自那天在校長室之後，鈴蘭亞里子的人生便開始走下坡。
無論在哪裡她仿佛都能聽見竊竊私語，可她猛地回過頭卻又什麼都沒看見，那些說三道四如影隨形的跟著她，而這些正是她平時「制裁」他人時經常使用的手段。
有關她刺傷冬雪的傳言像滾雪球般不斷擴大，流出的源頭卻遲遲未明。
鈴蘭亞里子就這樣束手無策、苦苦掙扎，連警方都接獲報案來學校調查了，她的名聲在被從教室帶走的那刻徹底跌落谷底，同學們看著她的眼神如刀刻般嵌入她的骨髓，成為她往後數十年的夢魘。
各方面的證據都指向鈴蘭亞里子確實有故意傷害的罪行，可最重要的證據——兇器卻遲遲沒有出現，警方也因此無法拘捕鈴蘭亞里子。
直到某個夜晚，鈴蘭亞里子和父母大吵一架後奪門而出，在住宅區的街道中沒有目的的疾走。
她忽然感覺背後有人在跟著自己。
跟蹤者非常高明，腳步聲清晰可聞，身影卻又完美的隱藏在了黑夜中，幾次回頭什麼也沒看見，就這樣逐漸加深鈴蘭亞里子的恐懼。
她的步伐漸漸快了起來，到最後變成了拔腿狂奔，可即便如此，那陣陣的腳步聲依然持續且穩定的跟在她身後，她幾乎要懷疑自己是不是得了妄想癥。
終結那堆砌的恐懼的，是後腰處的一陣劇痛。
鈴蘭亞里子後知後覺的發現，自己被刺了一刀。
鈍痛以讓人絕望的速度瞬間擴散開來，鈴蘭亞里子直接往前跪倒，連回頭查看兇手的力氣都沒有，落在地上的視線模糊，只能隱約看見大片的血跡瀰漫。
昏迷前，她用盡最後的力氣，撥出緊急號碼。
那把刀還插在她的身體上。
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冬看著面前倒地的女人，神情無比冷峻，仿佛他剛剛刺下去的不是人、而是什麼豬狗不如的東西一般。
看著那迅速蔓延的大片血跡，冬感覺自己從姐姐受傷那日起翻江倒海的內心，總算漸漸平靜下來了。
果然，任何的懲罰都比不上以眼還眼，儘管這個女人的命和姐姐根本是雲泥之別，可不讓她嚐嚐和姐姐一樣的痛苦還是難解心頭恨。
這女人必須明白自己究竟做了什麼，才有反省的可能和資格。
剩下的，就交給萬次郎和伊佐那吧。
那兩個人是真心待姐姐的，定會將此事處理好，自己只要不留下會給他們添麻煩的痕跡就好。
整個行動裡唯一讓冬介懷的，便是自己從鶴蝶那裡取走了姐姐委託保管的兇器。
不過少了這柄兇器，所有的計畫便棋差一著，左右思量後冬還是做出了選擇。
為拖延時間冬特地準備了冒牌貨調包，希望能盡力延後姐姐得知這些報復計畫的時間。
這樣萬次郎和伊佐那才有足夠的時間將鈴蘭亞里子送進監獄。
也許姐姐到最後還是會知道他們做的這些，瞞得了一時瞞不了一世。
她也許會生氣、也許會有不滿，不過她總有一天會明白，一昧的包容會變成縱容，有時不原諒也不失為一個好選擇。
冬多希望姐姐能夠再對自己愛護一些。
要是能把對他人的愛放到自己身上一點就好了。
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時間在人們的奔波下，如同小河般靜靜流淌。
冬雪出院的日子，呼吸間已經能聞到落葉的氣息，微涼的空氣在毛髮間穿梭，街道悄然染上秋日的色彩。
「Mikey，那邊的東西都收了嗎？沒有落下吧？」
「收了、收了，那邊那一袋記得拿。」
不過就待了一個月，原本空曠的病房就塞滿了各種生活用品、禮品、水果等等，收拾起來竟也收出了好幾個袋子。
真一郎、萬次郎、艾瑪和伊佐那，即佐野一家人都提早來幫忙，圭介等人則是約了晚點直接在冬雪家慶祝出院。
儘管冬雪的身體已經恢復，可眾人仍不讓她做事，勒令她在一旁坐著休息，只準動嘴不準動手。
「那個，我其實可以幫忙收點簡單的東西的……」冬雪弱弱的開口。
「不行。」四個聲音異口同聲。
冬雪感覺自己被佐野家的默契徹底排擠了。
看著四人忙碌的樣子，冬雪為了排解手癢，只好隨便找了個話講：「對了，你們說等等是阿若哥哥開車來載嗎？」
「對，阿若晚點會開車過來。」真一郎答道。
「真哥哥你和阿若哥哥真要好啊。」冬雪感嘆：「愛屋及烏，連我也一併被關照了呢。」
原本冬雪真的只是隨便說說，沒有什麼特別的意思，沒想到竟眼尖的注意到了真一郎變紅的脖頸。
「真哥哥……？」難道？不會吧？是發生了什麼嗎？在她不知道的時候？
冬雪感覺自己頓時精神來了。
「真哥哥！」
「啊、啊？」真一郎回應的有些遲疑。
冬雪想了想，盡量地繞了一下。「你和阿若哥哥認識多久了呀？怎麼認識的呀？」
「……怎麼突然問這個？」
「因為你們都不讓我做事，很無聊嘛。」冬雪作弊的用了有些撒嬌的語氣。
「人家想聽故事，可以嗎真哥哥？」
世界上有哪個哥哥能拒絕妹妹的這種請託嗎？
沒有。
於是真一郎搔搔頭，組織下語言，道：「這個嘛……中學時代認識的，當時也沒覺得會和他變成死黨，也就順其自然？哎呀講這些有點彆扭啊，哥哥可以講別的嗎？」
冬雪搖搖頭。「可是人家就想聽這個。」
萬次郎補充道：「阿若哥還挺常來家裡的，還會帶些小零嘴什麼的，艾瑪可歡迎了，巴不得他天天來呢。」
艾瑪不甘示弱道：「Mikey也是好不好？那些吃的哪次不是對半分的？」
冬雪怕兩人吵起來又讓真一郎逃掉，趕緊道：「阿若哥哥是因為真哥哥才對我們這麼好的吧，因為阿若哥哥很喜歡真哥哥嘛。」
「是嗎？不是因為阿若哥本來就很大方嗎？」萬次郎歪歪頭。
「應該都有吧？」艾瑪也歪了歪頭，兄妹倆看上去一模一樣。
在場洞察力最好的伊佐那很快察覺到了什麼，他自然是站在冬雪那邊，微微勾唇，開口道：「對真一郎來說，若狹哥是很特別的人吧？畢竟都要好了這麼久……」
真一郎立馬面紅耳赤的反駁：「才沒這回事咧！什麼特別……」
「欸～？難道對真一郎來說，若狹哥不算是摯友嗎？」
「啊？摯、摯友？喔喔……那當然是了。」
冬雪感覺到自己多了一名友軍，和伊佐那確認過眼神後，又道：「那……真哥哥人緣那麼好，肯定還有很多朋友吧？在那些人裡，阿若哥哥也算是最特別的那個嗎？」
真一郎想了想，認真的點點頭。「嗯，阿若是特別的。」
「可是這樣的話，可以算是摯友嗎？」冬雪狀似無辜的偏頭：「摯友中的摯友……應該是更特別的關係吧？」
「什麼摯友中的摯友……都一樣是朋友啦。」
「欸～」冬雪感覺自己就要逼問出點什麼了，可就差那臨門一腳。
這時伊佐那很完美的補上尾刀。「那怎麼能一樣？就像小雪和萬次郎，怎麼看都不是單純的朋友吧？」
