到牆邊大聲質(zhì)問(wèn)：「托波達(dá)，你最好把事情解釋清楚?！?/font>
托波達(dá)楞了一會(huì)兒，這才怒回：「我看起來(lái)像是能解釋事情的人嗎？」
「你在拿我們的命搞邪術(shù)！」
「首先，我跟這裡發(fā)生的所有事情都沒(méi)有關(guān)係，其次，我的確是做了一些涉及人命的秘密研究，但這不代表我應(yīng)該要為別人搞出來(lái)的問(wèn)題負(fù)責(zé)??！」
「所謂的別人指的是誰(shuí)？」
「我只能......猜，是那群圍在普魯米亞大人身邊的教士，畢竟他們對(duì)聖樹(shù)的挖掘進(jìn)度與相關(guān)情報(bào)有點(diǎn)過(guò)份關(guān)心了?！?/font>
「然而你依然沒(méi)解釋自己老早就知道死誕潛伏卻完全不上報(bào)的事情，該死的蠢梨子，聖樹(shù)的人甚至不曉得你在玩啥花樣?！?/font>
托波達(dá)對(duì)著狼狽的史庫(kù)吉嘆了一口氣。「對(duì)，我的確是知道喚水村有死誕詛咒的殘跡，這也是我為什麼會(huì)選擇暫居於佛卡圖司的原因，但就像我說(shuō)的，我只是在做研究，為了米凱拉大人、為了整個(gè)交界地......當(dāng)然，還有一點(diǎn)個(gè)人興趣。」
「去你媽的個(gè)人興趣！」
托波達(dá)聽(tīng)聞後便一個(gè)反掌打在史庫(kù)吉臉上?！覆粶?zhǔn)扯到我母親，你這個(gè)俗人?！?/font>
這掌讓史庫(kù)吉鐵了心要把自己的救命恩人扔進(jìn)死誕深淵，反正他現(xiàn)在是失蹤人口，在死誕潮中失蹤基本上就跟死了沒(méi)兩樣，那史庫(kù)吉現(xiàn)在也只是替大家完成這個(gè)預(yù)設(shè)狀態(tài)，一點(diǎn)都不算過(guò)分。
不過(guò)在史庫(kù)吉正式行動(dòng)之前，托波達(dá)的提問(wèn)卻讓他停下的動(dòng)作。「你們打算阻止死誕潮嗎？」
「我對(duì)當(dāng)英雄沒(méi)興趣，但某個(gè)＂同事＂倒是想試一把就是了。」
「真沒(méi)想到，黑夜騎兵比我想像中的還要有正義感?！?/font>
「所以這就是你的遺言？」
托波達(dá)一臉嚴(yán)肅地繼續(xù)說(shuō)道：「......我知道，死亡實(shí)際上才是鎮(zhèn)壓死誕的關(guān)鍵力量，而我不願(yuàn)向聖樹(shù)回報(bào)自己的研究與死誕詛咒的蹤跡，是因?yàn)槲医佑|的正是褻瀆律法的死之力?？粗?，那些是日蝕紋，抗拒命定之死、否定絕對(duì)終結(jié)的亡神之星，儘管人們天真地以為日蝕意味的重生，但所謂的日蝕對(duì)應(yīng)的其實(shí)就是死亡本身，乃至陰之兆......不過(guò)縱使如此，米凱拉大人依然向日蝕祈願(yuàn)，願(yuàn)葛德文大人能迎接正確之死，因?yàn)槲ㄓ谢頌槿瘴g之神，葛德文大人才能脫離死誕的束縛，唯有推動(dòng)死亡的過(guò)程、成為死亡的代言者，它才能打破黃金律法造就的死局......若無(wú)死之衰，即無(wú)生之榮，米凱拉大人與米蓮妮雅大人的理念清楚地描述著輪迴興衰對(duì)世界的重要性，然而聖樹(shù)的宗主派系卻因?yàn)槭芰寺煞ɡ砟畹挠绊懚鴧s一昧地否定了死亡的意義，要是我不能一次呈上關(guān)鍵成果，那說(shuō)再多也是白搭，所以我的研究只能是秘密，至少在這場(chǎng)災(zāi)難發(fā)生之前是如此?！?/font>
「你講這些是希望我留你一條小命嗎？」
托波達(dá)拉開(kāi)衣領(lǐng)，露出了畫(huà)在胸口的日蝕紋標(biāo)記?！笧榱藘晌淮笕伺c我的摯愛(ài)，我已經(jīng)做好了奉獻(xiàn)的準(zhǔn)備，所以請(qǐng)讓我在生命的盡頭發(fā)揮最後一絲用處吧。你們?nèi)羰窍胱柚顾勒Q潮，就得想辦法利用死亡，而我深知死亡、死誕以及這片土地的力量循環(huán)，也是你的正義之友所渴求的關(guān)鍵工具?！?/font>
「就一個(gè)玩弄人命的研究者而言，這情操可真夠偉大的?！?/font>
「因此我會(huì)留在煉獄裡為我的家人們祈禱，那你呢？」
關(guān)你屁事。史庫(kù)吉本來(lái)想吐出這句話，但他選擇了沉默。他的人生讓他沉默、火焰讓他沉默，佇立於此的染火者形同空殼，令其茍活人間的不過(guò)是一種渴求解答的徬徨。
托波達(dá)說(shuō)：「我看得出來(lái)你心存迷惘，騎兵大人?！?/font>
「......閉嘴，」史庫(kù)吉揪著托波達(dá)的衣領(lǐng)把他拉到了自己眼前，「我就當(dāng)你講的是真的，那敢問(wèn)閣下現(xiàn)在有何高見(jiàn)？」
此時(shí)地面?zhèn)鱽?lái)了一陣劇烈且漫長(zhǎng)的搖晃，埋在波維斯堡下方的龐然巨物已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)。
「讓我收拾一下，等我準(zhǔn)備好我們就朝著主堡地窖前進(jìn)。」
其實(shí)無(wú)論托波達(dá)說(shuō)的是真是假，史庫(kù)吉都沒(méi)理由不把他帶在身旁，因?yàn)閹в腥瘴g紋印記的托波達(dá)是讓史庫(kù)吉能戶外安全移動(dòng)的最佳保護(hù)傘，此外兩人也都打算朝著死誕潮的原爆點(diǎn)前進(jìn)，所以這段臨時(shí)提議的小行程很快就定下來(lái)了。
托波達(dá)基本上沒(méi)有任何作戰(zhàn)能力，雖然他能夠依靠日蝕紋術(shù)式抵禦死誕詛咒的侵蝕，不過(guò)抵禦詛咒僅僅只是讓他不會(huì)被腐化，那道不完全的術(shù)式本身沒(méi)有淨(jìng)化死誕詛咒的能力，這也是為什麼托波達(dá)自從死誕潮爆發(fā)後只能躲在方塔內(nèi)的原因。
說(shuō)到這，史庫(kù)吉也很自然地質(zhì)疑起了托波達(dá)的出場(chǎng)時(shí)機(jī)，畢竟既然他連自保的能力都沒(méi)有，那又怎麼會(huì)這麼巧合地為史庫(kù)吉提供幫助呢？對(duì)於這個(gè)疑問(wèn)，托波達(dá)給了兩個(gè)原因：其一，當(dāng)時(shí)的死誕潮因?yàn)椴幻髟蜢o止了，所以他打算出門(mén)碰碰運(yùn)氣，看能不能一路闖進(jìn)主堡內(nèi)部；其二，相對(duì)於靜滯的多數(shù)城區(qū)，有個(gè)地方卻相對(duì)性地活躍，托波達(dá)本以為是死誕詛咒正在攻擊此地的倖存者，儘管他不認(rèn)為這種時(shí)間點(diǎn)波維斯堡還有哪個(gè)活人沒(méi)有被詛咒腐化，但說(shuō)不定那地方也可能發(fā)生了某種更好或更壞的變化，因此托波達(dá)才會(huì)在改道走向史庫(kù)吉所在的區(qū)域，意圖蒐集更多的情報(bào)與線索。
「但也可能是命運(yùn)，」托波達(dá)輕快地說(shuō)，「畢竟我總是靠直覺(jué)找到自己需要的東西。」
「包括死期嗎？」史庫(kù)吉一邊回答，一邊揮舞大戟把變異的巨大詛咒蜥蜴給切成了兩半。
「對(duì)，包括死期。別擔(dān)心，要是有來(lái)世，我會(huì)記得盡可能離大城市遠(yuǎn)一點(diǎn)，尤其是有邪教傳聞的邊境城邦，那可真的去不得。」
「你竟然信來(lái)世那套？」
「我是個(gè)喜歡旅行的人，而來(lái)世正是一種永不停息的旅程......也許會(huì)更好、也許會(huì)更壞，但總強(qiáng)過(guò)永遠(yuǎn)被困在原地裹足不前。很異端，對(duì)吧，親愛(ài)的律法守護(hù)者？」托波達(dá)的聲音有些顫抖。
話鋒一轉(zhuǎn)，他突然向史庫(kù)吉請(qǐng)求道：「嘿，史庫(kù)吉大人，你能替我實(shí)現(xiàn)一個(gè)微不足道的遺願(yuàn)嗎？」說(shuō)罷，波托達(dá)便從行囊中拿出一條項(xiàng)鍊，鍊子上掛著的是一個(gè)有如樹(shù)根又像是動(dòng)物犄角的裝飾品，其青苔般的綠意中點(diǎn)綴著些許血管似的赤紅色與星辰般的靛紫色。波托達(dá)懇求著?！刚?qǐng)收下我的遺物吧，至少在我死前請(qǐng)帶著它，之後你想扔了或送人我都無(wú)所謂，反正我也看不到了?！?/font>
史庫(kù)吉瞪了一眼波托達(dá)和他的贈(zèng)禮，隨後便不發(fā)一語(yǔ)地收下了項(xiàng)鍊。
波托達(dá)知道史庫(kù)吉絕對(duì)不會(huì)拒絕一個(gè)將死之人的請(qǐng)求。就一個(gè)黑夜騎兵來(lái)說(shuō)，他實(shí)在太過(guò)善良、也太過(guò)軟弱，雖然這個(gè)世道早已沒(méi)了是非對(duì)錯(cuò)，人們手中的利劍就是道德的唯一準(zhǔn)則，然而史庫(kù)吉的內(nèi)心卻惦記著一種毫無(wú)道理的理想性，交界地對(duì)這樣的人而言實(shí)在太過(guò)嚴(yán)酷，只是若是交界之地要是連惦記理想的人都沒(méi)有，那可就是真正的人間煉獄了——所以波托達(dá)才會(huì)將那條項(xiàng)鍊送給了史庫(kù)吉，據(jù)說(shuō)那東西是即將萌發(fā)的祖靈之角，它具有強(qiáng)化理智、澄澈心靈的奇異特性，儘管保有希望是最可悲的狀態(tài)，但他仍寄望著史庫(kù)吉能從中體悟到度過(guò)苦難的方法。
這是期許、也是小小的報(bào)復(fù)，因?yàn)槁煞ǖ氖雇絺冏鲞^(guò)太多殘暴不仁的事情，就連史庫(kù)吉也不例外。
過(guò)了一段時(shí)間，兩人有驚無(wú)險(xiǎn)地來(lái)到了主堡城門(mén)外，此時(shí)遠(yuǎn)方的死誕之樹(shù)下方發(fā)著陣陣巨響，巨響促動(dòng)了潛伏在波維斯堡中的最後的死誕詛咒，大量的腐化之霧湧出了地面、飄上了雲(yún)霄，而令它們坐立難安是徘徊在在死誕之樹(shù)下方的金色光輝，那是黃金樹(shù)的盧恩光輝，失根的死誕者們無(wú)不為之瘋狂。
